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La brève histoire de la tour de Londres

octobre 14, 2023 by Thibaut Laisser un commentaire

La Tour de Londres domine le paysage londonien et les pages de l’histoire anglaise.

Aujourd’hui, focus sur ce pan de l’histoire anglaise.

C’est parti !

Histoire de la tour de Londres : sommaire de l’article

Histoire de la tour de londres : l’arrivée de guillaume le conquérant, le début de la construction de la tour, histoire de la tour de londres : une expansion au fil des siècles, la tour de londres à travers l’histoire.

Après avoir battu et tué le dernier roi anglo-saxon d’Angleterre à la bataille d’Hastings, Guillaume a agi rapidement pour consolider son emprise sur son domaine nouvellement conquis.

Il avait envahi un pays de 2 à 3 millions d’habitants avec une force de seulement 10 000 hommes et la rapidité était essentielle.

Il comprit que, pour prendre le contrôle total de l’Angleterre, il lui faudrait d’abord prendre le contrôle de Londres, la puissance financière du commerce qui tenait les cordons de la bourse de la nation.

Guillaume se rendit compte qu’essayer de prendre par la force la ville bien fortifiée serait une entreprise coûteuse et probablement futile.

Un marché triomphant

Il proposa donc un marché aux dirigeants de l’époque. S’ils l’acceptaient comme roi d’Angleterre, il accorderait à leur ville certains droits qui en feraient un État dans l’État.

Les pères de la ville se rendirent compte que résister à un siège normand serait coûteux et peut-être futile.

Ils acceptèrent donc les conditions et, le jour de Noël 1066, Guillaume de Normandie devint le roi Guillaume 1ᵉʳ d’Angleterre à l’abbaye de Westminster .

Ayant atteint son objectif, Guillaume entreprit alors de sécuriser son royaume et ordonna un programme de construction de châteaux. Ce plan impliquait la construction de neuf châteaux qui encerclaient Londres.

Sur un immense monticule à la limite est de la ville, il ordonna la construction d’une puissante forteresse en pierre qui allait devenir la Tour de Londres.

Au fil des siècles, la structure initiale a été complétée, de sorte que ce que nous appelons aujourd’hui la Tour de Londres était un vaste complexe composé de 22 tours distinctes.

Cependant, son histoire a connu trois phases de construction principales. La tour massive au centre du complexe, coiffée de tourelles grises et d’un mât de drapeau, est la Tour Blanche.

Il s’agit de la Tour construite par Guillaume le Conquérant vers 1078 et blanchie à la chaux pour lui donner un aspect brillant, rutilant et imposant.

Deux autres agrandissements au cours de l’histoire

Dans les années 1200, un autre roi médiéval, Henri III, qui a régné pendant plus de 50 ans, a construit la première extension majeure de la tour.

L’agrandissement final a eu lieu vers 1300 ou vers l’année 1300 sous le commandement du roi Édouard Iᵉʳ. L’étendue de son expansion est marquée par le mur extérieur du complexe.

Edward a également ajouté les douves qui ont été vidées au 19ᵉ siècle lorsque l’eau est devenue horriblement polluée.

Remplies d’eau, les douves auraient empêché des attaquants de s’approcher. Elles constituaient aussi une source de nourriture dans la mesure où l’on pratiquait la pèche dans ses eaux.

La Tour de Londres a représenté beaucoup de choses au cours de son existence.

Elle a toujours été un palais royal. Il abritait autrefois la Monnaie royale où étaient produites ou frappées les pièces de monnaie du royaume.

Jusqu’au XIXe siècle, elle abritait la Ménagerie royale dans la Tour du Lion, une tour aujourd’hui disparue qui se trouvait là où se trouve aujourd’hui la boutique de cadeaux de la Tour.

Mais la Tour est surtout connue dans le monde entier comme lieu d’emprisonnement, de torture et d’exécutions . Parmi les exécutés les plus célèbres, on peut citer :

• Sir Walter Raleigh
• Les princes Edward et Richard
• Lady Jane Grey
• Les épouses d’Henry VIII
• Anne Boleyn
• Catherine Howard

La tour de Londres possède une histoire importante qui a forgé le visage de Londres. Lors de vos vacances, je vous conseille d’y faire un détour. 

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Découvrez la riche histoire de la tour de Londres

La Tour de Londres fait partie des attractions historiques de la capitale anglaise. Elle a été fondée en 1066 et a rempli plusieurs fonctions au fil du temps, comme un palais royal, une prison et un trésor.

Qu'est-ce que la Tour de Londres ?

La Tour de Londres est l'un des châteaux historiques de Londres. Elle se trouve sur la rive nord de la Tamise, dans l'arrondissement londonien de Tower Hamlets. Construite il y a plus de neuf siècles, cette attraction occupe une place de choix dans l'histoire anglaise, remplissant diverses fonctions : armurerie, trésor, siège de la Monnaie royale et prison.

La Tour de Londres a été le point de départ du couronnement des monarques du début du XIVe siècle jusqu'au XVIIe siècle. Aujourd'hui, elle rappelle le riche patrimoine et le passé de l'Angleterre et attire des millions de touristes chaque année.

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle offre aux visiteurs un aperçu des joyaux de la Couronne, de la Tour Blanche, de la Tour Sanglante et d'autres bâtiments historiques. Les joyaux de la Couronne abritent une précieuse collection de couronnes, de sceptres et d'orbes, tandis que la Tour blanche, le plus ancien bâtiment de la Tour de Londres, a servi de palais royal pendant de nombreuses années.

Où se trouve la Tour de Londres ?

Adresse : London EC3N 4AB, Royaume-Uni

Trouver sur la carte

La Tour de Londres se trouve dans le centre de Londres, en Angleterre, sur la rive nord de la Tamise. Elle fait partie de l'arrondissement de Tower Hamlets, Tower Hill étant la station de métro la plus proche. Elle est desservie par les lignes District et Circle.

Dates à retenir

1066 et 1070 : Guillaume le Conquérant envahit l'Angleterre, revendique le trône et ordonne la construction d'une forteresse sur la rive nord de la Tamise. La forteresse est aujourd'hui appelée la Tour Blanche.

1097 : Guillaume Rufus, fils de Guillaume le Conquérant, agrandit la tour. Il construit une courtine et ajoute des douves.

1189 à 1199 : Richard Cœur de Lion améliore les défenses de la Tour et ajoute la Maison des joyaux pour conserver les joyaux de la Couronne.

1200 à 1300 : le roi Jean perd les joyaux de la Couronne dans les eaux boueuses de la Tamise en fuyant les rebelles. Des années plus tard, Édouard Ier ajoute une nouvelle entrée, la tour de Wakefield, et une courtine avec la tour Saint-Thomas. La tour est attaquée lors de la révolte des paysans et l'archevêque de Canterbury est décapité vers la fin du XIVe siècle.

1400 à 1500 : la mort et la tromperie règnent en maître. Richard III emprisonne ses neveux, les princes, dans la tour. Anne Boleyn et plusieurs autres prisonniers célèbres de la Tour sont exécutés sur ordre d'Henri VIII dans les années 1500.

1600 : Guy Fawkes et ses co-conspirateurs sont emprisonnés et torturés à la tour pour le complot de la poudre à canon. La tour est convertie en prison pendant la guerre civile anglaise, mais est utilisée comme ménagerie royale entre 1660 et 1688.

1800 : la Tour de Londres retrouve son statut historique après le déménagement de la Monnaie royale dans un nouveau bâtiment. Des travaux de rénovation sont entrepris pour restaurer le campus.

1988 : La Tour de Londres est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO...

Explication de l'histoire de la Tour de Londres

Guillaume le Conquérant : années 1070

Années 1070

Guillaume le Conquérant envahit l'Angleterre et se proclame roi. Cependant, il craint la rébellion, ce qui le pousse à construire un château qui le protège et suscite la peur chez ses ennemis. Il commence à construire son château dans les années 1070, en faisant appel à des maçons normands. William Rufus, le fils de Guillaume le Conquérant, agrandit la tour en y construisant une courtine et en y ajoutant des douves trente ans plus tard.

Exaltation et désespoir : XIIe siècle

Le XIIe siècle a été une période de changement et d'agitation en Angleterre. Les événements survenus à la Tour de Londres en sont le reflet, puisqu'ils ont été marqués par l'exaltation et le désespoir dans des proportions égales. Cette période est marquée par l'emprisonnement du roi Étienne et le couronnement d'Henri II. En 1141, le roi Étienne est emprisonné par sa rivale, l'impératrice Mathilde. Il est détenu à la Tour Blanche pendant plusieurs mois avant d'être libéré. Plus tard, en 1154, Henri II est couronné roi à la Tour de Londres. Souverain fort et efficace, il fait de la Tour de Londres le siège de son pouvoir.

Expansion et utilité : XIIIe siècle

Au fil des ans, la Tour de Londres est devenue un terrain d'expérimentation. De palais royal à prison, elle a servi à plusieurs fins au XIIIe siècle. Le château a été agrandi et fortifié en tant que palais, mais il a été le théâtre de nombreuses exécutions, dont celles de William Wallace et de Simon de Montfort. Le roi Jean a été emprisonné dans la tour après avoir perdu contre les Français à la bataille de Lincoln en 1216. Jean décède dans la tour en 1216 et son jeune fils, Henri III, est couronné roi. Henri III y règne pendant plus de 50 ans, après quoi la tour est transformée en prison.

Décès royaux : XIVe siècle

Le roi Édouard II est destitué et emprisonné à la Tour de Londres en 1327. Il est ensuite assassiné et son corps est enterré dans une tombe anonyme. Quelques décennies plus tard, en 1381, la révolte des paysans gagne Londres : les rebelles prennent d'assaut la tour, capturent l'archevêque de Canterbury et le Lord Chancellor avant de les exécuter sur la colline de la tour. C'est après l'époque du roi Édouard III, couronné dans la tour et mort dans celle-ci à cause de la peste noire, que les rebelles ont pris d'assaut la tour.

La guerre atteint la Tour de Londres : XVe siècle

La Tour de Londres a joué un rôle central dans la Guerre des Roses, une guerre civile en Angleterre. En 1461, le roi Henri VI est capturé par les Yorkistes, emprisonné dans la tour, puis assassiné. Richard III devient alors roi après la mort de ses neveux Édouard V et Richard, duc d'York. On dit que Richard III aurait assassiné ses neveux dans le château. Des années plus tard, Henri VII remporte la bataille de Bosworth Field contre Richard III et devient roi, marquant ainsi le début d'une nouvelle ère dans l'histoire de l'Angleterre.

La transformation : 1600 à nos jours

Le sort de la Tour de Londres reste incertain jusqu'à un retour à la paix dans la capitale. Des morts, des emprisonnements et des tortures y ont été perpétrés, mais la tour devient une ménagerie royale entre 1660 et 1688. Un siècle plus tard, la Monnaie royale est installée dans un nouveau bâtiment, laissant la Tour de Londres comme centre d'histoire et de patrimoine. La Tour de Londres est devenue un symbole de l'histoire à la fois riche et sombre de Londres, attirant des millions de visiteur·euses. C'est pourquoi elle a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au XXe siècle.

Construction de la Tour de Londres

Architectes impliqués.

Gundulf, évêque de Rochester

Guillaume le Conquérant nomme Gundulf, évêque de Rochester, pour superviser la construction de la Tour de Londres, y compris la Tour Blanche. Architecte et ingénieur de talent, il est à l'origine de plusieurs châteaux et bâtiments.

L'architecture de la Tour de Londres

Plus de trois millions de visiteur·euses sont attiré·es par la grandeur et la royauté de la Tour de Londres. Elle compte parmi les forteresses médiévales les plus impressionnantes, et de nombreux bâtiments somptueux font partie de la structure principale. Son architecture témoigne de la nécessité de protéger les rois, les reines et les membres de la famille royale de l'époque : ses murs sont épais, et ses remparts et ses fentes étroites pour permettre aux archers de tirer.

Grâce aux restaurations effectuées dans le passé, la Tour de Londres présente un mélange unique de styles architecturaux gothique, tudo et victorien. On peut y voir des éléments de différents styles, notamment les arches et les voûtes normandes, les fenêtres Tudor et les ajouts de style néo-gothique victorien.

Billets et visites de la Tour de Londres

La tour de londres aujourd'hui.

La Tour de Londres est une attraction puissante pour les habitants de la région. Elle leur rappelle le passé magnifique et royal de la capitale anglaise, ainsi que l'habileté et la vision des ouvriers, des souverains et des architectes d'autrefois.

Le château est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de sa valeur pour l'humanité et les rêveur·euses. Les artistes et les visiteur·euses tirent des valeurs et des enseignements différents de la Tour de Londres, ce qui en fait un lieu de visite unique.

Foire aux questions : Histoire de la Tour de Londres

La Tour de Londres existe depuis plus de neuf siècles.

La Tour de Londres est célèbre pour sa valeur historique et culturelle pour l'Angleterre.

La Tour de Londres est située à Londres EC3N 4AB, Royaume-Uni.

Guillaume le Conquérant a confié à Gundulf, évêque de Rochester, la conception de la Tour de Londres.

La Tour de Londres présente des styles architecturaux gothique, tudo et victorien.

Les billets pour la Tour de Londres coûtent 29,90 £.

Oui, des visites guidées expliquant l'histoire de la Tour de Londres sont disponibles.

La Tour de Londres a servi de prison, de palais royal et de trésor dans le passé.

Oui, la Tour de Londres vaut la peine d'être visitée car elle permet de découvrir la richesse de l'histoire, du patrimoine et de la culture de l'Angleterre.

Autres articles

Emplacement de la Tour de Londres

Points forts de la Tour de Londres

Conseils pratiques sur la Tour de Londres

Faites une recherche à travers les informations du Centre du patrimoine mondial.

Réseau Sociaux UNESCO

Tour de londres.

• Description
• Indicateurs

Tower of London

The massive White Tower is a typical example of Norman military architecture, whose influence was felt throughout the kingdom. It was built on the Thames by William the Conqueror to protect London and assert his power. The Tower of London – an imposing fortress with many layers of history, which has become one of the symbols of royalty – was built around the White Tower.

