road trip basse normandie

Normandy Road Trip: Ultimate 7 Day Itinerary

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The beautiful region of Normandy in northwest France is famous for its impressive white cliffs, historic castles and abbeys, connection to the D-Day landings, and delicious local produce like Camembert cheese, Calvados, and cider.

As you visit the charming towns and villages and pass through the picturesque rolling countryside Normandy will enchant you with its rich history, rural character, and breathtaking sites, which include some of France’s top visitor attractions.

We’ve spent years touring and road tripping in France, and love Normandy for its eclectic nature. Get all the information you need in our Normandy road trip planner, including routes, attractions, places to visit, and lots of tips, to help you plan the perfect 7 day trip around Normandy.

Where is Normandy?

Normandy or Normandie in French is a geographical and cultural region in northern France, its borders consistent with the historical  Duchy of Normandy .

Bordered to the north by the English Channel, to the east by Hauts de France and to the west by Brittany. To the south is Ile de France, where Paris is located. The neighbouring regions of Centre Val de Loire and Pays de la Loire are both home of the gorgeous Loire Valley .

Normandy itself comprises mainland Normandy and insular Normandy, which is mostly made up of the British Channel Islands.

Normandy was formed in 2016 by merging the two former administrative regions of Haute-Normandie and Basse-Normandie and is made up of the departments of Calvados, Eure, Manche, Orne, and Seine-Maritime.

Is this your first time visiting France? Get all the information you need in our France Travel Guide , including what to pack, the best time of year to go, getting there and practical tips to help you have the best trip!

Getting There

Whether you’re driving to France in a car, motorcycle, or campervan from the UK or Europe, or picking up a hire car, self-driving is absolutely the best way to explore this fantastic northern France road trip route.

You can stop whenever you want, try new activities, visit places you see along the route, and have the freedom to change plans at the last minute.

The capital city of France makes the perfect start point for your road trip and driving from Paris to Normandy will take a relaxed 1.5 hours. Why not spend a day in Paris for an incredible start for your road trip to Normandy?

Fly into one of Paris’ three main airports, Charles de Gaulle, Orly and Beauvais . With direct flights from America, Europe, the Middle East and the UK, we recommend booking through Skyscanner for live deals and the best prices.

Are you planning to rent a car in France? As one of the largest car hire aggregator companies in the world, we recommend Rentalcars.com because they have massive purchasing power which enables them to secure the best car rental prices, which benefits you when you’re planning a road trip.

For a real adventure, hire a motorhome or campervan in France. We recommend Motorhome Republic , an aggregate booking site who pull together all the best deals from a number of rental agencies, to offer you a wide choice of options alongside an excellent English speaking expert motorhome Concierge Team. Use the Park4Night app to find overnight spots and campsites along the route.

Best Time for Visiting Normandy

March to may.

Spring is a beautiful time to visit Normandy, with temperatures warming up across the region. Food markets increase in size, restaurants start preparing different dishes and the countryside is glorious. You’ll still find the roads and cities less crowded, and most attractions will be open.

June to August

June, July and August are the busiest months for road trips in Normandy. With perfect temperatures for camping and outdoor activities, July is probably the best month, as schools have yet to break up across Europe and the family rush to the coasts has not yet started.

August brings the French annual holidays when many businesses close for the duration. If you’re planning on road tripping in the north of France, you’ll have perfect holiday weather, but the coasts and beaches will be busy.

September to November

Autumn is a fantastic time for a Normandie road trip . The coast will be quieter but if you’re lucky, you’ll enjoy an Indian summer amongst the fruit harvest and the changing colors of the fall countryside.

December to February

The winter months in Normandy can be very cold and rain is quite common at this time of year. But, the roads and cities will be quiet and less crowded, although not all attractions will be open.

Road Trip Normandy Map & Route

This one week road trip around Normandy hits all the highlights, with famous gardens, World War II sites and D Day landing beaches, picturesque ports, and historic buildings on the itinerary.

You’ll also visit the three most iconic Normandy attractions of Rouen Cathedral, the Bayeux Tapestry, and Mont-Saint-Michel, making this a once-in-a-lifetime experience.

This Normandy itinerary will easily stretch to two weeks if you prefer to slow travel and take in more sights as you go – just spend longer in your favorite places and check the interactive map for attractions and landmarks nearby. 

• Get the Travel Guides
• The Ultimate Normandy Travel Guide 2023
• The Rough Guide to Brittany & Normandy  
• Lonely Planet Normandy & D Day Beaches Road Trips
• Normandy 7 Day Road Trip Itinerary

Evreux – Giverny – Rouen – Dieppe – Fécamp – Étretat – Le Havre – Honfleur – Deauville – Falaise – Caen – Bayeux – Saint-Lô – Mont-Saint-Michel

• Distance 534km
• Duration 7 days
• Drive Time 9 hours

How to use this map – Use your fingers (or computer mouse) to zoom in and out. Click or touch the icons to get more info about a place, and click the arrow in the box top left to open the index. To add to your own Google Maps account, click the star next to the title of the map.

Normandy Road Trip Itinerary

Day 1: evreux to rouen.

Evreux is a beautiful city situated just two hours east of Paris – it will take around 1.5 hours of driving time from the major Paris airports. Wherever you come from, it is best to get on the road as quickly as possible to arrive in Evreux early since the rest of the day holds plenty of activities.

Once in Evreux, visit the Cathédrale Notre-Dame d’Évreux or Cathedral of Our Lady of Evreux. This magnificent Gothic-style cathedral was built in the 10th century and still has intricate carvings and impressive stained-glass windows.

The Museum of Art, History, and Archaeology is a stone’s throw from the cathedral. It houses a collection of art and artifacts from the Neolithic period to the modern era.

A museum that will delight those with a sweet tooth is the Chocolatrium Michel Cluizel . You can tour the facilities and learn about the chocolate-making process, unique flavors, and the story behind the family business.

Go for a quick lunch afterward at Planete Mars or Le Petit Bruit de l’oeuf Dur .

On your way to Rouen , take a slight detour and visit Claude Monet’s house in Giverny. Monet’s images of Normandy including the poppy fields, distinctive poplar trees, rural haystacks, and the extraordinary coast are regarded by art historians as revolutionary.

In Normandy Monet first began painting outdoors, en plein air , and his Normandy paintings embodied a new and modern vision that rewarded Monet with a place in art history as the preeminent master of Impressionism, and one of his early paintings, Impression: Sunrise of the harbor at Le Havre, gave the movement its name.

The painter’s house features color filled gardens, and a pond filled with water lilies, which inspired his most famous works. The site has an art museum dedicated to the Impressionist painter and you can see inside the house where he lived and worked.

Take this highly recommended skip-the-line guided tour of Monet’s house and gardens for insight into the life of the painter and information about the planting and gardens from a local guide, or consider an organised Giverny day trip from Paris , when you’ll have a guide with you to share history and tips.

Continue north on the A13 for an hour until you reach Rouen. If you were inspired by your visit to Monet’s house and museum, you would appreciate seeing the spectacular 12th century Rouen Cathedral – a subject Monet often used in his paintings. 

The Cathédrale Notre-Dame de Rouen is famous for its three towers, each in a different style. The cathedral, built and rebuilt over a period of more than eight hundred years, has features from Early Gothic to late Flamboyant and Renaissance architecture.

It is believed that Rollo, the famous Viking who became Count of Rouen and the first ruler of Normandy, is buried in the cathedral and his tomb is on display inside.

If you want more on the art front, visit the Musée des Beaux-Arts . It is home to an impressive collection of paintings, sculptures, and decorative arts from the Middle Ages to the 20th century. Another notable museum is the Joan of Arc Museum.

The artistic theme continues as you walk through Rouen’s streets, filled with street art, colorful murals,  and graffiti. The old town also has many charming narrow streets lined with half-timbered buildings dating back to the Middle Ages.

While in the center, enjoy dinner at Simone or Tandem .

• Where to Stay in Rouen

Upmarket: Hôtel de Bourgtheroulde Autograph Collection – Booking.com | Agoda

Mid-Range: Hotel Litteraire Gustave Flaubert – Booking.com | Agoda

Budget: Le Vieux Carré – Booking.com | Agoda

Make sure you have travel insurance you can trust when visiting France . We recommend True Traveller for their 5-star TrustPilot reviews, variety of cover options, best activities cover as standard, great prices, and excellent service.

Day 2: Rouen to Fécamp

Dieppe is a picturesque coastal town 40 miles north of Rouen. If you are up for an outdoor adventure, stop at Arb’aventure en route to Dieppe. This amusement park has zip wires, ladders, nets, and bridges – all set up between tall trees.

In Dieppe, visit the 19 August 1942 Memorial, which pays tribute to the Dieppe Raid of World War II, when over 6,050 infantry, predominantly Canadian, supported by a regiment of tanks, were put ashore from a naval force operating under the protection of the Royal Air Force.

The allied raid suffered heavy losses and was ultimately unsuccessful as aerial and naval support was insufficient to capture and hold the port for a short period, to test the feasibility of a landing, and gather intelligence.

Less than 10 minutes walk will bring you to the historic Château de Dieppe , which also contains the Dieppe Museum. The castle was erected in the 14th century and offers visitors spectacular city and sea views.  

If you are traveling through Dieppe on a Saturday, explore the bustling Dieppe Market, which features a range of delicious local produce, fresh seafood and local cheese, and Normandy crafts.

Afterward, walk along the pebbly beach or hike along the cliffs for panoramic views of the area.

Dieppe is known for its fresh seafood, such as mussels, oysters, and sea bass. Try some at La Musardiere or Le Turbot .

Fécamp is a charming port town known for its fishing industry and the Benedictine liqueur. You can learn more about the former at the Les Pêseries Musée de Fécamp .

Visit the Gothic-style Palais Bénédictine . This stunning palace serves as a museum and a distillery for the famous Benedictine liqueur, a herbal drink made of 27 different plants and spices. You can tour the facilities here and learn about this world-famous spirit’s history and making. 

Afterward, go to the 11th century Abbaye de la Trinité . The interior is a must-see and includes the Tabernacle of the Precious Blood, the sculpture of the Dormition of the Virgin, and Renaissance gates enclosing the chapels around the choir.

If you have time to spare, take the 8 minute drive to Cap Fagnet for the most spectacular views of the Alabaster Coast and the English Channel.   

In Fécamp city center, dine at Restaurant La Plage (ensure to book ahead) or Le Rex .

• Where to Stay in Fécamp

Upmarket: Les Pins de César La Campagne d’Etretat Saint-Jouin-Bruneval – Booking.com | Agoda

Mid-Range: B&B A La Maison Blanche – Booking.com | Agoda

Budget: Hotel Vent d’Ouest – Booking.com | Agoda

Don’t forget your road trip essentials! Our free road trip checklists help you remember everything, including road trip snacks , podcasts , and road trip songs for the journey!

Day 3: Fécamp to Le Havre

Only 10 miles from Fécamp is Étretat , a small town known for its scenic white cliffs, pebble beaches, and three extraordinary natural rock arches. Named Porte d’Aval, Porte d’Amont, and Manneporte, the rock arches were painted by Claude Monet in 20 different views after he spent a month in the fishing village in February 1883.

Hike up one of the many walking trails for the best coastal views. Make your way down the cliffs to explore the beach, the perfect place to spend a few hours swimming, kayaking, or sunbathing.

Further up the coast, visit the Chapelle Notre-Dame-de-la-Garde . This stunning chapel sits on a nearby hillside and provides incredible panoramic views of the town and the sea. The chapel is also an important site for pilgrims.

Go to the Étretat Museum of Art and History, home to a collection of art and exhibits showcasing the town’s rich history, or visit the avant-garde Les Jardins d’Etretat for incredible views of the coast alongside an intriguing mix of classical and neo-futuristic gardening and landscaping.

Follow this up with lunch, ideally at Le Romain D’Etretat where they have great pizzas or La Marie Antoinette for fresh seafood.

Once in Le Havre head to St. Joseph’s Church for stunning town and ocean views. This extraordinary church with its impressive dimensions and trans-Atlantic vibe makes it one of Normandy’s most remarkable architectural achievements of the 20th century. Afterward, stroll along the Le Havre beach.

Explore the MuMa (Museum of Modern Art André Malraux), which houses an impressive collection of French Impressionist and post-Impressionist artworks, including masterpieces by Claude Monet and Edgar Degas. 

Take a four minute drive outside the city center to see the Natural History Museum . It is situated in a 16th century church and has a rich collection of natural history exhibits and taxidermized animals. 

Before dinner, stroll through the beautifully landscaped Jardin Japonais, or Japanese Park, inspired by Japanese aesthetics and botanical art forms.

Dine at Au Vin sur la planchet or Le Bouche A Oreille for a Michelin-star experience.

• Where to Stay in Le Havre

Upmarket: Hilton Garden Inn Le Havre Centre – Booking.com | Agoda

Mid-Range: Odalys City Le Havre Centre Gare – Booking.com | Agoda

Budget: Hotel de Charme La Bonne Adresse – Booking.com | Agoda

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Day 4: le havre to falaise.

Make the half-hour trip to Honfleur , crossing the magnificent Pont de Normandie bridge. Honfleur, one of our favorite cities in France , boasts a picturesque harbor, charming streets, and several historical monuments. 

Start by exploring Honfleur’s old port. Walk along the quays and admire the colorful buildings and boats. A short walk from the port are several must-see landmarks, including the Lavoir rue de la Foulerie Museum, 15th century Église Sainte Catherine Catholic Church, and 17th century greniers à sel or salt halls.

Visit the Eugene-Boudin Museum . This museum is dedicated to the works of the famous Impressionist painter Eugène Boudin, offering an excellent collection of paintings of Honfleur and the Normandy coast.

Have dinner at the lovely L’art Du Bistrot or Mamie Louise for the best burgers in town.

About 11 miles from Honfleur is Deauville , a fashionable seaside resort town that forms part of the popular Côte Fleurie or Flowery Coast.

Make the most of the afternoon sun by visiting Deauville Beach , one of the most beautiful sandy beaches on the Normandy coast, and walk along the famous wooden boardwalk called Les Planches.

On this scenic promenade, you can see beach cabins decorated with the names of famous actors and actresses who attended the Deauville American Film Festival.

Before driving to Falaise, pick up some regional products at Deauville Market in Place de Morny, such as cheese, charcuterie, fruits, and vegetables.

Foodies will love this full day Normandy food tour where you’ll get to taste French Camembert, hard cider, and Calvados, the delicious Normandy apple brandy known as Normandy’s liquid gold whilst driving and walking through the villages of the Pays d’Auge area.

Falaise 

Take the D511 road and drive to the picturesque Falaise via Lisieux. Stop in Lisieux to stretch your legs and see the breathtaking Lisieux Cathedral.

Once in Falaise, visit the Musée des Automates de Falaise or Museum of the Automaton. This unique museum includes over 200 moving mechanical exhibitions, mainly from the 19th century, depicting everyday life scenes and fairy tales.

In the heart of Falaise, you can see the stunning 11th century Church of Saint-Gervais and Saint-Protais . Walk around the rest of the old town to explore the cobbled streets and the charming half-timbered houses, shops, and restaurants.

Be sure to try some local cider and cheese at the Falaise Market if you happen to be in town on a Saturday.

Dine at Restaurant Le Vauquelin or La Renaissance .

• Where to Stay in Falaise

Upmarket: Le Manoir du Ribardon, Neuvy-au-Houlme – Booking.com | Agoda

Mid-Range: Les Prémontrés – Booking.com | Agoda

Budget: ibis Falaise Coeur de Normandie – Booking.com | Agoda

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Day 5: Falaise to Bayeux 

Caen is a beautiful city located 24 miles north of Falaise. It is famous for its historical sites, museums, and picturesque surroundings. 

Arguably the most famous landmark in Caen is the Memorial Museum . This museum is dedicated to World War II and offers visitors a comprehensive exhibition about the D-Day landing on Normandy’s beaches, code named Utah, Omaha, Gold, Juno and Sword for the invasion. The museum also includes a cinema showing a 20 minute documentary about the war in Europe.

In the town center, there are many beautiful structures to explore. The following are all within short walking distance from each other:

• Caen Castle : An 11th century fortress built by William the Conqueror.
• Abbaye aux Hommes: A beautiful Romanesque abbey founded by William the Conqueror, now serving as the town hall and a political library.
• St Peter’s Catholic Church: A stunning 13th century church with an impressive facade and spire.

Stroll along the Canal de Caen a la Mer, the waterway which links Caen to the sea, or around the Vaugueux neighborhood, one of the city’s oldest and most picturesque areas, to admire the half-timbered houses, narrow streets, and charming restaurants. 

Enjoy lunch at Mooky’s or Boeuf and Cow , which overlooks St Peter’s Catholic Church.

Bayeux is a charming town packed with history, culture, and beautiful scenery. Start your exploration by visiting the Bayeux Museum to see the famous Bayeux Tapestry , one of medieval Europe’s oldest and most important artifacts.

This world-famous 11th century masterpiece tells the epic story of William, Duke of Normandy, who became King of England after a decisive win at the Battle of Hastings when his Norman-French army were victorious against the English army under the Anglo-Saxon King Harold Godwinson, who was shot through the eye by an arrow and then cut down by a sword.

Thus began the Norman Conquest of England and William the Conquerer, a descendent of the Viking Rollo, was crowned in Westminster Abbey on Christmas Day of 1066. Over the next 34 generations, it is possible to trace a direct line from William I to King Charles III, the monarch of the United Kingdom today.

Visit the beautiful Notre Dame de Bayeux Cathedral , a unique example of Norman Gothic architecture in France. One of its standout features is the monumental 11th century nave.

Learn more about history at the Battle of Normandy Museum through historical artifacts and displays.

Before dinner, stroll through Bayeux’s medieval old town to explore all the narrow, winding streets, half-timbered houses, and charming, flower-filled courtyards. 

For a really special experience, take a Normandy D-Day tour by vintage motorbike sidecar from Bayeux and visit the Longues-sur-mer coastal battery, Omaha Beach, Gold Beach located between Port-en-Bessin on the west and La Rivière on the east. High cliffs at the western end of the zone and Arromanches.

Enjoy local food at Le Volet qui Penche with lovely views, or treat yourself to a Michelin-star experience at L’Angle Saint Laurent . Start your meal with famous Camembert cheese or a glass of local cider.

• Where to Stay in Bayeux

Upmarket: Villa Lara Hotel – Booking.com | Agoda

Mid-Range: Domaine de Bayeux – Booking.com | Agoda

Budget: ibis budget Bayeux – Booking.com | Agoda

Do you love getting off-the-beaten path? Our secret France guide has ideas for exploring the road less traveled, with alternative destinations to some of France’s most popular places.

Day 6: Bayeux to Saint-Lô

Omaha beach.

Make the 20-minute drive to Omaha Beach , one of the historic D-Day landing sites during World War II. 

The Omaha Beach Memorial Museum is located on the beach and offers a detailed overview of the D-Day landings and the events there. About 6 miles out of the city center, you can also visit Le Pointe du Hoc, a strategically important site during the D-Day landings known for the heroic actions of U.S. Rangers.

Another striking landmark is the Normandy American Cemetery which overlooks the beach. It is a moving yet magnificent hill site decorated with thousands of white crosses marking the graves of U.S. soldiers. 

To make things easier, you can also take an American D Day sites guided tour to view all the World War II related sites. 

Enjoy lunch at La Sapinière or PLAGE d’OR Bar Brasserie.

Saint-Lô is approximately 24 miles from Omaha Beach. En route, stop about half an hour outside of Omaha Beach at the gorgeous Jardin D’Elle Botanical Gardens to admire the two hectares of land home to over 2,500 plant varieties.  

Saint-Lô offers many activities and sights to explore, like the Beaux-Arts Museum and the Saint-Lô Cathedral. The former is a museum that showcases French artworks, including sculptures and paintings from the 19th century and tapestries dating even further back. The beautiful Saint-Lô Cathedral is an excellent example of exquisite Gothic architecture with stunning stained-glass windows.

Stroll through the Jardin des Amériques, a park boasting beautiful rose gardens, colorful flower beds, and fountains. Or explore the town center and the scenic surroundings by renting a bike .

Enjoy a French dinner at La Maison or La Metidja if you like Moroccan cuisine. Afterward, attend a show at the Théâtre Roger-Ferdinand . This picturesque theater was built in the 1800s and hosts a variety of performances and events, so explore what’s on before your trip to book ahead.

• Where to Stay in Saint-Lô

Upmarket: Château de Bernesq, Bernesq – Booking.com | Agoda

Mid-Range: Chambres Château D’Agneaux, Agneaux – Booking.com | Agoda

Budget: ibis budget Saint Lô – Booking.com | Agoda

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Day 7: Saint-Lô to Mont-Saint-Michel

Mont-saint-michel.

A world-famous island topped by a gravity-defying abbey, Mont-Saint-Michel and its bay are high on the list of France’s most stunning sights.

