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Baguettes and Bicyclettes

A Travel, Culture, and Language Learning Blog with a French Focus

La Tour de la Massane: An Unmissable Hike in Mediterranean France

Breathtaking peaks, glimmering waterfalls, or serene lakes might come to mind when planning your next hike. At least, that’s what I used to think of when I still lived in the states! After living in France for almost four years now, I’ve gotten used to stumbling upon castles and fortresses while in the countryside.

During my visit to Argelès-sur-Mer before the last lockdown, I noticed a couple of different towers up in the hills of the Albères . These towers are actually remnants of Medieval watchtowers during the reign of the Kings of Majorca. From the towers, you can see magnificent views of the sea. The tower I chose to visit this time was Tour de la Massane , which has a longer itinerary than the Tour de Madeloc , but offers a better shaded path.

I found the itinerary on Visorando , a great website for finding trails in France. Since I don’t have a car, I arrived in Argelès by train and walked from there to the trailhead. However, if you have your own vehicle, you could park at Valmy or another spot higher up if you want a shorter hike. The trek up to Massane is considered difficult at 800 m (2624 ft) above sea level. I’m still getting into hiking shape after sitting around at home during the confinement , but I was still able to make the 12 mile loop in about 6 hours with a few breaks in between. My legs were sore for a few days after of course, but the views and fresh air were worth it!

The path I took leads from the Château de Valmy , or next to it I should say; the trail is not in the park itself, but just around the corner to the northwest. I saw a few mountain bikers at the start of my journey so be aware of your surroundings if leaving from Valmy.

Not even halfway into the hike your start to have some amazing views of the sea and the château. I went in early May and there were so many lovely wildflowers like Spanish Lavender. It was a bit warm when I began the hike around 9:30 AM, so if you go in the Spring or Summer, consider starting as early as possible because the Mediterranean sun is no joke! Eventually it got cooler further up the path when I was surrounded by trees and some clouds.

One surprise I experienced on the hike were the presence of two dolmens. Before this land was French, Spanish, or even Majorcan, it was inhabited by the Iberians of the Iron Age. These Neolithic tombs are thought to date between 2,500-1,500 BC. Seeing the ancient stone structures made me think about about what our descendants will marvel about from 2021.

Another hour after the dolmens is when it started to get hard for me. I let a few other hikers pass me and I took my time so I wouldn’t strain myself. Soon enough, the signs for the tower indicated I was getting closer and closer. The higher up I climbed, the more breathtaking the views were. I hadn’t even reached the tower yet and I thought to myself this is the most beautiful hike I’ve ever been on!

At last, I reached the tower and immediately found a spot for my picnic. After refueling, I took my camera back out to capture this moment. I almost didn’t hike that day. I went to bed later than I planned the night before and I was nervous about hiking on my own. I’m so glad I pushed myself to go however!

La tour de la Massane was constructed at the end of the 13th century and was part of a defense network of signal towers in the territory. Massane gets its name from a river whose source comes from the Albères . In its heyday it was actually called ” Torre de Parabona ” which means tower of good stone, in reference to the granite peak upon which it was built. Today it’s possible to walk around the base of the tower, but you cannot climb up it unfortunately.

After admiring the tower, it was time to head back down so I could catch a train in time for the curfew. I chose a different path to descend to make the hike a loop. The descent was obviously much less strenuous than the ascent, but there were times when I wish I had had hiking poles to help me balance going down the rocky trail. This trail on the western side of the loop was shady, then a little more sunny with some stunning glimpses of the Pyrenees. I could have taken another detour to see a little chapel, but since I was already pretty tired, I continued on.

On the way down I passed a little memorial about the “chemins de la liberté” ; from 1939-1944 the trails in this area served as escape routes for refugees escaping the Spanish Civil War, and for Jews facing persecution. This memorial reminds hikers like me that we are lucky and privileged to be able to walk these trails for pleasure rather than for fleeing across a border for our lives.

As the sun started to get lower and more clouds descended over the coast, I began to see glimpses of Valmy once again. The sea behind it had gone from azur blue to a pale periwinkle. I stopped back in the park to refill my water bottle from the outdoor fountain, a refreshing treat after the hike. I was also happy to see the vines were growing again and I could even spot some baby grapes. Maybe later this summer I’ll be back when more things are open again to do a wine tasting. I made it back to the train station in the nick of time, just five minutes before departure.

Thanks for reading about my adventure to the Tour de la Massane . Let me know in the comments what your favorite hike you’ve ever done is!