La description est disponible sous licence CC-BY-SA IGO 3.0

La massive tour Blanche, archétype de l'architecture militaire normande, qui exerça son influence dans tout le royaume, fut construite au bord de la Tamise par Guillaume le Conquérant pour protéger la ville de Londres et affirmer son pouvoir. Autour d'elle s'est développée la Tour de Londres, imposante forteresse riche de souvenirs historiques et devenue l'un des symboles de la monarchie.

تم بناء هذا البرج الأبيض الضخم الذي يجسد نموذجاً مثالياً للهندسة العسكرية النورماندية والذي مارس تأثيراً هاماً في مجمل انحاء المملكة على ضفاف نهر التايمس على يد غليوم الغازي بهدف حماية مدينة لندن واثبات سلطته. وقد نشأ حول هذا البناء برج لندن وهو قلعة مهيبة تزخر بالذكريات التاريخية وتجسد رمزاً للملكية.

source: UNESCO/CPE La description est disponible sous licence CC-BY-SA IGO 3.0

宏伟的白塔是诺曼底军事建筑的典型，对整个英国的建筑风格产生了巨大影响。伦敦塔是威廉一世沿泰晤士河建造的，目的是为了保护伦敦，并占领领土。伦敦塔围绕白塔而建，是一个具有悠久历史的堡垒，也是王室权力的象征。

Torre de Londres

Imponente fortaleza cargada de historia, la Torre de Londres se convirtió con el tiempo en uno de los símbolos más importantes de la monarquía británica. Fue construida en torno a la Torre Blanca, erigida por Guillermo el Conquistador a orillas del Támesis para proteger Londres y consolidar su poder. Esta última edificación, modelo ejemplar de la arquitectura militar normanda, ejerció una gran influencia en las construcciones defensivas de todo el reino.

source: NFUAJ

De massieve Witte Toren is een typisch voorbeeld van Normandische militaire architectuur. Willem de Veroveraar bouwde de toren aan de Theems om Londen te beschermen en om zijn macht te doen gelden. De Tower of Londen - een imposante vesting met een rijke geschiedenis en geworden tot koninklijk symbool - werd gebouwd rondom de Witte Toren. De iconische toren heeft een grote rol gespeeld bij de bevordering van nauwere banden met Europa. Ook had de toren grote invloed op de Engelse taal en cultuur en op het creëren van een van de machtigste monarchieën in Europa.

Source : unesco.nl

• Néerlandais

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

La Tour de Londres est internationalement célèbre et l’un des monuments anglais les plus emblématiques. Guillaume le Conquérant construisit la Tour Blanche en 1066 comme symbole du pouvoir normand, l’édifiant stratégiquement au bord de la Tamise pour en faire à la fois une forteresse et une porte d’accès à la capitale. C’est l’exemple le plus complet d’une forteresse du XIe siècle subsistant en Europe. L’un des rares vestiges d’un ensemble de bâtiments royaux développés de manière continue du XIe au XVIe siècle, la Tour de Londres est devenue l’un des symboles de la royauté. Elle a également favorisé le développement de plusieurs institutions étatiques anglaises majeures, comme celles concernant la défense de la nation, les archives et la frappe de la monnaie. La Tour a été le cadre d’événements historiques très importants de l’histoire de l’Europe, dont l’exécution de trois reines d’Angleterre.

La Tour de Londres a une valeur universelle exceptionnelle pour les qualités culturelles suivantes :

Pour la protection et le contrôle de la cité de Londres, c’est un emplacement historique. Commandant l’entrée de la capitale, la Tour était en fait la porte donnant accès au nouveau royaume normand. Par sa position stratégique sur un méandre de la Tamise, elle établit une ligne de démarcation d’une importance capitale entre la cité de Londres en plein développement et le pouvoir de la monarchie. Elle joua un double rôle, d’une part en protégeant la ville grâce à sa structure défensive et à sa garnison, d’autre part en contrôlant aussi les citoyens à l’aide de ces mêmes moyens. La Tour a littéralement « dominé de toute sa hauteur » les environs jusqu’au XIXe siècle.

La Tour de Londres a été construite comme preuve et symbole de la puissance normande. Plus que tout autre structure, la Tour représente l’importance considérable de la conquête de l’Angleterre par les Normands au milieu du XIe siècle, par l’influence qu’elle exerça sur le développement de liens plus étroits avec l’Europe, sur la langue et la culture anglaises, en créant l’une des plus puissantes monarchies d’Europe. La Tour a un rôle emblématique, illustrant la dernière conquête de l’Angleterre par les armes.

Le bien est un exemple exceptionnel de l’innovativité de l’architecture militaire normande de la fin du XIe siècle. En tant que vestige le plus complet des palais-forteresses du XIe siècle subsistant en Europe, la Tour Blanche et ses ajouts des XIIIe et XIVe siècles font partie d’une série d’édifices se situant à l’avant-garde de la technologie de la construction militaire au plan international. Ces édifices représentent l’apogée des châteaux construits suivant un concept sophistiqué qui prit naissance en Normandie et se propagea à travers les terres normandes pour gagner l’Angleterre et le Pays de Galles.

Le bien est un modèle exemplaire de palais-forteresse médiéval qui évolua du XIe au XVIe siècle. Les ajouts d’Henri III et d’Édouard Ier et, notamment, le développement extrêmement novateur du palais au sein de la forteresse, ont fait de la Tour l’un des sites dotés d’un château les plus innovants et les plus imités en Europe au XIIIe siècle et au début du XIVe siècle. Une grande partie des travaux dus à ces rois subsiste de nos jours. Des constructions palatines furent ajoutées au complexe royal jusqu’au XVIe siècle, bien que peu d’entre elles soient encore debout. Sur le site de la Tour, les vestiges des bâtiments du palais donnent une occasion exceptionnelle d’entrevoir la vie d’un monarque du Moyen Âge entre les murs de sa forteresse. La Tour de Londres est l’un des rares vestiges de bâtiments royaux développés de manière continue entre les XIe et XVIe siècles, ce qui lui confère une grande importance aux niveaux national et international.

Le bien est étroitement associé aux institutions de l’État. L’utilisation continue de la Tour par une succession de monarques a favorisé le développement de plusieurs grandes institutions étatiques, dont certaines ont exercé un rôle fondamental comme la défense de la nation, ses archives et la frappe de sa monnaie. À partir de la fin du XIIIe siècle, la Tour devint le principal dépositaire des documents officiels et des biens précieux appartenant à la couronne. La présence des joyaux de la couronne dans la Tour où ils sont conservés depuis le XVIIe siècle est une réminiscence du rôle de la forteresse comme dépositaire de la Garde-robe royale.

Comme cadre d’événements capitaux de l’histoire de l’Europe, la Tour a vu survenir certains des événements les plus graves de l’histoire européenne et britannique. Théâtre du déroulement de l’histoire, la Tour a joué un rôle qui lui a essentiellement conféré un statut de structure emblématique.

Sans doute la plus importante construction de la conquête normande, la Tour Blanche symbolisa la puissance et la longévité de l’ordre nouveau. L’emprisonnement dans la Tour d’Édouard V et de son jeune frère au XVe siècle, puis au XVIe siècle celui de quatre reines d’Angleterre, dont trois furent exécutées sur le Tower Green – Anne Boleyn, Catherine Howard et Jane Grey – seule Élisabeth I ayant pu s’évader, ont marqué l’histoire britannique. La Tour a également contribué à façonner la Réforme en Angleterre, dans la mesure où les prisonniers catholiques et protestants survivants relatèrent leurs expériences et contribuèrent à faire rendre la Tour synonyme d’un lieu de torture et d’exécution.

  Critère (ii) : Monument symbolique du pouvoir royal depuis Guillaume le Conquérant, la Tour de Londres a été un modèle éminent dans tout le royaume depuis la fin du XIe siècle. À son exemple, de nombreux donjons ont été construits en pierre, comme ceux de Colchester, Rochester, Hedingham, Norwich ou encore Carisbrooke Castle dans l’île de Wight.

Critère (iv) : La Tour Blanche est le type par excellence du château royal normand à la fin du XIe siècle. L’ensemble de la Tour de Londres est une référence majeure pour l’histoire de l’architecture militaire médiévale.

Intégrité

Tous les bâtiments normands et ultérieurs importants, entourés de leurs murailles et douves défensives, se trouvent à l’intérieur de la limite du bien. Le bien lui-même est peu menacé mais les zones immédiatement après les douves et le cadre de la Tour au sens large – ensemble initialement créé pour dominer les alentours – ont été érodées.

L’emplacement emblématique de la Tour et sa prédominance visuelle au bord de la Tamise, ainsi que l’impression de grande hauteur qu’elle donnait autrefois, autant d’aspects essentiels de son importance, plus ou moins été amoindri par la construction de nouveaux bâtiments de grande hauteur dans la partie est de la Cité de Londres, dont certains datent d’avant l’inscription. Certains de ces bâtiments ont, dans une certaine mesure, eu un impact négatif sur les perspectives visuelles vers le bien, à l’intérieur et à partir de celui-ci.

Les relations matérielles de la Tour avec la Tamise et avec la Cité, en tant que forteresse et porte d’accès à la capitale, ainsi que son cadre immédiat et plus large avec ses perspectives lointaines, continueront à être menacées par de nouveaux projets d’aménagement inadaptés au contexte. Ces aménagements pourraient limiter la capacité de percevoir la Tour comme légèrement à l’écart de la Cité, ou pourraient avoir un impact négatif sur sa silhouette vue depuis le fleuve.

Authenticité

Le rôle de la Tour Blanche en tant que symbole du pouvoir normand est mis en évidence par sa maçonnerie massive. Elle reste, avec peu de changements ultérieurs, un exemple exceptionnel d’architecture normande novatrice et le vestige le plus complet des palais-forteresses du XIe siècle subsistant en Europe. Une grande partie des travaux d’Henri III et d’Édouard I, dont les ajouts ont fait de la Tour un modèle de forteresse médiévale concentrique au XIIIe siècle et au début du XIVe siècle, subsiste de nos jours. L’association de la Tour au développement d’institutions étatiques, bien qu’elle ne soit plus visible dans le tissu physique, est maintenue par la tradition, les registres documentaires, le matériel d’interprétation et la présence d’artefacts associés, comme par exemple les armures et armes présentées par les Armureries royales. La Tour maintient aussi ses relations originales avec les éléments physiques environnants – le site de l’échafaud, la Prisoners’ Gate ou Water Gate , les donjons – qui ont été le théâtre d’éléments essentiels de l’histoire de l’Europe, malgré les changements apportés au cadre plus large, au-delà des douves.

Sa forme, sa conception, ses matériaux sont restés intacts et aussi lisibles que lors de l’inscription, tout en acceptant le fait qu’une très importante restauration a été entreprise au XIXe siècle par Anthony Salvin lors d’une campagne pour « re-médiévaliser » la forteresse. La Tour n’est plus utilisée comme forteresse mais son tissu raconte encore clairement l’histoire de l’usage et du rôle du monument au cours des siècles. Ce tissu continue aussi à témoigner des traditions et techniques qui ont prévalu lors de sa construction. La capacité de la Tour à témoigner de son emplacement stratégique et de ses relations historiques avec la Cité de Londres est à la merci de projets d’aménagements qui ne respectent ni son contexte ni son cadre.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

Le gouvernement britannique protège de deux façons les biens du patrimoine mondial situés en Angleterre. Tout d’abord, les monuments, les différents bâtiments et zones de conservation sont classés selon l’ Ancient Monuments and Archaeological Areas Act de 1979 et le Planning (Listed Buildings and Conservation Areas) Act de 1990, et ensuite, selon le UK Spatial Planning system , selon les dispositions du Town and Country Planning Act de 1990 et le Planning and Compulsory Purchase Act de 2004. Le bien est protégé en tant que monument ancien classé et les bâtiments qu’il renferme sont statutairement protégés en tant que bâtiments classés.

Les directives gouvernementales en matière de protection de l’environnement historique et du patrimoine mondial figurent dans le National Planning Policy Framework et la circulaire 07/09. Les politiques concernant la protection, la promotion, la conservation et la mise en valeur des biens du patrimoine mondial, de leur cadre et de leurs zones tampons figurent également dans des documents statutaires de planification.

Le Mayor’s London Plan présente un cadre social, économique, de transports et environnemental stratégique pour Londres et son aménagement futur sur 20 à 25 ans. Il inclut des politiques de protection et de mise en valeur de l’environnement historique en général, et des biens du patrimoine mondial en particulier. Le London View Management Framework Supplementary Planning Guidance , publié par le maire, protège d’importantes perspectives visuelles classées, notamment une vue protégée de la Tour de Londres depuis la rive sud de la Tamise. Localement, la Tour de Londres dépend du district londonien de Tower Hamlets et est limitrophe de la Cité de Londres et du district londonien de Southwark. Chacune de ces autorités de planification a un plan d’aménagement local en cours de constitution, prévoyant un cadre de politiques de protection et de promotion du bien du patrimoine mondial de la Tour de Londres.

Le plan de gestion du site du patrimoine mondial de la Tour de Londres est revu régulièrement. Sa mise en œuvre est intégrée dans les activités d’ Historic Royal Palaces , organisme caritatif responsable de l’entretien de la Tour de Londres. Le Comité consultatif du site du patrimoine mondial de la Tour de Londres – groupe constitué de partenaires sur place, d’autorités locales et de spécialistes du patrimoine – contrôle la mise en œuvre et la révision du plan et constitue une tribune de consultation sur les questions concernant la Tour de Londres et ses environs.

Les principaux problèmes à résoudre pour le bien consistent à gérer les environs de la Tour de Londres de manière à en protéger la valeur universelle exceptionnelle et le cadre. Au niveau stratégique, ces problèmes sont abordés dans le London Plan et les plans locaux en préparation dans les districts. Ces documents définissent un cadre stratégique de politiques visant à la conservation, la protection et la mise en valeur de la valeur universelle exceptionnelle de la Tour et de son cadre. Ces questions figurent également dans le plan de gestion du site du patrimoine mondial, qui définit le cadre local de la Tour et les principales perspectives visuelles à l’intérieur et à partir du site. Les objectifs du plan visant à traiter les problèmes sont en cours de mise en œuvre (par exemple par une étude sur le cadre local destinée à mieux faire comprendre le cadre immédiat du bien, et par un travail sur les attributs du bien). Les pressions restent toutefois importantes, en particulier dans le cadre élargi. Des débats ont lieu à l’occasion de la révision du plan de gestion pour assurer au mieux le maintien de la protection de la valeur universelle exceptionnelle du bien et de son cadre.