The holy island, a commune in its own right, lies approximately 0.6 miles / 1km off the coast of Normandy, at the mouth of the Couesnon River near Avranches, making it accessible at low tide to pilgrims, but defensible as an incoming tide would strand, drive off, or drown would-be assailants.

Today, Mont-Saint-Michel remains one of Europe’s major pilgrimage destinations and a UNESCO World Heritage Site, along with the spectacular Mont-Saint Michel Bay.

Make sure to book your Mont-Saint-Michel Abbey tickets well in advance, or book the three museums of Mont-Saint-Michel and visit the Maritime Museum, the Historical Museum Sound and Light, and the historic house of Bertrand Du Guesclin, a Breton knight and French military commander during the 14th century, and his wife, Tiphaine de Raguenel, a famous astrologist who used to read the destiny of the world in the stars.

From Mont-Saint-Michel you can decide on your next destination. Spend a day in Paris , visit the gorgoeus chateaux of the Loire Valley, chill on the Vendee coast, or take a Brittany road trip along the stunning coastline – all are within easy reach.

• Where to Stay in Mont-Saint-Michel

Upmarket: Château de Boucéel, Vergoncey – Booking.com | Agoda

Mid-Range: Château de Chantore, Bacilly – Booking.com | Agoda

Budget: Hotel Gabriel – Booking.com | Agoda

France Road Trip Essentials

Here are the websites and services we personally use and recommend for traveling in France.

• Search for affordable flights to France with Skyscanner
• Search for availability and book hotels and accommodation in France with Booking.com
• Find and book the best campsites in France with Eurocampings
• Book the cheapest and most reliable hire cars in France with Rentalcars.com
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• Check if you need a visa and arrange your documents with Visagov

Driving in France Tips

Road trips in France are usually pleasurable, thanks to their extensive and well-maintained autoroute network, and generally good local roads. French drivers can be impatient and are dreadful tailgaters and really, really dislike being overtaken, but, c’est la vie , this is France!

Whether you’re traveling in your own car, touring France in a motorhome or flying in and renting a car, you need to follow these rules when you’re drive in Normandy;

• You must have at least three months remaining on your passport (issued in the past ten years) at your intended date of departure from France.
• You must have at least 3rd party insurance for your vehicle.
• Citizens of non-EU third countries may require an International Driving Permit for driving in Europe . You can check whether you need an IDP here .
• You must carry at least one reflective jacket within the passenger compartment of your vehicle and must put it on before you get out in an emergency or breakdown situation. You must also carry a warning triangle and a first aid kit.
• You may require a Crit’Air sticker which is placed in the windscreen of your vehicle to provide a visible way to identify the level of emissions produced. If you’re renting a vehicle, the Crit’Air sticker should already be on display on the windscreen. Find out more and purchase Crit’Air stickers from the official certificat-air.gouv.fr website.
• French motorways are privately managed and you’re not allowed to request your own assistance company to attend to you if you break down. If you do break down use the orange emergency telephones that are situated every 2km along French motorways to call the police or the official breakdown service operating in that area or dial the emergency services on 112. You will be towed to a safe designated area where you can make onward arrangements for your own breakdown insurer to assist you if you have it. Otherwise, the towing company will be able to provide support or signpost you. 
• You do not need to carry a breathalyzer, the law requiring that you do has been repealed.

RELATED POST: Driving in Europe – Everything You Need to Know

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Izzy Nicholls

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Visiter la Normandie en 2, 3, 4 ou 5 jours: notre road trip en Normandie

Comment visiter la Normandie en 2,3 ou 4 jours? Quel itinéraire de road trip en Normandie choisir? Ici, nous allons décrire les lieux incontournables à voir absolument en Normandie, ainsi que les lieux parfaits où dormir lors d’un road trip en Normandie. Nous allons voir également des itinéraires possibles à faire en Normandie. Alors, c’est parti: que faire et que visiter en Normandie?

• Notre TOP 10 des lieux à découvrir en Normandie 🥇
• Hôtels et appartements où dormir en Normandie 🛌
• Road trip en Normandie : itinéraires possibles 🚙

1. Notre TOP 10 des lieux à visiter en Normandie

Voici notre TOP, mais cette liste n’est bien sûr pas du tout exhaustive:

• Mont-Saint-Michel
• Étretat et la Côte d’Albâtre
• La Côte fleurie de Cabourg à Honfleur
• Les Plages du débarquement
• La Suisse Normande
• La Route du Cidre
• Les îles Chausey

Afin de choisir quels lieux vous souhaitez visiter en Normandie, voici une brève description de notre TOP 10 pour vous donner une idée.

1.1 Mont-Saint-Michel, ou visiter le plus beau lieu de la Normandie

Mont-Saint-Michel est un lieu incontournable à visiter en Normandie et en France! C’est clairement l’un des plus beaux endroits de France. À la frontière avec la Bretagne, et aujourd’hui, officiellement en Normandie, Mont-Saint-Michel est l’une des étapes à inclure dans un itinéraire de road trip en Normandie ou en Bretagne. Découvrez notre article pour plus d’informations pratiques : Visiter Mont-Saint-Michel .

1.2 Les falaises d’Étretat et la Côte d’Albâtre

Les falaises d’Étretat sont majestueuses! Vous allez adorer ce lieu exceptionnel. En plus de découvrir des falaises, vous pouvez visiter les Jardins d’Étretat . Les falaises de l’Étretat sont uniques au monde, les vues depuis les falaises sont exceptionnelles. Alors, sans aucun doute, c’est l’un des lieux à voir absolument en Normandie et même en France! Retrouvez notre article sur Etretat : Comment visiter les Falaises d’Étretat .

Rouen est le numéro 3 de notre TOP des lieux à visiter en Normandie. C’est une très jolie ville à découvrir en Normandie : la Cathédrale Notre-Dame de Rouen, le Gros-Horloge et la rue du Gros-Horloge, la Place du Vieux-Marché et sa cathédrale, la Place de la Pucelle ou encore le Palais de Justice. Le centre ville est piéton et agréable à visiter. Découvrez plus de conseils pour visiter Rouen dans cet article de blog: Comment découvrir Rouen .

1.4 La Côte fleurie

La Côte fleurie est l’un des lieux incontournables à visiter en Normandie. Plusieurs villes en font partie telles que Honfleur, Deauville, Trouville-sur-Mer, Houlgate ou encore Cabourg. Visiter Deauville et Trouville fait partie des choses incontournables à faire sur la Côte fleurie. De nombreuses personnes viennent ici pour des grandes événements tels que le Festival du Cinéma ou encore des compétitions équestres, et d’autres – pour la plage, la nature et le calme. Nous avons écrit deux articles dédiée à la Côte Fleurie de la Normandie:

• Découvrir Honfleur : que faire, que voir, bonnes adresses à Honfleur
• Deauville-Trouville : l’essentiel pour préparer sa visite

1.5 Giverny

Si vous venez à Giverny pour un week end paisible dans la nature, vous ne verrez pas le temps passé. Le village de Giverny est l’un des plus beaux villages de Normandie . Il est connu parce que c’est ici que Claude Monnet a vécu et a créé ses oeuvres. Le meilleur moment pour visiter Giverny est la période de la floraison et finalement durant la période de l’ouverture des Jardins de Giverny : d’avril à octobre. Découvrez comment visiter Giverny dans no t re article dédié à Giverny . Giverny est notre numéro 5 des lieux à visiter en Normandie.

1.6 Les Plages du débarquement

Visiter les plages du débarquement est l’une des choses incontournables à faire sur la côte normande pour apprendre plus sur l’histoire de la Seconde guerre mondiale. Durant la visite, vous pouvez également profiter des plages et des paysages incroyables. C’est une visite à faire en famille pour garder en mémoire ces événements de notre histoire. Pour préparer cette visite, retrouvez toutes les informations ici : Visiter les plages du débarquement .

1.7 La Suisse Normande

La Suisse Normande se trouver à cheval sur le Calvados et l’Orne, entre les villes comme Falaise, Flers, Argentan et Caen. On l’appelle aussi “La Petite Suisse”. La Suisse Normande est connue par sa nature, sa faune et sa flore. 

1.8 La Route du Cidre

À l’Est de Caen, la route du Cidre est un itinéraire de 40km qui relie les villages de Beuvron-en-Auge (classé parmi les plus beaux villages de France), Cambremer, Bonnebosq, et Beaufour-Druval. La Route du Cidre est le numéro 8 de notre TOP 10 des lieux à visiter en Normandie et notre numéro dans le TOP des lieux à voir dans le Calvados .

Cité de Guillaume le Conquérant, Caen est une ville avec un grand patrimoine religieux et historique. Ici, vous pouvez visiter le Château médiéval, l’Abbaye des Dames et l’Abbaye des Hommes, mais aussi le centre de Caen avec la Rue froide et le quartier du Vaugueux. Découvrez plus pour préparer sa visite grâce à notre article : Visiter Caen .

1.10 Les îles Chausey

Situé au nord de la baie du mont Saint-Michel, les îles Chausey (site: la manche tourisme ) sont un archipel intéressant à visiter en Normandie. C’est un espace naturel protégé extraordinaire. Vous pouvez aller sur les îles Chausey depuis Granville en 45 min – 1 heure. Il y a également une liaison depuis Saint-Malo en été. Seule l’île Chausey est habitée, et ce par seulement une trentaine de personnes.

2. Hôtels et appartements où dormir pour découvrir la Normandie

Nous avons fait une sélection d’hébergements qui valent vraiment le coup: de très beaux lieux où dormir en Normandie et visiter la région.

Où dormir sur la côte normande? À Cabourd, vous pouvez choisir Le Grand Hotel Cabourg qui propose des chambres avec vue sur la mer, mais également un service de massages. En bord de plage, en Normandie, une vue sur le port de Carteret, l’ Hôtel La Marine est une bonne adresse où s’arrêter en Normandie.

Thalasso en Normandie : Cures Marines Trouville Hôtel Thalasso & Spa . Profitez d’un séjour reposant et ressourçant avec une piscine, un spa et u centre de bien-être. En plus, cet hôtel Thalasso se situe en bord de plage à Trouville. Les chambres sont spacieuses (30m2), dont certaines chambres ont une vue sur la mer et sur le port.

Dans la nature. La Pluie de Roses  est un endroit exceptionnel où dormir pour visiter Giverny et la région! À 15 minutes de marche de la Fondation Monnet, entouré d’un parc de 6000 m2, la Pluie des Roses offre de très belles chambres doubles avec le petit déjeuner inclus. 

3. Road trip en Normandie : itinéraires possibles

C’est assez pratique de visiter la Normandie en voiture. Il y a des milliers d’itinéraires de road trip possibles, mais voici ce que vous pouvez visiter sur 2, 3, 4 ou 5 jours.

Vous pouvez aussi comparer les prix des locations de voiture ici .

3.1 Visiter la Normandie en 2 jours

• Itinéraire 1 : Rouen et ses alentours. Si vous souhaitez visiter la Normandie en 2 jours, vous pouvez découvrir la ville de Rouen, mais aussi ses alentours. Par exemple, si vous venez de Paris en voiture, vous pouvez faire un tour dans le village de Giverny, l’un des plus beaux villages de Normandie.
• Itinéraire 2 : Caen et ses alentours. En 2 jours, vous pouvez faire un week end à Caen.

3.2 Visiter la Normandie en 3 jours

• Itinéraire 1 : Mont-Saint-Michel + Saint Malo. Si vous allez découvrir Mont-Saint-Michel, vous pouvez en profiter pour également visiter Saint-Malo qui se trouve à 1 heure de trajet en voiture.
• Itinéraire 2 : Rouen + Falaises d’Etretat
• Itinéraire 3 : la Côte fleurie (voir plus haut plus d’infos)

3.3 Visiter la Normandie en 4 jours

• Itinéraire 1 : Rouen + Étretat + Pont de Normandie + Honfleur
• Itinéraire 2 : Caen + Côte fleurie ou Itinéraire 3 : Caen + les plages du débarquement

3.4 Visiter la Normandie en 5 jours

• Itinéraire 1 : Rouen + Étretat + Honfleur + les plages du débarquement + Caen
• Itinéraire 2 (Normandie + Bretagne) : Rouen + Étretat + Pont de Normandie + Honfleur + Mont-Saint-Michel + Saint-Malo ! C’est intense, mais on voit beaucoup de choses en peu de temps.

Pour visiter la Normandie, il y a vraiment tellement de lieux intéressants et divers à découvrir que quelques jours ne vont pas vous suffire! Vous pouvez donc y revenir plusieurs fois en choisissant toujours de nouveaux itinéraires. En tout cas, le road trip en Normandie est l’une des façons les plus pratiques pour visiter la région, car beaucoup de lieux ne sont pas relier par le train.

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Road-Trip de 7 jours en Normandie

La Normandie… ça nous gagne 

Il y a deux semaines, nous avons entamé un Road-Trip de 7 jours sur les côtes normandes pour à la fois découvrir une belle partie de notre France mais aussi pour découvrir les endroits qui regorgent d’Histoire. L’Histoire de notre pays, l’Histoire de la France et de la Normandie.

Visiter la Normandie c’est partir à la quête des sens culinaires grâce notamment à ses fromages réputés, ses poissons frais du matin et à déguster dans n’importe quel restaurant, ses pommes qui se déclinent en boissons et mets surprenants…mais la Normandie c’est aussi des paysages surprenants, des falaises escarpées, des plages sablonneuses et surtout une campagne normande indissociable grâce à ses pâturages, son bocage ou encore ses maisons en colombages.

A travers ces 7 jours nous avons parcouru plus de 1500km en traversant 3 départements normands : la Manche, le Calvados et la Seine Maritime. Nous avons essayé de privilégier les endroits à ne pas manquer lorsque l’on va sur les côtes Normandes mais il est certain que notre planning ne nous a pas permis de tout voir malheureusement…

Nous sommes donc partis de Paris et avons commencé par la partie Ouest de la Normandie via le Mont-Saint-Michel, pour, par la suite, longer la côte Est de la Normandie jusqu’à Etretat.

On vous laisse découvrir notre trajet en voiture grâce à cette petite carte « made in nous »

Jour 1 : De Paris au Mont-Saint Michel, puis de Granville à Coutances 

Pour débuter notre Road-Trip nous avons commencé par le Mont-Saint-Michel et quelle bonne idée ! D’une part nous avions un temps magnifique et de deux, nous ne pouvions pas mieux commencer. Nous prenions des photos à chaque fois que nous nous approchions un peu plus de ce lieu remarquable et étonnant à la fois. Mais de près c’est encore plus fabuleux de par ce village, cette abbaye qui surplombe la marrée et cette fabuleuse unité de lieu . Cette construction humaine nous a bluffée de toute part et la vue depuis l’Abbaye est magnifique ! On a presque l’impression d’être perdu sur une mini île en observant ce qui nous entoure.

Nous n’avons pas pu marcher dans les marées et parcourir les sables mouvants à l’aide d’un guide car c’était complet. Déception du voyage numéro une…

Nous avons passé une bonne partie de la journée à nous balader dans les petites ruelles du Mont-Saint-Michel et avons repris la route en fin d’après-midi en direction de Granville puis de Coutances, pour rejoindre notre premier hôtel normand ( Inter Hotel Cositel ) que nous avions réservé sur Booking.com .

• Pour voir les établissements disponibles à Coutances et ses environs, cliquez ici .
• Pour réserver votre visite au Mont-Saint-Michel à l’avance et aux meilleurs prix , cliquez ici !

Jour 2 : De Coutances à Cherbourg en passant par la route des Caps

Après une bonne petite nuit dans l’ Inter-Hotel Cositel de Coutances , nous revoilà partis « on the road » en direction des dunes de Biville, en passant par la route des Caps normande , l’une des nombreuses routes qui longe le littoral Normand et qui offre de superbe vues atypiques. Même si le temps n’était pas forcément avec nous ce jour-là, nous avons pu voir de superbes endroits, à commencer par les dunes de Biville, puis Vauville, ensuite nous avons fait le Nez de Jobourg pour finir au Cap de la Hague à Goury . Ce chemin est vraiment à faire si vous passez en Normandie ! Prenez plutôt ce genre de route qui longe les côtes car c’est quand même plus agréable que les bords d’une nationale ou d’une départementale même si la campagne normande est très jolie.

Nous avons parcouru la route des Caps quasi toute la journée pour finir à Cherbourg aux alentours de 16H . Nous en avons profité pour visiter la Cité de la Mer et nous sommes ravis de ne pas l’avoir manqué ! Même si nous n’avions que 2h pour visiter la Cité de la Mer étant donné notre heure d’arrivée, nous avons pu visiter le célèbre sous-marin Le Redoutable (long de 128 mètres et d’un diamètre de 10,60 mètres qui surprend par l’étroitesse de ses coursives), la partie sur le Titanic ainsi que l’Aquarium .

Pour finir notre escapade de la journée, nous avons flâné dans le port de Cherbourg qui se situe au cœur de la plus grande rade artificielle d’Europe , fabuleuse réalisation architecturale de 1500 hectares des XVII et XVIIIe siècles.

• Pour ce qui est de l’hôtel, nous avions séjourné à l’Hotel La Renaissance , en plein cœur de la ville et à quelques mètres de quelques restaurants et du port . Pour connaitre les hôtels disponibles à Cherbourg en Cotentin, cliquez ici .
• Pour voir les activités disponibles et aux meilleurs prix en Normandie , cliquez ici !

Plage des dunes de Biville

Les falaises du Nez de Jobourg

Phare du Cap de la Hague, Goury

Port de Cherbourg

Jour 3 : De Cherbourg à Carentan en passant par Barfleur et Omaha Beach (et un détour par le mémorial de Caen)

Dès notre réveil (assez tôt) nous sommes partis en direction de Barfleur pour contempler son petit port constitué de granit et où à marée basse les bateaux colorés gisent sur le fond vaseux de celui-ci.

Une fois le port visité, changement de plan pour nous. En raison du temps affreux qui venait de nous tomber sur la tête (orage et pluie incessante) nous avons décidé de faire un détour par le mémorial de Caen pour à la fois nous mettre à l’abri en attendant que le mauvais temps passe et surtout pour replonger dans l’Histoire de la France et de la Normandie.

Ce musée nous a bluffé, étonné et ému. 

Le mémorial de Caen est un musée pour la paix et une réflexion sur l’histoire du XXe siècle. Nous avons parcouru presque toute la totalité du musée pendant plus de 3h : avant 1945, le débarquement de Normandie, après 1945 et le Bunker souterrain du général Ritcher. 💂

Ce musée est vraiment à faire si vous passez dans le coin car il dispose d’ une multitude d’objets de guerres (armes, véhicules, objets personnels retrouvés, tenues militaires…), de vidéos et projections inédites, de témoignages, de photos historiques…

Un retour dans le passé émouvant pour un devoir de mémoire qui doit perdurer malgré les années…  

Une fois le musée terminé, nous sommes revenus du côté de Sainte-Mère-Eglise en passant par Utah Beach. Nous avons ensuite terminé la journée en nous rendant à Carentan pour la nuit.

• Pour voir les hôtels disponibles dans la ville de Carentan en Normandie , cliquez-ici .
• Pour voir les activités disponibles aux meilleurs prix en Normandie, cliquez ici !

Barfleur et son port

Mémorial de Caen

Sainte-Mère-Eglise et son célèbre parachutiste

Jour 4 : Sur la route de la Mémoire : de la Pointe du Hoc à Ouistreham

Cette journée pourrait se décrire en 3 mots :  réalité, émotion, mémoire .

Longer cette partie de la côte Normande c’est parcourir les lieux qui ont vu se dérouler des batailles parmi les plus violentes de l’Histoire . Nous avons entamé notre parcours par la Pointe du Hoc à visiter les fortifications allemandes sur la côte et à découvrir ce qu’était une batterie d’artillerie avec son poste de direction de tir, ses casemates, ses abris…

Nous sommes ensuite partis en direction de Colleville-Sur-Mer pour visiter le cimetière américain . Le cimetière américain d’une superficie de 70 hectares, forment l’espace dédié aux tombes où reposent les corps de 9 388 personnes, dont 307 inconnus et quatre femmes avec une symétrie, une harmonie et un calme exemplaire. Nous sommes pris aux tripes…

Ensuite, direction Arromanches pour contempler les vestiges du port artificiel puis  Omaha Beach l’une des cinq plages du débarquement de Normandie .

• Nous avons terminé cette journée en séjournant à la Villa Andry à Ouistreham avec vue mer et face au Casino de la ville. La mer ne nous quittait plus durant ce Road-Trip . Pour voir les hôtels disponibles à Ouistreham, cliquez ici .