À la prochaine,

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This sounds like a great hike, and I’m glad someone has put up a memorial about the “chemins de la liberté”.

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I’m glad I stumbled upon it! The little bits of history made the hike a lot more meaningful.

Now this hike looks like my style! A bit longer than what I would take, but still, I’d go for the challenge and the rewarding views of Collioure and the deep-blue Mediterranean Sea at the top! Awesome place (and congrats on landing your job in Paris)!

Yes, it was a bit long for me too, but a good challenge nonetheless! The sea views were 100% worth it.

Thank you, Rebecca! I’ll be sad to leave the South, but I’ll be happy to be back in Paris as well.

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09 May 2024  |   Nature , Tourism

Hike to the Tour de la Massane, a breathtaking panorama

Située à près de 800 mètres d’altitude, la Tour de la Massane est une ancienne Tour de Guet datant du XIIIè siècle, situé dans les montagnes des Albères près de la frontière entre la France et l'Espagne. Souvent choisie comme destination de randonnée pour sa vue spectaculaire et son intérêt historique. Dans cet article nous allons explorer le sentier qui mène à la tour, les points forts de la randonnée.

A little history...

The Tour de la Massane was built in the 13th century, probably for surveillance and defense purposes. It was part of the towers which were used to monitor the movements of armies and ships in the region. Over the centuries, it lost its military function but remained an important point for hikers.

The hiking trail

To reach the Tour de la Massane you can access it from Argelès-Sur-Mer, the Château de Valmy. This marked trail crosses varied landscapes: cork oak forests and rocky ridges. The hike can be of moderate to high difficulty depending on the path chosen, with sometimes steep climbs, but the reward at the top is worth it (with 360-degree views over the entire plain, the Canigou massif, as well as the sea Mediterranean as far as the eye can see). Duration of the hike: approximately 5 hours, for approximately 12km. We recommend good shoes, water and leaving early in the morning in summer.

Discover the Côte Vermeille

La Tour de la Massane is located in the Côte Vermeille, a region renowned for its sandy beaches and rocky coves. You can visit Collioure and the surrounding area and take an introduction to diving in one of the many centers specially designed for this. Go up to Cape Bear by taking the coastal road, this point offers a breathtaking view. You will even have a small coastal path that runs along the entire coast to reach Paulilles beach. You will find many small coves and beaches to enjoy a little timeless swim.

Exploring the fortifications

The surroundings of the Tour de la Massane are also home to historic fortifications. Fort de Bellegarde, located near the Spanish border, is a former military fort built in the 17th century. You can visit this site to learn about the military history of the area and enjoy the spectacular views from the ramparts.

Tasting of Roussillon wines

The surroundings of the Tour de la Massane are located in a renowned wine-growing region, Roussillon. Wine lovers can visit vineyards and cellars to discover local grape varieties like Grenache, Carignan and Mourvèdre. Banyuls-sur-Mer is particularly known for its natural sweet wine, Banyuls, a renowned dessert wine.

Discovering the fauna and flora

The Albères mountains are home to rich biodiversity, with unique animal and plant species. As you walk the hiking trails, you might spot golden eagles, Pyrenees chamois and endemic flower species. The nearby Catalan Pyrenees Regional Natural Park is another ideal place to observe local flora and fauna.

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La Tour de la Massane : une randonnée incontournable à Argelès-sur-Mer

• 19 janvier 2024

Oui je le dis haut et fort : la randonnée de la Tour de la Massane est une randonnée incontournable sur les hauteurs d’Argelès-sur-Mer !

Le circuit propose des vues exceptionnelles sur le massif des Albères, le Roussillon, le Canigou, les Pyrénées, la Méditerrannée et la Côte Vermeille. En bref, une randonnée qui vaut vraiment le détour !

Petit point rando :

• Durée et distance : la randonnée de la Tour de la Massane constitue une boucle de 13 km pour 800 mètres de D+. Pour la durée, prévoyez un gap assez large de temps, entre 3h et 5 heures pour effectuer la boucle (5h si on prend pleins de photos !)
• Difficulté : moyenne à difficile. Le tout début de la randonnée est grimpant mais agréable. En revanche, la seconde partie et les derniers 400m de D+ sont assez physiques. Des petits chemins raides et très escarpés pimentent la randonnée !
• Équipement : des très bonnes chaussures de randonnée sont nécessaires. Les chemins peuvent être chaotiques à certains endroits, tant en montée qu’en descente. Un outil également très pratique : le bâton de randonnée ! En descente, celui-ci limite le poids porté sur nos jambes ! Il est un appui supplémentaire et permet d’éviter des douleurs aux genoux ! En ce qui concerne les chaussures (car ça c’est super important aussi !), je randonne avec le modèle MT100 Shark de Decathlon. Je les trouve très bien sur la rocaille. On ne sent pas les difficultés du terrain et la tige haute permet de bien maintenir la cheville en place !