D’autres problèmes à résoudre concernent les pressions sur le financement. Toutefois, Historic Royal Palaces a mis en place des mesures énergiques pour faire en sorte que la Tour de Londres soit protégée, interprétée et conservée comme il convient et selon ses objectifs philanthropiques fondamentaux. Ces mesures incluent des plans de conservation à long terme, classés par ordre de priorité et financés selon les besoins de conservation, ainsi que des plans d’entretien cyclique. Les plans concernant l’expérience des visiteurs répondent à l’objectif d’Historic Royal Palaces  – aider chacun à découvrir l’histoire des palais – et ils font l’objet d’une évaluation rigoureuse. Tous les plans sont régulièrement contrôlés et passés en revue.

• VisitBritain Shop : toutes les informations sur les horaires d’ouverture, les événements, les tarifs et comment acheter vos billets en ligne
• Tower of London (Historic Royal Palaces)

Les dossiers de proposition d’inscription produits par les États parties sont publiés par le Centre du patrimoine mondial sur son site Internet et/ou dans des documents de travail afin de garantir la transparence, l’accès à l’information et de faciliter la préparation d’analyses comparatives par d’autres États parties soumissionnaires.

Le contenu de chaque dossier de proposition d’inscription relève de la responsabilité exclusive de l'État partie concerné. La publication d’un dossier de proposition d’inscription ne saurait être interprétée comme exprimant une prise de position de la part du Comité du patrimoine mondial ou du Secrétariat de l'UNESCO à propos de l’histoire ou du statut juridique d'un pays, d'un territoire, d'une ville, d'une zone ou de ses frontières.

État de conservation (SOC)

• Que voir et que faire
• Monuments et attractions touristiques

Tour de Londres

La Tour de Londres (Tower of London) a été construite sous le règne de Guillaume le Conquérant. Plus qu'une simple tour, cette énorme fortification a servi tout au long de son histoire de résidence royale, d'arsenal, de forteresse et même de prison.

La tour de la terreur

Durant plus de 900 ans, la Tour de Londres a été synonyme de terreur puisqu'elle fût le lieu d'emprisonnement de toute personne qui venait à manquer de respect au monarque. La plupart des détenus ont vécu dans d'affreuses conditions et n'en sont pas ressortis vivants ; certains d'entre eux ont même été torturés avant d'être exécutés non loin de là, à Tower Hill (« Colline de la Tour »).

De nombreux personnages de grande envergure ont eu le malheur de souffrir entre les murs de la Tour de Londres  ; parmi eux, certains monarques déchus, des aristocrates et des prêtres accusés de trahison . Quelques personnages célèbres ont été exécutés dans la Tour Verte : la reine Anne Boleyn , le baron William Hastings, la reine Jane Grey ou encore l'écrivain et penseur Thomas More.

Que voir dans la Tour de Londres

• Les Joyaux de la Couronne  (Crown Jewels): La collection des Joyaux de la Couronne est l'une des attractions favorites des visiteurs. Elle est composée de couronnes, d'épées et de sceptres d'une valeur inestimable -  aussi bien matérielle, qu'historique et religieuse.
• La Tour Blanche  (White Tower): Plus connue sous le nom de « Tour de Londres », il s'agit de l'édifice central et de la partie la plus ancienne du bâtiment qui a donné son nom à la fortification. Construite entre 1078 et 1100, la Tour Blanche a servi de résidence royale, d'armurerie et de prison.
• Les corbeaux  (ravens): Les corbeaux sont les protagonistes les plus célèbres de la Tour de Londres. La légende raconte que si les corbeaux venaient à disparaître, la tour s'effondrerait en même temps que le royaume. Afin d'éviter une telle catastrophe, des gardes protègent la tour, on les appelle les Ravenmasters (Maîtres des Corbeaux). Ces derniers sont en charge de ces oiseaux et leur coupent les extrémités des ailes pour éviter qu'ils ne s'échappent.
• Palais Médiéval  (Medieval Palace): Cette forteresse imposante a été le foyer confortable des membres de la royauté. Dans la partie correspondant au Palais Médiéval, quelques vestiges du mobilier ont été conservés et sont les témoins du luxe et de l'opulence qui y régnaient en ce temps.
• Chapelle royale St Peter-Ad-Vincula (Chapel Royal of St Peter and Vincula): Construite en 1520, la chapelle de la Tour est le lieu où sont conservés les ossements des prisonniers les plus célèbres ayant été exécutés. Aujourd'hui, la chapelle reste le lieu de prières des 150 personnes qui vivent dans la tour.

Une forteresse chargée d'histoire

La Tour de Londres est un lieu chargé d'histoire et véhicule des anecdotes absolument passionnantes . C'est pourquoi elle s'est convertie en l'une des visites les plus incontournables de Londres . À l'intérieur, plusieurs édifices peuvent se visiter, c'est pourquoi nous vous recommandons de dédier quelques heures à cette visite.

Entrées coupe-file

Si vous ne souhaitez pas perdre votre temps précieux durant votre voyage, vous pouvez acheter en ligne l' entrée prioritaire .

• Entrées pour la Tour de Londres sans file d'attente

Localisation

City of London.

De mars à octobre : Du mardi au samedi : de 9h00 à 17h30. Dimanches et lundis : de 10h00 à 17h30. De novembre à février : Du mardi au samedi : de 09h00 à 16h30. Dimanches et lundis : de 10h00 à 16h30.

Adultes : 29,90 £ (38 US$ ) Enfants de 5 à 15 ans : 14,90 £ (19 US$ ) Étudiants et personnes de plus de 60 ans : 24 £ (30,50 US$ ) Moins de 5 ans : entrée gratuite. Entrée gratuite avec le London Pass .

Billet pour la Tour de Londres 34,80 £ (44,30 US$ )

Métro  : Tower Hill , lignes Circle, District et DLR. Bus  : 8, 9, 11, 15, 15B, 22B, 25, 133 et 501.

Lieux à proximité

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LONDRES TOUR DE

• Article mis en ligne le 19/01/1999
• Modifié le 14/03/2009
• Écrit par Roland MARX

Ensemble fortifié situé au cœur de la Cité de Londres . Les bâtiments de la Tour de Londres, mis à part les restes d'une muraille romaine, ont été construits progressivement à partir de 1078 et certains ne datent que du milieu du xix e  siècle. Une tour centrale, la tour Blanche, est la plus ancienne ; elle a constitué à l'époque du Conquérant un donjon fortifié permettant de contrôler à la fois la Tamise et les habitants de la bourgade londonienne ; elle a été plus tard reliée par des murs crénelés à des tours plus petites. Citadelle, palais royal, prison d'État, arsenal, dépôt d'archives et de trésors, la Tour a été et est parfois encore tout cela. Elle fut aussi le lieu d'exécution des sentences criminelles prononcées contre des prisonniers d'État et d'autres gêneurs, tels les infortunés enfants d'Édouard (1483). Un régiment de gardes royaux y tient encore garnison, mais un corps spécial de gardiens, surnommés les beefeaters , et revêtus d'un uniforme pittoresque qui remonterait à la tradition des Tudors, joue le rôle majeur. Ce corps doit en particulier protéger les joyaux de la Couronne, exposés dans la tour de Wakefield. De la fonction carcérale ne subsistent que la dénomination de certaines tours et portes (tour Sanglante, porte des Traîtres), les instruments de torture, les tombeaux de quelques condamnés célèbres, comme Ann Boleyn et Thomas More. La Tour commande le site du premier pont, à présent remplacé par une construction du xix e  siècle, et qui se dresse légèrement en aval du fleuve.

— Roland MARX

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Roland MARX. LONDRES TOUR DE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis . Disponible sur : (consulté le )

MARX, R.. LONDRES TOUR DE . Encyclopædia Universalis . (consulté le )

MARX, Roland. «  LONDRES TOUR DE  ». Encyclopædia Universalis . Consulté le .

MARX, Roland. «  LONDRES TOUR DE  ». Encyclopædia Universalis [en ligne], (consulté le )

Article mis en ligne le 19/01/1999 et modifié le 14/03/2009

Autres références

• Écrit par Martine DROZDZ , Roland MARX et Frédéric RICHARD
• 11 428 mots

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[Repères] Ce qu’il faut savoir sur la Tour de Londres

Voici une attraction incontournable lors d’une visite de Londres. La Tour de Londres a une histoire fascinante qui s’étend sur près de 1000 ans. Au fil des siècles, elle a servi à diverses fins : forteresse, prison, palais royal, maison des joyaux, hôtel des monnaies, arsenal et lieu d’exécution.

🗺️ Rien que le meilleur . Avant notre voyage dans la capitale britannique, pensez à lire notre guide sur Londres et notre sélection d’ hôtels avec une magnifique vue sur la ville .

Mille ans de transformations

Lorsque Guillaume le Conquérant commença ses travaux en 1078, les Londoniens n’avaient jamais rien vu de tel. Le roi fit importer de la pierre spécialement de France pour construire la Tour Blanche, et son style normand unique était tout à fait farfelu pour les gens du pays.

Guillaume a vu la nécessité de construire une forteresse dans cette ville puissante et prospère, non pas pour la défendre contre une invasion étrangère, mais pour protéger les conquérants des habitants de la ville elle-même. Pendant des siècles, la Tour a servi le même but, assurant la sécurité et la sûreté de divers monarques de leurs propres sujets en période de turbulences.

Au fil du temps et de l’évolution des besoins, la Tour a été adaptée et agrandie jusqu’à devenir un vaste complexe de fortifications. Au XIIIe siècle, on y établit une Monnaie royale ainsi qu’une ménagerie. Cependant, avec l’ouverture du zoo de Londres au début du XIXe siècle, les animaux ont été transférés et la ménagerie a été fermée. La Porte du Lion est tout ce qui reste de la zone où elle a été installée.

Petites trahisons en famille

Mais la Tour de Londres est probablement plus connue aujourd’hui pour ses histoires de trahison, d’emprisonnement et de meurtre. Dès le début, elle a été utilisée comme prison et lieu d’exécution, souvent pour d’illustres captifs. Henry VIII a ainsi fait décapiter deux de ses femmes sur Tower Green, Anne Boleyn et Catherine Howard. La Réforme a été une période particulièrement atroce, où de nombreux prisonniers politiques et religieux ont été incarcérés et exécutés.

La Tour fut aussi tristement célèbre pour le mystère de la disparition de princes dans les années 1480. Les deux fils d’Edouard IV, Edouard V et son frère cadet Richard, furent logés dans la Tour par leur oncle, le duc de Gloucester, pour leur “protection” après la mort de leur père en 1483. Edouard V devait être couronné roi. Cependant, le duc s’accaparât le trône et les garçons disparurent.

Problèmes à la frontière. Le saviez-vous ? Avec le Brexit, vos voyages à Londres vont changer. Voici ce qu’il faut savoir .

Les trésors du château

Au XVIIe siècle, les joyaux de la Couronne y ont été exposés pour la première fois au public, et on peut encore les voir aujourd’hui. C’est également à cette époque que la Tour a commencé à servir d’arsenal et d’armurerie. Au cours du XIXe siècle, cependant, la Tour perdit peu à peu beaucoup de ses fonctions.

Mais une nouvelle et excitante période s’ouvrait pour la forteresse. Le romantisme médiéval commençait à devenir à la mode à l’époque victorienne et l’intérêt architectural et historique pour la Tour commença à croître. Un vaste programme de restauration et de reconstruction fut entrepris pour qu’elle devienne l’une des attractions touristiques les plus populaires de Grande-Bretagne. Au milieu du XIXe siècle, les visiteurs venaient en masse et une billetterie ont dû être construite à l’entrée principale pour faire face à une foule toujours plus nombreuse.

La Tour était cependant toujours utilisée comme bâtiment public officiel. Elle a ainsi servi de prison pendant la Seconde Guerre mondiale. La dernière exécution a eu lieu ici en 1941 – un sergent de l’armée allemande a été abattu sur les lieux par un peloton d’exécution pour espionnage.

Aujourd’hui encore, la Tour de Londres conserve sa fonction de résidence royale et de résidence des joyaux de la Couronne. Par conséquent, il est toujours gardé par son propre ancien régiment de gardiens de Yeomen Warders (plus communément appelés Beefeaters) dont le rôle est de guider et de divertir les touristes autant que de défendre la Tour.

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La Tour de Londres

La Tour de Londres , située sur la rive nord de la Tamise , est un monument emblématique de la capitale britannique. Cette forteresse historique, autrefois utilisée comme résidence royale, prison et même comme zoo, est aujourd’hui l’un des sites touristiques les plus visités de Londres. Avec son architecture imposante et son histoire fascinante , la Tour de Londres offre aux visiteurs un aperçu unique du passé mouvementé de la Grande-Bretagne. Si vous ne savez pas que faire à Londres , visiter la tour doit absolument faire partie de votre programme ! Dans cet article, vous trouverez toutes les infos importantes à connaître sur ce site d’intérêt de la capitale 🙂

L’histoire de la Tour de Londres

La construction de la Tour de Londres a commencé au XIe siècle sous le règne de Guillaume le Conquérant. À l’origine, elle avait pour objectif de servir de résidence royale et de symbole de pouvoir. Au fil des siècles, la Tour a été agrandie et renforcée , devenant ainsi une véritable forteresse. Elle a également été utilisée comme prison , où de nombreux personnages historiques célèbres ont été emprisonnés, tels que Anne Boleyn, Sir Walter Raleigh et Guy Fawkes.

L’histoire de la Tour de Londres est profondément liée à celle de la Grande-Bretagne . Elle a été le théâtre de nombreux événements marquants, tels que la Rébellion des barons au XIIIe siècle et les exécutions notoires qui ont eu lieu sur la colline du Tower Green. La Tour a également joué un rôle clé lors de la guerre des Deux-Roses , lorsque la couronne a changé de mains entre les maisons de Lancastre et d’York.