La Pointe du Hoc

Vue depuis un bunker de La Pointe du Hoc

Cimetière américain de Colleville-sur-Mer

Arromanches et ses vestiges du port artificiel

Omaha Beach

Jour 5 : de Ouistreham à Deauville en passant par Cabourg

Ce 5ème jour de Road-trip en Normandie fut une des journées les plus calmes. Le maître mot de la journée était FLANERIE. On s’est baladé le long des plages de Ouistreham à observer les personnes qui faisaient du char à voile ou des courses de chevaux (déception n°2 du séjour : nous n’avons pas pu faire de char à voile, annulation de dernière minute…). Une fois à Cabourg, rebelote entre plage et mer puis Deauville entre plages, restaurants de fruits de mer et Casino . (Et bien sur on a perdu -stop le Casino pour nous  ). Pour cette partie, des photos valent mieux que des explications donc… :’)

• Pour cette journée, nous avions séjourné à Deauville, en plein cœur de la ville, pour un prix très raisonnable et un séjour agréable dans l’établissement Le Patio  (il était à même pas 700mètres du centre-ville et donc de la plage) . Cliquez ici pour voir les hôtels disponibles à Deauville.

Jour 6 : de Deauville au Havre en passant par Honfleur et le pont de Normandie

Une autre journée flânerie dans notre programme. Une journée à visiter la fabuleuse ville de Honfleur, tellement authentique, atypique et charmante, et la ville du Havre, qui nous a moins enchantée on l’avoue, car on ne retrouvait pas autant de charme que dans les villes de Honfleur, Cobourg ou encore Deauville. Mais on se dit quand même que nous n’avons pas pu profiter au maximum de la ville pour l’analyser davantage… (A revoir donc)

• Une fois de plus et pour toujours un prix abordable, nous avions séjourné au Best Western ArtHotel  , un hôtel en plein cœur de la ville du Havre, face au Volcan. Cliquez ici pour voir les hôtels disponibles au Havre.

Pont de Normandie

Jour 7 : les falaises d’Etretat

Le meilleur pour la fin : l’émerveillement total devant la beauté que nous livre la nature à Etretat.

Notre Road-Trip en Normandie s’est achevé avec la visite des fameuses falaises d’Etretat, des beautés à contempler depuis la plage ou bien en hauteur après quelques minutes de marche sportive pour se rendre en haut des falaises . Les goélands étaient de la partie, comme s’ils étaient les gardiens de cet endroit qu’ils souhaiteraient préserver de tout. Nous sommes restés plusieurs heures à longer le haut des falaises dans des chemins étroits, escarpés et un peu flippants aussi car seulement quelques barrières sont présentes donc il ne vaut mieux pas s’aventurer trop prés du bord car on peut y tomber très facilement…

• Nous n’avions pas séjourné à Etretat car nous sommes repartis en Ile de France le jour même malheureusement. Retrouvez les établissements disponibles à Etretat en cliquant ici .

Mylène  &  Mickaël

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37 comments.

Julie / hors du temps

C’est un très bel itinéraire, que j’espère vraiment faire un jour ! 7 jours n’est pas presque un peu court ? Je ne connais que Le Havre de la Normandie, et malgré tout, la ville m’avait enchantée ! Enfin, je crois que je vois beaucoup trop de poésie dans le béton^^ La photo des parasols de Deauville est superbe !

uncoupleenvadrouille

Oui c’est trop court ! Il faudrait au moins une semaine de plus pour bien prendre son temps dans chaque ville. Merci pour ton retour 🙂

à ne pas manquer pour la prochaine fois la Tapisserie de Bayeux 🙂

https://fr.wikipedia.org/wiki/Tapisserie_de_Bayeux

Et pourquoi pas revenir en Normandie pour la Saint Michel!

Quelle bonne idée ! Et oui je pense que si l’on repasse par là nous retrouverons au Mont Saint Michel 🙂

Je ne parle pas du Mont mais de La Saint Michel = La fête nationale de la Normandie 🙂

https://fetedesnormands.com/

Oups désolés on a lu trop vite. Eh bien un autre bon plan à rajouter sur la liste alors

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nuagenomade

C’est génial ! Vos photos sont juste trop jolies et cette lumière … 🙂 Je connais juste Deauville et Honfleur, mais les plages du débarquement, il faut vraiment que j’aille les découvrir !

Il faut absolument que tu fasses les plages du débarquement c’est sûr

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mademoisellelopesleblog

Ton article est vraiment super! Il me donne envie de remonter dans la voiture et de retourner en Normandie voir toutes les belles choses que tu mentionnes et que nous n’avons pas eu le temps de faire en 4 jours 🙂

Hello ! Merci pour ton retour 🙂 Et encore il faut qu’on y retourne car on a même pas fait la moitié lol

Fanny - Le jour où...

Waouh, ça fait pas mal de route en 7 jours tout ça ! J’adore Honfleur, Etretat et le Nez de Jobourg. Je suis moins fan de Deauville, trop bourgeois. Pour se balader, le chemin des douaniers dans la Manche est superbe. Bravo pour les belles photos

Hello Fanny ! Merci pour ton retour ! Oui ça fait pas mal de route mais ça valait le détour 🙂

acasadiclara

on a été la bas en aout (2017) pour 10 jours entre Bayeux et Etretat jusqu’à Mont Saint Michel et la cité de la mer ce Cherbourg. I miss Normandy!!!!

Oh oui nous aussi ! On dirait même I love normandy <3

On avait également organisé un road trip l’année dernière entre amis via cette appli : https://itunes.apple.com/fr/app/woozgo-rencontres-et-sorties/id930500474?l=fr&ls=1&mt=8 . J’ai vraiment été surprise de voir qu’il y avait pas mal de choses à visiter en Normandie ! On avait fait une excursion d’une demi-journée à Omaha Beach au départ de Bayeux et j’ai apprécié la visite du cimetière américain. Comme quoi, pas besoin de prendre l’avion et de traverser la France pour passer de bonnes vacances !

Exactement ! La Normandie se doit d’être visitée c’est certain 🙂

On y retournera bientôt, ça c’est sûre !

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catherine CRENIAUX

bonjour, j’ai lu avec attention votre blog, il est super, et il va m’être très utile , moi qui prevoit dy passer une semaine pour découvrir cette région que je ne connais pas du tout mais qui m’attire depuis un bon moment, merci pour vos belles photos et votre partage !

Bonjour Catherine, merci beaucoup pour votre retour 🙂 C’est un plaisir de partager notre road trip avec vous. En Normandie il y a tant de choses à voir ! Et encore on en a même pas fait la moitié c’était juste 7 jours. On vous souhaite un très bon séjour dans cette région pleines de ressources 🙂

hemery annick

ravie de vous retrouver dans mon petit coin de France qui je vois vous plait bien. jolies photos qui représentent vraiment notre côte Normande. bonne vadrouille à vous, cordialement

Bonjour Annick, merci beaucoup pour ce retour 🙂 Quelle chance d’y habiter, c’est vraiment un havre de paix et il y tellement de choses à voir <3

prendstesclics

C’est en lisant votre article et en voyant vos photos que je me dis que j’ai eu de la chance de grandir dans une aussi belle région chargée d’histoire !! Je suis ravie que la Normandie vous laisse un agréable souvenir 🙂

Oh oui c’était un séjour merveilleux et nous espérons revenir très vite dans cette région 🙂

Amelie Adamo

Bonjour 🙂 Ça fait plusieurs fois que je songe moi aussi a un road trip avec chéri et le votre m’inspire beaucoup ! Par contre j’aurai voulu faire le trajet dans le sens inverse, pensez vous que j’aurai aussi cette chance de longer le littoral et d’avoir la même vue ?

Merci 🙂 je vais vous suivre d’avantage

Hello ! Merci pour ton passage ici 🙂 Tu peux tout à fait faire le road-trip dans l’autre sens et avoir les mêmes vues puisque chaque site est bien aménagé. Profitez bien !

Bonjour, je serait intéressé par votre itinéraire, connaissant bien la Normandie, je voudrais la faire découvrir à ma compagne… auriez vous une idée du budget que cela demande ?

Bonjour à vous ! Je pense que vous pouvez compter 100€ par nuit en moyenne et 25€ par repas et par personne en moyenne également par jour. Après il faut compte l’essence par kilomètres également mais je crois qu’on a fait le plein qu’une fois pour faire toute la côte. Bon séjour à vous en Normandie 🙂

Je vous remercie pour votre réponse, Pouvez-vous me renseigner sur les incontournables à emmener pour un road trip ? Ce serait notre premier…

Road-Trip sur l'île de Jersey - Un couple en Vadrouille

[…] : Jersey. Jersey c’est une île que nous connaissions de nom lorsque nous avons fait notre Road-Trip en Normandie, et que l’Office de tourisme de l’île nous a donné l’occasion de découvrir en […]

André Harvey

Bonjour les « Vadouilles. Je suis Québécois et je planifie un voyage en Europe bientôt. Itinéraire; Barcelone, La Normandie, et Bruxelles. Vos commentaires m’inspire beaucoup.

bonjour ! merci pour cet article et ces destinations .J’ai programmé une petite semaine sur la Côte d’Opale avec ma femme mais je pense que je vais repousser avec ce confinement qui se profil de nouveau c’est un peu difficile de faire de longs voyages. Maintenant on passe notre temps à lire des blogs de voyages et on salive sur les belles maisons sur booking bailti airbnb faute de na pas pouvoir aller là-bas . Pour l’instant en tout cas . Vraiment rafraichissant votre article. bonne continuation.

Merci beaucoup pour votre passage et vos mots <3

Bravo pour ce bel article et vos jolies photos Celle sur le Pont de Normandie a dû vous donner quelques sueurs froides mais la perspective est magnifique.

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The Ultimate 3, 4 or 5 Day Normandy Road Trip Itinerary

Last Updated on February 19, 2024

by Neota Langley

Disclaimer: This article contains affiliate links. That means if you click a link and make a purchase, we may make a small commission. As an Amazon Associate we earn from qualifying purchases. For more information, see our privacy policy.

Located along the northwest coast of France, planning the perfect 3, 4 or 5-day Normandy road trip itinerary is an excellent way to experience this diverse region. Boasting picturesque countryside, charming coastal towns, and iconic landmarks, this is an excellent corner of France to explore.

Whether you’re interested in the history of the D-Day landing beaches, the imposing charms of the Mont Saint-Michel tidal island or want to walk in the footsteps of an impressionist painter, you cannot go wrong with a road trip to Normandy.

Table of Contents

How Many Days in Normandy?

Whether you are hoping to go on a cultural tour of this historically significant region in Northern France or enjoy the picturesque towns and dramatic coastal scenery, you may be wondering how many days to spend in Normandy. 

If you only have 3 days for your trip or are passing through as part of a more extended road trip through France, don’t worry. You will still be able to visit the highlights but may have to focus your trip on either the eastern or western side of the region to make the most out of your time.

With 3 days in the Normandy region, you will be able to visit Mont Saint-Michel, Caen and the D-Day landing beaches without feeling rushed.

If you have 4 days in Normandy, you will have time to visit the highlights as well as Honfleur, a charming town on the coast of Normandy that’s known for its picturesque harbour, quaint streets, artistic ambience and the dramatic white cliffs of Étretat.

Ideally, you would spend a full 5 days exploring this varied region. 5 days in Normandy will give you time to visit the highlights as well as a bonus day in Rouen, the historic capital of Normandy, which transports you back in time with its stunning medieval architecture, narrow cobblestone streets, and grand Gothic cathedral.

Those who have more time can continue to explore more of Normandy itself or even head south to explore neighbouring Brittany .

Getting To & Around Normandy

Getting to Normandy is a breeze, with several convenient transportation options available. If you’re travelling from within France, the region is easily accessible by train.

The cities of Caen, Rouen, and Le Havre have well-connected train stations, offering regular services from Paris and other major cities across France. You can view train schedules here.

For those flying in from abroad, the closest international airports are both located on the outskirts of Paris , Paris Charles de Gaulle and Paris Orly.

From there, you can rent a car, drive to Normandy, or take a train to one of the region’s main cities. The train journey from Paris to Normandy takes approximately 1-2 hours, depending on your destination.

If you are visiting from the UK and prefer to take the scenic route, consider taking a ferry. Regular ferry services are operating between UK ports (such as Portsmouth or Dover) and ports in Normandy (such as Ouistreham or Le Havre). It’s a fantastic way to enjoy the sea views and arrives directly in Normandy with your vehicle.

The Eurotunnel is also an option if you are coming from the UK which can be cheaper than the ferry, especially during peak times. However, if you do opt for the Eurotunnel, bear in mind you will have to drive from Calais , which takes around 5 hours. 

Taking a road trip in Normandy is the best way to explore this compact region so if you are travelling without your vehicle, you may wish to hire a car. This will allow you time to discover the highlights at your own pace and stumble across the hidden gems along the way. 

If you need to rent a car for your trip, you can browse Rentalcars.com which compares prices for major companies.

Normandy has a local network of buses and trains, and the towns and cities are small enough to explore on foot once you have arrived. There is a direct train between the two main cities, Rouen and Caen, but travelling using public transport to the smaller villages can be more fragmented with several changes giving you less time to explore your destination.

If you don’t have access to a vehicle, you may want to consider staying in Paris and taking guided day tours out to Normandy to explore the D-Day sights or Mont Saint Michel. 

3, 4 or 5-Day Normandy Itinerary

On this Normandy road trip, we are taking you on a journey from west to east along the region, starting with Mont Saint Michel and ending in the picturesque city of Rouen. 

The climate of this region is much the same as the southern corner of the UK, they are close neighbours looking out at one another across the English Channel. During the summer months, you can expect glorious sunshine, long summer evenings and pastel sunsets, but be aware the main attractions can get busy during the peak times. 

Spring is a beautiful time to visit, with flowers exploding into bloom after a long winter. The crowds have yet to arrive and you can often enjoy the highlights all to yourself. 

The autumn and winter months can be wild, windy and wet so if you are hoping to wander through the streets, stand tall on the white cliffs and take the bridge across the Mont Saint Michel, you may want to avoid these seasons – or pack a decent waterproof.

Day 1 – Mont Saint-Michel 

Mont saint-michel village.

You’ll find the captivating rocky mound of Mont Saint-Michel, North of the Normandy coastline, where the Breton coast meets the Couesnon River. With its abbey dating back to the 8th century, this island is one of the Western world’s most ancient Christian pilgrimage sites.

Today, Mont Saint-Michel is a world UNESCO heritage site and is France’s second most visited tourist attraction, pipped to the post by the Eiffel Tower in Paris.

Arrive at Mont Saint-Michel early to beat the crowds, parking spaces can be limited so if you are arriving by car, set the alarm early to avoid disappointment.

If you are arriving by train, head to Pontorson, the closest station to the Mont-Saint-Michel, and then take the free shuttle bus. You can walk across to the island in around 50 minutes, but there is a free shuttle bus from the car park. 

Mont Saint Michel is a tidal island and although there is a bridge connecting the island to the mainland, during high tide times eg. spring tides, the bridge can become fully or partially submerged, so check tide times before you set off. 

Start your day in the picturesque village, wandering through its narrow streets and admiring medieval architecture. Then, spend some time exploring the shops and boutiques, where you can find souvenirs, local crafts, and tasty treats such as buttery biscuits and cider.

Grab a coffee and a croissant from an artisan boulangerie in the village centre before heading up to the Abbey. 

Mont Saint-Michel Abbey

Mont Saint-Michel Abbey, perched atop the rocky island, is a magnificent architectural masterpiece. Dating back to the 8th century, it showcases stunning Gothic design and houses intricate chapels, grand halls, and a beautiful cloister.

Make sure to buy your tickets in advance and download them onto your phone on the mainland as internet connectivity is patchy on the island itself. 

Enjoy a delicious lunch at one of the charming restaurants on the island, savouring local specialities like salted lamb or a fresh seafood dish.

Mont Saint Michel is a fortified village, meaning it is surrounded by medieval ramparts. Spend the afternoon walking around these ramparts for a scenic tour of the island with excellent views of the bay. You can also take a walking tour of the area.

This is a spectacular way to enjoy the sunset, especially if you can get up to one of the towers – North Tower, Gabriel Tower or Tour du Roi.

You can either spend the night on the island or head back to a nearby village for more budget-friendly accommodation, such as the historic town of Avranches or the charming coastal town of Cancale, known for its oysters.

Where to Stay in Mont Saint-Michel

Hôtel Vert – Mid-range visitors to Mont Saint-Michel will love this comfortable hotel just outside of the tidal island. They have a range of rooms on offer, breakfast available in the mornings and a great restaurant/bar on site.

Le Relais Saint Michel – Those looking for a high-end option close to Mont Saint-Michel will love this 4-star hotel. Overlooking the bay of Mont Saint-Michel, many rooms have panoramic views of the tidal island and the hotel also offers a shuttle service to and from the attraction.

La Ramade – This hotel in the town of Avranche makes for another great base for exploring Mont Saint-Michel. They have a beautiful location in an old mansion, a number of lovely rooms to choose from, free parking for guests and a fabulous breakfast each morning.

Edd Hostel – Budget and solo travellers will love this highly-rated hostel located within easy reach of Mont Saint-Michel. Offering both dorms and private rooms, they also operate shuttle services to Mont Saint-Michel along with Saint-Malo and Dinan in Brittany.

Not quite what you’re looking for? Click here to browse more Mont Saint-Michel hotels!

Day 2 – Caen

Château de caen.

Caen is a vibrant city, a captivating blend of ancient history and modern vitality. The city showcases its medieval past with picturesque cobblestone streets and charming timber-framed houses.

Begin your day in Caen by visiting the magnificent Château de Caen. Built by William the Conqueror, it stands as a testament to medieval architecture and history. Explore its imposing walls, towers, and ramparts, and delve into the castle’s rich past as a symbol of power and conquest.

Abbaye-aux-Hommes

Next, take a short stroll over to Abbaye-aux-Hommes, another architectural marvel founded by William the Conqueror. This abbey showcases Romanesque design and houses the tomb of the legendary king.

Admire its grandeur, explore its serene interior, and immerse yourself in the rich history and spiritual significance of this iconic Norman landmark.

After enjoying some of the city’s awe-inspiring architecture, head over to stroll through the picturesque streets of Caen’s Old Town, known as the Vaugueux Quarter. Admire the charming half-timbered houses, quaint shops, and cosy cafes. 

The old town is the perfect spot to stop for lunch. Enjoy one of Caen’s charming restaurants, indulging in local specialities such as tripe à la mode de Caen (a traditional dish) or delicious seafood. If you have a sweet tooth, opt for a wafer-thin crepe at Crêperie l’Instant.

Memorial Museum

Take the afternoon to explore the exhibits of the Memorial Museum, dedicated to the events of World War II and the Battle of Normandy. Explore the extensive exhibits, including interactive displays and powerful testimonials.

This is the perfect opportunity to delve into the history of the 1944 D-Day landing beaches before taking a tour on day 3. You can book tickets in advance here.

Where to Stay in Caen

Hôtel Mary’s – Located in the centre of Caen, this hotel is a great option for mid-range visitors. Offering a range of clean and comfortable rooms, they have a great continental breakfast available each morning.

Clos Saint Martin – This bed and breakfast is located in a 16th-century mansion in the centre of Caen. Perfect for those looking for a boutique, upmarket stay, there are a range of lovely rooms to choose from along with a hearty breakfast on offer in the mornings.

City’O aparthotel – This aparthotel is a good option for those looking for a great self-catering option in Caen. They have a number of fully-furnished flats available and a great location for exploring all this lovely little city has to offer.

Not quite what you’re looking for? Click here to browse more Caen hotels!

Day 3 – D-Day Beaches 

Omaha beach.

A must-visit on any itinerary for Normandy, day 3 brings us to the hallowed grounds of the D-Day beaches. If you only have 3 days in the region, this is a highlight and is the perfect way to round off your trip.

These shores, locations of the historic World War II invasion, bear witness to the bravery and sacrifice of the Allied forces. Immerse yourself in the stories of courage and resilience that unfolded on these beaches, forever shaping history. 

The best way to visit the D-Day beaches is by road trip, with your own vehicle you can take your time, visiting the beaches at your own pace. However, if you don’t have access to a car, several guided group day trips or private D-Day tours are available from Paris or from nearby towns – such as this day tour from Bayeux.

Start your day by heading to Omaha Beach, one of the most significant D-Day landing sites. Visit the Omaha Beach Memorial Museum to learn about the Allied forces’ heroic efforts and the challenges they faced during the invasion.

Pointe du Hoc

Continue to Pointe du Hoc, a strategic location where U.S. Army Rangers scaled cliffs to neutralise German artillery. Explore the well-preserved bunkers and enjoy panoramic views of the coastline.

After taking a short lunch stop to enjoy a packed lunch or a bite to eat at one of the local restaurants, make your way to the American Cemetery and Memorial in Colleville-sur-Mer. Pay your respects at the solemn gravesites and reflect upon the sacrifices made by the soldiers.