Voilà vous savez tout, alors c’est parti !

Rendez-vous donc au domaine de Valmy sur les hauteurs d’Argelès-sur-Mer !

La randonnée doit nous emmener à une altitude de 800 mètres au niveau de la Tour de la Massane : en somme, un dénivelé considérable !

Pour accéder à la randonnée depuis le parking du domaine de Valmy, il faut emprunter la départementale D2E (ou Chemin de Valmy) vers le camping des Mimosas.

• Légèrement avant le camping, vous trouverez sur votre gauche un chemin (que vous ne pouvez pas louper) sur lequel un panneau de randonnée (que vous ne pouvez pas louper non plus) indique la direction de la Tour de la Massane. C’est le chemin que j’ai pris pour commencer a randonnée et le chemin “officiel” de la randonnée.

Découvrez d’autres randonnées !

• Journée randonnée dans le Cirque de Navacelles
• Journée randonnée dans les vallées catalanes

J’utilise également depuis peu une application géniale pour suivre les randonnées en temps réel !

Il s’agit de l’application AllTrails ! Vous pouvez avoir accès à de nombreuses données comme des cartes, des guides, la durée de la randonnée, la distance, le relief… Il est aussi possible d’ajouter des photos de ses randos, de chercher de nouveaux circuits et de consulter les avis d’autres randonneurs !

1ère partie – montée vers la Tour de la Massane

La distance pour rallier la Tour de la Massane est de 6 kilomètres environ à travers les forêts de cyprès et paysages de garrigue. Les sentiers jusqu’à 450 mètres d’altitude sont plutôt praticables facilement.

Très rapidement, la randonnée offre de très belles vues sur la plaine du Roussillon. Du côté nord, on a un beau panorama sur Argelès-sur-Mer et les côtes des Pyrénées-Orientales et de l’Aude. Quant au flanc sud, nous dominons Collioure et les premiers reliefs espagnols.

Et plus on avance dans la randonnée, et plus le sentier devient escarpé et à certains endroits (très) pentu ! Il faut même s’aider des mains sur les rochers ! Mais ça, ça fait partie de la randonnée !

Après 2h de marche, la Tour de la Massane est en point de mire !

Un dernier raidar avant de l’atteindre offre encore plus de satisfaction d’arriver au sommet !

Un auteur inconnu a dit : “ la randonnée nous montre que le chemin est souvent plus important que la destination .”

Bon, pour le coup avec cette belle pente, la destination est quand même légèrement plus importante haha.

Néanmoins, le chemin pour atteindre la Tour de la Massane est très bien balisé et offre des paysages magnifiques !

Et là, devant la Tour de la Massane, le spectacle.

Le spectacle de la nature.

Des vues exceptionnelles comme j’en ai rarement vues !

On peut balayer d’un regard le Canigou, les Pyrénées, les contreforts sud du Massif Central, les Corbières, le département des Pyrénées Orientales, l’Aude et apercevoir peut-être par une parfaite luminosité les villes d’Agde et de Sète dans l’Hérault !

Et maintenant format paysage !

La Tour de la Massane est située sur un éperon rocheux dans le massif des Albères à 800 mètres d’altitude. Elle est à l’origine une tour de guet mise en place par les rois de Majorque, entre les XIIIe et XIVe siècles. Elle a notamment été restaurée pendant les années 80 par une équipe de bénévoles.

Et enfin, une vidéo panoramique pour profiter encore une fois de ces vues exceptionnelles !

2nde partie – descente et retour vers Argelès-sur-Mer

Après une vingtaine de minutes à profiter des ces extraordinaires panoramas, c’est le moment d’entamer la descente ! Les chemins du retour offrent également de très belles vues, notamment sur le Canigou !

Et un sentier aussi escarpé et technique que lors de la montée ! Des bâtons de randonnée sont l’outil idéal pour ce genre de descente !

Enfin, après un peu moins de deux heures de descente, retour sur le plancher des vaches ! Ou du moins à une altitude proche de celle du niveau de la mer !

J’espère que cet article vous aura donné envie de partir à la conquête de la Tour de la Massane et des panoramas et vues exceptionnels que nous offre la nature !