Au cours des siècles, la Tour de Londres a évolué et s’est adaptée aux besoins changeants de la société britannique. Elle a été agrandie avec de nouveaux bâtiments, tels que la Tour Byward et la Tour Beauchamp , qui ont renforcé sa défense. Elle a également servi de dépôt d’armes , de caserne militaire et a même abrité une collection d’animaux exotiques offerts aux monarques britanniques 🙂

Les billets pour visiter la Tour

Pour visiter la Tour de Londres, plusieurs options sont possibles : le billet à entrée simple, le billet à entrée anticipée et la visite guidée. Le billet à entrée simple pour la Tour de Londres est le plus abordable pour environ 40 € par personne. Vous aurez un accès standard à la tour, un accès aux visites publiques sur le thème des Beefeater, un accès aux expositions (y compris aux joyaux de la Couronne) ainsi qu’à un espace réservé aux enfants.

Une option que je trouve particulièrement intéressante est d’opter pour un billet à entrée anticipée à la Tour de Londres pour découvrir les célèbres joyaux de la Couronne. Accessibles dès 50 € par personne, ces billets permettent d’éviter les foules qui se forment fréquemment au cours de la journée. Vous pourrez apprécier les joyaux dans une atmosphère plus calme et paisible et aurez le privilège de les contempler sans vous presser 🙂 

Si vous êtes passionné d’histoire ou simplement très curieux, vous aurez aussi la possibilité de faire une visite guidée de la Tour de Londres en compagnie d’un Beefeater . Pour environ 84 € , vous pourrez profiter pleinement des informations fournies par ces gardiens expérimentés et passionnés qui supervisent l’exposition. Avec moins de visiteurs présents, vous pourrez poser des questions et en apprendre davantage sur l’histoire de ce lieu emblématique !

L’architecture de la Tour

La Tour de Londres est composée de plusieurs bâtiments et structures , chacun ayant une fonction spécifique. La partie la plus connue de la Tour est le donjon central , connu sous le nom de «  White Tower  » (Tour Blanche). Ce bâtiment imposant, construit en pierre blanche, est entouré de remparts crénelés et de quatre tourelles d’angle. À l’intérieur, les visiteurs peuvent découvrir les expositions qui retracent l’histoire de la Tour et des objets précieux de la collection royale.

La Tour Blanche est un exemple remarquable d’architecture normande, avec ses murs épais et ses fenêtres étroites. À l’intérieur, les visiteurs peuvent explorer les différentes salles et découvrir les expositions qui présentent des artefacts historiques, tels que des armures, des armes et des objets de la vie quotidienne médiévale. La tour offre également une vue panoramique sur Londres , offrant aux visiteurs une perspective unique sur la ville 😀

Outre la Tour Blanche, la forteresse comprend d’autres bâtiments tels que la Tour Wakefield , la Tour Lanthorn , la Tour Byward et la Tour Beauchamp . Chacun de ces bâtiments a sa propre histoire et offre une expérience unique aux visiteurs. Par exemple, la Tour Byward abrite les joyaux de la Couronne , une collection de bijoux et d’objets royaux d’une valeur inestimable. Les visiteurs peuvent admirer ces pièces magnifiques tout en apprenant leur histoire fascinante 🙂

Points d’intérêt à l’intérieur de la Tour de Londres

La Tour de Londres regorge de points d’intérêt qui permettent aux visiteurs de plonger dans l’histoire riche de la Grande-Bretagne. Outre les bâtiments mentionnés précédemment, il y a d’autres sites d’intérêt à explorer. Par exemple, la Chapelle Saint-Pierre ad Vincula est une église médiévale située à l’intérieur des murs de la Tour. Elle est connue pour être le lieu de sépulture de nombreuses personnalités historiques, y compris Anne Boleyn et Catherine Howard.

Les visiteurs peuvent également découvrir la Maison des Joyaux , qui abrite les célèbres joyaux de la Couronne. Cette collection impressionnante comprend des diamants, des saphirs, des rubis et d’autres pierres précieuses qui ont été portés par les monarques britanniques au fil des siècles. Les joyaux sont présentés de manière spectaculaire, offrant aux visiteurs une expérience unique et inoubliable.

Les expositions et événements spéciaux

La Tour de Londres propose régulièrement des expositions et des événements spéciaux qui ajoutent une dimension supplémentaire à la visite. Ces événements mettent en valeur différents aspects de l’histoire de la Tour et offrent aux visiteurs une expérience plus immersive. Par exemple, des reconstitutions historiques sont parfois organisées, permettant aux visiteurs de revivre des moments clés de l’histoire britannique.

La Lignée des Rois

L’exposition de la «  Lignée des Rois « , attraction touristique la plus ancienne au monde, plonge les visiteurs au cœur de l’histoire royale britannique. Située à l’intérieur de la majestueuse Tour Blanche, cette exposition retrace l’ascension au trône des monarques anglais depuis l’époque médiévale jusqu’à nos jours.

Les visiteurs peuvent découvrir de près les portraits , les artefacts et les objets historiques qui ont marqué chaque règne royal, des Tudors aux Stuarts, en passant par les Hanovre et jusqu’à la famille royale actuelle des Windsor. Chaque souverain est présenté avec des informations détaillées sur son règne, ses victoires, ses défis et les moments clés de l’histoire britannique qu’il a traversés.

L’évolution de la Tour

Outre l’exposition « Lignée des Rois », la Tour de Londres propose une multitude d’autres expositions passionnantes qui permettent aux visiteurs de plonger encore plus profondément dans son histoire riche et complexe. Une de ces expositions incontournables est celle sur l’ évolution de la Tour en tant que forteresse au fil des siècles. Les visiteurs peuvent découvrir comment cette structure emblématique a été construite, agrandie et renforcée pour devenir une forteresse imprenable au cœur de la capitale britannique.

La Tour de Londres durant la WWI

Une autre exposition fascinante se concentre sur l’ histoire de la Tour de Londres pendant la Première Guerre mondiale . À travers des photographies, des témoignages et des objets d’époque, les visiteurs peuvent se plonger dans l’histoire de la Tour en tant que caserne militaire et centre de recrutement durant cette période tumultueuse de l’histoire britannique.

L’exposition sur l’ancienne prison

Une exposition poignante met en lumière les prisonniers célèbres qui ont été emprisonnés à la Tour de Londres au fil des siècles. Des figures historiques emblématiques, telles que Anne Boleyn, Thomas More et Lady Jane Grey, ont été incarcérées ici, laissant derrière elles des récits captivants et parfois tragiques.

L’exposition sur la monnaie britannique

L’exposition sur la monnaie britannique est également une étape incontournable pour les amateurs d’histoire financière. Les visiteurs peuvent découvrir comment la monnaie du Royaume-Uni a évolué au fil des siècles, des premières frappes de pièces médiévales aux billets de banque modernes en circulation aujourd’hui. Cette exposition offre un aperçu unique du système monétaire britannique et de son impact sur l’économie et la société.

La cérémonie des clés

Un autre événement spécial à la Tour de Londres est la cérémonie des clés des « Yeomen Warders » , plus communément appelés « Beefeaters ». La cérémonie des clés à la Tour de Londres est un événement incontournable pour les visiteurs souhaitant vivre une expérience historique unique. Cette cérémonie séculaire a lieu chaque soir à 21 h , et les billets pour y assister sont gratuits, mais très prisés . Seuls entre 40 et 50 visiteurs sont admis à chaque cérémonie, ce qui en fait un événement intime et exclusif. Il est donc fortement recommandé de réserver pour garantir sa place et profiter pleinement de ce moment 😉

Ces gardiens en costume traditionnel offrent également des visites guidées de la Tour et partagent des histoires fascinantes sur son passé mouvementé. N’hésitez pas à réserver votre visite guidée de la Tour de Londres en avance pour être certain de pouvoir y assister durant votre séjour !

Conseils pratiques pour visiter la Tour de Londres

Pour profiter pleinement de la visite de la Tour de Londres, il est recommandé de prendre en compte quelques conseils pratiques :

Tout d’abord, je vous conseille de réserver les billets à l’avance , car la Tour est souvent très fréquentée. Les billets peuvent être réservés en ligne ou à l’entrée, mais il est préférable de s’organiser pour éviter les files d’attente 🙂

Pensez aussi à planifier suffisamment de temps pour la visite , car il y a beaucoup à voir et à explorer à l’intérieur de la forteresse ! Prévoyez au moins quelques heures pour profiter complètement de l’expérience. De plus, il est préférable de visiter la Tour en semaine , les week-ends et les jours fériés étant habituellement plus fréquentés.

Enfin, renseignez-vous sur les horaires d’ouverture de la Tour , car ils peuvent varier selon les saisons. Les heures d’ouverture sont généralement de 9 h à 17 h 30 , mais il est préférable de vérifier les horaires exacts avant votre visite. Prenez également en compte les horaires des visites guidées et des événements spéciaux, afin de planifier votre visite de manière optimale.

Comment se rendre à la Tour de Londres ?

La Tour de Londres étant l’un des sites touristiques les plus populaires de la capitale britannique, il existe plusieurs moyens de s’y rendre facilement :

• Pour les visiteurs venant de l’extérieur de Londres, l’a éroport international d’Heathrow est souvent le point d’arrivée principal 🙂 Depuis l’aéroport, il est possible de prendre le Heathrow Express , un train rapide et direct, qui vous mènera à la gare de Paddington en seulement 15 minutes. De là, les voyageurs peuvent prendre le métro jusqu’à la station Tower Hill , qui se trouve à quelques pas de la Tour de Londres.
• Pour ceux qui arrivent à l’ aéroport de Gatwick , le Gatwick Express offre une connexion rapide vers la gare Victoria , depuis laquelle on peut simplement rejoindre la station Tower Hill en métro .
• Les voyageurs venant de l’ aéroport de Stansted peuvent opter pour le Stansted Express , qui les emmènera à la gare de Liverpool Street . De là, le métro offre un accès rapide et pratique à la Tour de Londres 😉

Si vous préférez les trajets en train , Londres est bien desservie par les principales gares ferroviaires nationales et internationales. La gare de King’s Cross St Pancras , par exemple, accueille les trains Eurostar en provenance de Paris et de Bruxelles. De là, vous pouvez prendre le métro pour rejoindre la Tour de Londres en quelques arrêts.

Pour ceux qui préfèrent utiliser le réseau de bus de Londres , plusieurs lignes desservent la Tour de Londres, notamment les lignes 15, 42, 78 et RV1, qui s’arrêtent toutes à proximité de la forteresse. Les bus offrent également une vue panoramique de la ville pendant le trajet.

Enfin, pour les visiteurs résidant déjà à Londres, le vélo peut être un moyen agréable de se rendre à la Tour de Londres 😀 La ville propose un réseau croissant de pistes cyclables sécurisées, et de nombreuses stations de vélos en libre-service , appelées « Boris Bikes », sont disponibles dans toute la ville.

C’est tout pour cet article sur la Tour de Londres 🙂 J’espère que vous êtes désormais incollable sur le sujet ! Si vous avez des suggestions à faire par rapport à l’article, n’hésitez pas à laisser un commentaire ! Et si vous avez prévu des rester plusieurs jours dans la ville mais que vous ne savez pas encore où dormir à Londres , vous pouvez consulter mon article dédié pour trouver les meilleures adresses 😉

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La tour de Londres (« Tower of London », en anglais) est considérée comme une attraction incontournable à Londres. Pourtant, le prix pourrait en refroidir plus d’un. La visite vaut-elle vraiment le coup ? La réponse est oui ! Et pas seulement pour les joyaux de la Couronne que l’on peut admirer sur place : la visite en elle-même est très divertissante et extrêmement variée. En outre, vous serez conquis par la visite gratuite en compagnie des gardiens de la tour, les Yeomen Warders. Dans cet article, je vous livre mes conseils ainsi que quelques informations relatives aux tarifs, horaires d’ouverture et visites guidées, pour que votre visite à la tour de Londres soit la plus agréable possible.

Table des matières

Qu’est-ce que la tour de Londres ? Un peu d’histoire

Vous en apprendrez beaucoup sur l’histoire de la tour de Londres pendant la visite, c’est pourquoi je m’en tiendrai ici à l’essentiel :

Aux cours des décennies et siècles suivant son inauguration en 1078, la célèbre tour a servi de palais royal, de forteresse, de prison et enfin d’armurerie. Traditionnellement, c’est ici que les rois et les reines séjournaient la veille de leur couronnement à l’abbaye de Westminster. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1998, la Tower of London abrite aujourd’hui les joyaux de la Couronne britannique. Même si celle-ci est avant tout considérée comme une attraction touristique, elle permet du reste de perpétuer des traditions séculaires, comme la Ceremony of the keys (la cérémonie des clés). En outre, elle abrite toujours au moins neuf corbeaux en permanence. Selon une ancienne légende d’Angleterre, la tour s’effondrera au moment où les corbeaux en sortiront, ce qui aura pour effet de renverser la monarchie !

Visite de la Tour de Londres : Qu’est ce qui vous attend ?

Une fois vos tickets achetés et après avoir franchi la porte d’entrée, vous arriverez dans une cour intérieure spacieuse dont vous pourrez découvrir les recoins. En voici un aperçu :

Les joyaux de la Couronne

La plupart d’entre vous visiteront très probablement la tour pour y admirer les joyaux de la Couronne. Ces attributs royaux se trouvent dans la House of Jewel, qui fait elle-même partie de la caserne Waterloo (« Waterloo Barracks », en anglais). Le bâtiment est difficile à rater : il est surveillé par deux gardes en permanence, et au-dessus de l’entrée, on peut voir l’inscription « the Crown Jewels ».

Avant d’entrer dans l’espace réservé aux couronnes et aux sceptres, vous pourrez voir le film du couronnement de la reine Elisabeth II, sur grand écran et entièrement en HD, bien que le film ait été tourné en 1953. Ce dernier est très impressionnant, en particulier si vous suivez la série « The Crown ».