Arromanches-les-Bains

Next, visit the Arromanches-les-Bains and the Mulberry Harbor remains. Discover the innovative engineering behind the artificial port and its vital role during the Normandy invasion.

If time allows, visit the Juno Beach Centre, dedicated to Canada’s contribution to the D-Day landings. Explore the exhibits and gain insight into the experiences of Canadian soldiers.

As the sun goes down, take a moment to reflect on the beaches themselves, where history unfolded. Then, you can either head back to Caen to spend the night or head on to Honfleur, our destination for day 4.

Alternatively, if you have more time, you can also visit the town of Bayeux on the way back. This is currently home to the Bayeux Tapestry which depicts the 1066 Norman Conquest and dates back to the 15th Century.

Day 4 – Honfleur

Honfleur .

Honfleur is a charming old port town known for its picturesque harbour, vibrant art scene, and quaint streets lined with colourful half-timbered houses.

Spend the morning wandering around Vieux Bassin, the heart of the port. Quaint buildings, artisan shops, bakeries and restaurants line the street, looking out on the harbour. You can organise a walking tour if you prefer.

Honfleur is pretty as a picture and has long been an artistic haven. Museums and galleries showcase masterpieces that pay homage to its Impressionist heritage. Notably, the birthplace of Eugène Boudin, mentor to Claude Monet, Honfleur holds pride in its connection to these renowned artists.

You’ll find numerous galleries across the town, but if you don’t feel like meandering through a gallery, you’ll often find artists set up with easels along the Vieux Bassin, painting the waterfront scenes just as the impressionists did 200 years before them.

Honfleur’s most famous landmark is the largest wooden church in France, Église Sainte Catherine. A short walk away from the hustle and bustle of the harbour, the church is free to enter and the interior is a marvel of craftsmanship. 

The church was built by shipbuilders in the 15th century using wood from local forests. Don’t forget to look up at the unique ceiling which looks like two upside-down ships’ hulls.

Grab a picnic from Honfleur, a variety of local delights such as Camembert and Pont-l’Évêque Cheese or a slice of Tarte Tatin (caramelised apple tart) and take a drive out to the dramatic white cliffs of Étretat. You can also take a bus from Honfleur to Étretat with a change in La Havre. 

Nestled along the picturesque cliffs of the Alabaster Coast in Normandy, Étretat is a charming seaside village renowned for its breathtaking natural beauty. Its iconic white chalk cliffs, including the majestic formations of the Falaise d’Amont and Falaise d’Aval, have inspired countless artists and writers throughout history.

Take a leisurely stroll along the promenade, admiring panoramic views of the English Channel and the famous Arch and Needle rock formations. Then, for the best view of the Needle Rock and Elephant Trunk, head up to the cliff paths and take a hike out of the village.

The views from either end are breathtaking, but Falaise Aval offers better views of the needle and the third arch, making it the most popular route.

Spend the evening in the sunshine sitting out on a restaurant terrace in the village. Normandy is known for its apple orchards, so make sure to sample some local cider with your dinner or try some apple brandy, known as calvados.

If you only have 4 days, this is the perfect way to round off your trip.

Where to Stay in Honfleur

B&B Le Fond de la Cour – This cosy bed and breakfast makes for the perfect mid-range base in Honfleur. They have a number of lovely rooms on offer, a delightful garden courtyard and terrace, and a wonderful breakfast in the mornings.

A L’ecole Buissonniere – Another rustic yet comfortable bed and breakfast, this is a great place to base yourself in Honfleur. They have a number of comfortable rooms on offer, a wonderful breakfast available in the morning and a great location.

La Petite Folie – Situated in the historic centre of Honfleur, this modern bed and breakfast is a great choice for those looking for a comfortable base in this area of Normandy. They have a number of great rooms to choose from and plenty of amenities for guests.

Not quite what you’re looking for? Click here to browse more Honfleur hotels!

Day 5 – Rouen

Rouen cathedral.

Welcome to Rouen, the historic capital of Normandy, France. This enchanting city, steeped in rich history and architectural splendour, boasts magnificent Gothic cathedrals, charming cobblestone streets, and a vibrant cultural scene.

Start your day in Rouen by visiting the magnificent Rouen Cathedral, a masterpiece of Gothic architecture immortalised by Claude Monet’s paintings. Admire the intricate facade and explore the interior, including the stunning stained glass windows.

During the summer months, make sure to return to the cathedral at dusk, as it transforms into a sound and light show. The themes change regularly, ranging from Joan of Arc, the Viking adventure or the impressionist movement. 

Explore the Historic Centre

Next, take a stroll through the charming streets of the historic centre, making your way to the Gros Horloge, an iconic 14th-century astronomical clock. The clock’s mechanism is thought to be one of the oldest in France, the movement having been made in 1389. 

Spend the early afternoon exploring the Rue du Gros-Horloge, a vibrant street lined with shops and cafes. Indulge in retail therapy or relax at a sidewalk café while enjoying the lively atmosphere. You take a walking tour of the area.

This is the perfect place to stop for lunch at one of Rouen’s cosy bistros, savouring local specialities such as duck confit, creamy Normandy cheeses, or a savoury galette.

Musée des beaux-arts de Rouen & Musée Le Secq des Tournelles

After lunch, take your pick from several world-class museums and galleries. Visit the Musée des beaux-arts de Rouen (Fine Arts Museum of Rouen), home to the second-largest collection of Impressionist works in France.

For a more unusual artistic experience, the Musée Le Secq des Tournelles is a must-visit. Home to unusual, ornate pieces of wrought ironwork.

Ordinary objects like hinges, tools, signs, locks, and cutlery undergo a surreal transformation, resembling works of art straight out of the Surrealist movement. They metamorphose into whimsical faces,  intricate swirling patterns, and animal-like forms.

Joan of Arc Square

If art is not your thing, head to the Joan of Arc Square and the Church of Saint Joan of Arc, an open-air museum experience dedicated to retelling the story of Saint Joan of Arc. This is a truly immersive experience with projected images and films on the building’s stone walls.

Seine River Cruise

If you have time, taking a boat trip on the Seine River is a wonderful way to view the city and Normandy countryside from a different perspective to bring your 5 days in Normandy to a close.

Leaving from Rouen, embark on a 1.5-hour sailing around the marina. Learn about the history of the area with a local guide, before returning to the docks. 

Those who have a bit more time or are heading back to Paris from here may love to stop in the town of Giverny, which was once home to impressionist painter Claude Monet.

Normandy is a diverse region, with bags of history and culture to discover alongside the beautiful French countryside. Whether you are lucky enough to have 5 days to explore Normandy or are only passing through, you’re bound to be enchanted by this region. So pack your picnic, and hit the road for a Normandy road trip you’ll never forget. 

Are you planning to visit Normandy? Have any questions about this itinerary? Let us know in the comments!

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About Neota Langley

Neota is a writer for The World Was Here First. Born and bred in Cornwall, she can usually be found with hiking boots on, ready to embark on an adventure. For the last 6 years, she has travelled throughout Europe in her self-built campervan with her trusty canine companion, Ivy. She loves exploring France, the Nordics and spending time in Alpine destinations.

Day 5 – Rouen

Seine River Cruise – we are travelling this coming May and are following your suggestions. Do you know the name of the Co. we could book a tour with? Thank you Jane Canada

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Normandy Road Trip – The Best 3 Day Itinerary (+ free map)

Looking to explore Normandy on a short road trip? Great idea!

Normandy seduces tourists from all over the world thanks to its incredible landmarks among the best of France , its historical towns, its cliffside paths, and its picturesque harbors that give a feeling of endless holidays.

To help you plan your Normandy road trip, I’m sharing with you the best 3 days itinerary through the region, along with options to extend your trip, expert tips, and a free easy-to-follow map. Let’s go! 

TABLE OF CONTENTS

3 Days in Normandy Itinerary Overview + Free Map

Day 1 – rouen , day 2 – étretat, day 3 – le havre/honfleur, extending your road trip to normandy , best time to visit normandy, how to go from paris to normandy, where to stay on your normandy road trip.

You may already know it, but 3 days is certainly not enough to discover the whole Normandy region as it extends on about 30,000 square kilometers. You would need weeks of traveling to visit everything!

So, to make the most out of your 3 days, I’ve focused this itinerary on 4 major spots of Normandy, starting from Paris. The first step of this road trip, Rouen, is located only a 1,5-hour drive from Paris.

Find below a quick overview of the 3-day Normandy itinerary breakdown by day and the map.

Step-by-Step Itinerary

Day 1 visiting Rouen: 

• Botanical Garden 
• Panorama de Rouen  

St. Maclou Catholic Church

• Rouen Cathedral
• St. Ouen Abbey Church
• Rue du Gros Horloge 
• Place du Vieux Marché
• Église Sainte-Jeanne-d’Arc

Day 2 visiting Étretat:  

• Étretat Gardens
• Chapelle Notre-Dame-de-la-Garde
• Étretat Beach
• Hike on the cliffs of Étretat

Day 3 visiting Le Havre and Honfleur: 

• Hanging Gardens of Le Havre

Le Havre Beach

• St Joseph Church
• Le Havre Port
• Catène de Conteneurs 
• Cathédrale Notre-Dame
• Le Volcan 
• Jardin des Personnalités
• Honfleur Beaches
• St. Catherine’s Church
• Vieux Bassin

Normandie Road Trip Free Map

To get your Normandie road trip map, simply click on the image below to open it in Google Maps . Then click on the “star” icon to save it to your own maps.

Keep reading below to get more details with photos about each step of this road trip to Normandy.

Rouen is a very good choice to start a Normandy trip when coming from Paris as you won’t spend too much time driving. Also, Rouen is a must-see as it’s the capital of Normandy, a city marked by history since Roman times and full of exceptional sites to discover.  

To be able to see all the following spots in a day, I recommend arriving in Rouen around 10 am at most.   

🚗 Driving time from Paris to Rouen : 1,5 hour

🅿️ Where to park in Rouen : Free parking on Ile Lacroix or several paying parking. Check Rouen parking rules here .

🍕 Where to eat in Rouen : Gill , Bisou , Holy Moly Burger

🏠 Best accommodation in Rouen : Ibis Styles Rouen Centre Rive Gauche

1. Botanical Garden

After arriving in Rouen in the morning, I recommend starting your visit to Rouen with the Botanical Garden.

Park in one of the many parking spots available around and visit for about 1 hour this green oasis full of beautiful plant species from all over the world. The greenhouse inside the park is 170 years old!

2. Panorama of Rouen

After visiting the Botanical Garden, head to the Panorama de Rouen on the St Catherine hill to get the most beautiful view you can have of the city. It was here that the famous painter Claude Monet realized his work General View of Rouen in 1892.

You have 2 options to get there: you can drive and park directly on top of the hill, or you can hike up the hill for about 20min round-trip. If you choose to climb the 525 steps, you can park close to the trail entrance. 

From the top, you’ll love seeing Rouen’s best landmarks including the Seine River, Rouen Cathedral, as well as the pretty roofs typical of the region.  Don’t forget your camera to capture this magical moment!

3. Old Town

Get back to your car and head to the Ile Lacroix to park for free before visiting on foot the Old Town of Rouen.

Indeed, it can be difficult to find a parking spot inside the town, especially on weekends, and it can be expensive. That’s why I strongly recommend parking on Ile Lacroix, a small island located only a 10min walk from the heart of the Old Town. It’s free and you can park for as long as you want! 

Street in the Old Town of Rouen

From Ile Lacroix, the first monument you’ll encounter is the St. Maclou Catholic Church . Classified as a historical monument, the Catholic church of St. Maclou is a jewel of Gothic art completed in 1521.  

Although the church suffered damages during WWII, especially the lantern tower and spire, it was beautifully renovated both inside and outside. 

Right after St. Maclou at only 4min walking distance, you’ll find Rouen’s most famous monument: Rouen Cathedral also known as the Cathédrale Notre-Dame de Rouen. 

Built in the 12th century, the cathedral will impress you with its spire that rises to more than 150 meters, the highest cast-iron spire in France . Like St. Maclou, the monument was bombed by the Allies during the Second World War and the building has been constantly transformed.

Inside, you can admire a series of 28 paintings by painter Monet who made the cathedral famous throughout the world.

Walk for about 7min to reach the St. Ouen Abbey Church, located right next to the city hall of Rouen. It used to be one of the most powerful Benedictine monasteries in Normandy during the 14th-16th centuries. 

You’ll be impressed by the dimensions of this medieval abbey: 137 meters high and 33 meters under the vaults. Because of its size, some visitors sometimes confuse it with the cathedral! 

Inside, the abbey church has 80 stained glass windows that give it exceptional luminosity. But the building is best known for its great organ, which is one of the most recorded instruments in the world.

After visiting the abbey, walk to the Rue du Gros Horloge , a pretty cobbled street crossing the Old Town famous for its huge clock, one of the most emblematic monuments of Rouen.

The astronomical clock dates from the Renaissance and spans the street by an arch. It tells the time to the people of the city thanks to a double dial with a single needle.

Rue du Gros Horloge in Rouen

Finish your day at the Place du Vieux Marché , the legendary place where Joan of Arc was burned alive on May 30, 1431.

In the center of this square surrounded by restaurants and bars, sits a large cross symbolizing the pyre on which she was burned. There is also a huge church that was erected in her memory in 1979. 

Ending the day at the Place du Vieux Marché is perfect as you’ll find plenty of tasty restaurants where you can try some local food. I definitely recommend the Gill or the Bisou . 

After a good night of sleep in Rouen, let’s go west to Étretat, the most unmissable landscape of Normandy. It’s a world-famous seaside resort that attracts 2 million visitors every year thanks to its spectacular chalk cliffs that stretch along several kilometers of coastline. It’s also one of the favorite beach destinations near Paris .

I recommend leaving Rouen in the morning around 9 am to arrive in Étretat around 10.30 am. 

🚗 Driving time from Rouen to Étretat : 1 hour 15min

🅿️ Where to park in Étretat : Parking inside Etretat is free from mid-November to the end of January. If you’re visiting outside this period and if it doesn’t bother you walking for 20min to the beach, I recommend the free parking on the Criquetot l’Esneval road . Otherwise, choose the Parking du Grand Val which is more central and cost 10€ for 10 hours.  But be aware that during the tourist season, from April to September, the parking lots near the city center get full very quickly.   

🍕 Where to eat in Étretat : Lann Bihoué , La Flottille , Le Clos Lupin

🏠 Best accommodation in Étretat : La Famiglia

1. Étretat Gardens

From the Parking du Grand Val, Walk for about 20min through the town of Étretat and its beautiful picturesque streets to reach the Étretat Gardens. From the free parking, it will take you about 30min walk. 

The gardens are made of 7 different areas. Each one has a particular theme and each one is pretty in its own way. There are not only plants but also sculptures and an exceptional view over the cliffs of Étretat. It’s a magical place to get an overview of the town and start your tour.

Entry is 12€ for adults, 7,5€ for kids from 7 to 14 years old, and free for kids under 7. Book your ticket here . 

2. Chapelle Notre-Dame-de-la-Garde

Right next to the gardens, you’ll find the Chapelle Notre-Dame-de-la-Garde. Covered with slate and made of stone, this chapel was built in 1854 and rebuilt identically in 1950 after it was destroyed by the Germans during the war.

Although a gate prevents entry into the building, the view from the outside of the chapel is definitely worth a look. The pictures you’ll take of it overlooking the cliffs will be breathtaking.

3. Étretat Beach

Go down for 10min towards the beach of Étretat for a beautiful stroll on the seafront, relax while watching the sea, and picnic if you’re lucky with the weather. 

This pebble beach extends over nearly 1 kilometer, between the Falaise d’Amont, and the Falaise d’Aval. All along the beach, you’ll find beautiful landscapes and terraces where you can refresh yourself with a drink or a snack. If you’re visiting during low tide, you’ll be able to see the ancient oyster gardens of Marie Antoinette emerging from the sea.

Being on the beach will make you realize how big are the cliffs from below.

4. Hike on the cliffs of Étretat

The best way to discover the Alabaster Coast of Étretat is by far hiking. Plenty of trails lead to the top of the cliffs more than 100 meters above the sea and crisscross the entire coastline, offering breathtaking and vertiginous panoramas in places.

The most beautiful hikes in Étretat, without much difficulty overall, are not for those who suffer from vertigo, you have been warned!

There are trails for all levels, as some hikes take only an hour, while others can take up to 6 hours. But if there’s one hike that I can recommend as part of this itinerary, it’s the Étretat cliffs hike which takes about 1 hour 45 round trip. Absolutely unmissable, this easy trail starts from the beach of Étretat and winds its way up the most spectacular and emblematic cliffs of Étretat.

Stop by the tourist office before going on a hike to get all the information and maps.

Depending on the time you’ll be back from the hike to the city center, relax on a terrace with a drink or have dinner at Lann Bihoué to taste a Breton crepe. 

After sleeping in Étretat, head south to Le Havre to start the last day of this itinerary. Too often reduced to its industrial port, the city of Le Havre is actually classified by UNESCO for its architectural heritage from the 20th century and fully deserves a visit. 

To make sure you can follow the final day’s itinerary, I recommend leaving from Étretat in the morning at around 9 am to arrive at 9.30 in Le Havre. 

🚗 Driving time from Étretat to Le Havre : 35min

🅿️ Where to park in Le Havre : There are free parking lots close to Le Havre Beach, but they get crowded very quickly. So, if you can’t find a parking spot there, the best thing to do is to park in one of the many green zones (on Quai George V for example). They don’t cost a lot and are free on Sundays. Check here the green zones. 

🍕 Where to eat in Le Havre : Le Bouche à Oreille , Crêpe Chignon

1. Morning and Early Afternoon in Le Havre

Start your tour of Le Havre with a 1-hour visit to the Hanging Gardens ( free parking is available in front of the north entrance). Located in a former 19th-century fort, these unique gardens are perfect for a family or romantic walk. 

The garden has thematic sections dedicated to the 5 continents of the globe. The Japanese garden in particular is not to be missed. You’ll also see a large collection of exotic and aromatic plants with delicate perfumes.

Last but not least, you’ll have a breathtaking panoramic view of the city that stretches out at your feet at the gardens’ main entrance.

The Hanging Gardens of Le Havre

Go back to your car and head to the beach of Le Havre . Park at the entrance of the beach or in one of the green zones to quickly access it. 

Stretching over 2 kilometers, this pebble beach is great to chill in the sun and relax. If you have good weather, grab a sandwich and have a picnic at the beach to fully appreciate it. Otherwise, prefer a walk along the jetty to avoid the very strong wind. 

After the lunch break, visit Le Havre city center in 1-2 hours starting with St. Joseph Church . You can’t miss this building because of its size and shape. From the outside, the church is very surprising because it does not look like a church at all. But it’s also surprising from the inside!  

Listed as a UNESCO World Heritage Site, this church was built in 1957 as a tribute to the victims of WWII and has since become an iconic landmark of Le Havre.

Back to the seafront, stroll along the port of Le Havre up to the Catène de Conteneurs, this colorful structure made of containers symbolic of the city.

You’ll first see the marina, pass by the MuMa (André Malraux Museum of Modern Art) and arrive at the Catène de Conteneurs. If you have time, I recommend taking a drink on one of the terraces facing the structure.  

Catène de Conteneurs

Finish your walking tour with a quick stop at the Cathédrale Notre-Dame , a beautiful 16th-century church, and at the Volcan (meaning the volcano in French), a performance hall made by architect Oscar Niemeyer that impresses all visitors because of its unique shape.  

2. Afternoon in Honfleur

Get back to your car and drive for about 30min through the Pont de Normandy to Honfleur, the mythical port of Normandy whose village atmosphere charms all tourists from across the world. Well, there’s no better way to finish this trip! 

🚗 Driving time from Le Havre to Honfleur : 35min

🅿️ Where to park in Honfleur : free Parking VL Beaulieu , Naturospace free parking

🍕 Where to eat in Honfleur : Le Gambetta , Chez Justine et Quentin , for brunch: Cakes et Gourmandises – Maison Blondel  

🏠 Best accommodation in Honfleur : Ma Poésie

Start your sightseeing of Honfleur with the Jardin des Personnalités , before the sun goes down. Park your car for free at the Naturospace and walk through this pretty garden towards the beach (the walk will take about 10min). 

Jardin des Personnalités in Honfleur

At the end of the garden, an exit gate leads directly to the beaches, Plage du Butin and Honfleur Beach . These sandy beaches aren’t the most beautiful you’ll ever see, but it’s a great spot to breathe some fresh air and relax a bit. You can even swim here in summer! 

To go back to Honfleur city center, you can either leave your car at the Jardin des Personnalités and walk for about 20min, or take your car and drive for about 7min to the Parking VL Beaulieu, much easier to access from the city center.  

When in the city center, there are 2 main attractions to see: the Vieux Bassin and St. Catherine’s Church. 