• France , Nature , Randonnée

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Située à près de 800 mètres d’altitude, la Tour de la Massane offre un panorama fabuleux sur toute la plaine du Roussillon et la côte Méditerranéenne…

La tour médiévale du 13 ème siècle est un site incontournable dans le massif des Albères. Située à près de 800 mètres d’altitude , la Tour de la Massane offre un panorama fabuleux sur toute la plaine du Roussillon et la côte Méditerranéenne. Mise en place par les rois de Majorque, elle fut utilisée jusqu’au 18ème siècle, servant de tour de guet mais aussi de repère depuis la mer.

La randonnée

Un des classiques de la randonnée dans le département, vous pourrez vous y rendre au départ du château de Valmy. Pour cette boucle, comptez environ 5h de marche pour 14km .

• Télécharger le tracé GPX
• Pour plus de renseignements et de conseils sur cette randonnée, contactez le Pôle Sport Nature

à la Tour de la Massane

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La tour de la Massane depuis Valmy en randonnée

Accueil ➜ Destinations ➜ France ➜ La tour de la Massane depuis Valmy en randonnée

Grand classique des Pyrénées Orientales, la randonnée jusqu’à la tour de la Massane est l’occasion de découvrir le massif des Albères et de profiter d’un panorama exceptionnel sur le Roussillon et la côte Vermeille. Un “must do” lorsqu’on vient dans la région !

La tour de la Massane : les différentes randonnées pour y accéder

Plusieurs itinéraires permettent d’atteindre le sommet de la Massane :

• Depuis le château de Valmy : c’est ce circuit que nous allons mettre en avant dans cet article. Ce n’est pas l’option la plus courte pour accéder au sommet, mais la randonnée est à notre goût bien plus intéressante. Comptez 13 km, +730m de dénivelé, et environ 5h de marche pour l’aller/retour. >> Télécharger le PDF sur cet itinéraire
• Depuis Lavall : l’itinéraire le plus facile ! Le départ se fait depuis la fin de la route après le hameau de Lavall, la courte montée ne présente pas de difficulté. Comptez 7km, +545 mètres de dénivelé et environ 3h30 pour l’aller/retour. >> + d’infos sur cet itinéraire
• Depuis le Rimbau : cet itinéraire permet de démarrer du côté de Collioure, par le “chemin de l’eau”. Nous ne l’avons jamais réalisé mais il semble assez long, cependant la vue doit être au rendez-vous ! Comptez 18km et +850m de dénivelé et 5h30 pour l’aller/retour. >> + d’infos sur cette option

Randonner jusqu’à la tour de la Massane depuis Valmy : Topo Randonnée et points d’intérêts

Nous avions réalisé plusieurs fois cette randonnée, qui est clairement un incontournable dans les Pyrénées Orientales ! Betty étant originaire d’Argelès-sur-mer, la tour de la Massane était LA randonnée familiale qui était faite chaque année ou presque. A l’époque, nous pouvions encore nous avancer en voiture sur les pistes du massif des Albères, il ne restait plus qu’une petite heure de marche pour atteindre le sommet. C’est cette année, durant l’été 2021 que nous avons réalisé la randonnée dans son intégralité, depuis le château de Valmy !

18 kilomètres, ça fait une sacré trotte, mais les paysages, la découverte de la forêt et les différents points d’intérêts historiques le long du parcours font qu’on ne voit pas le temps passer. L’itinéraire, qui démarre au parking du château de Valmy, serpente entre pistes et sentiers et nous a permis de découvrir quelques curiosités comme des dolmens ou encore d’ anciens abris en pierre sèche , que nous ne connaissions pas.

L’itinéraire est très bien tracé, et au parking une carte des différents sentiers pédestres et de VTT est affichée, c’est bien pratique ! On suit le balisage jaune qui nous amène jusqu’au réservoir. Plusieurs points de vue nous permettent de découvrir des panoramas déjà incroyables : Argelès-sur-mer, la côte Vermeille, et la tour de la Massane bien sûr ! C’est aussi là qu’on remarque que petit à petit, on prend de l’altitude.

Le chemin croise les pistes et les itinéraires de VTT, nous vous conseillons donc de garder un œil sur le balisage ou sur votre GPS à chaque croisement pour ne pas s’embrouiller.

A la fin de la piste, plus de doute possible il n’y a plus qu’un seul chemin qui grimpe, et qui permet d’atteindre dans un premier temps le Coll de la Plaça d’Armes .