On emprunte ensuite une immense porte en acier pour pénétrer dans la salle des joyaux où sont exposés les couronnes et les sceptres de la famille royale. Et si les gardes de la tour aiment plaisanter en appelant cette salle « The House of Bling » (la maison tape-à-l’œil, en français), ce n’est pas sans raison : ces joyaux brillent et scintillent comme vous n’en avez jamais vu auparavant (votre bijoutier préféré aurait du mal à faire le poids). Vous pourrez alors voir l’un des plus gros diamants du monde, le Cullinan Diamond, lequel pèse 530,4 carats (106,08 g). « I’m afraid it is not for sale » (« je crains qu’il ne soit pas à vendre »), m’a-t-on répondu au moment où je demandais de quel genre de diamant il s’agissait. Quel dommage ! L’employé, plein d’humour, m’a ensuite expliqué que la reine portait une de ces couronnes une fois par an. Le personnel de la tour remplace alors la couronne choisie par un petit écriteau blanc portant l’inscription « In use ».

Attention : Les photos sont malheureusement interdites dans la salle des joyaux !

La Tour Blanche

La White Tower est ce bâtiment situé au centre de la Tour de Londres. Ses quatre petites tourelles en pointe façonnent l’apparence si caractéristique du monument dans son ensemble.

Elle abrite aujourd’hui des armes datant des siècles derniers et qu’il est possible d’admirer, comme des canons et des armures, et de nombreuses salles sont à découvrir. La « Saint John’s Chapel » est l’un des moments forts de la visite de la Tour Blanche. Il s’agit d’une chapelle moyenâgeuse datant du 13ème siècle.

Chambre de torture

La chambre de torture ne m’a pas pleinement convaincu. J’aime les attractions d’épouvante (comme par exemple le London Bridge Experience and Tombs ), et je m’attendais à une visite passionnante ou au moins intéressante. Malheureusement, la chambre de torture ne se compose que d’une salle dans laquelle divers instruments de torture issus des siècles passés sont exposés. Il y avait certainement mieux à faire.

La promenade sur les remparts

La promenade sur les remparts de la tour se révèle bien plus intéressante. Je vous conseille de la faire en dernier, car celle-ci est assez longue et l’accès pour retourner dans la cour n’est pas des plus faciles. Aussi, si vous commencez par la promenade, il vous faudra attendre un bon moment avant de pouvoir admirer les joyaux de la Couronne.

La promenade est aussi une belle manière de terminer la visite, car la vue des remparts sur Londres est superbe, en particulier le coucher de soleil avec vue sur The Shard (en fonction de la saison, et si vous visitez la tour un après-midi).

La promenade sur les remparts vous conduira à travers plusieurs bâtiments et tours de guet. Dans chaque tour, vous pourrez voir de petites expositions sur différentes thématiques importantes (la vie au Moyen Age, la 2ème guerre mondiale etc.) de l’histoire de Londres, et plus généralement de l’Angleterre. Même si le pays garde un caractère plutôt traditionnel, les salles d’exposition arborent un style très moderne.

Voir la « petite » relève de la garde de près

Si c’est votre premier séjour à Londres, vous aurez certainement envie de voir la relève de la garde à Buckingham Palace . Mais en raison de l’affluence importante sur place, il est parfois compliqué de voir les soldats de près. Vous pourrez alors vous rattraper à la tour de Londres.

Il y a toujours deux soldats qui montent la garde devant le bâtiment abritant les joyaux de la Couronne. Vous pourrez les prendre en photo en toute tranquillité et voir leur uniforme de plus près. Les soldats font souvent des rondes avant de se faire remplacer. Vous serez alors en première ligne pour observer la « petite relève de la garde ».

Un conseil : faîtes de la place au moment où les soldats quittent leur poste. Ils ne s’arrêtent pas, même si un touriste se trouve en travers de leur chemin !

Les visites gratuites à la tour de Londres

Il y a plusieurs petites visites et animations auxquelles il est possible de participer :

• Les visites avec les Yeomen Warders

Les mises en scène historiques

• D’autres conférences et animations

La visite avec les Yeomen Warders

Les Yeomen Warders sont les gardiens des joyaux de la Couronne et de la Tower of London. On les reconnaît facilement à leur uniforme impressionnant de style Tudor. De nos jours, les gardiens guident également les touristes à travers la tour. Ces visites ont lieu toutes les demi-heures ou toutes les heures. Renseignez-vous à l’accueil pour connaître l’heure de la prochaine visite.

Je vous recommande vivement cette visite, à la fois très informative et divertissante. Les gardes font preuve de beaucoup d’ironie et ne se prennent pas trop au sérieux, si bien que l’ambiance s’en retrouve très décontractée. Sans l’humour britannique, l’Angleterre ne serait plus la même, et ce même si les gardes sont tous des soldats entraînés ayant justifié d’un minimum de 16 ans d’expérience au combat. Au cours de la visite, vous en apprendrez beaucoup sur l’histoire de la tour (son utilisation, son fonctionnement, les exécutions passées, etc.). Les anecdotes sur le quotidien de la vie de gardien ne manquent pas de faire sourire les participants. Les gardes répondent aux questions avec beaucoup d’humour (par exemple, à la question « que signifient les lettres E et R sur votre uniforme ? », la réponse a été : « dans mon cas, Extrêmement Romantique ») et même au moment de se quitter, nous avons eu droit à une dernière boutade : « Je m’appelle Bob et j’espère que la visite vous a plu. Si la visite ne vous a pas plu, alors je m’appelle Philippe ».

Des mises en scène historiques sont régulièrement présentées au public dans la tour de Londres. Quelques comédiens se glissent alors dans la peau de personnages historiques (des reines, des chevaliers, des serviteurs, des pasteurs etc.) pour rejouer quelques scènes du Moyen Age. En plus d’être très amusantes, ces mises en scène sont intéressantes et donnent une idée de ce qu’était la vie à la cour autrefois. Ainsi, la reine ne s’adressait jamais directement à ces sujets, même s’ils se trouvaient dans la même pièce. « Sir Lancelot, pourriez-vous dire à Mister Douglas que sa requête a été entendue ». Et Sir Lancelot de rétorquer : « Mister Douglas, la reine tient à vous dire que votre requête sera examinée en détail ». Ces mises en scène ont lieu plus ou moins régulièrement. Il convient là encore de se renseigner le jour de la visite pour savoir si une telle représentation est prévue au programme.

Autres conférences

De temps en temps, le personnel de la tour organise des conférences courtes sur différents sujets et répondent généralement aux questions des visiteurs. Les autres participants écoutent et posent leurs questions à leur tour. Lors de ma visite, une dame s’était visiblement renseignée sur la succession au trône. Un employé de la tour en a alors profité pour tenir un discours très intéressant sur la monarchie anglaise et les noms des rois. J’ai appris par exemple que le prince Charles ne deviendrait jamais le roi Charles, parce que tous les rois ayant porté ce prénom ont été de mauvais rois : le premier du nom fut décapité et Charles II avait 13 enfants illégitimes.

Si vous avez des questions, n’hésitez surtout pas à les poser au personnel. En plus d’être gardiens, ils maîtrisent habituellement bien leur sujet et se montrent très serviables. Ils m’ont donné l’impression d’être fier de servir la couronne et se donnent beaucoup de mal pour faire vivre le mythe !

La tour de Londres vaut largement la visite. Cette dernière est assez longue, très intéressante, et offre plein de choses à voir, des joyaux de la Couronne à la petite relève de la garde qui a lieu sur place. Les espaces sont différents les uns des autres, et les visites comme les animations sont très amusantes, si bien que l’on ne s’ennuie jamais !

Voici mes conseils pour la visite :

• Ne manquez pas les visites gratuites en compagnie des Yeoman Warders . Aussi divertissantes que passionnantes, elles peuvent aussi s’avérer très amusantes en fonction du gardien. On en apprend beaucoup sur la vie de gardien, avec en prime quelques anecdotes étonnantes.
• Cela va sans dire, mais quand même : ne passez pas à côté des joyaux de la Couronne .
• Les soldats se font régulièrement remplacés devant le bâtiment, on peut donc observer cette « petite relève de la garde » au plus près et prendre de jolies photos.
• Faites la promenade sur les remparts en fin de visite, et de préférence un après-midi. En hiver, vous pourrez apprécier de magnifiques couchers de soleil.
• Posez vos questions aux employés ! J’ai eu deux discussions très intéressantes avec eux concernant les joyaux de la Couronne. En plus de leur métier de gardien, ils pourront vous apprendre un tas de choses.
• Profitez de la vue pendant la promenade sur les remparts : comme elle est un peu plus haute, la tour de Londres offre une vue superbe sur la ville et ses monuments, tels que The Shard ou le Tower Bridge.

Les guides audio

Bien entendu, la tour de Londres propose également des guides audios dans toutes les langues courantes, dont le français. Ils sont à louer à l’entrée de la tour, sur le côté droit, juste après les contrôles de sécurité et la douve. La location coûte 4 £ pour les adultes et 3 £ pour les personnes à mobilité réduite, les étudiants et les enfants. Un forfait familial est proposé à 12 £, il comprend deux guides pour adulte et deux pour enfant (au lieu de 14 £).

Accessibilité : La tour de Londres pour les personnes à mobilité réduite et en fauteuil roulant

Malheureusement, la tour de Londres n’est que partiellement accessible aux personnes handicapées. Il s’agit d’un bâtiment tout en coins et recoins, et qui comporte pas mal d’escaliers. Certaines zones ne sont donc pas accessibles en fauteuil roulant. Les personnes qui présentent un handicap léger peuvent emprunter gratuitement un fauteuil, si cela leur est nécessaire. Ce guide d’information indique en détails les zones avec rampes, escaliers et ascenseurs. Les employés de la tour sont tous très serviables et se feront un plaisir de vous renseigner. Il existe un tarif réduit pour les personnes en situation de handicap. Une personne accompagnatrice peut également visiter la tour gratuitement.

Les boutiques de souvenirs

Si vous souhaitez emporter un petit souvenir de la tour de Londres, vous avez le choix entre trois boutiques :

• La petite boutique de souvenirs à l’entrée : c’est le premier magasin de ce type, il se trouve juste après l’entrée, derrière la douve. C’est également là que vous pourrez louer les guides audio. Le magasin est plutôt petit, le choix des articles est de ce fait limité.
• La boutique de souvenirs de la Tour Blanche : c’est l’une des deux boutiques de souvenirs principales. Un vaste choix d’articles est proposé et l’on trouve de tout, des boules à neige (avec un bus londonien à l’intérieur) aux porte-clés, en passant par les t-shirts.
• The Raven : non loin de la sortie de la tour, c’est la deuxième boutique en termes de superficie. Le choix des articles proposés y est également varié.

Selon moi, la plus jolie boutique de souvenirs est celle située à la fin de la promenade dans la Tour Blanche.

Combien de temps la visite dure-t-elle ?

Ne sous-estimez pas la durée de votre visite. La Tower of London est immense et renferme de très nombreuses zones et des maisons différentes. Je prévoirais au moins 2 heures pour la visite, le personnel de la tour conseille même trois heures. Il y a plein de choses à voir et l’ensemble des salles et recoins sont très intéressants.

Prix et billets

Les tickets sont disponibles sur GetYourGuide . A partir du 1er mars 2018, les tarifs en vigueur de la tour de Londres sont les suivants :

Attention : les prix sont plus élevés sur place, il convient donc de réserver ses tickets en ligne à l’avance !

Voir les offres billets

Horaires d’ouverture

La tour de Londres est ouverte tous les jours, à l’exception des 24, 25 et 26 décembre et du 1er janvier. Ses horaires d’ouverture dépendent de la saison :

• En hiver (du 1er novembre au 28/29 février) : du mardi au samedi, de 9 h à 16h30, et le lundi et le dimanche, de 10 h à 16h30, l’entrée n’est plus possible après 16 h
• En été (du 1er mars au 31 octobre) : du mardi au samedi, de 9 h à 17h30, et le lundi et le dimanche, de 10 h à 17h30, l’entrée n’est plus possible après 17 h

Accès : Comment se rendre à la tour de Londres ?

Pour rejoindre la tour, la solution la plus simple est le métro : la station « Tower Hill » n’est qu’à quelques mètres de la tour. Les voyageurs préférant le bus peuvent emprunter les lignes 15, 42, 78 ou 100 et descendre aux arrêts « Tower of London » ou « Tower Gateway ». La tour est également facilement accessible avec les bateaux sur la Tamise, les Thames Clippers..

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La Tour de Londres et les joyaux de la couronne

La Tour de Londres est un monument vieux de 1000 ans qui abrite les joyaux de la couronne. Elle a été tour à tour une forteresse imprenable, palais royal et prison.

Inscrite comme Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’ UNESCO , la Tour de Londres est aujourd’hui l’un des monuments les plus emblématiques et populaires de la capitale qui accueille chaque année plusieurs millions de visiteurs.

• 1 Histoire de la Tour de Londres
• 2 Que peut-on visiter à la Tour de Londres ?
• 3 La tour Blanche
• 4 La chapelle St Jean l’Evangéliste
• 5 L’armurerie royale
• 6 La Tour du Sel
• 7 La Tour Beauchamp
• 8 La Tour sanglante
• 9 La Tour St Thomas
• 10 La Tour Verte
• 11 La chapelle de Saint-Pierre ad Vincula
• 12 Les Joyaux de la couronne
• 13 Le musée des Fusiliers royaux
• 14 Monument commémoratif
• 15 La porte des traîtres
• 16 Les remparts
• 17 Les corbeaux de la Tour de Londres
• 18 Reproductions d’animaux dans la Tour de Londres
• 19 Les comédiens de la Tour de Londres
• 20 Qui sont les Yeoman Warders ?
• 21 Les temps forts de la visite à ne pas manquer
• 22 Quelques conseils pour réussir votre visite de la Tour de Londres
• 23 La Tour de Londres, un bon plan pour faire de belles photos
• 24 Les événements à la Tour de Londres
• 25 Plan de la Tour de Londres
• 26 Combien coûte la visite de la Tour de Londres ?
• 27 Comment réserver votre visite de la Tour de Londres ?
• 28 Quelles sont les heures d’ouverture de la Tour de Londres ?
• 29 Où se trouve la Tour de Londres ?
• 30  Conclusion

Histoire de la Tour de Londres

En 1080, suite à la conquête de l’Angleterre par les Normands, Guillaume le Conquérant fait construire la tour Blanche dans le but de se protéger des attaques extérieures et d’affirmer son pouvoir.

S’ensuivent de nombreuses modifications entre le 12ème et 14ème siècle sous les règnes de Richard I er, Henri II et Edouard I er. Au cours de cette période, sont ajoutés deux enceintes concentriques, des bastions et des fossés pour en faire une forteresse imprenable.