Vieux Bassin is the neighborhood of Honfleur’s picturesque old port and a pleasant place to walk around while admiring the pleasure boats. The narrow, colorful facades of the 17th and 18th-century wooden houses full of bars and restaurants line the harbor and are mirrored in the water. Several of these houses are listed as historical monuments.

Honfleur’s Vieux Bassin

Only a 3min-walk from the port through the historical center, discover the magnificent St. Catherine’s Church and its district filled with half-timbered houses that give the feeling of a journey through time. 

It’s one of the last timber-framed churches in France and the largest built in the country with a separate bell tower. It was built in the 15th century, after the Hundred Years War, by shipbuilders. That’s why, when you enter the church, you have the feeling of having above you the hull of an overturned ship.

This is the end of DAY 3 and your Normandy road trip is now over! 🎉

But several options are available to you at this stage of the itinerary, depending on whether or not you carry on with your trip: 

• End your trip here and go back to Paris. It should take you about 2,5 hours but be aware of traffic, it can be really heavy on Sundays. So make sure to check it early in the afternoon. 
• You can sleep on-site before heading back to Paris or to another Normandy attraction if you want to continue the trip.   
• If you continue the trip, you can sleep at your next destination instead of sleeping in Honfleur to avoid driving in the morning.

If you choose one of the 2 last options, it means you have more than 3 days to explore Normandy. So, keep reading below to complete your itinerary with other Normandy’s best spots. 👇

Having the chance to extend your Normandy road trip itinerary is really great as the region has so much to offer you could spend months visiting. 

Find below some of the greatest attractions in Normandy you can easily add to the 3 day-itinerary already planned above. Let’s start with Deauville, located only 20min drive from Honfleur. 

PS: the following spots can extend your trip from 1 to 4 days.  

1. Deauville 

Deauville is a seaside resort renowned worldwide and is one of the most popular destinations on the French coast. Especially appreciated by the Parisians, it has earned the nickname of the “21st arrondissement of Paris”.

Known in particular for its two-kilometer-long sandy beach and its cabins named after international artists, Deauville is a great choice for a day at the beach.

2. Cabourg 

Located only a 30min drive from Deauville, Cabourg is another seaside resort not to be missed on any trip to Normandy beaches. 

Cabourg’s famous beach lined with large hotels and dotted with blue-striped cabins contribute to the town’s picturesque charm. Its historic center is full of architectural gems that will take you back in time.

3. Caen 

Caen is a great historical city with a rich cultural and religious heritage. Located approx 35min drive from Cabourg, the city is known worldwide for its D-Day beaches.

Caen city center is very dynamic and full of stores and nice cafés. If you are there during the summer, you will be able to see many street festivals.

5. Omaha Beach

The Normandy coastline was the scene of one of the most important events in world history, WWII. It’s therefore difficult to ignore one of the most historically charged sites.

Located about 50min drive from Caen, Omaha is the beach where the American troops came to free France from the Germans in 1945. It’s the most famous of the Normandy landing beaches . 

4. Mont Saint Michel

It’s impossible not to visit the Mont Saint Michel on any Normandy road trip. Located about 1hour45min drive from Omaha Beach, this castle in the middle of the water is an incredible place to see at least once in a lifetime. 

Mont Saint Michel is in fact a tiny island topped by an abbey known for its tides, the largest in Europe, and the spectacular sceneries they create every day. 

☀️ Summer (June to September) : The best time to visit Normandy is definitely in summer. Temperatures are mild (14 – 25°C) and rain is rare, which is perfect to enjoy the beaches. But you’ll have to deal with the crowds as it’s the high season. Lots of tourists from the world, but also lots of locals come here to enjoy cooler temperatures than elsewhere in France. 

🍂 Fall (September to December) : If you prefer to visit in the off-season to avoid the huge crowds, fall is a great time, especially in September-October as the temperatures vary from 12 to 22°C. 

❄️ Winter (December to March) : You should avoid going to Normandy in winter. It rains a lot, temperatures are cold (2 – 14°C) with an even colder feeling because of the wind typical of the Channel coastline. 

🌸 Spring (March to May) : With fall, going to Normandy in spring is also a good time to avoid people and enjoy mild temperatures, especially in April-May (6 – 18°C). 

There are several ways to travel from Paris to Normandy. But depending on where you want to go in Normandy, one way will be better than the other. Here are the different options: 

🚗 Paris to Normandy by car : The distance from Paris to Normandy is about 200 kilometers. Driving from Paris to Normandy’s Rouen, the first step of this itinerary will take about 1,5 hours.

Click here to choose a car to rent close to you. 

👉 I strongly recommend renting a car for this 3 days in Normandy itinerary so you’ll be free to move as you wish through the region. 

🚄 Paris to Normandy by train : Going to Rouen from Paris Saint Lazare train station will take you 1,5 hours. The French train service serves well the towns of Normandy, including those of this 3-day itinerary. So you can choose the train to do it, but be aware that it will take you more time to travel from one town to another, and that this itinerary will inevitably be modified to match the train hours. 

Click here to check the trains running through Normandy.

I’ve gathered below different accommodation options for you to choose from, breakdown by itinerary stage and travel style: 

Best accommodations in Rouen: 

• 💰Best Budget: Studio Le Medicis – 4
• ✅ Comfy: Ibis Styles Rouen Centre Rive Gauche
• ⭐️ Luxury:  Best Western Plus Hotel Litteraire Gustave Flaubert

Best accommodations in Etretat: 

• 💰Best Budget: apartement 1 mn to the beach
• ✅ Comfy:  La Famiglia
• ⭐️ Luxury: Les Pins de César – La campagne d’Etretat

Best accommodations in Honfleur: 

• 💰Best Budget: Le17HO
• ✅ Comfy: Ma Poésie
• ⭐️ Luxury: Les Maisons De Léa

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The Ultimate One Week Road Trip Itinerary For Normandy

Exploring Normandy? Here’s my guide to a one week road trip in this beautiful and storied region of northern France.

This guide covers all the top attractions and must visit towns in Normandy to see in 7 days. I also give you options for extending your trip in Normandy.

Normandy is a region steeped in history. In Normandy, legendary figures like William the Conquerer and Joan of Arc changed the course of history.

Normandy’s landscapes inspired the Impressionist painters. D-Day beaches commemorate the horror of WWII. In Bayeux, a 1,000 year old tapestry tells the story of medieval warfare and sieges.

Handsome Normandy is crammed with appealingly diverse landscapes. From its picturesque pastures to its ancient fishing harbors, Normandy is a bucolic melange of medieval towns, sun-drenched seaside resorts, and towering Gothic cathedrals.

Colorful half timbered architecture, windows bursting with flower boxes, is everywhere. Weathered slate-steepled churches decorate apple orchards, which produce the region’s famed cider. Seaside pleasures, set against chalky cliffs, cater to the senses.

Normandy is the birthplace of the Impressionism movement. No place is more linked to a particular art movement than Normandy is linked to Impressionism.

Impressionists didn’t just share a unique style of painting, focused on light and color. The artists found a common muse in Normandy.

Here’s an overview of my recommended one week itinerary for visiting Normandy:

• Day 1 : Drive to Rouen, stop in Giverny or at Chateau Gaillard
• Day 2 : Explore Rouen
• Day 3 : Drive to Honfleur
• Day 4 : Day Trip To Etretat and/or Fecamp
• Day 5 : Day trip to Le Havre or Deauville
• Day 6 : Drive To Bayeux
• Day 7 : Day Trip to D Day Beaches
• More time: Mont Saint-Michel and Brittany

This 1 week itinerary assumes you’re departing for Normandy from Paris. If you want to spend time in Paris, I have a 3 day itinerary for Paris and a 5 day itinerary for Paris you may find useful.

For this Normandy itinerary, you’ll have three bases: (1) Rouen (2 nights); Honfleur (3 nights); and Bayeux (2 nights). If you don’t want to move bases, you can just pick one. The destinations in this Normandy itinerary aren’t far apart.

I would recommend Bayeux, a beautiful town right out of the middle ages. Bauyeux is near the inland towns, but still only 4 miles from the coast of Normandy.

There are 16 direct trains from Paris from Bayeux, if you’d prefer not to drive from Paris. Honfleur also makes a good base, central to all the Normandy destinations I’ve listed.

This detailed 7 day road trip itinerary for Normandy has a mix of historic sites, leisurely villages, and nature. It’s perfectly adjustable, giving you some destination inspiration for Normandy.

You can make the road trip shorter or longer, depending on your available vacation time or personal fast/slow travel pace. If you just have a long weekend, skip Giverny and Rouen and head right to Honfleur or Bayeux.

One Week In Normandy Itinerary

Here’s how to spend 7 blissful days in beautiful Normandy.

Day 1: Paris To Rouen, Stop at Giverny or Chateau Gaillard En Route

On day 1, you’ll depart from Paris and head west on the A13 to the medieval town of Rouen.

En route, depending on your interest, stop in either Giverny (home of Claude Monet) or at Chateau Gaillard (medieval ruins of Richard Lionheart’s fortress).

1. Option 1: Monet’s House and Gardens in Giverny

En route, follow signs for Vernon and stop in Giverny. Giverny is about a one hour drive from Paris. Rouen is approximately 45 minutes further on from Giverny.

Giverny is the perfect place to start your Normandy adventure. Giverny is home to the house and gardens of Impressionist painter Claude Monet. It’s a one-of-a-kind pastoral paradise, born from the great artist’s obsession.

READ : The Monet Guide To Paris

Monet lived half his life in Giverny. You won’t find any original Monet paintings. Instead, you’ll feel as if you’ve stepped into one of his utopian paintings.

In Giverny, Monet, a devoted horticulturist, created an ethereal and exquisitely staged garden in the French-Norman countryside. With the scent of roses wafting in the air, Monet’s garden is one of the world’s most beautiful and popular gardens.

To wander through Monet’s Garden is akin to living in one of his paintings. A world of flowers of every color fills your field of view, nodding slightly in the breeze. It looks like a paint factory explosion, or a few flicks of Monet’s paintbrush.

There are two parts to Monet’s labor-of-love gardens — the Clos Normand flower garden and the Water Garden. The Clos Norman is a boldly colored display and expressly Western. The Water garden is organic, Asian, and more exotic.

The two gardens are connected by a tunnel passing under the road. The gardens are immensely popular — a pilgrimage and mecca for Monet fans, Francophiles, and avid gardeners.

Here’s my complete guide to visiting Giverny . Click here to book a 1.5 hour guided tour of Monet’s house and gardens. Click here to book a skip the line ticket + 2 hour guided tour.

2. Option 2: Chateau Gaillard

If you’re a ruin luster who’d like to avoid tourists, stop in Les Andelys on the Seine River to visit Chateau Gaillard . It’s a designated historic monument in France. Its name means “strong castle.”

Richard the Lionheart built Chateau Gaillard between 1196-98. Perched on the Seine, the fortress secured the western border of France and was a symbol of power. The fortress changed hands and endured various sieges until Henry IV ordered its destruction in 1603.

You can explore the chateau grounds year round. With a ticket, from March to November, you can head inside and visit the inner bailey, and upper courts, and dungeon.

For the time, Chateau Gaillard had an innovative design.

The fortress was one of the earliest known examples in which machicolations were used – openings in the floor of battlements through which objects and hot liquids were thrown on would be attackers.

The chateau’s successive rings of moats and fortifications made the inner keep almost impregnable. It features a “stepped” or “scalloped” wall at the top of the defences. This allowed soldiers to shoot between sections of wall.

Chateau Gaillard is 55 minutes from your destination of Rouen. If you have extra time en route to Rouen, you can also stop in the pretty village of Lyon-la-Foret, 30 minutes from the chateau.

Designated one of France’s Les Plus Beaux Villages, Lyons-la-Foret is a classic French village with half-timbered houses. It dates from the 17th and 18th century.

The town has cozy cafes, quaint antique shops, and a covered marketplace. If you want to grab some lunch, try Le Bistro du Grand Cerf, Le Petit Lyons, or La Licorne.

From Lyons-la-Foret, it’s about 45 minutes to Rouen, which will be your first base.

Where to stay in Rouen : Hotel de Bourgtheroulde , Hotel Cardinal , Le Vieux Carre

Where to eat in Rouen : Restaurant Gill (Michelin), Restaurant Origine, l’Odas (Michelin), La Pecherie, Au Bouillon Normand

Day 2: Explore Rouen

Medieval Rouen is 2000 years old. It’s one of Normandy’s most engaging and historically rich destinations, with half timbered homes and winding medieval lanes.

With its lantern tower piercing the clouds, Cathdrale Notre-Dame de Rouen is Rouen’s crown jewel.

Rouen’s central square is where Joan of Arc, the teen who rallied France to drive out the English, was tried for heresy and burned at the stake in 1431. During WWII, Allied bombing raids laid waste to the city. A lot to endure, no?

But Rouen is still lovely and its cobbled old town is a joy to wander. You may want to book a guided walking tour .

Stroll the length of the Rue du Gros Horloge, the pedestrianized main drag, to Notre-Dame Cathedral.

Along the way, take in all the colorful half timbers, the Place du Vieux Marche, the massively ornate Great Clock, and the modern Joan of Arc Church. If you have time, climb the clock tower’s 100 steps for panoramic views.

Rouen’s Notre Dame Cathedral is a landmark of art history, one of Europe’s best cathedrals. Constructed between the 12th and 14th centuries, the cathedral was built on the foundations of a 4th century basilica.

The cathedral rises 151 meters tall, making it one of the tallest in France. The Dukes of Normandy were traditionally crowned and buried there. Richard the Lionhearted insisted his heart be kept there. You can still see what Impressionist artist Claude Monet painted more than a century ago.

Rouen also has a wonderful museum, the Musée des Beaux-Arts. It has masterpieces from the 15th century to the 21st century, including works from Velazquez, Van Dyke, Delacroix, Gericault, Delaroche, and the Impressionists.

>>> Click here to book a walking tour of Rouen

READ : Guide To the Impressionism Trail in Normandy

Day 3: Drive To Honfleur

On day 3, head to Honfleur, your next base for 3 nights. Honfleur is a 50+ minute drive from Rouen. So, if you start early, you can spend most of the day there. To get oriented, you may want to book a 1.5 hour guided walking tour .

Honfleur is a classic Norman town, dubbed “the jewel of Normandy.” In Honfleur, the Seine flows into the English Channel, reflections mirrored in Le Vieux Bassin or old harbor.

The novelist Baudelaire once declared, “Honfleur has always been the dearest of my dreams.” Victor Hugo called Honfleur “a ravishing port full of masts and sails, crowned with green hills and surrounded by narrow houses.

READ : Guide To the Victor Hugo Museum in Paris

Honfleur is lined with gorgeous 16th to 18th century row houses with slate roofs and facades. Honfleur also has some beautiful churches and is laced with a maze of tiny cobbled streets.

The medieval Church of Saint Catherine is the largest wooden church in France, and Honfleur’s spiritual heart. It was built in the 15th century by sailors.

All this beauty besotted the Impressionists and fellow artists and writers. Art historians claimed that Honfleur was the “birthplace of Impressionism. There, local artist Eugene Boudin urged Monet to paint outside in “plein air,” changing the course of art history.

Honfleur is a cultural treasure. Not surprisingly for a town that begs to be painted, the town boasts 95 art galleries, with works by contemporary painters keeping Boudin’s spirit alive.

Housed in a 19th century chapel, the Musee Eugene Boudin is a pleasing small museum with airy rooms. You’ll find myriad samples of dreamy coastal scenes by the Normandy-loving Impressionists, especially the Honfleur School.

There are plenty of meteorological coastal scenes by its namesake painter Boudin. There are also paintings by the likes of Courbet, Monet, Vuillard, Sisley, and Pissarro. You can see how Boudin inspired later masters, who took Boudin’s techniques to the next level.

Where to stay : Hotel de la Cheval Blanc , Horel de l’Ecrin , Hotel du Dauphin , La Maison de Lucie

Where to eat : La Bouilland Normand, Cote Resto, Restaurante la Lieutenance, Au P’tit Mreyeur, Fereme Saint Simeon, Sa.Qua.Na (Michelin), Entre Terre et Mer

Day 4: Explore Honfleur + Half Day Trip To Etretat or Full Day Trip to Etretat and Fecamp

1. option 1: morning in honfleur, afternoon in etretat.

Spend the morning exploring or going to the museum, if you didn’t get a chance on your first day in Honfleur. After lunch, drive to the famous white cliffs of Etretat.

It’s an approximately 1.5 hour drive. En route, you’ll drive over the Pond de Normandie, the longest cable-stayed bridge in the world.

Sleepy Etretat is a classic old world French town with absolutely mesmerizing scenery. Etretat is set on the sea. Waves crash against the shores of a jagged chalky coastline, with a pretty beach promenade.

A monumental arch, Porte d’Aval, plunges into the sea. It’s France’s version of England’s White Cliffs of Dover.

The town’s indescribable natural beauty inspired artists like Claude Monet, Henri Matisse, Eugene Boudin, and Gustave Courbet. The cliffs, known as the Elephant and the Needle, were one of the artists’ favorite spots to paint. They’re huge and beautiful; softly undulating and momentous.

The best way to admire the seascape is to walk along the cliffs. It’s not intimidating at all. On your walk, you’ll come across the Chapel of Notre-Dame-de-la-Garde. The original was destroyed in WWII, but it was rebuilt in the 1950s.

When you’re done admiring the caves and tunnels carved into the cliffs, head down the staircase to the sparkling turquoise waters of Etretat Beach. The water is cold, but the pebbles are soft and smooth, not hard on the feet.

Etretat’s town center is quaint and shouldn’t be ignored. It’s bursting with shops, eateries, and art galleries.

Cider is a local specialty and there are plenty of crepes. There’s also quite a number of small bed and breakfasts — a testament to Etretat’s appeal to (mostly) French tourists.

2. Option 2: Full Day Trip to Both Etretat and Fecamp

Fecamp is about 25 minutes east of Etretat. Like Etretat, Fecamp is a pretty coastal resort town with dramatic white cliffs, just a 5 minute walk from the town center. You can stroll along the beaches and admire the lighthouse.

Cap Fagnet is Fecamp’s famous viewpoint, just across the port. On one side, you can admire the cliffs. On the other, you can see Fecamp’s harbor and block houses.

While in Fecamp, you should visit the Abbatiale de la Ste-Trinite, or the Benedictine Palace Museum. Built by Richard the Lionheart in the 12th and 13th centuries, it was the most important pilgrimage sites in Normandy until Mont Saint-Michel was built. Now, it has both Neo-Gothic and Renaissance architectural elements.

The abbey is famous for its Benedictine liqueur, which is still produced onsite. You’ll get a sip at the end of your visit. If you’re staying in Fecamp for dinner, you’ll find some good seafood restaurants. Try Chez Nounoute or La Maree

Day 5: Day Trip To Deauville or Le Havre

On day 5, head to either Deauville or Le Havre. Your choice will depend on where you interests lie.

Deauville is an utterly charming resort town on the Parisian Riviera, about 25 minutes from Honfleur. In Deauville, you can hit the beach, relax, and enjoy the social whirl.

By contrast, Le Havre is for art lovers. Le Havre is also only 25 minutes afield as well. The town has one of France’s best museums, with a stunning collection of Impressionism.

1. Option 1: Deauville

Glamorous Deauville is a favorite spot of wealthy Parisians. Deauville is like the Hamptons of Paris, a convenient and luxe beach resort just far enough to escape the bustle and heat of city life. The town is part of the “Parisian Riviera.”

The Parisian Riviera stretches for 25 miles between Caen and Honfleur and is known as the Cote Fleurie, or Flower Coast. In The Great Gatsby , Fitzgerald has his protagonists spend part of the year in Deauville.

Deauville is a beautiful town. It’s stuffed with aristocratic Anglo-Norman mansions from the Victorian era.

They’re elegant old world half timbered homes with Queen Anne style accents and witches’ hat turrets The houses are even more distinctive and ornamental than those in Alsace.

Aside from architecture, Deauville is renowned for its stately seaside strand (Promenade des Planches), horse racing, luxury shopping, delicious cuisine, and film festivals. Enjoy a stroll down the promenade and stop for lunch at Augusto Chez Laurent or La Peniche.

In addition to attracting Parisians, Deauville also enamored the Impressionist painters. Those included Monet, Berthe Morisot, Boudin, and Gustave Caillebotte. Lured by the setting, they set up their easels outside on the beach and painted Deauville’s beautiful coastal landscapes.

If you don’t want to indulge in beach time, instead take a coastal drive along the Cote Fleurie and see its other villages — Trouville-sur-Mer, Cabourg, Houlgate, and Cricqueboeuf. Trouville’s beach is known as the “Queen of the Beaches.”

2. Option 2: Le Havre

As a result of Allied bombing, Le Havre was largely obliterated during WWII.

The town was rebuilt by the Belgian architect Auguste Perret, a mentor to Le Corbusier. His post-war modernist vision still marks the town, earning the first UNESCO designation for an urban center in 2005.