Depuis le col, il ne reste qu’une dernière ligne droite pour arriver à la tour de la Massane ! On croise quelques vaches qui se baladent sur le sentier forestier. D’un coup la vue se dégage et le paysage est dépourvu d’arbres, la tour est enfin en vue !

La tour de la Massane, qui trône au sommet du même nom à 793m d’altitude, est une ancienne tour de guet . Disposée stratégiquement proche de la frontière avec l’Espagne, elle servait à transmettre des messages par signaux de fumée ou tirs de canon.

Aujourd’hui, elle fait le bonheur des randonneurs et des coureurs de trail car la vue depuis là haut est magnifique ! Une table d’orientation a été construite à sa base. On peut y apercevoir tous les sommets emblématiques des Albères, et bien plus : la Madeloc, le Néoulous, et la montagne sacrée des catalans, le Canigou.

Nous y sommes restés pour le coucher du soleil, c’était superbe !

La carte de notre randonnée

>> Téléchargez ce tracé sur Wikiloc

Découvrir le massif des Albères avec un guide local

Pour ceux qui souhaitent être accompagnés et/ou en apprendre plus sur la région lors de ses randonnées, nous vous conseillons de profiter de cette ascension pour partir avec un guide local. Bien que nous connaissions déjà ce secteur, et ce sommet que nous avions réalisé en solo, partir cette fois-ci avec un guide ajoutait une vraie plus-value à notre randonnée.

C’est Françoise qui nous a accompagné sur cette journée, et elle nous a appris mille choses et anecdotes sur ce massif, mais aussi sur la réserve naturelle nationale de la forêt de la Massane , qui a récemment été classée à L’UNESCO !

Grâce à elle, on a exploré des coins secrets, ouvert nos yeux sur des détails qu’on aurait jamais remarqué en étant seuls : que ce soit sur les traces de l’homme, un végétal particulier ou le passage d’un animal. Le massif des Albères recèle d’histoire et de vie ! Par exemple : saviez-vous qu’on récoltait et fabriquait dans ces forêts le liège, le charbon de bois, ou encore qu’on y stockait de la neige il y a bien longtemps ?

Le Massif des Albères et la réserve naturelle de la Massane, un milieu naturel menacé

Malheureusement, comme beaucoup de sites naturels en France, les Albères et ses sommets sont sujets à beaucoup d’incivilités, notamment à cause du tourisme qui n’a cessé de croître depuis l’année dernière. Sans parler de détritus, la plus grande menace reste l’incendie : lors de notre dernier séjour dans la région en juillet, nous avons vu 4 incendies en 5 jours. Il n’avait pas plu depuis des semaines, une seule étincelle et tout peut partir en flammes… Certaines pistes et chemins sont fréquemment fermés en été pour préserver ces zones.

Voici quelques conseils qui sont toujours bons à rappeler lorsqu’on va randonner dans des zones sensibles :

• Toujours avoir un sac poubelle avec soi, emporter ses détritus et ceux des autres si on en trouve.
• Même chose pour le papier toilette, on l’emporte dans un sac poubelle, et on ne le brûle surtout pas !
• Ne pas faire de feu, et utiliser son réchaud avec prudence (et surveillance!)
• Éviter de fumer tant que possible, et sinon utiliser une boîte à mégots pour le jeter.

Infos pratiques

Vous souhaitez réaliser la randonnée de la tour de la Massane, voici quelques bonnes infos pour bien préparer son ascension :

• Emporter assez d’eau , les sentiers ne côtoient pas de rivières et de points d’eau. Nous conseillons 2L par personne.
• Se protéger du soleil : crème solaire + casquette/chapeau.
• En plein été, privilégier de monter au petit matin pour éviter les fortes chaleurs. Même si les différents accès sont ombragés c’est toujours plus agréable.
• Être équipé de chaussures de randonnée : montantes ou basse, le plus important est d’avoir une bonne semelle rigide.
• Emporter une collation ou un pique-nique si on part à la journée.
• Pour une option sans voiture : pour se rendre aux différents points de départ, la randonnée est possible depuis la gare d’Argelès-sur-Mer par Valmy, en ajoutant 1h de marche (aller/retour).

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Découvrez d’autres activités et lieux à voir dans la région dans notre article sur Argelès-sur-mer :

Nous sommes Betty et Guillaume, un couple de voyageurs passionnés de voyage et de nature. Dès que possible, nous partons à la découverte du monde, en privilégiant les grands espaces sauvages et en quête perpétuelle de beaux paysages. Avides d’aventures, nous adorons être immergés au cœur d’une nature préservée et loin de tout !  Nous écrivons sur ce blog des carnets de voyage, afin de partager nos aventures et vous donner les informations pratiques concernant un lieu, une destination, ou même une randonnée.