Utilisée plusieurs siècles en tant que résidence royale, la Tour de Londres devient successivement atelier de frappe pour la monnaie, ménagerie, observatoire et chambre du trésor et enfin, prison d’Etat sous l’ère Tudor.

Cette dernière fonction perdura jusqu’au lendemain de la Seconde guerre mondiale.

En 1971, les Joyaux de la Couronne sont transférés dans l’ancienne caserne Waterloo située au sein de la Tour de Londres.

Que peut-on visiter à la Tour de Londres ?

Le site s’étend sur près de 5 hectares, par conséquent, il y a beaucoup de choses à découvrir. La visite est libre et vous n’êtes pas obligé de suivre un itinéraire particulier. Pensez à récupérer un plan à l’entrée ou à imprimer celui dans l’article pour mieux vous orienter. Chaque site ou tour est indiqué grâce à la présence d’une pancarte sur la façade.

La tour Blanche

La tour Blanche (White Tower) est un donjon massif construit par Guillaume le Conquérant à la fin du XIème siècle pour protéger la ville et affirmer son pouvoir. 

Elle a aussi une facette plus sombre puisque c’est dans cette tour que certains prisonniers les plus célèbres furent torturés.

La chapelle St Jean l’Evangéliste

La chapelle St Jean l’Evangéliste se trouve au premier étage de la tour Blanche. Construite au XIème siècle comme un lieu de culte pour Guillaume le Conquérant, cette chapelle d’architecture normande est la plus ancienne de Londres.

L’armurerie royale

L’ armurerie royale : rassemble une très belle collection d’armes, de canons et d’armures, dont l’impressionnante armure de Henri VIII.

La Tour du Sel

La Tour du Sel  (Salt Tower): C’est au premier étage de cette tour que fût enfermé de 1296 à 1299 le roi écossais Jean de Bailleul.

La Tour Beauchamp

La Tour Beauchamp (Beauchamp Tower): Elevée au XIIIe siècle dans un but tout d’abord défensif, elle fut ensuite utilisée comme prison pour des personnages importants. De nombreux “graffitis”, sculptés par les prisonniers sont encore présents et bien conservés.

La Tour sanglante

Initialement appelée la « tour du jardin » elle prit le nom plus dramatique de « tour sanglante ». Elle abritait généralement de riches prisonniers dont l’écrivain Sir Walter Raleigh où il resta enfermé durant 13 ans.

La Tour St Thomas

La Tour St Thomas  (St Thomas’s Tower) fut construite par Edouard Ier entre 1275 et 1279. A l’intérieur est reconstituée sa chambre.

La Tour Verte

C’est à Tower Green que fut exécutées dix personnes (dont sept décapitées et trois fusillées) loin des yeux du public. Trois des personnes décapitées étaient des reines anglaises, dont Anne Boleyn, Catherine Howard, respectivement deuxième et cinquième femme du roi Henri VIII et Lady Jane Grey, reine pendant seulement neuf jours.

La chapelle de Saint-Pierre ad Vincula

La chapelle Saint-Pierre ad Vincula (St Peter ad Vincula): devient sous le règne d’Henri VIII, le lieu de sépulture de la plupart des prisonniers de la Tour qui y furent exécutés, dont Thomas More et Thomas Cromwell, ainsi que deux des femmes du roi Henri VIII à savoir Anne Boleyn et Catherine Howard.

Les Joyaux de la couronne

Les Joyaux de la couronne : sont exposés dans l’ancienne caserne Waterloo. Ils comprennent des épées d’Etat, le globe royal, des robes de couronnement, pages royales ainsi que des pierres précieuses spectaculaires, dont deux magnifiques diamants. Le Cullinan I qui  avec ses 530 carats est le plus gros diamant taillé au monde et le célèbre Koh-I-Noor,  un diamant de 105 carats venant d’Inde.

Vous pourrez également admirer la célèbre couronne impériale d’Etat et ses 2868 diamants, 17 saphirs, 11 émeraudes, 5 rubis et 273 perles ! C’est cette couronne que le monarque porte chaque année à la cérémonie d’ouverture du Parlement. Est également exposée la couronne de St Edouard utilisée exclusivement au moment de la cérémonie de couronnement des monarques.

Le musée des Fusiliers royaux

Le musée des Fusiliers royaux : retrace l’histoire et les campagnes du régiment d’infanterie britannique. De nombreux uniformes et insignes y sont exposés.

Monument commémoratif

Monument commémoratif   rend hommage aux personnes mortes sur ordre de l’état. Les plus connues sont les 3 reines d’Angleterre : Anne Boleyn, deuxième épouse d’Henri VIII, Catherine Howard, cinquième épouse d’Henri VIII et Lady Jane Grey, petite-nièce du roi Henri VIII.

Ce monument composé de granit et de verre, représente un coussin de cristal reposant sur deux disques polis.

La porte des traîtres

La porte des traîtres (Traitor’s Gate) était l’entrée de la Tour de Londres par laquelle débarquaient les prisonniers qui venaient d’être condamnés.

Les remparts

Les remparts  : la promenade qui emprunte le chemin de ronde permet de découvrir les défenses de la Tour et de comprendre ses différents rôles comme forteresse, palais et prison. Elle offre également une belle vue la Tamise et sur  Tower Bridge .

Les corbeaux de la Tour de Londres

La légende raconte que si les corbeaux partaient, alors la Tour s’effondrerait ! Aujourd’hui, la Tour de Londres héberge sept corbeaux (dont un remplaçant) qui mangent chaque jour 170g de viande crue, des biscuits imbibés de sang et reçoivent une fois par semaine un oeuf et de temps en temps un lapin entier avec sa fourrure. 

Reproductions d’animaux dans la Tour de Londres

Reproductions d’animaux (singes, éléphants) : un rappel, pour le visiteur, que la tour de Londres abritait également une ménagerie, où l’on gardait les animaux exotiques. La construction de la ménagerie était nécessaire au Moyen-âge, pour abriter les cadeaux des autres souverains d’Europe. Il était de coutume de s’offrir des animaux exotiques. La ménagerie sera finalement fermée au XIXème siècle puis déménagée au Zoo de Londres situé à Regent’s Park, bien plus adapté à l’accueil des animaux sauvages.

Les comédiens de la Tour de Londres

Des comédiens en costumes d’époque proposent des spectacles de reconstitutions historiques, rendant la visite distrayante.

  Plus d’informations  

Qui sont les Yeoman Warders ?

Intégrés à la Tour de Londres en 1485, les Yeoman Warders formaient la garde rapprochée du roi Henry VII et étaient initialement chargés de la protection des joyaux de la Couronne britannique. Ils sont également appelés Beefeaters (littéralement les mangeurs de bœuf), en raison de la ration quotidienne de viande à laquelle ils avaient droit. Un privilège inouï au Moyen-Age !!

Ils sont facilement reconnaissables grâce à leur chapeau rond et à leur uniforme Tudor, bleu foncé et rouge où sont brodés le monogramme CIIIR pour Charles III Regina.

Les gardes vivent avec leur famille dans la Tour de Londres et sont des vétérans de l’armée anglaise ayant à leur actif au moins 22 ans de service militaire et atteint le grade d’adjudant. Moira Cameron fut la première femme à devenir en 2007 hallebardier de la garde royale.

Aujourd’hui les 38 gardiens vivent dans l’enceinte de la tour et servent de guides aux visiteurs. L’un deux a la charge de s’occuper des six corbeaux qui vivent dans la forteresse médiévale. La légende veut que si les corbeaux quittent la Tour, le royaume sera plongé dans le malheur. Pour plus de sûreté, on leur a taillé quelques plumes.

Les temps forts de la visite à ne pas manquer

Je vous conseille de faire la visite guidée – qui est est comprise dans le prix d’entrée :-))) – avec un Yeoman Warders qui vous racontera avec beaucoup d’humour et de réalisme l’histoire de l’Angleterre et les anecdotes du lieu. Cette visite de 45 minutes est proposée tous les jours, toutes les 30 minutes. La dernière visite a lieu à 14h30 en hiver et 15h30 en été.

Attention s’il pleut, ce qui n’est pas complètement exclu à Londres, le temps de visite est raccourci par l’annulation de la visite de la partie extérieure (les lavettes !) pour ne garder que la mini-conférence dans la chapelle (qui s’y prête bien car tout le monde peut s’asseoir). Mais, même dans ce cas, elle vaut tout de même le coup, à condition de bien maîtriser l’anglais.

Les Joyaux de la couronne est un autre temps fort de la visite de la Tour de Londres. C’est une occasion unique de voir autant de belles pierres précieuses admirablement exposées.

Quelques conseils pour réussir votre visite de la Tour de Londres

Si vous visitez le monument durant les vacances d’été ou le week-end, venez le matin à l’ouverture car le site attire de très nombreux visiteurs et de longues files d’attente se forment; surtout pour accéder aux Joyaux de la couronne.

La visite du monument est riche et variée du fait des nombreuses expositions et activités proposées aux grands comme aux petits.

Par conséquent, je vous conseille de prévoir une demi-journée en famille pour prendre votre temps. De plus, vous pouvez en profiter pour faire un pique-nique ou vous restaurer sur place. Il y a des tables et des bancs à l’extérieur où l’on peut s’installer et profiter du cadre.

Enfin, la visite de la Tour de Londres est l’un des monuments les plus célèbres et visités de la capitale; la réservation est fortement conseillée.

Plus d’informations  

La Tour de Londres, un bon plan pour faire de belles photos

Profitez de votre visite pour prendre de belles photos de l’uniforme des Yeomen Warders ! Ils sont très aimables et acceptent toujours très volontiers de prendre la pose.

Dans la tour Blanche et plus précisément dans la chapelle St Jean l’Evangéliste, vous aurez une magnifique vue du Tower Bridge que vous apercevrez à travers les vitraux de la salle. Si la fenêtre est ouverte, c’est l’endroit idéal pour faire une photo originale d’un des plus beaux ponts de Londres !

Vous n’avez pas réussi à faire de belles photos lors de la relève de la garde à Buckingham ? Rien n’est perdu ! A la tour de Londres, il y a aussi des Gardes avec leurs magnifiques uniformes rouge et leurs bonnets noir en poil d’ours ! Ils sont postés à différents endroits de la Tour de Londres, impossible de les rater !

Et contrairement à Buckingham, vous ne serez pas gênés par la foule ou par une grille pour faire des photos. 

Les événements à la Tour de Londres

–> Le Gun Salute  : Coups de canons tirés à l’extérieur de la Tour de Londres pour des occasions particulières (anniversaires de la famille royale, naissance, visites d’Etat…).

–> La cérémonie des clés  : Cette cérémonie vieille de 700 ans, consiste à fermer tous les soirs  la Tour de Londres pour protéger les bijoux de la Reine.

–> Nightwatchers : visite guidée de nuit accompagnée d’un Yeoman Warders.

–> Tower Twilight Tours  : Visite atypique et unique accompagné d’un Yeoman Warders en dehors des horaires d’ouvertures habituelles.

–> Beating the Bounds : est une ancienne coutume datant du Moyen-Age durant laquelle les paroisses réaffirmaient leurs limites. Cette tradition ancienne est toujours maintenue et a lieu tous les trois ans le soir de la Journée de l’Ascension

–> La patinoire (fin novembre-début janvier): Installée dans les douves de la Tour de Londres.

Plan de la Tour de Londres

Combien coûte la visite de la tour de londres .

Le coût d’entrée est d’environ 34€ et peut paraître relativement onéreux, d’où l’intérêt de profiter au maximum des lieux en prévoyant une visite d’au moins 3 heures et pensez à réserver !

Comment réserver votre visite de la Tour de Londres ?

Je vous conseille de réserver sur internet sur GetYourGuide   ou sur Civitatis où vous pourrez payer en euro et ne pas avoir des frais de change imposés par votre banque.

Lé visite de la Tour de Londres est gratuite pour les enfants de moins de 5 ans.

Quelles sont les heures d’ouverture de la Tour de Londres ?

Fermé du 24 au 26 décembre et le 1er janvier.

Où se trouve la Tour de Londres ?

Adresse : Londres EC3N 4AB

 Conclusion

Bien que l’entrée soit quelque peu onéreuse, la visite n’en reste pas moins divertissante et instructive, à faire au moins une fois pour mieux comprendre l’histoire et les traditions britanniques.

Ne faites pas la visite à la va-vite et prenez votre temps afin de mieux apprécier les lieux et ainsi ne pas être saturé d’informations.

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National Geographic

Les secrets de la Tour de Londres

Voici les histoires incroyables et horrifiques des emprisonnements, meurtres et exécutions qui se sont déroulés derrière les murs de la Tour de Londres, la forteresse historique de la capitale anglaise. Des décapitations sauvages aux exécutions publiques, ces récits sanglants relatent les sujets les plus controversés de l'histoire de la Tour de Londres.

Tour de Londres : Château et prison effroyable

• Mis à jour le 6 août 2023
• 0 commentaire

Frissonnez, voici le plus effrayant monument de Londres ! Ancienne résidence royale et prison – les seuls locataires à dormir aujourd’hui près des joyaux de la couronne exposés à la Tour de Londres sont des gardes en rouge et noir, des corbeaux et des fantômes…

La Tour de Londres (Tower of London) se trouve à Londres sur la Tamise dans le quartier de la City et à proximité du Tower Bridge , littéralement le pont de la tour.

Véritable attraction touristique, la visite de la Tour réserve quelques belles histoires macabres. Sa terrible réputation de prison infâme, de lieu de torture et d’exécution n’est plus à faire.

Sur la page :

Construction de la Tour de Londres

L’emplacement de la Tour en aval de la Tamise correspond vraisemblablement à un premier fort romain érigé sur ordre de César dans Londinium , le Londres Romain.