Le Havre was a favorite haunt of the Impressionist artists. Its location at the mouth of the Seine estuary gave the town exceptional light.

The water runs in a current, giving off glimmer and glints as the light catches it. Le Havre’s port, dockyards, beaches, and regattas inspired all the major players in Impressionism.

Claude Monet grew up in le Havre. In 1872, when he was 32, he painted the groundbreaking harbor scene Impression: Sunrise . It’s in a small secret museum in Paris , the Musee Marmottan Monet. The Post-Impressionist Raoul Dufy was also born in Le Havre.

The once gritty town has become a dynamic art center. The Andre Malraux Museum of Modern Art (known as MUMA), in and of itself, is an excellent reason to visit Le Havre.

Housed in a light-filled building overlooking the Seine, MUMA boasts one of the largest collections of French Impressionism in the world. It’s a mini Musee d’Orsay without the Paris crowds. There are works by Boudin, Monet, Renoir, Degas, Sisley, Pissarro, Courbet, and Dufy.

For lunch, have some crepes at the Creperie Soizic in the old quarter. For a cocktail, try L’Abri-Cotier on the promenade.

Day 6: Drive To Bayeux

On day 6, drive west from Honfleur to Bayeux. It’s about a one hour drive.

You’ll have the entire day to poke around and explore this delightful medieval town. You may want to book a 2 hour walking tour .

If you didn’t breakfast in Honfleur, head to the patisserie La Reine Mathilde.

Beautiful Bayeux is a town that played an outsized role in French history. It’s the perfect base for historic Normandy — the site of the Norman invasion of France in 1066 and WWII’s D-Day landings of 1944.

Most people go to Bayeux to see the thousand year old, and exceedingly long (230 feet), Bayeux Tapestry.

Housed in the Bayeux Tapestry Museum , the tapestry chronicles the events leading up to William the Conqueror’s invasion of France. In 50 scenes, it depicts the battle of Hastings and the showdown between William and King Harold II.

It’s unclear when the the Bayeux Tapestry (actually an embroidery) was created. But historians speculate that it was not long after the events it depicts.

The tapestry is remarkably well-preserved given its age, though it has been restored several times. The tapestry was most likely created by William’s queen, Matilda, and her court.

The Nazis seized the tapestry during WWII. It would up at the Louvre , which the Nazis had commandeered and were using as a clearinghouse for art theft. After the war, the tapestry was returned to Bayeux, its rightful owner.

READ : Underrated Masterpieces of the Louvre

But Bayeux isn’t just a piece of cloth, however impressive. Full of medieval architecture, the town itself is delightful and fairytale-like. Honey colored stone buildings are topped with black slate roofs. Flowing flower boxes spill into the narrow lanes.

While you’re strolling, pop into Bayeux’s Notre-Dame Cathedral. This extremely large Norman-Romanesque church was consecrated in 1077 and has survived countless wars and conflicts.

The cathedral is thought to be the original home of the Bayeux Tapestry. Fierce gargoyles on the exterior scowl down at you. In the summer, there’s a fantastic nighttime light show.

Where to stay in Bayeux : Villa Lara , Chateau de Bellefontaine , Grand Hotel du Luxembourg , or Novotel Bayeux

Where to eat in Bayeux : La Rapiere, L’Angle Saint Laurent, Le Pommier, La Reine Mathilde (breakfast), Le Volet Qui Penche, P’tit Bistro

Day 7: Day Trip to the D-Day Beaches

On the last day of your one week Normand itinerary, you’ll visit the historic D-Day beaches. Bayeux makes the perfect base for visiting the D-Day beaches. Unchanged and undeveloped, the beaches are like a time capsule.

You may want to book a guided day trip tour. To do it all, you could go on a 9 hour guided tour of the beaches from Bayeux. Or you could take a half day trip lasting 5 hours .

There, the US successfully carried out the largest military operation in history on June 6, 1944. On this day, US troops gained a foothold in France, a pivotal moment in history which led to the crumbling of Nazi Germany.

You can immerse yourself in the history of Operation Overlord, and the daily lives of the German and Allied troops. For background, visit the America Gold Beach Museum , the Memorial Museum of the Battle of Normandy , and the Bayeux War Cemetery.

The D-Day beaches consist of a 54 mile stretch of coast from Sword beach in the east to Utah beach in the west.

This area is dotted with WWII museums, cemeteries, monuments, and battle remains. For a comprehensive guide to the D-Day beaches, click here .

You won’t be able to see everything in a day, even with a tour guide. Plan your day around a theme, whether you want to visit the American, Canadian, or British sites and memorials. Five miles west of Omaha Beach is the area’s best scenic lookout, Pointe du Hoc.

If you rented a car, from Bayeux, it’s a three hour drive back to Paris. Or, if you picked up your car in Rouen, drop it in Bayeux and take the train back to Paris.

Extra Time in Normandy? Visit Mont Saint-Michel

There are plenty more beautiful cities to visit in Normandy . But an absolute must visit l andmark in France is Mont Saint-Michel.

In fact, you could reverse this itinerary and start in Mont Saint-Michel, then travel east through Normandy. But, with no direct connections, Mont Saint can be a pain to get to from Paris.

In any event, from Bayeux to Mont Saint-Michel, it’s 1:35 drive by car. But the Mont is worth the effort, especially if you start early.

Click here to pre-book a ticket. You can also book a full day guided day trip tour from Bayeux .

Mont Saint-Michel is the crown jewel of Normandy. It’s one of France’s most recognizable silhouettes, a veritable castle in the clouds.

The famous landmark is a pretty-as-a mirage island sanctuary. Its steeply built architecture seems almost impossible. A surreal medieval stage set, the Mont’s sky-high spires, stout ramparts, and rocky outcrops rise dramatically from the sea.

The immense stone pile stands guard over gleaming sands laid bare by a receding (and unpredictable) tide. At high tide, Mont Saint-Michel seems to float in the sea.

The hulking abbey is one of the most visited pilgrimage sites in Christendom. In medieval times, devotees flocked to venerate the Archangel Michael. The Mont’s star attraction is the ancient abbey crowning its top.

You can overnight at the Mont, on the mainland (pamper yourself at the luxury Chateau de Chantore ), or in nearby Saint-Malo (L’Ascott) in Brittany.

A trip to Mont Saint-Michel takes some time and planning. Click here for my complete guide to visiting Mont Saint-Michel, with tips for visiting.

If you have an extended vacation planned, Brittany is a fantastic place to continue your road trip. Click here for my guide to the 20 most beautiful villages in Brittany .

Tips for Visiting Normandy

The best time to visit Normandy is in late spring and summer. Then, the weather is pleasant, the days are longer, and the flowers are in full bloom. After summer, some villages go into hibernation mode and there’s not as much to see and do in Normandy.

Ideally, you should rent a car to explore Normandy. Normandy’s villages are best explored by car because public transportation is scarce.

Trains from Paris serve Rouen, Caen, Bayeux, and Mont St-Michel. But service interconnecting these Normandy destinations is frustrating or non-existent.

In Normandy, cars drive on the right hand side, so that will be familiar. You don’t even need an International Driver’s License in France. Most of the motorways have tolls, so have cash on hand.

In terms of cuisine, Normandy is known for the “four C’s” — camembert, cider, calvados (apple brandy), and cream. Creperies and galette cafes are omnipresent. There’s no local wine in Normandy. You’ll have to make do with cider or the white Muscadet wines made in neighboring Loire region.

I hope you’ve enjoyed my 1 week itinerary for Normandy. You may enjoy these other France travel guides:

• 3 Day Itinerary for Paris
• 3 Day Art Weekend in Paris
• Hidden Gems in Paris
• 10 Day Itinerary for Southern France
• Secret Towns in France
• Hidden Gems in Provence
• Beautiful Towns in Northern France
• Hilltop Villages of the Luberon Valley
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If you’d like to road trip for one week in Normandy, pin it for later.

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Last Updated on August 26, 2023 by Leslie Livingston

• Your ultimate guide to visiting France

The Ultimate Normandy Road Trip Itinerary

Planning a driving tour of Normandy? Then you are in for a treat!

Normandy is undoubtedly one of France’s most beautiful and historic regions. Situated in the northern part of the country, it is an area that boasts magnificent seaside resorts, grand casinos, beautiful hillsides, and Belle Époque–style villas.

It’s also packed with a plethora of mediaeval towns and historical landmarks, like the Mont-Saint-Michel and Cathédrale Notre-Dame de Rouen, that will charm and captivate you in equal measure.

Having played an integral role in the D-Day invasions of WWII, the area also provides a sombre reminder of the human cost of peace, as evidenced by the many memorials, museums, and cemeteries that are devoted to it.

Best discovered by walking through its mediaeval town centres, and engaging in scenic drives in Normandy, there are hundreds of places you can visit to really get a feel for the place.

In this guide, our aim is to help you plan your ultimate Normandy Road Trip itinerary. So let’s get into it!

Disclosure: This post may contain affiliate links, meaning I get a commission if you decide to make a purchase through my links, at no extra cost for you!

Table of Contents

Planning a Road Trip in Normandy

When planning your Normandy road trip itinerary there is much to think about; not the least of which being when is the best time to go there.

How do you get there? And also what destinations should you visit once you arrive?

In the subsequent sections below we will try and answer these questions for you to help you to put together a proper schedule for your road trip in Normandy.

When is the Best Time to go on a Road Trip in Normandy?

The best time to embark on a Normandy road trip very much depends on what you are looking for.

For sure you’ll find the nicest weather between June and August. However, this also coincides with the peak tourist season, as well as the D-Day commemorations. So you are likely to encounter more people and higher accommodation prices around this time.

For this reason, the shoulder seasons of spring (April and May) and autumn (September and October) might be better options, as the weather is still pleasant (though you might need coats and jumpers), accommodation prices are cheaper and visitor numbers tend to be reduced.

Winter can be a good time to visit Normandy in the sense that accommodation rates will be at low season rates. However, the weather frequently might be cold, dark, and rainy, and you may even find some smaller towns, and several tourist attractions might have temporarily closed down.

How to Get to Normandy

Accessible by air, sea, road or rail, Normandy is a very easy destination to get to.

Just a two hour train journey from Paris, the region also boasts four cross-Channel ports, several major train stations and two international airports. So no matter how you choose to get there, you shouldn’t have too many problems.

Most international visitors to Normandy will fly into Paris Charles de Gaulle, Paris Orly, and Nantes International Airport. Although some flights from abroad will get you into Caen-Carpiquet and Deauville Airports. At all of these airports you will be able to hire a car from companies like Avis or Enterprise.

From the UK and Ireland, five different ferry companies operate, most of which will take you to Dieppe or Cherbourg.

If you would prefer to take the train, there are several stations around Normandy which can be reached from either Paris Gare Saint-Lazare train station, or Paris Gare Montparnasse. This includes Caen, Evreux, Le Havre, Rouen, Cherbourg, Dieppe, Bayeux, and Deauville.

The Perfect Itinerary for a Road Trip in Normandy

Planning a driving tour of Normandy? Well here are some terrific places to visit during your time there.

Stop 1: Rouen

The capital of Northern France, Rouen is the perfect place to start your scenic drives in Normandy.

Located on the River Seine, it is a city rich in history. Very important as a seaport in Roman times and the Middle Ages, it was claimed and reclaimed by both the English and French several times during the Hundred Years War. It was also here that Joan of Arc was famously tried and burned at the stake in 1431.

Now known for its charming, cobblestoned pedestrian centre, which features a number of notable mediaeval half-timbered houses, the city boasts some world-class cultural establishments including Rouen Cathedral, the Museum of Fine Arts, and the Secq des Tournelles museum.

Also featuring a collection of Gothic Churches, including Saint-Ouen and Saint-Maclou, its skyline is defined by the Cathédrale Notre-Dame. Whose impressive spires were regularly immortalised in the works of Impressionist painter Claude Monet.

• Stroll through the Jardin des Plantes: Covering 85,000 square metres, the Jardin des Plantes showcases plant species from all over the world. Major highlights include an Asian-inspired rock garden, a rose garden, and a garden for medicinal plants.
• Visit Old Market Square: Situated at western end of the Rue du Gros-Horloge, this is where Joan of Arc was burnt alive. Around the square you will find some beautiful corbelled and half-timbered houses.
• Check out the Musée Le Secq des Tournelles: This unique church is situated inside a former church – the Church of Saint-Laurent – which dates back to the beginning of the 16th century. It exhibits a fascinating collection of centuries old ironworks that used to belong to Henri Secq Tournelles.
• Peruse the Musée des Beaux-Arts: Rouen is home to a fine arts museum that features a range of art, sculpture, and decorative items that derive from the 1500s to the 20th century. Some of the cultural treasures you can see include the works of Monet, Pissaro, Degas, Sisley, and Renoir.
• See the Gros Horloge: A big mediaeval landmark in Rouen, this impressive, astronomical clock is mounted above a beautiful renaissance passageway and arch. It features a mechanism from the 1300s that still works today!

Stop 2: Veules-les-Roses

Looking like it was plucked straight from the pages of a fairytale storybook, Veules-les-Roses is one of the oldest villages in the Pays de Caux. It is also undoubtedly one of the prettiest, too.

Situated on the Alabaster Coast, about 180 kilometres to the north of Paris, this stunning coastal village is a ‘must-see’ destination.

Rich in unspoilt charm, and featuring several gorgeous half-timbered cottages, the town is also divided by The Veules, which is France’s smallest river.

Once a flourishing fishing port in the Middle Ages, it has been a cherished holiday resort for painters, writers and poets since the 19th century. Providing an inspiring and relaxing backdrop for a coastal escape and a city detox.

• Take a walk along the river: Enjoy the beautiful waterside scenery as you familiarise yourself with the area.
• Check out the watercress fields: The town has an impressive area where it grows watercress. Against the backdrop of the waterways, it is an arresting sight.
• See the mills: Mills have been a part of the Veules river since the 13th century. Though most of the remaining ones you can see today were built around the 18th and 19th century.
• Walking along the Veules-les-Roses Beach: This pebbly beach showcases fabulous views of the cliffs that run all the way to the Saint-Valery-en-Caux, as well as a stunning pier.

Stop 3: Honfleur

Possessing one of the prettiest ports in France, Honfleur was an important trading post back in the Middle Ages.

Nestled on the southern banks of the Seine estuary, it enjoyed a strategic location, which was fortified by the French King during the Hundred Years’ War. (Although this didn’t prevent the English from taking control of it for multiple decades).

Today it is one of the country’s most visited towns. With thousands of people flocking here to see the iconic brightly coloured half-timbered houses that line the quay. 

Also well known for its captivating art galleries and delightful restaurants, the city boasts a famous wooden main church and a long-time association with such celebrated impressionist artists as Claude Monet, Eugène Boudin, and Gustave Courbet.

• Enjoy the beautiful architecture of the Vieux Bassin: This gorgeous old Insta-worthy harbour is framed on three sides by narrow and very high timber-frame houses that come in all colours.
• Be impressed by the Church of Sainte-Catherine: This incredible church was constructed entirely out of wood by shipwrights. It features many different decorative details that have a nautical theme. Not least, the ceiling that looks a lot like a ship’s hull.
• Browse the Maritime Museum: Previously known as the Church of Saint-Étienne, this fascinating museum provides a detailed history of the Honfleur from a seafaring perspective.
• Take in the magnificence of the Chapel of Notre-Dame-de-Grâce: A stunning 17th-century chapel that resides atop a hill and features an enchanting mix of paintings, plaques, and sculptures 
• Delight at The Eugène Boudin Museum: This fine art museum houses several 19th and 20th century artworks by artists like Boudin, Monet, Jongkind, and Dufy that have a long association with the town.

Stop 4: Etretat

Nestled on the northern coast of France, Étretat enjoys one of the most breathtaking locations of anywhere in the country.

Definitely one to add to your bucket list, it is best known for its jaw-dropping 90-metre-high chalk cliffs. Which include three natural arches and a 70-metre pointed formation called L’Aiguille (the Needle).

Serving as the setting for ‘The Hollow Needle’, the popular 1909 French children’s book about Arsène Lupin that was written by Maurice Leblanc, the cliffs and its beach were also featured in the 2014 film Lucy – which was directed by Luc Besson.

They also served as an inspiration to many celebrated impressionist painters like Eugène Boudin, Claude Monet, Gustave Courbet, and Charles Daubigny, as well as countless tourists looking for that perfect Insta shot.

• Take in the views of the cliffs: Lay down a towel, or set up a fold up chair, and spend some time taking in the magnificent views of the small pebbly beach, and the two majestic white chalk cliffs that bookend it.
• Check out the outstanding views from the top of Notre Dame de la Garde: The existing chapel of Notre Dame de la Garde was built in the 1950s and replaced the previous one that was destroyed during the war by the Nazis in 1942. If you climb to the top of it, you will witness more incredible, panoramic views of the Etretat cliffs from a much higher vantage point.
• Go to the Etretat Gardens: Sitting on top of the cliffs that overlook the impressive ‘Etretat Needle’, the gardens are a picturesque mix of huge sculptures and landscape art that are well worth viewing.
• Play a round of golf at the Golf d’Etretat: Perched on top of the Norman cliffs and showcasing magnificent views of the Bay of Etretat, the golf course is a ‘must-play’ if you are into the sport.

Stop 5: Le Havre

Le Havre is a port city that is located at the mouth of the River Seine.

Regarded as the birthplace of the impressionist movement, it was here that Claude Monet painted ‘Impression, Sunrise’, a dramatic depiction of the sun rising through the industrial chimneys of the city. A painting that led one unimpressed critic to dismiss it as ‘impressionism’.

Almost completely rebuilt after suffering significant damage in World War II, the city features an unusual concrete landscape that was designed by Auguste Perret.

Now designated as a UNESCO World Heritage Site in 2005, the city is known for its stunning beach, beautiful marina, very good bar and restaurant scene, and an excellent modern art museum.

• Marvel at the St. Joseph’s Church: Built by Auguste Perret, this incredible church features a neo-gothic temple that boasts a 107 metre tall tower and 12,768 panes of coloured glass.
• See the exhibits at Musée d’Art Moderne André Malraux: Contained within a modern steel and glass building adjacent to the marina, this museum features over 500 years of amazing artworks.
• Sunbathe on Le Havre Beach: This massive pebble beach has been awarded Blue Flag status. For those who want to swim, the sea is very clean, though maybe a little cold. There are also plenty of restaurants to eat at with a lovely view.
• Les Jardins Suspendus: An enchanting botanical garden that enjoys a stunning hilltop location. It features a fabulous selection of flora that derives from various parts of the world including North America, East Asia, and Oceania.

Stop 6: Deauville

Located on the Côte Fleurie, Deauville enjoys a reputation for being one of Normandy’s most upscale seaside resorts.

Famous for its iconic celebrity boardwalk, bright, multi-coloured parasols that line its beach, and for hosting the annual American Film Festival, it has been a popular holiday destination for the rich and famous since the 1800s.

Also well known for its magnificent casino, outstanding golf courses, and for its world-renowned horse racing tracks of Deauville la Touques and Clairefontaine, this is an area that oozes class.

Centred around the wonderful Les Planches – an immaculate, wide, sandy beach that features a boardwalk with colourful bathing cabins – it presents plenty of deluxe hotels, chic boutiques, high-end restaurants, and elegant belle epoque villas, as well as rejuvenating, and exclusive sea-related treatments from exclusive spas.

• Relax on Deauville Beach: The iconic 1.5 mile sweep of soft pristine sand provides a fabulous backdrop in which to sunbathe. For the full Deauville Beach experience, be sure to rent out a colourful umbrella!
• Walk the boardwalk: Built in 1923, the historic red ironwood Promenade des Planches boardwalk stretches for 2,000 feet and showcases tremendous views.
• Enjoy a day at the Races: Deauville has a history of horse racing that dates back to 1863, when riders and horses galloped along the beach. Today, its two courses attract international jockeys, trainers, and horses for its summer and winter race programme that incorporates about 40 races every year.
• Spot celebrities at The American Film Festival: This famous film festival takes place in September and features premiere screenings of new movie releases and A-List celebrities walking the red carpet.

Stop 7: Cabourg

Boasting a fabulous sandy beach that stretches far into the distance in both directions, Cabourg is another very popular seaside resort that you should make a point of heading to on your road trip in Normandy.

Founded in mediaeval times, over 1400 years ago, this historic region has been a popular spot for sea bathing since 1855. It is situated in the Calvados department of Normandy, at the mouth of the river Dives, and has affectionately been dubbed the ‘Queen of the Côte Fleurie’. 

With a casino, racecourse, several stunning Belle Epoque villas that line the waterfront promenade, beautiful gardens, and a very Grand Hôtel, there is plenty to captivate the visitor.