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6 commentaires sur “ La tour de la Massane depuis Valmy en randonnée ”

Wahou, j’adore vos photos. On a beau connaître, on a l’impression de ne pas reconnaître ! En tout cas, merci de montrer qu’Argeles, ce n’est pas que la mer 🙂

Merci beaucoup 🙂 C’est vrai que le côté montagne est moins connu 😉

Bonjour, quelles photos magnifiques ! Je souhaite découvrir ce magnifique département bientôt, et votre article est une motivation suppémentaire. Je voudrais savoir quel est votre appareil photo ? Merci !

Bonjour Barbara, Merci pour ton commentaire 🙂 La Massane est vraiment un des endroits à voir vers Argelès, mais il y en a aussi plein d’autres : voici quelques idées sur un autre article sur Argelès 🙂 Et en continuant la côte vers le Nord ou vers le Sud, on avait aussi écrit un article sur les activités aquatiques sur la côte méditerranéene de l’Occitanie .

En ce qui concerne le matériel photo, on avait décrit notre équipement sur cette page : principalement un Canon 5D, mais quelques photos sont faites au drone ou avec un autre appareil (notamment celles de nuit).

Bonne découverte, Guillaume

Bonjour. J’ai effectué la randonnée de la Massane depuis Valmy et juste pour indiquer que le niveau est difficile, contrairement à ce qui est noté dans le pdf (difficuté: aucune). Sinon très belle randonnée. Laurent

Bonjour Laurent,

On est bien d’accord sur la beauté de cette randonnée. Concernant le niveau indiqué sur le PDF, il est bien noté ‘noir’, 4ème niveau sur 4 possible. C’est à cause du déniv, de la durée, de la distance ; mais il n’y a pas de difficulté technique (passage dangereux, où il faut mettre les mains, etc.), d’où le “aucune” difficulté.

Bonne journée, Guillaume

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La Tour de la Massane depuis Lavall – Conseils randonnée

La Tour de la Massane est une randonnée facile offrant des points de vue grandioses sur la plaine du Roussillon et la côte Vermeille. On vous donne notre avis et nos conseils pour réussir cette randonnée !

Après la randonnée qui mène jusqu’au sommet du Canigou c’est sans doute l’une des randonnées les plus appréciées des Pyrénées Orientales. Et pour cause, la vue depuis la Tour de la Massane par temps dégagé est juste fabuleuse, on y voit la Côte Vermeille ainsi qu’un panorama de la plaine du Roussillon et de ses alentours.

Elle se situe sur les hauteurs d’Argelès-sur-Mer dans le massif des Albères et culmine à 793m d’altitude. C’est une ancienne tour de guet. Les beaux jours arrivent (enfin) et c’est une randonnée facile d’accès même pour les moins sportifs, le tout sera d’y aller à votre rythme et de partir de bonne heure afin de profiter de la fraîcheur des débuts de journées.

Les panoramas depuis les hauteurs sont vraiment grandioses, que ce soit côté mer ou côté terre, c’est une randonnée qui vous permettra d’admirer les deux ambiances du territoire des Pyrénées-Orientales ! Si jamais vous êtes à la recherche d’idées d’activités et de découvertes dans la région, lisez notre article pour visiter les Pyrénées-Orientales en 10 incontournables . Et pour admirer la Côte Vermeille avec une randonnée plus accessible et plus facile rendez-vous sur notre article sur la randonnée de la tour de Madeloc.

QUE FAIRE SUR LA CÔTE VERMEILLE ? – Notre article à lire ici !

Les différents accès pour la Tour de la Massane

Plusieurs départs existent pour atteindre la Tour de la Massane . Vous avez la possibilité de faire des aller-retour ou des boucles plus ou moins longues suivant ce que vous déciderez de voir sur votre chemin. Le plus court est celui que nous avons essayé la dernière fois, et celui dont nous allons vous parler dans cet article : le chemin qui part de Lavall ou Lavail.