Aujourd’hui un complexe de 13 tours et de deux enceintes , voici comment l’histoire a commencé :

• Dès 1078 , La Tour Blanche fut construite en pierre blanche de Caen par le Normand Guillaume le conquérant suite à sa conquête de la ville sur les Danois. Les objectifs de la construction de la tour étaient de protéger Londres des agressions extérieures et de prévenir les débordements intérieurs.
• Au 12è siècle , pour améliorer les défenses du fort, le roi Richard Cœur de Lion fit creuser une douve autour du mur de la tour , et la fit remplir d’eau de la Tamise.
• Au 13è siècle , Henri III renforce les murailles et aménage des appartements somptueux .
• Enfin, Edouard Ier fit construire un mur extérieur entourant la première enceinte. En 1285, la Tour de Londres dispose donc d’une double protection.
• En 1830 , les fossés furent asséchés . Des ossements humains furent alors découverts.

Cette découverte s’ajouta à la liste des histoires sombres qui font la célébrité de la Tour de Londres.

Macabre Tour de Londres : Décapitations, meurtres et prison

Les exécutions à la Tour de Londres concernaient les personnages de haut rang . Les criminels de basse condition sociale étaient exécutés par pendaison dans l’un des sites d’exécution publique à proximité de la Tour.

• 7 personnalités furent décapitées pour trahison sur Tower green, la pelouse à l’intérieur de l’enceinte de la Tour. 5 femmes, dont 2 des 6 femmes de Henri VIII .
• Thomas More , écrivain et avocat, n’accepta pas la rupture de l’église d’Angleterre avec le Vatican décidée par Henri VIII. Il fut décapité publiquement sur Tower hill.
• Le dernier exécuté fut un espion nazi , Josef Jakobs en aôut 1941. Assis sur une chaise à cause d’un genou cassé, il fût fusillé. Je me demande ce que cela fait de fusiller un homme assis sur une chaise.

Récit d’une exécution ratée :

« Au premier coup, le bourreau ne fit au duc qu’une blessure, Monmouth se débattit, leva la tête et regarda le bourreau John Ketch avec reproche. Ce dernier le frappa trois coups successivement, sans que la tête fût séparée du corps qui s’agitait convulsivement. Dans la foule massée sur Towerhill, des hurlements s’élevèrent. Ketch jura et jeta la hache, « Le cœur me manque » dit-il, le shérif lui hurla de reprendre la hache. Il reprit donc l’arme et deux coups furent nécessaires ainsi que son couteau pour séparer la tête du corps »…

Le plus grand mystère entoure la disparition des princes jumeaux , les jeunes fils de Edward IV. A la mort du roi, son frère Richard (futur Richard III) installa les jeunes garçons dans la Tour, alors résidence royale et prison.

En 1483, les princes âgés de 10 ans disparurent à jamais. Richard les fit déclarer illégitime et devint le nouveau roi d’Angleterre. Richard III sera le dernier roi de la dynastie des Plantagenets. Des squelettes d’enfants furent découverts en 1684 lors de travaux à l’intérieur du château. Les ossements furent transférés à l’ Abbaye de Westminster .

La Tour de Londres servit de prison pour des prisonniers politiques de haut rang (noble anglais écossais, gallois, irlandais, français) et des dissidents religieux.

La légende veut que personne ne puisse s’en échapper . Avec quelques exceptions. En 1100, le premier prisonnier Ranulf Flambard, évêque de Durham, fût condamné pour extorsion. Il s’échappa de la Tour blanche après avoir enivré les guardes de vin. Ranulf utilisa une corde cachée dans le tonneau.

Les derniers prisonniers quittèrent la prison en 1952. Parmi eux les jumeaux Kray . Les futurs parrains de l’East End Londonien dans les années 50 avaient été condamnés pour … ne pas avoir réalisé leur service militaire !

Les corbeaux de la Tour de Londres et autres lions

Avant d’être associé aux corbeaux, la Tour de Londres fit office de ménagerie (ancêtre du zoo).

En 1235, des fauves furent offerts par l’empereur Frédéric II au roi d’Angleterre. 600 ans plus tard, en 1835, le dernier animal rejoint le Zoo de Londres situé dans Regent’s Park .

La légende des corbeaux veut que s’ils quittent la Tour de Londres : la Tour Blanche, la monarchie et le royaume tout entier s’écroulent. John Flamsteed, l’astronome royal logeant à la Tour demanda à Charles II de déloger les bruyants volatiles. Le roi auquel la légende fût contée préféra créer l’observatoire royal de Greenwich plutôt que de forcer le destin !

La seconde guerre mondiale eut raison des corbeaux et de la légende. Les oiseaux de la Tour de Londres périrent indirectement des bombardements allemands. Ils furent promptement remplacés après la guerre.

Aujourd’hui, 9 corbeaux aux ailes rognées (Gwylum, Thor, Hugin, Munin, Branwen, Bran, Gundulf, Baldrick, Fleur) sont nourris à la Tour aux frais de l’état par un maître des Corbeaux.

Beefeaters, les gardes et les joyaux de la couronne

La garde des Yeomen of the Guard (appellés aussi Beefeaters) fut créé vers 1485. Habillé d’un costume rouge et noir, coiffé d’un chapeau rond, ils étaient responsables des prisonniers de la Tour et de la protection des joyaux de la couronne.

Aujourd’hui, les 37 Beefeaters en activité sont tous des vétérans de la British Army (armée britannique). En réalité, il joue plus le rôle de guide et d’ « attractions » à la Tour de Londres.

La collection des joyaux de la Couronne britannique exposés dans la Jewel House est considérée comme une des plus grandes et des plus précieuses au monde. Seules quelques pièces sont antérieures à Charles II (1662). Cromwell, républicain arrivé au pouvoir après la 1ere révolution anglaise les fît fondre en 1649.

Les plus belles pièces de la collection sont :

• La couronne de Saint-Édouard (St. Edward’s Crown) a été réalisée en 1661. La couronne riche de 440 pierres précieuses est utilisée pendant les cérémonies du couronnement. St. Edward’s Crown est représenté dans les armes royales du Royaume-Uni.
• Le Sceptre à la Croix est le symbole du pouvoir temporel. Il est serti depuis 1905 du Cullinan I (surnommé la grande étoile d’Afrique). Deuxième plus grand diamant taillé du monde (530 carats et 106g) après le Golden Jubilee possédé par le Roi de Thaïlande.

Informations pratiques (horaires, tarif) sur la Tour de Londres

La Tour de Londres (Tower of London) se trouve sur la Tamise à proximité de la City.

Adresse : The Tower of London London EC3N 4AB England Horaires d’ouverture : Horaires très variables, à consulter sur le site officiel : https://www.hrp.org.uk/tower-of-london/visit/opening-and-closing-times/#gs.3imz0d Prix de la visite (en 2023) : £ 33,6 l’entrée à plein tarif. C’est très cher, mais si vous pouvez vous le permettre n’hésitez pas.  La visite de la Tour de Londres est comprise dans le London Pass .

Site officiel : https://www.hrp.org.uk/tower-of-london/

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Les sombres secrets de la Tour de Londres

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Tour de Londres, Royaume-Uni. Au centre se dresse la tour Blanche, un donjon ainsi nommé après avoir été chaulé au XIIIe siècle • ISTOCKPHOTO

Depuis presque mille ans, la Tour de Londres garde la capitale anglaise sur les rives de la Tamise. Au fil des siècles, cette forteresse a été palais royal, gardienne des joyaux de la Couronne, trésorerie du royaume, ménagerie royale, prison inexpugnable, lieu effroyable d’exécutions et de tortures, et attraction touristique majeure.

À lire aussi : Hastings, 1066 : Guillaume le Conquérant débarque en Angleterre

L’histoire de la Tour commence en 1066, lorsque les Normands de Guillaume le Bâtard – le futur Guillaume le Conquérant – envahissent l’Angleterre. Le nouveau roi décide de faire construire une forteresse impressionnante à une extrémité de la capitale pour se défendre des invasions étrangères – et aussi pour rappeler aux Anglais qui est leur nouveau maître. Le lieu n’est pas choisi au hasard : il est proche d’un carrefour stratégique de la Tamise, où se trouve aujourd’hui le tout aussi célèbre Tower Bridge. En ce temps-là, Londres occupait à peine la surface de l’actuelle City, c’est-à-dire plus ou moins celle de l’antique Londinum romaine.

Premier gratte-ciel de la City

Le château de Guillaume est d’abord construit en bois, mais des travaux sont rapidement menés pour le remplacer par une grande tour en pierre, l’actuelle tour Blanche, le grand donjon au centre de l’enceinte. À une époque où la plupart des édifices ne possédaient qu’un étage, la tour Blanche se dressait à 27 m de haut sur une colline artificielle, dominant les plaines et les marais au sud de la Tamise, et était visible depuis toute la ville et à des kilomètres alentour. Il s’agissait, en quelque sorte, du premier gratte-ciel de la City, destiné à rappeler à tout Saxon rebelle que les Normands étaient là et comptaient rester.

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Roland-Garros : «Je veux que tu sois là aussi au prochain tour», la belle histoire entre De Minaur et un jeune fan français

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LE SCAN SPORT - Ce lundi, Alex De Minaur a trouvé son porte-bonheur à Paris, en battant Daniil Medvedev en quatre sets, en 8es de finale.

Alex de Minaur a trouvé son porte-bonheur. Vainqueur en quatre manches de Daniil Medevedev (4-6, 6-2, 6-1, 6-3) ce lundi matin, en 8es de finale de Roland-Garros, l’Australien a pu compter sur le soutien du jeune Paul. L’enfant, déjà bruyant en faveur du 11e mondial lors du 3e tour contre Struff , est revenu encourager son joueur préféré à la demande de ce dernier. Sur les réseaux sociaux, samedi, De Minaur cherchait à retrouver son plus gros fan à Roland-Garros : «Il faut que je trouve le nom de cette légende !!! Envoie-moi un message sur Instagram, j'ai besoin de toi pour le prochain tour» , écrivait-il sur X.

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Après son match face à Daniil Medevedev, l’Australien s’est arrêté au micro de France 2 en compagnie de l’enfant. «Tu es mon plus grand fan ici, Paul. Je te remercie de ton soutien. Je veux que tu sois là au prochain round» , lançait-il au garçon. «Je serai là à tous les matchs» , répondait l’intéressé. Un duo à retrouver au prochain tour.

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Shein vers une introduction boursière à près de 60 milliards d'euros à Londres

• le 03/06/2024 à 18:14
• Modifié le 03/06/2024 à 18:44

Lecture en 2 min.

Shein vers une introduction boursière à près de 60 milliards d'euros à Londres

Le géant de la fast fashion Shein devrait publier dans les jours à venir un projet d'entrée en bourse à près de 60 milliards d'euros à Londres, après avoir renoncé à Wall Street

Richard A. Brooks / AFP/Archives

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Le géant de la « fast fashion » Shein pourrait publier dans les jours à venir un projet d’entrée en Bourse à près de 60 milliards d’euros à Londres, après avoir renoncé à Wall Street, ce qui serait une bonne nouvelle pour la place britannique en perte d’attractivité.

Une source proche du dossier a indiqué à l’AFP lundi que le site de vente de vêtements à bas prix fondé en Chine et basé à Singapour pourrait déposer son projet « dès cette semaine » à Londres.

Une seconde source précise que ce projet d’introduction boursière serait déposé de manière confidentielle à ce stade et qu’une cotation à Londres n’est pas encore actée et pourrait prendre encore des mois.

Le quotidien britannique Financial Times, citant des sources proches du dossier, précisait plus tôt lundi que ce projet à 50 milliards de livres serait déposé auprès des régulateurs britanniques pour signifier un souhait de cotation.

Ce serait une arrivée bienvenue pour la place londonienne qui fait face à des départs pour Wall Street ou des choix de première cotation outre-Atlantique, où les entreprises espèrent bénéficier de meilleures valorisations et d’un plus vaste accès à des investisseurs.

Shein envisageait à l’origine une cotation à New York avant d’y renoncer vu l’accueil tiède des régulateurs américains, en raison des dissensions entre Washington et Pékin.

Fondé en 2012, le site de vente en ligne a rapidement conquis le marché mondial de la mode éphémère ou « fast fashion » , basée sur le renouvellement rapide de collections à prix cassés, ce qui a séduit de nombreux consommateurs par temps d’inflation et de crise du pouvoir d’achat.

En février, Sky News écrivait que le ministre des Finances britannique Jeremy Hunt avait discuté avec le président exécutif de Shein, Donald Tang, d’une cotation à Londres.

« Une confirmation permettrait aux conservateurs en pleine campagne des législatives d’affirmer que les efforts du gouvernement pour faire coter des entreprises à Londres fonctionnent » , affirme Susannah Streeter, analyste de Hargreaves Lansdown.

Accusations sociales et environnementales

De leur côté, des responsables du parti travailliste, donné vainqueur par les sondages de ce scrutin du 4 juillet, et qui cherchent à renforcer l’image d’un parti pro-entreprises, ont eux aussi rencontré le patron de Shein pour plaider en faveur d’une cotation à Londres, a assuré lundi le quotidien The Times.

Le journal affirme que des ministres français auraient également tenté de convaincre Shein de choisir l’Hexagone pour son introduction en Bourse.

Mais accusée de travail forcé, de plagiat de modèles de ses concurrents, d’incitation à la surconsommation, montrée du doigt pour l’impact environnemental de ses produits et peu transparente sur sa production, la marque s’attire les foudres des défenseurs de l’environnement et des droits humains, ce qui pourrait compliquer une cotation, même à Londres.

Le mois dernier, une étude de l’ONG américano-canadienne Stand Earth plaçait Shein à la dernière place d’un classement de l’impact environnemental des marques de fast fashion.

Shein, qui n’est pas tenu de publier ses résultats car non coté en Bourse, a réalisé 23 milliards de dollars de chiffre d’affaires et 800 millions de bénéfice en 2022, selon le quotidien américain The Wall Street Journal.

Contactée par l’AFP, la Bourse de Londres (LSEG) n’a pas souhaité commenter. Shein n’avait pas répondu dans l’immédiat aux demandes de commentaires.

Pour Russ Mould, analyste de AJ Bell, l’examen approfondi que Shein subira avant une entrée en bourse pourrait se révéler « désagréable vu les inquiétudes sur sa gouvernance, sa chaîne d’approvisionnement et ses pratiques en affaires. L’historique récent de Boohoo » , site britannique concurrent de fast fashion, « en offre un enseignement salutaire » .

Pour M. Mould, Shein pourrait aussi se heurter au « changement occidental envers les marques de mode à bas prix, avec les jeunes de la génération Z de plus en plus préoccupés par la durabilité » .