• Walk the promenade: The Marcel Proust Promenade is a lovely place to stroll along. Providing eye-catching views of the coastal heights of the Côte Fleurie to the west, the stunning Côte de Nacre coastline to the west and Côte d’Albâtre and Le Havre over the water.
• Try your luck in the Casino: Why not consider having a flutter at Cabourg’s iconic casino?
• Check out the Casino Gardens: The Casino Gardens presents an outstanding floral environment that is well worth checking out.
• Wander down Avenue de la Mer: Explore the boutique shops and restaurants on this popular pedestrianised street.

Stop 8: Caen

Caen is both a port city and the capital of the Normandy region’s Calvados department.

Enjoying a rich history, much of its architecture was constructed during the reign of William the Conqueror. Who, himself, was laid to rest there, after he died in Rouen in 1087.

During the Battle of Normandy in 1944 much of the city was destroyed. However, despite this, several notable buildings remained intact, including the imposing Château de Caen, which was built around 1060. 

Now fully rebuilt, this bustling city on the River Orne, is well known for its central location near several excellent beaches and imperious mountains, as well as being one of the oldest university towns in the country.

• Visit the Abbey of Sainte-Trinité: Impressive Norman Romanesque abbey that was founded by Matilda of Flanders, the wife of William the Conqueror in mid-11th century. Her tomb lies in the abbey.
• Head to Colline aux Oiseaux Rose Garden: Gorgeous manicured park with a beautiful rose garden that offers fantastic views over the city and its surroundings.
• Check out the Abbaye aux Hommes: Established by William the Conqueror in 1063, this abbey is his final resting place. Built in a Norman Romanesque style, it features ornately decorated gothic towers on its western facade.
• Have fun at the Festyland Parc: Divided into four different zones – Mediaeval, Viking, Belle Époque, and Pirate – Normandy’s largest theme park features two rollercoasters and four splash rides, as well as a 3D cinema, adventure playground, and a petting zoo.
• Pop into the Château de Bénouville: A stunning stately country home northeast of Caen that was designed in an 18th-century neoclassical style by Claude Nicolas Ledoux.

Stop 9: Bayeux

Nestled on the Aure river, just 10 km from the Channel Coast, Bayeux is an idyllic and historic place to visit on your Normandy road trip.

Radiating a distinctly French air, the city was lucky enough to be quickly liberated by the Allies in June 1944. However, this came at a tragic human cost as evidenced by the commemorative war museum and British cemetery that resides here.

Known for the spectacular 68-metre Tapisserie de Bayeux, a UNESCO-listed 11th-century tapestry that depicts the Norman’s successful conquest of England in 1066, the city also features the impressive Norman-Gothic Cathédrale Notre-Dame.

In addition, it also boasts a charming mediaeval centre that comprises half-timbered houses and cobbled streets, which has a rather magical feel to it.

• Revel in the magnificence of Notre-Dame Cathedral of Bayeux: Originally built in a Romanesque style in the 12th century, the church is an historic and stunning sight to visit.
• Check out the Tapisserie de Bayeux: This incredible 900 year old tapestry will blow you away with its ornate and meticulous detail.
• Visit the Bayeux War Cemetery: Pay your respects to the 4500+ fallen British soldiers who are buried here.
• Enjoy the beauty of the old town: Take in the sights of the charming old town, which includes an historic waterwheel.

Stop 10: D-Day Beaches

For many people, the D-Day landing beaches are a must visit destination.

Extending for over 70 km, they run from Sainte-Marie-du-Mont to Ouistreham and also include Colleville-sur-Mer and Arromanches-les-Bains.

Graphically portrayed in the 1998 American epic war film Saving Private Ryan, which starred Tom Hanks and was directed by Steven Spielberg, nearly 3,000 Allied servicemen were killed on D-Day.

Now a testament to the human cost of peace across the world, millions of people come to the area every year to learn more about the events of that fateful day, visiting the numerous cemeteries, museums, and memorials in the area that commemorate what happened.

• Visit the D-Day Museum in Arromanches: This museum pays homage to the Allied and British forces who fought and perished in the Battle of Normandy.
• Pay your respects at Omaha Beach: Visit the American Cemetery, where over 3000 US Soldiers are buried, as well as the Overlord Museum.
• Peruse the Sainte-Mère-Église and Airborne Museum: Discover the story of how paratroopers of the 82nd and 101st Airborne Division played a critical role in liberating the town of Sainte-Mère-Église. The first in Normandy to be liberated.
• Centre Juno Beach: Family-friendly series of displays, presentations, exhibits and films that convey Canada’s contributions to the Allied war effort.

Stop 11: Granville

Granville has been a popular seaside resort since the back end of the 19th century.

Nestled in between Mont-Saint-Michel to the north and Coutances to the south, it lies on the southwest coast of the Cotentin peninsula.

Presenting sensational views of the Bay of the Mont Saint-Michel, as seen from its fortified headland, this fabulous destination features an eclectic mix of attractions. Its mediaeval Upper Town and bustling fishing port are well worth exploring. While the fabulous Chausey Islands are situated just a 15 km ferry ride away.

Talking of fabulous, the area was the birthplace of Christian Dior, and also boasts a magnificent beach; just as well, on the more sombre side, concrete block houses that provide a link back to the German occupation in World War II.

• Explore the walled Upper Town: Comprises a gothic church, a house with multiple turrets, fine stone mansions, and a great selection of galleries, shops, restaurants, and crêperies.
• Peruse the Christian Dior house: Celebrated couturier was born in Granville. His childhood home has been turned into a museum, which hosts an exhibition dedicated to him.
• Eat lots of seafood: Granville is a major fishing harbour for clams, whelks, cuttlefish, dog cockles, scallops, and sea bream. There are plenty of restaurants where you can treat yourself to a delicious food platter.
• Attend the Granville Carnival: If you happen to be here in February, you should attend this major event which has run for over 150 years. Attracting around 130,000 visitors every year, this five day festival features over 40 carnival floats and many tons of confetti.

Stop 12: Iles Chausey

Nestled just 15 km from Granville, Iles Chausey is a fascinating place to visit.

Known for its stunning natural beauty and impressive tides, the Chausey archipelago comprises 365 islets at low tide and only 52 at high tide.

Gifted to the Benedictine monks of Mont Saint-Michel by Richard II in 1022, the islands are a haven for fishermen. The pristine landscape also features six outstanding beaches, of which three are open to tourists for sunbathing and recreational activities.

It also boasts an iconic lighthouse too, which towers 39 metres above the sea and has been operational since 1847. It also includes a castle that dates back to 1559 and a chapel that was built in the 1840s.

Dolphins have been known to frequent the area too.

• Sunbathe or Swim: On any of the three beaches that are open to the public.
• Visit the chapel: Built around 1850 it possesses gorgeous stained-glass windows that were created by Yves Durand de Saint-Front
• Check out the castle: Built in 1559, this magnificent structure was restored in 1923 by the industrialist Louis Renault.
• Explore around the lighthouse: Observe the square stone tower which rises 62 feet from the 2-story keeper’s house that is nestled on the Grand Ile Chausey’s highest point. 

Stop 13: Mont-Saint-Michel

Situated just one kilometre off France’s north west coast, Mont-Saint-Michel is a small island commune that occupies just 240 acres.

Even though it is small – it is home to just 29 people – what it lacks in size, it more than makes up for in beauty and history. As it rises dramatically from the sea, don’t be surprised if you break out into goosebumps at first sight of it.

Dominated by the magnificent Abbey of Mont Saint-Michel, this UNESCO World Heritage site is one of Normandy’s top attractions. It is also an important stop on the Chemin de Saint Jacques, which is the pilgrimage route that leads to Santiago de Compostela in Spain.

The stunning abbey is positioned on the highest point of the islet, while the impressive mediaeval village is enclosed by ancient defence walls. During high tide, the Mont Saint-Michel can appear foreboding and impenetrable against the raging waters. But at low tide, it is actually very possible to walk around its perimeter.

• Take a guided tour of the abbey: Learn all about its history that dates back to the 18th century.
• Stroll around the Chemin des Remparts: Taking in the magnificent scenic views of the surrounding waterway along the ramparts pathway.
• Check out the Grand Rue: The island’s only street runs alongside the ramparts. It features a lovely mix of cafes, bars, souvenir shops, restaurants, and hotel accommodations.
• Walk around the island: You can only do this during low tide, but it will give you a unique perspective of the islet.

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The Ultimate Normandy Road Trip Guide 2024

Thinking of doing a Normandy road trip? Good choice!

This charming area of France has so much to offer with a combination of seaside villages and rustic rural towns, it truly is the perfect slice of France.

Millions of Tourists Flock to Paris Each year but just to the North is one of France’s most Magnificent Destinations , Normandy.

Normandy is a perfect trip and even better when explored by Car!

I have explored Normandy by car and will always think it’s one of the best places to drive in France.

So let’s jump in and look at the best and most scenic drives in Normandy.

By the end, you will have everything you need to drive confidently through Normandy and the ultimate list of things to do for your trip!

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► Car Rental – I Always Use DiscoverCars.Com

Normandy By Car (Or Public Transport) Quick Guide:

Route Time: Without stopping, it takes around 3 hours

Where To Stop In 3-4 Days

✔️  Day 1:  Arrive In Normandy ✔️  Day 1: Explore the charming area of Honfleur ✔️  Day 2:  Take in the views from Mont Saint-Michel ✔️ Day 2:  Visit the Bayeux Tapestry ✔️ Day 2: Sample Normandies local cider ✔️ Day 3:  Do a tour of the D-Day Beaches ✔️ Day 4:  Leave Normandy

If I only had a day to explore Normandy, this is how I would spend it 👇

• D-Day Beaches Tour
• Take in the views at Mont Saint-Michel
• Stroll around Honfleur

Getting Here

🏆 Discover Cars : The best and cheapest way to compare EVERY rental option available

🚉 Train : Quickest Option Without Driving

⭐️ Tour : For those who want a road trip vibe but with the luxury of not driving!

The Best Places To Stay In Normandy

📍 L’Absinthe HotelOpens in Honfleur  – Amazing views, and great harbourside location. Each room also has a spa bath! 📍 La Romance et la Romanesque  – Incredible location. Perfect for those wanting a romantic stay.

Your Normandy Road Trip Map

Stops not to miss on your Normandy itinerary

When there are so many amazing places to visit, it can be overwhelming trying to decide where to go in Normandy.

Whether you are spending 3 days in Normandy or more, here are some places that you can’t miss on your trip:

1. Honfleur

With over 1,000 years of History, Medieval architecture and an old Port, Honfleur is one of the most charming Coastal Villages in Europe.

With Lots of places to eat and winding streets to explore, the old town of Honfleur is definitely worth visiting!

If you are driving from Paris to Normandy, this is one of the most popular spots because it is so stunning and easy to park at.

This is such a great spot for Foodies so make sure you try the fresh seafood available!

There are so many options and great places around Normandy to stay- But the best by far is L’Absinthe HotelOpens in Honfleur

Its location, welcoming staff and charm keep bringing visitors back again and again.

✅  Book Your Stay Here

2. Mont Saint-Michel

Nothing will grab your imagination and make you feel like you are stepping into a Fairy tale quite like Mont Saint-Michel!

This is the one spot you really can’t miss when in this part of France.

Many people ask if the road trip from Paris to Mont St Michel is worth it, and it totally is. This spot is one of the best places to visit on any road trip to Normandy from Paris or beyond!

✅ Tip: Walk the scenic route: Walk Across the Field In Front of Mont Saint-Michel to take in the Views. It only took 20 minutes and allowed us to take it all in without being surrounded by hundreds of Tourists.

3. Bayeux Tapestry Museum

The Bayeux Tapestry is over 70 meters long and tells the tale of the Norman conquest of England in 1066.

Not only is this beautiful piece of art so unique and displays the most incredible Workmanship, but it has also managed to survive over 9 Centuries!

Even if you aren’t a huge History lover, this is an amazing stop when visiting Normandy.

4. D- Day Beaches

These Beaches played a very important part during World War 2 .

The scenes of allied forces arriving in France have been captured in Films like Saving Private Ryan but is a site everyone needs to visit.

📸 The best activity recommended by other travellers and myself in Normandy is the Normandy Battlefields Tour where you can learn more about these beaches.

Not only do you get a very knowledgeable tour guide but it is hands-down one of the best days out in Normandy!

With so many glowing 5-star reviews , you are guaranteed an amazing trip!

✅  You Can Check Out The Hundreds Of Great Reviews & Book Here Today

What To Do In Normandy With More Time

No matter whether you are looking for a Normandy itinerary for 2 days or 2 weeks, you will have the best time exploring.

This stunning region of France offers its visitors so many amazing things to do during their trip!

This picturesque region is filled with charming medieval villages, stunning beaches and historical monuments .

From exploring the famous D-Day Beaches to taking in the views along the Calvados Coastline, there’s something for everyone to do here.

And if you’re hungry, then you’ll be in for a treat! Normandy is renowned for its delicious seafood, cheeses and of course, cider.

Here are a few of the best things to do in Normandy to add to your Itinerary (after you have been to them Do Not Miss Spots).

Spend a few more days exploring Honfleur

This is one of the prettiest places in the area and there are endless this to do here. It is also one of the best places I visited in Normandy so recommend spending more time here.

Take a Stroll Around Honfleur after you have sampled the Food and take in the Rustic French Buildings.

The Shopping here is great, especially if you love Chocolate!

Try the Cider

I promise there is nothing more refreshing after a day of exploring!

You can pick it up in pretty much every supermarket but for the best experience, I do recommend spending a few hours doing a tour.

The Memorial Museum of Omaha Beach

The WW2 Memorial plays such an important role in keeping the memory alive of the Young men who landed at the Normandy Beaches.

It is also a great way to dive into the D-Day beach stories and find out more about its role in History.

Why Should I Visit Normandy?

Normandy is a destination where you can get a taste of everything.

It is one of the rare locations where there really is something for everyone.

The Region is strong in history and is famous for producing Ciders, Cheeses and some of the best Seafood ever.

With so much to see and do, this is why having a pre-planned Normandy itinerary is the best way to see as much as possible- Driving the roads in Normandy is also really easy.

There is also another bonus of having your car, you can stock up on some of that amazing produce on the way around!

What Is The Best Time Of Year To Visit Normandy?

The Wine Tastes better, the nights are longer and the Sea feels warmer in the French Summer

June is a great time to explore this fantastic French Region.

During this time you will have slightly fewer tourists than in the other Summer Months with amazing Weather. However, if you are looking for slightly cooler weather and cheaper flights, visit in the Spring .

✅ Tip: If you want to Visit Normandy when there are hardly any Tourists but still Great Weather, Try booking your trip for September.

You will find more choices of Accommodation for Cheaper Prices as it’s outside the Peak Summer Season !

How Many Days Do You Need To Visit Normandy?

You could easily spend a week or two relaxing and soaking in Normandy.

However, if you are pressed for time and want to visit more of France and Europe , 3-4 days is the perfect amount of time to see what Normandy has to offer.

But if you are in a hurry, you can do a day trip from Paris to Normandy in just a few hours!

A driving tour of Normandy is the best way to see everything you want in the Region.

Even though the Public Transport in this area is great, you might struggle in the more rural Areas.

Having your own transport means you can beat the crowds and not spend most of your day waiting in the high temperatures!

Can You Tour Normandy On Your Own?

It is incredibly safe and easy to navigate if you want to tour Normandy on your own.

Even though there are many tours available in the area, organising your own trip to Normandy has never been easier (and it will save you lots of money!)

So make the most of this and ask your hotel or accommodation hosts for anything you need.

This will make touring Normandy on your own go so much smoother. And often they will suggest amazing places that you had no idea about!

Getting To Normandy: How To Start Your Trip

With Normandy’s location in the North of France, it is easy to get here from wherever you are starting your Road Trip.

Here are the most popular routes:

Starting Your Visit From Paris

Driving from Paris to Normandy takes less than 3 hours, so you could even do a day trip if you don’t have much time to spare.

The best route from Paris to Normandy by Car is Via the A13 and A28.

There are also other routes to start your from Paris like the N12.

The best way to decide which route to take is to look at which one will get you to your Normandy starting point the quickest on the day.

✅ Tip: Before setting off from Paris to Normandy, quickly check on Google for any delays on the road. This will help you pick the fastest route & avoid you sitting in traffic.

If you are planning to Explore Normandy by train or you want to pick up your Car Rental in Normandy, a train leaves Paris St-Lazare every 2 hours.

You will want to Jump on a train that takes you into the Historic Cities of Bayeux or Caen.

Bayeux or Caen are very close to the Normandy Beaches and are both great places to start exploring from.

The Train Journey here takes roughly 2.5 hours and costs From €15 .

Starting Your Normandy Road Trip From The UK

Arriving from the UK is pretty easy thanks to the many links to Northern France. These are the easiest ways to get to France from the UK.

If you are Driving your own car from the UK to France, one of the easiest and most popular ways is to use the EuroTunnel .

The EuroTunnel Service can get you from Folkestone, England to Calais, France in 35 Minutes .

⛴️The Dover to Calais Ferry is another service many use and it’s available several times a day and is on average 1 Hour & 30 Minutes .

As soon as you Cross into Calais your getaway can begin!

(The drive time will take you around 4 hours to arrive in Normandy but luckily it is full of amazing views and stress-free!)

The quickest route is normally via A16 and A28 but you may want to double-check this before you set off.

Reaching Normandy From The Airport

If you want to fly into France to start your Normandy getaway, your cheapest and most convenient option would be to arrive at Paris Charles de Gaulle.

You can then rent a car from Paris and drive on over to Normandy.

But if you want to avoid driving in Paris, you can get the train or FlixBus which leaves several times a day.

There are other Local Airports closer to Normandy including Deauville and de Caen-Carpiquet.

However, it is usually more expensive to fly to these and the flights are not as frequent as in Paris.

Everything You Need To Know About Driving And Renting A Car In Normandy

Toll Roads In Normandy

You will come across many Toll Roads when exploring Normandy and France by Road. Use these Tips to make the process super simple.

👉The tolls are on the right-hand side of the car. If you are from the UK and using your own car, this means the toll payment booth will be on your passenger side.

👉If you are using a left-hand drive vehicle and travelling alone, use the Tolls that have a UK flag so you don’t have to get out of your car.

👉If you are using these routes throughout your trip, it will help your budget to take the scenic routes sometimes where there are no toll roads.

The Price of using the Toll Roads in France is 15-40 Euros and you can pay by Cash or Card.

👉The toll road routes are a lot quicker and easier to drive, but the cost can add up. If you are travelling on a budget, use our ready-to-use map to plan a route avoiding Toll Roads.

Car Rental Prices & Suggestions

Renting a Car for your Normandy Road Trip Couldn’t be easier!

The easiest way to make sure you are getting the best deal is to use a comparison websit e .

This means you can pick the Car and Budget that is perfect for you.

Picking up your Rental from the Airport is the best option, especially if you are on a budget. You can pick your car up as soon as you land and start exploring France.

For one week you can Find Car Rentals for roughly £160 /$222 (187 Euro)

Top Tips For Picking Up Your Rental Car In France

Arranging a Car Rental wherever you are can be pretty stressful, especially in a new country.

Use these tips to make your Car Rental Process go smoothly so you can enjoy your driving tour to the Max!

🇫🇷When checking your rental vehicle, use a device to Film around the car. This is the best way to show any damage that is on the car before you receive it.

🇫🇷Tell the Rental Company Straight away if you notice any damage to the car. You don’t want to return the car after your trip and be charged for damage you didn’t do.

🇫🇷Take a Picture of the Car Miles before you set off. This helps avoid any additional millage charges.

🇫🇷Know your Car insurance options before your trip. It’s becoming more popular to sort your own car insurance before a (You know exactly what you are getting then)

Figuring out a new Car in a new Country can be challenging at times. Make sure you use these free Stress-Free driving tips to make driving in this part of France a breeze.

Normandy Road Trip Must Pack items

Road Trips are Great for picking up the last-minute items you forget to pack. This is a lifesaver for me because I always forget something 🫣

But there are a few things you will need to start your Normandy driving adventure .

Remember to make sure the below items end up in your Suitcase⬇️

Important Documents you will need :

✅Visa if applicable ( If you are a Non- EU National , Check out here for more information about Documents you may need )

✅Your Drivers License

✅Travel Insurance for your trip

Normandy Must Pack Items

✔️Phone Chargers compatible with a car

✔️AUX Cable to play your Fave Podcast & Playlists

✔️ A FRENCH driving kit

✔️Sunglasses & Sun Cream

✔️ A Jumper , just In case the Weather Drops

✔️Your favourite Travel Pillow

✔️Snacks & Water (Because who doesn’t love a snack?)

✔️Pain Medication

✔️Breathalyzer (For them Vineyard Stops you will be tempted by)

✅ I nsider Tip: Download a Playlist and Navigation APP that you can use offline in case the signal cuts out (this happened to me a few times!)