Les différentes randonnées pour la tour de la Massane :

• Départ depuis Lavall : 6km aller-retour dont une montée avec 300m de dénivelé durant 1,4km environ. La randonnée fait 6km au total et il faudra compter 3h A/R pour la réaliser.
• Départ depuis le hameaux Le Rimbaud : 17km aller-retour, comptez 5h de randonnée en tout, la tour de la Massane est atteignable au bout de 3h de marche environ.
• Départ depuis Valmy : depuis le château de Valmy de nombreux sentiers de randonnées permettent de découvrir les hauteurs d’Argeles-sur-Mer. Pour rejoindre la tour de la Massane depuis Valmy il faudra compter environ 3h de marche, un peu moins selon votre niveau. La boucle fait 14km et peut se réaliser en 5h. On vous conseille de dédier votre journée à cette randonnée afin de pouvoir profiter des paysages.

Ce sont les 3 points de départ les plus courant, bien évidemment les variantes sont nombreuses puisque les sentiers de randonnée dans ce coin là sont multiples. Si vous êtes d’un niveau moyen en marche et préféré les sentiers bien indiqués et tracés, partez de Lavall ou du parc de Valmy.

Vous trouverez ICI notre lien Wikiloc de la randonnée de la Tour de la Massane avec son tracé.

Variante de la randonnée via Valmy ou Le Rimbaud

Après 1h30 de marche depuis Lavail (Lavall) vous pourrez admirer le panorama grandiose sur la plaine du Roussillon

La Tour de la Massane depuis Lavall, notre expérience

Nous avons profité d’une accalmie fin avril et d’un temps ensoleillé pour réaliser cette randonnée. La chaleur étant clémente nous avons pu partir en début d’après midi. Nous nous sommes garés sur le petit parking en terre situé à côté de Lavail. En venant depuis Sorède vous devrez prendre la route qui s’enfonce dans la vallée et mène à Lavail. De là vous devrez emprunter la route qui sera toujours la plus à droite possible pour arriver finalement à un petit parking en terre. Le reste de la route est fermée par une barrière, vous ne pourrez pas aller plus loin. En été on vous conseille de venir de bonne heure, tout d’abord pour éviter la chaleur, car même si la randonnée est ombragée l’effort est tout de même présent surtout au début ; et enfin surtout afin d’avoir de la place pour vous garer !

Une fois stationnés, suivez le chemin en terre jusqu’à la première intersection . Il vous faudra alors prendre à gauche et suivre le panneau improvisé qui indique la tour de la Massane. Et là, on ne va pas vous mentir, ça grimpe d’entrée ! On s’enfonce dans une forêt de chênes-lièges. Malgré l’effort c’est agréable, on profite de l’ombre et on se dit que c’est le genre de rando à ne pas réaliser en plein milieu d’après midi durant le mois d’août ! Au grès de la montée plusieurs points de vue nous permettent d’apprécier différents panoramas. On observe la tour de la Massane encore au loin, sur les hauteurs de la crête face à nous, et on se dit que nous n’y serons jamais dans le temps indiqué !

Au creux de la vallée sur la photo de droite on peut voir le hameaux de Lavall

La tour se trouve tout en haut… Oui oui c’est bien ce que l’on voit en haut à droite !

Suivant votre forme physique il vous faudra plus ou moins une trentaine de minutes pour rallier le haut de la crête. Une fois sur les hauteurs la randonnée devient plus que facile, c’est une marche dans la forêt, à l’ombre, offrant des points de vue par ci par là sur une partie de la plaine du Roussillon.

Mais pour arriver au clou du spectacle niveau panorama il faudra atteindre la Tour de la Massane. Après 1h de marche environ vous arriverez à cette plaine dégagée qui abrite la tour. La vue est grandiose. Le ciel bleu était avec nous mais la visibilité quelque peu « embrumée ». Nous avons pu y revenir lors d’une autre randonnée et profiter des couleurs de fin de journée, la vue sur la vallée est grandiose. On vous recommande de prendre un pique nique et de vous poser quelques instants afin de bien profiter de la vue et des paysages.

On s’amuse à deviner quel village est lequel et on admire la plaine du Roussillon, le Canigou au loin. Une table d’orientation est présente aux pieds de la tour. Pensez à prendre de quoi vous couvrir une fois arrivé à la tour de la Massane car sur les hauteurs, le vent peut souffler assez fort et les températures se rafraîchir !

Beautés végétales sur les hauteurs de la tour de la Massane…

La vue depuis les hauteurs de la Massane est spectaculaire, autant côté mer que côté terre.  C’est selon moi ce qui fait la force et toute la beauté de cette randonnée.