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Tour de Londres

Description

Année de construction

Constructeur

Propriétaire

Inscription

Situation : Londres, Royaume-Uni

GPS : 51°30'29.08" Nord / 0° 4'35.56" Ouest

Yeomen Warders

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Tous les monuments

Description de la tour de Londres

La tour de Londres est la forteresse principale de la capitale britannique, elle se trouve sur les bords de la Tamise. Construite à la fin du XI e siècle et modifiée à deux reprises durant les siècles suivants, elle nous est parvenue dans un très bon état de conservation tel qu'elle était à la fin de cette seconde vagues de modifications. La tour de Londres, c'est avant tout un grand donjon, la tour blanche , la caserne waterloo qui contient de nos jours les fameux bijoux de la couronne, et deux rangées de remparts hérissées de tours.

La tour de Londres, vue du côté Sud, par la Tamise.

Forme générale

L'ensemble de la tour de Londres fait 4,9 hectares, il forme un hexagone irrégulier compris dans un rectangle de 240m par 210, plus une double-tour avancée qui contrôle l'entrée. Toute la citadelle est entourée d'un large fossé qui a été asséché, d'un premier rempart épais (sauf côté Sud, où il est plus fin) et d'un second rempart équipé de tours. A l'intérieur de cette double enceinte se trouve le bâtiment principal, le donjon (que l'on appelle ici la Tour Blanche en raison de la couleur des décorations), la caserne Waterloo qui contient la salle des bijoux de la couronne, le quartier général des fusilliers qui abrite un musée, la chapelle royale ainsi que d'autres bâtiments moins connus : L' hôpital , les ateliers , les appartements de la Reine , etc.

Les protections

La tour de Londres est une forteresse difficilement prenable. Elle est dotée de douves, de deux murailles concentriques et de nombreuses tours de protection.

Côté Nord le rempart extérieur ne possède que deux tours massives (20m de diamètre, à peu près), une à chaque angle. On les appelle les monts Legge (à l'Ouest) et Brass (à l'Est). Côté Ouest il n'y a pas de tours à l'exception de la tour Byward qui contrôle l'entrée, et bien sûr les "middle towers" ( tour intermédiaire ) qui, elles, sont en avant de l'entrée. Le côté Sud fait face à la Tamise, elle est protégée par la tour St Thomas et deux autres plus petites, la tour Cradle et la tour du puits . Enfin côté Ouest la seule tour de protection est tout au Sud, c'est la tour Develin .

Par contre, si le rempart extérieur ne dispose que de peu de tours, le remparts intérieurs en a beaucoup plus, surtout côté Nord. Elles sont toutes reliées par un chemin de ronde que l'on peut prendre de nos jours pour visiter l'ensemble des fortifications.

Sinon la tour de Londres possède d'autres protections :

• les ponts-levis, entre les middle towers et la tour du berroi,
• la trou blanche, un donjon massif,
• la zone de protection au-delà des douves, toujours une zone militaire interdite au public

Les différents bâtiments

Comme il s'agit d'une forteresse, il y a un grand nombre de bâtiments à la tour de Londres, le principal étant probablement le donjon. Voici la liste des principaux lieux à connaitre, avec un lien pour chacun d'eux vers leur description.

1. Tour blanche

2. Chapelle royale

3. Caserne Waterloo

4. Quartier général des fusilliers

7. Mur romain

8. Tour de la garde-robe

9. Mur de l'ancienne enceinte

10. Porte Coldharbour

11. Mémorial

12. Pelouse de la tour

13. Appartements de la Reine

14. Tour Beauchamp

15. Tour Devereux

16. Tour Flint

17. Tour Bowyer

18. Tour Brick

19. Tour Martin

20. Tour Constable

21. Tour aux flèches

22. Tour du sel

23. Tour Lanthorn

24. Tour Wakefield

25. Tour sanglante

26. Tour de la cloche

27. Rue Mint

28. Casemates

29. Mont Legge

30. Mont Brass

31. Tour Develin

32. Tour du puits

33. Tour Cradle

34. Porte Henry III

35. Tour de St Thomas

36. Porte des traîtres

37. Rue de la rive

38. Tour Byward

39. Tour intermédiaire

40. Tour des lions

41. Quai de la tour

Description du Guide de la tour de Londres, par I. Hewitt (1868)

Ce texte est celui d'un certain Hewitt, il a été écrit en 1868 dans un livre, le "Guide de la tour de Londres". Il décrit ce monument avec les yeux d'un visiteur de l'époque. Si l'écriture est un peu désuète la plupart des textes sont toujours d'actualité. On peu repérer quand même quelques différences entre la situation de l'époque et l'état actuel de la tour de Londres, en particulier sur la présence des "canons qui commandent toutes les avenues de la tour".

On notera aussi la présence de la caserne Waterloo "toute récente", puisqu'elle fut construite en 1840. De nos jours, elle nous parait bien plus ancienne.

Cette forteresse est située sur la rive Nord de la Tamise, à l'Ouest de Londres. Aujourd'hui incluse dans l'agglomération, elle était encore au XIX e siècle à l'extrémité de la ville, la suite des terrains en allant vers l'Ouest étant occupé par les Wharfs, ces entrepôts désormais devenu très tendance. La forteresse couvre 12 arpens (4,9 hectares) de terrain et elle est entourée d'un fossé. Le grand mur porte, de distance en distance et le long des retranchements, des canons braqués qui commandent toutes les avenues de la Tour. L'intérieur de la forteresse contient plusieurs maisons particulières, une église, des magasins, etc. La Tour est séparée de la Tamise par une partie du fossé et une plateforme d'où on a une belle vue sur le fleuve. Il y a deux entrées : la principale est au sud-ouest des bâtiments. Elle a deux portes en-deçà du fossé qu'un petit pont de pierre traverse, et une troisième porte au-delà du fossé. A droite de la porte de l'ouest se trouvait la Tour des lions (Lion Tower), bâtie par Edouard IV, occupée autrefois par la ménagerie royale. La Tour Byward est de forme circulaire. On dit que la reine Elizabeth fut enfermée dans cette tour, qui dépend aujourd'hui des appartements du gouverneur de la forteresse. A peu de distance de celle-ci, on voit la Porte des Traîtres (Traitor's Gate), ainsi nommée parce que c'est par-là qu'on amenait autrefois les prisonniers d'état. La Tour sanglante (Bloody Tower) où l'on dit qu'Edouard V et son frère, le Duc d'York, furent étouffés par ordre de leur oncle, le Duc de Glocester. Depuis, on parle de la légende des deux princes .

Couverture du guide

Couverture du guide de la tour de Londres, par Hewitt (1868)

Entrant dans l'enceinte intérieure par la porte de la Tour sanglante, on se trouve au pied de la Tour Blanche (White tower). C'est un édifice massif, de forme quadrangulaire, la plus vaste et la plus ancienne partie de cette forteresse. Elle est crénelée, avec une tourelle à chaque angle. Les murs ont plus de 4m d'épaisseur. L'édifice se compose de trois étages élevés, sous lesquels il y a des chambres, qui servaient de prisons. On voit au second étage un beau reste de l'architecture des Normands, la chapelle de Saint-Jean, dans laquelle les anciens rois faisaient leurs dévotions. Une autre salle de la Tour Blanche servait de Chambre de Conseil. Les pièces au-dessous du bâtiment étaient autant de prisons, dont les murs portent encore des inscriptions que les victimes qui y furent enfermés ont écrites. Outre la chapelle de Saint Jean, il y en a une autre dans la forteresse, élevée sous le règne d'Edouard I er , et consacrée à Saint Pierre . C'est un monument simple qui n'est intéressant que pour avoir servi de lieu de sépulture à un grand nombre de personnages célèbres, et aux victimes de l'exécrable tyran Henry VIII. C'est là que repose l'infortunée Anne Boleyn, la reine Catherine Howard, l'évêque de Rochester, Jean Fisher, Thomas Cromwell, la comtesse de Salisbury, dernier rejeton des Plantagenets, Edouard Seymour, duc de Somerset, Thomas Howard, duc de Norfolk, Lady Jane Grey et son mari, Lord Guildford Dudley et le fameux comte d'Essex, favori de la reine Elizabeth.

Tout près de cette chapelle se trouve la la Tour Beauchamp (Beauchamp Tower), qui a longtemps servi de prison d'état. Elle se compose de deux étages, ses murs portent les témoignages de la misère de ceux qui y furent enfermés. Au nombre des personnes illustres emprisonnées dans cette tour, on cite la reine Anne Boleyn, Lady Jane Grey, Jean Dudley, comte de Warwick, Philippe Howard, comte d'Arundel, Charles Bailly, agent de Marie Stuart, Sedbar, prieur de Joreval, et Robert Dudley, comte de Leicester. La maison du gouverneur, édifice du temps de Henry VIII, est au sud de la Tour Beauchamp. Au Nord-Est la Tour Develin, d'où l'on communiquait, à ce qu'on dit, par des souterrains aux caveaux de la chapelle St Pierre. A l'Est de cette tour il y a les restes de trois autres tours : la tour Flint (Flint tower), la tour Bowyer , et la tour Brick (Brick Tower). On affirme que Lady Jane Grey fut emprisonnée dans cette dernière, et la tour Bowyer est dite avoir été le théâtre de la mort du Duc de Clarence, qui fut noyé dans un tonneau de Malvoisie. C'est dans un atelier de cette même tour, que commença le feu qui détruisit le Grand Arsenal en 1841.

Plus loin on trouve la tour dite tour aux flèches (Broad Arrow tower) : elle a servi aussi de prison d'état. La tour du sel (Salt Tower) n'offre rien d'intéressant, si ce n'est une inscription gravée par un maître de taverne, qui y fut enfermé en 1560 accusé de sorcellerie. Dans la Tour Wakefield il y a une belle salle octogonale où l'on dit que fut assassiné Henry VI . Cette tour porte le nom de Wakefield parce qu'elle fut le lieu de détention des prisonniers faits à la bataille de Wakefield.

Au nord de la Tour Blanche on trouve un grand bâtiment de la fin du XIX e siècle qui sert de caserne pour une garnison pouvant être assez nombreuse. Il occupe le terrain où était autrefois le Grand Arsenal, détruit par l'incendie en 1841. Cette Arsenal avait 105m de longueur sur 18 de large, et consistait en deux appartements principaux. Dans le premier on trouvait une collection de canons, dont les uns étaient remarquables par leur antiquité, les autres par leur construction. La salle d'en haut contenait ordinairement des fusils pour environ 600 hommes: ils occupaient le centre de l'appartement. Sur les murailles on voyait une infinité d' armes anciennes de toute espèce. La destruction fut complète : on sauva seulement quelques pièces de canon, qui sont actuellement à l'ouest de la Tour Blanche. Les dommages se sont élevés à 250,000 livres sterlings de l'époque. Ce bâtiment contient de nos jours la Salle des Joyaux de la Couronne.

Voir aussi :

Découvrir la tour de Londres

Histoire de la tour de Londres

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Rendez-vous avec une finale de football historique à Wembley !

La finale de la Ligue des Champions 2024, le 1er juin à Wembley, promet un spectacle historique. Le Real Madrid et l’équipe allemande du Borussia Dortmund vont s’affronter pendant 90 minutes, pour empocher le prestigieux trophée, à Londres. La capitale britannique a d’ailleurs mis en place des mesures de sécurité sans précédent, afin que le monde ait les yeux rivés sur le mythique Wembley Stadium.

Une finale attendue par des millions de spectateurs

Une finale, ça ne se rate pas ; et le public ne va sûrement pas manquer celle de la Ligue des Champions 2024. Le 1er juin, le Real Madrid affronte le Borussia Dortmund au mythique Wembley Stadium, au nord de Londres.

"La maison du football", de son surnom, accueillera 60 000 fervents supporters pour la huitième finale de son histoire. Ironie du sort, la dernière finale à Wembley avait également vu Dortmund en lice, battu 2-1 par son rival national, le Bayern Munich, en 2013.

Un dispositif de sécurité déployé sans précédent

Pour cette finale, la plus grosse interrogation est évidemment la sécurité. Mais Wembley est prêt à déployer la plus grande opération de sécurité de son histoire, étant : “déterminé à éviter les incidents qui ont terni les précédentes finales de l'UEFA”. Les supporters du Real Madrid et du Borussia Dortmund peuvent être rassurés par les leçons tirées des désastres de la finale de l'Euro 2020 et des deux dernières finales de la Ligue des Champions”, selon un communiqué du comité organisationnel de Wembley.

Pour rappel, lors de la finale 2022 à Paris, des milliers de fans de Liverpool avaient été bloqués et gazés, retardant le début du match de 37 minutes. En 2023 à Istanbul, les fans de Manchester City avaient également rencontré des difficultés majeures pour atteindre le stade.  

Wembley se tient prêt à toutes les éventualités

Un plan de 18 mois a été mis en œuvre pour assurer que la finale de 2024 se déroule sans accroc, avec plus de 2 400 agents de sécurité mobilisés le jour J. Chris Bryant, directeur des tournois et événements de Wembley, a déclaré : « Nous avons renforcé tous les systèmes de sécurité et nous sommes prêts pour toutes les éventualités. »

Les fans verront leurs billets contrôlés à trois reprises avant d'entrer dans le stade, et des chiens renifleurs seront présents pour détecter la consommation de drogues.

Toute la ville de Londres est au diapason de la finale

À Londres, Transport for London (TfL) se prépare à une affluence record sur les lignes de métro en direction du nord de la ville, notamment les lignes Metropolitan et Jubilee, le jour de la finale. TfL a mis en place un système de gestion des files d’attente pour des raisons de sécurité, anticipant une forte congestion dans plusieurs stations clés : Baker Street, Bond Street, Canary Wharf, Charing Cross, Embankment, Marble Arch, Waterloo, Westminster, Wembley Park et Wembley Central.

Les supporters sont encouragés à arriver à Wembley quatre heures avant le coup d'envoi, prévu à 20h00, pour éviter les foules. Pour ceux qui ne se rendent pas à Wembley, le réseau de transports conseille d'utiliser des itinéraires alternatifs afin d’éviter les lignes Jubilee et Metropolitan.

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