Après avoir fait le plein d’énergie et de photos nous avons repris le même chemin pour redescendre jusqu’à Lavall. Si vous avez le temps devant vous, vous pouvez descendre jusqu’au château de Valmy (à ce moment là il vaut mieux que quelqu’un vous dépose à Lavall et vienne vous chercher à Argeles) ou bien faire une boucle pour rejoindre Lavall. Si jamais vous choisissez la deuxième option, soyez équipé avec carte et boussole car les chemins sont mal indiqués. Par contre aucun problème pour rejoindre le château de Valmy depuis la tour de la Massane, le chemin est indiqué, vous devrez vous enfoncer dans la foret en partant dans la direction opposée par laquelle vous êtes venus (si vous êtes venus de Lavall).

Infos pratiques randonnée Tour de la Massane

— Durée :  Un peu moins de 3 heures aller-retour.

— Distance :  Environ 6km aller-retour.

— Difficulté :  Plutôt d’un niveau moyen. Cette randonnée est à la portée de tous, du moment que vous êtes en bonne condition physique et habitués à marcher. Il n’y a pas de difficulté majeure, si ce n’est les deux premiers kilomètres qui sont que de la montée, mais en zone ombragée.

— Dénivelé :   556m

— Où se garer :  Vous devrez laisser votre voiture tout au bout de la route de Lavall, une barrière notifiant un accès interdit vous empêchera d’aller plus loin. Vous devrez alors longer la rivière jusqu’au premier embranchement et prendre à gauche en direction de la forêt, un panneau vous indiquant la Tour de la Massane vous montrera le chemin.

— Les indispensables :  Bouteille d’eau, casquette / chapeau, chaussures de randonnées ou baskets, crème solaire, lunettes de soleil, collation, pique nique, appareil photo (la vue est vraiment belle cela serait dommage de ne pas ramener un souvenir).

— Exposition :  Randonnée la majorité du temps ombragée, sauf lorsque l’on arrive aux pieds de la Tour de la Massane. Sinon on se trouve en général dans la forêt.

Notre équipement sur cette randonnée

Notre matériel photo —  Pour cette rando je ne voulais pas trop m’encombrer, l’idée était de profiter de cette après midi sans être trop chargés. J’ai donc pris mon fidèle 5D mark iii accompagné de mon 50mm f/1.8. J’avais peur que le zoom me manque mais au final cette focale fixe a été suffisante. Et puis je trouve que l’on prend beaucoup plus le temps de composer et d’apprivoiser son sujet avec une focale fixe. Vous trouverez plus d’informations sur notre matériel photo et vidéo sur notre page dédiée.

Notre matériel pour la randonnée —  Vous êtes nombreux à nous demander quel genre de sac nous emportons lors de nos randonnées. Nous avons mis du temps à les trouver mais finalement on ne part plus sans eux. Les NH500 de Quechua sont parfaits pour de la randonnée à la journée. En achetant les protections pour appareil photo et objectifs qui vont bien je m’en sers comme sac photo + randonnée. J’ai la place d’y mettre mon boitier avec le 50mm monté dessus + mon zoom et mon grand angle. En plus du nécessaire pour la randonnée, eau, polaire, barres céréales etc. Nous avons les 3 tailles 10L, 20L et 30L. Je prends généralement le 20L, il convient parfaitement à la rando, le 10L est plutôt pratique pour les city trip quand on veut bouger léger. Pour ce qui est des protections pour appareil, je rajouterai des liens vers ce que j’ai pu trouver dans la section équipement (qui va être totalement repensée 😉 ) car vous êtes pas mal à m’avoir posé la question !

Au cœur de la forêt, en direction de la tour de la Massane…

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⇒ Pour aller plus loin vous pouvez vous lire ou relire nos autres articles sur les Pyrénées orientales .

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Bonjour Olivier, il n’y a pas de balisage à proprement parler mais le chemin est bien tracé et à chaque intersection vous trouverez des panneaux indiquant la route à suivre. Pour la randonnée classique en aller-retour de Lavall à la tour de la Massane aucun risque de vous perdre.

Super article et bravo pour vos photos ! Est-ce qu’il y a un balisage pour éviter de se perdre ? Merci d’avance

Je n’en doute pas @les-chtis-trotteurs ça grimpe aussi de l’autre côté mais cela doit être moins long 🙂 On passera par là la prochaine fois histoire de pouvoir comparer !

Hé oui @wbcviolaine 🙂 surtout dites nous si jamais vous passez dans le coin 😉

Nous avons déjà fait la randonnée de la Tour de la Massane en passant par le château de Valmy. Ça grimpe beaucoup ! Mais nous avons adoré nous retrouvé sur la tour et admirer le paysage panoramique 🙂

Wahou ! Sacrée vue depuis les hauteurs ! 😉

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