IMPORTANT INFO If You Are Driving Your Own Vehicle

The French are Pretty Hot on Road Safety, so make sure your vehicle has the following things for Driving in Normandy and Beyond (It’s Law)

First Aid Kit, Car Break Down Safety Kit & If you are driving from the UK, a UK Sticker.

👉 Make Sure You Have Your Kit For Driving In France Ready!

🇫🇷 Normandy Road Trip Sign-Off

Normandy gives you the perfect Slice of France if you are there for 1 day or Ten.

No matter how long you plan on driving in France, as long as you have YOUR DRIVING IN FRANCE KIT , you are all set to go and it’s really easy.

Not only is driving around Normandy easy but the best way to save money and visit lots of the sites you can’t see without a car.

But just remember before you go, book any tours or activities in advance to save money and avoid missing out!

I hope you found this article useful! For the best trip to France & Europe, here are some relevant posts:

✔️ The Ultimate Luxury Car Hire Options In France For Your Next Getaway

✔️ What Do You Need To Know About Driving In Europe In Winter? The Complete Guide

✔️ What Countries In Europe Speak English?

✔️ The Best British Airways Cabin Bag For Your Next Flight

✔️ The Best Backpack For All Types Of European Travel

✔️ Where Are The Best Places To Visit In April In Europe?

Want to travel around Europe with Ease?

With all the Different Languages it can be hard to travel across Europe from time to time….

So make sure you download your Free Key Phrase Guide Below to help you explore Europe ⬇️

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Lowri Thomas is the founder of Many Other Roads. She lives and travels in Europe and has explored more than 40 countries. She is joined on her travels with her dog Scout and they explore Europe mostly by road. Born in Wales, she also shares the best things to do in Wales, UK and beyond. She helps over 50,000 people per month plan epic Europe adventures and road trips.

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Normandie Lovers

To awaken your senses in Normandy - Claire et Manu’s Blog

Road trip in Normandy: practical advice

by Claire ROBINSON , Region Lovers | January 3, 2023 | no intrusive ads, no sponsored content, just some affiliate links - if you use them, we get a small commission (read more)

Normandy is a rich and varied region: sandy beaches, impressive cliffs, historical sites, diverse architecture… There is so much to do that planning your trip can be stressful. Here is our guide to help you organize your road trip in Normandy : where to go, when to go, itinerary ideas… Welcome to our beautiful home region!

STEP 0 – Essentials to know before planning a road trip in Normandy

Let’s start with some essential facts to keep in mind before planning your trip to Normandy:

• There are many, many, many places to visit in Normandy (castles, abbeys, museums, beaches…), so be reasonable in your planning
• Many places (except the main attractions) are closed or partially closed outside the summer season (June to September)
• Highways and bridges have tolls – you can pay directly by credit card or take smaller roads to avoid them, but you can’t avoid bridges…
• Once you leave the main roads, some country roads can be quite narrow

• Pack layers of clothing in your suitcase. Be prepared for all kinds of weather conditions, even in the same day: heat, sun, wind, cold, rain…
• In most villages, many parking areas have blue lines – this means you need a blue disc to indicate when you have arrived. Discs can be purchased at tobacco shops or newsstands – Each blue zone may have a different time limit, so be sure to check the parking sign.

OUR ADVICE FOR RENTING A CAR IN Normandy

• Compare prices on our preferred platform: DiscoverCars – one of the best rated sites.
• Choose a car that is comfortable enough (distances can be long) but compact (some parking lots and villages are narrow).
• Think of the complete insurance (some roads are tortuous and narrow).
• There is a lot of demand, book it early .

• In July and August, the main tourist sites (Mont Saint Michel, Étretat, D-Day beaches…) are extremely busy
• The weather is pretty unpredictable – it’s warmer in July and August, but as far as precipitation goes, I can’t really say. This changes from year to year
• Apart from the most famous attractions, the smaller ones will only be open between June and September (and sometimes on weekends outside these months) – so if you go during the shoulder seasons, the castles and abbeys you can visit will be limited
• June and September are our favorite months – but if you want to swim in the ocean, the water may seem too cold for some people
• If you travel in winter, Normandy may have snow, but it is not a snowy region.

Map of Normandy

Below you will find a map to help you understand the structure of the region with the departments and the main cities.

STEP 2 – Where to go in Normandy – the departments

Let us now present you the variety of places to discover in each of the departments of Normandy:

Seine-Maritime

North of the Seine, the region is famous for the Alabaster coast with its high white cliffs, and the abbeys that border the river. The main cities are Rouen and Le Havre.

Main locations

• The cliffs of the Alabaster coast , especially in Étretat
• Le Havre’s architecture listed as a Unesco World Heritage Site
• The collection of historical monuments in Rouen
• The abbeys along the Seine

Famous for the village of Giverny where Monet created his impressive garden, the Eure is also home to medieval castles and historic town centers filled with half-timbered houses. The main city is Evreux.

• Les Andelys and the Gaillard castle
• Vernon and its mill on the river
• Giverny and the Monet garden
• Several castles in the countryside.

Calvados has a little bit of everything: a coastline with sandy beaches and small cliffs, iconic World War II sites and museums, charming villages and rolling countryside. Main city : Caen.

• World War II historical sites, including the landing beaches
• The charming villages of the Pays d’Auge with their half-timbered houses
• The landscapes of Norman Switzerland
• The coast between Cabourg and Honfleur , including the famous town of Deauville

Quieter region with beautiful landscapes and charming villages. The main city is Alençon.

• The many manors of the region
• The Perche countryside
• Castles such as Carrouges, Sassy, Gacé…

A wilder region with the Contentin peninsula and its magnificent coastline. It is also home to the famous Mont Saint Michel and many castles and abbeys. The main city is Cherbourg.

• The Mont Saint-Michel , of course
• The wild coast and the northwestern capes (Carteret, Hatainville, Jobourg, La Haugue)
• Saint-Vaast-La-Hougue and the island of Tatihou
• Many abbeys, castles, villages…

The most beautiful destinations in Normandy

These are the departmental breakdowns. There are also breakdowns by tourist region. See my 5 favorite destinations in our article on Where to go in Normandy .

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STEP 3 – Where to stay in Normandy – main cities

And to complete the picture, here is a brief introduction to the main cities in Normandy. The region has many beautiful cities: see our complete list

Almost entirely destroyed during the Second World War, Le Havre is listed as a Unesco World Heritage Site for its distinctive post-war architecture. You won’t see the typical French city you might expect, but it is a unique place to visit. Article on Le Havre

What to see

• Perret’s architecture, especially the church of Saint Joseph
• The “Volcano” – the white buildings of Oscar Niemeyer
• Art throughout the city, including the “Catenes” (arches made of containers).

Considered the most “historic” city in Normandy. Rouen still has half-timbered houses, a monumental cathedral, towers, old streets… You can also learn more about Joan of Arc

• The cathedral
• Rue du Gros Horloge with a fascinating clock
• Walking around the city

Located in the heart of Normandy, Caen has a rich history due to William the Conqueror. The religious buildings that surround the city are the highlights, as they were not destroyed during the Second World War.

• The Abbey of Men
• The Ladies’ Abbey
• World War II Memorial and Museum

Cherbourg is a large maritime city with one of the largest ports in France. With a deep harbor and steep wooded hills on land, it is the ideal location for a fortified port.

• Cité de la mer – learn more about the sea and admire some submarines
• Location of the famous movie “Les Parapluies de Cherbourg
• The Basilica

STEP 4 – How much time to plan for a Normandy road trip

Size of normandy – travel time.

As part of a larger country, you don’t often realize how big Normandy is, but don’t underestimate the time it will take you to get around. To give you an idea of the travel times (mostly by highway) :

• Le Havre to Rouen = 1h 10
• From Rouen to Evreux = 1h
• From Rouen to Caen = 1h35
• From Caen to Alençon = 1h20
• From Caen to Cherbourg = 1h30
• From Caen to Mont Saint-Michel = 1h30

But as soon as you leave the main road to explore, driving will take much longer.

Time needed to go around Normandy

Don’t try to visit the entire region if you have less than two weeks. Even with two weeks, you’ll need to be diligent about focusing only on certain strengths of each region to make it work. 3 to 4 weeks is much more comfortable.

Time to devote to each region

Of course, you can focus on one area and visit it in depth. But here are our estimates to give you a general idea of what to expect. This schedule does not include the long hours spent lying on the beach. We like road trips to see as much as possible

• Seine-Maritime – 1 day in Le Havre, 1 day in Rouen 4 to 6 days for the region
• Eure – 2 to 4 days
• Calvados – 1 day in Caen, 4 to 6 days for the region
• Orne – 2 to 4 days
• Channel – 1 day in Cherbourg, 4 to 7 days for the region

Do not make THE SAME MISTAKE WE MADE

On one of our last trips to Europe, a hacker stole our credit card details while we were using a hotel WiFi. So our trip began with a “card blocked” call … Not funny at all! Learn from our mistake, make a small VPN investment to surf without worry .

STEP 5 – How to get to Normandy

From major cities in france.

You can come directly by car from France – Let’s take Caen which is quite central to Normandy:

• Paris to Caen = 2h drive
• Lyon to Caen = 7h
• Lille to Caen = 4h
• Strasbourg to Caen = 7h
• Nantes to Caen = 3h
• Bordeaux to Caen = 6h

Coming from abroad – Start by going to Paris

Normandy is very close to Paris, so it is easier to land in one of the Parisian airports or to arrive in one of the Parisian train stations. You can then rent a car to reach Normandy:

• Paris to Rouen = 1h15 drive
• Paris to Evreux = 1h15 drive

Flight to Normandy

There are small airports in Normandy where you can find direct flights – mainly charters: Caen and Deauville mainly View flight options on Skyscanner

Ferry to Normandy

You can also arrive from Ireland or Great Britain by boat. The ferries arrive in Dieppe, Le Havre, Ouistreham and Cherbourg. You can find all options and ferry schedules on Directferries.com

STEP 6 – Rent a car

If you’re flying, taking the train and boat, now is the time to rent your car. You will find all the international brands at major airports, train stations and ferry terminals. Here are some tips:

• If you are not the most skilled driver, choose a car that is not too big to be more comfortable in the narrower sections of the roads and in the villages
• No mountains in Normandy, so a powerful engine is not necessary (but more comfortable)
• Note: in France, most cars are manual, so you will pay more to get an automatic car
• You don’t need a 4×4
• Considering the roads, I wouldn’t really rent a very large motorhome
• Need to rent a car in France? Compare car rental prices on Discovercars.com – one of the top rated comparison sites by their customers! And book early to have a choice of your vehicle!

See all our tips in the article: Renting a car in France

STEP 7 – Create your itinerary in Normandy

Now that you have dates and means of transportation, you “just” have to decide on your itinerary in Normandy.

For inspiration, you can consult our articles:

• Best things to do in Normandy – read
• The most beautiful landscapes of Normandy – read
• The most beautiful villages of Normandy – read
• The best castles of Normandy – read
• The most beautiful abbeys of Normandy – read
• The best beaches of Normandy – read
• The most beautiful cities in Normandy – read
• The most beautiful cathedrals and churches of Normandy – read

or see our eBook, travel guide for road trip in Normandy:

USE OUR GUIDE TO PLAN A DREAM TRIP TO Normandy

All the information you need for your trip:

• 8 maps that make planning easier
• 160+ pre-selected locations
• Practical advice
• 300+ photos to help you choose

When planning your itinerary, remember to consider the following essential elements:

• DRIVING TIME – Always allow more time to get from point A to point B than Google says. You will want to stop and admire the scenery and the roads can be longer in the countryside (if you are stuck behind a farm truck for example)
• DAYLIGHT HOURS – Check the length of daylight you have when you travel. Check how much time you have to see all the sites during the days
• PROVIDE FLEXIBILITY – Weather is unpredictable. It can be foggy, rainy and windy, even in summer. So plan to be flexible around the place you absolutely want to see in order to have more possibilities (for example to see the magnificent cliffs of Étretat).

STEP 8 – Book your accommodation

There is a wide range of accommodation in Normandy – you will find mainly campsites, hotels, bed and breakfast and rentals. There are no big resorts.

There is little to know:

• The Wifi may be less efficient in isolated accommodations in the countryside (this depends on the progress of the network in the region)
• Most establishments accept credit cards, but you may find that some guesthouses will ask you for cash

You can find a lot of choices on Booking.com . This is where we book all our stays.

Or see our guides:

• where to sleep in Honfleur – read
• where to sleep at Mont-Saint-Michel – coming soon
• where to sleep in Étretat – coming soon
• where to sleep in Caen – coming soon

Where to spend a night ?

You can create any itinerary you want, but in my opinion, the following places are worth spending a night in:

• Saint Vaast la Hougue – to visit the island of Tatihou and the transformation between low and high tide see the best rated accommodations
• Near Mont Saint Michel to admire it with all types of tides and with sunrise and sunset – see the best rated accommodations
• Étretat to explore above and below the cliffs – see top rated accommodations
• Honfleur – To see the harbor with softer lights in the evening and morning (and maybe with reflections) – see the best rated accommodations
• Near Vernon and Giverny – to visit the Monet gardens when they are open for better light – see the best rated accommodations

STEP 9 – Pack your suitcase

Classic clothing. Nothing special to think about.

And don’t forget:

• Layers for rain and cold wind
• Sunscreen – yes, I was sunburned in Normandy!
• Hiking shoes
• Umbrella (even if the weather has been much better in the last few years, this is Normandy after all)

STEP 10 – Getting ready to drive in Normandy

Regarding driving:.

• Driving is on the right side of the road
• Highways are subject to tolls – you can pay cash directly or use smaller roads to avoid them
• Bridges over the Seine are subject to tolls – no way to avoid them

• Most villages have a 30km/h limit and many (far too many) speed bumps
• The blood alcohol limit is 0.5 g per liter of blood
• Seatbelts are mandatory for all
• Europeans need their own country’s driver’s license, others will need their international driver’s license
• Road signs use the Latin alphabet and are generally in good condition
• See all our tips for driving in France

Regarding parking:

• Respect the no parking zones.
• Be sure to check if you have to pay

STEP 11 – Getting ready for a Normandy Road Trip

The premises.

It is much more difficult to answer this question here because it is our own region. The people may seem cold at first, but we are ultimately very welcoming. That’s what everyone who moves to our city says.

Power supply

This is France, so there is a lot to enjoy in terms of food and drink. Here are some Norman specialties:

• Seafood: Mussels, especially with a camembert sauce, oysters, scallops
• Cheeses: Camembert, Calvados, Pont-L’Évêque and Livarot
• Drinks : Cider and Calvados
• Meat : “Andouille de Vire”, “Lamb from the salt meadows” from Mont-Saint-Michel
• Sweets: Apple pie, Isigy caramel, teurgoule (Norman rice pudding)

Other tips for your trip to Normandy

• The European emergency number is 112 – for ambulance, fire or police – the national numbers are 15 for the SAMU, 18 for the fire department and 17 for the police / gendarmerie
• The socket has 2 round holes
• Tap water is safe unless otherwise stated

Region Lovers' 10 commitments

• Visit all the places we tell you about.
• For each city, stay in at least one hotel and visit the ones we recommend.
• For each city, eat in at least one restaurant, visit the ones we select.
• Pay all our invoices in full, refuse any partnership or sponsorship.
• Periodically update our articles, with the help of our readers.
• Enrich our articles with our first-hand experiences.
• Use 99% of our own photos
• Use digital tools in a reasoned and transparent way, feeding them with information verified on site.
• Provide information on the traveler/writer pairing that gave rise to the article.
• Tell you what we do, and do what we tell you!

Claire and Manu

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La souris globe-trotteuse

Que visiter, que faire en Normandie ? Road trip de 2,3,4,5,7,8 ou 10 jours

Table of Contents

Pourquoi visiter la Normandie ?

Que faire en normandie : top 10 des plus beaux lieux à voir, visiter l’eure, giverny, village de claude monet, évreux, on se met à l’eure .

Mais c’est surtout la splendide cathédrale Notre-Dame qui mérite un détour. Ne ratez pas non plus le musée d’Évreux , abrité par l’ancien palais épiscopal, d’autant plus qu’il est gratuit pour tous !

Pont-Audemer, la « Venise normande »

Visiter la seine-maritime, rouen, la ville aux cent clochers, étretat et ses falaises, le havre, patrimoine mondial de l’unesco.

Le Havre est le second port de France après Marseille, et la deuxième agglomération de Normandie après Rouen. Détruite à 95 % en 1944, bien peu imaginent la ville comme une destination de tourisme en venant visiter la Normandie !

Dieppe, première station balnéaire en France

Côte d’albâtre.

Le centre-ville se compose surtout d’anciennes maisons de pêcheurs, mais l’animation se concentre sur le vieux port. Miam les bons restaurants de poisson ! 😉

Découvrez tous les incontournables de Seine-Maritime

Visiter le Calvados

Honfleur, le plus beau port de normandie.

Quelle ville visiter le dimanche en Normandie ? Direction le charmant port de Honfleur ! La magnifique petite ville de Honfleur se situe en baie de Seine, face au Havre. Il suffit d’emprunter le célèbre pont de Normandie ! 😉

Côte Fleurie : les stations élégantes de Trouville, Deauville, Houlgate, Cabourg

La Côte Fleurie est un des principaux lieux à voir absolument en Normandie ! J’ai surtout apprécié Trouville, restée moins « bling-bling » que sa voisine Deauville. Je ne peux que recommander, si vous cherchez où aller à la plage en Normandie !

Découvrir le pays d’Auge

Le pays d’Auge représente vraiment la Normandie de « carte postale » avec ses pâturages bien verts et ses maisons à pans de bois de toutes les couleurs !

Allez également voir non loin le joli village de Cambremer et ses « jardins du pays d’Auge », notés parmi les « jardins remarquables » de France.

Caen, la ville de Guillaume le Conquérant

Bayeux et sa célèbre tapisserie.

Visiter le musée de la Tapisserie est une des principales choses à faire en Normandie … surtout pour les Anglais ! 😉 Mais Bayeux a aussi eu la chance de rester préservée des destructions de 1944. Bayeux offre une jolie cathédrale gothique dominant une sympathique ville médiévale et ses rues pavées.

Plages du Débarquement de Normandie

Visiter la manche.

Le département de la Manche , c’est la proue du drakkar normand ! Ce département rural s’étend sur l’essentiel du Cotentin, de Cherbourg à la baie du Mont Saint-Michel.

Le Mont Saint-Michel

Ce minuscule village sur son rocher se situe au cœur d’une des plus belles baies d’Europe, aux plus fortes marées atteignant 14 mètres d’amplitude ! Il est dominé par son abbaye médiévale, offrant une des plus belles réalisations architecturales du XIIIe siècle, la « Merveille ».

En voiture, il est tentant de pousser un peu plus loin, et de visiter Saint-Malo , la cité corsaire !

La souris a encore plus d’un tour dans sa manche ! Si ce département est surtout connu pour le Mont Saint-Michel, d’autres lieux méritent qu’on s’y attarde.

Granville et les îles Chausey

Cherbourg, la plus grande rade artificielle d’europe.

Son centre historique plutôt bien préservé fut une bonne surprise, avec ses commerces, bars, restaurants… J’ai également apprécié de flâner sur le port et les quais, ainsi que dans ses jardins, dont deux figurent parmi les « jardins remarquables » !

Visiter l’Orne, la Normandie méconnue

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Road-trip de 10 jours en van en Normandie : La Manche & le Calvados

• 7 avril 2021
• , En Amoureux , France , Petit Budget , Road Trip

Nos Curieux Voyageurs > Voyages > France > Road-trip de 10 jours en van en Normandie : La Manche & le Calvados

Covid oblige, nous avons découvert la Manche & le Calvados en van avec Blacksheep Van en totale autonomie, sans profiter des belles adresses que la région à offrir. Nous avons tout simplement profité de la nature, et ces deux départements nous ont offert un magnifique spectacle ! L’avantage, c’est que nous avons une bonne excuse pour revenir : afin de tester les restaurants, activités & hôtels du coin ! Nous avons passé 10 jours incroyables, et nous regrettons de ne pas avoir découvert la Normandie avant (pourtant si proche de chez nous) ! N’hésitez pas à nous poser vos questions en commentaires ou en message privé, nous serons ravis d’y répondre !

Itinéraire de 10 jours à travers la Normandie

JOUR 1  – Récupération du van chez Blacksheep Van à Saint-Malo, route vers le Mont-Saint-Michel et journée sur place à travers les différents spots photos. 

JOUR 2  – Matinée aux cabines de Carolles et les falaises de Champeaux. Après-midi à Granville. Fin de journée et nuit au Havre de la Vanlée.

JOUR 3  – Matinée à Régneville-sur-Mer, la Pointe d’Agon et Agon Countainville. Nuit aux cabanes colorées de Gouville-Sur-Mer.

JOUR 4  – Matinée aux cabanes colorées de Gouville-Sur-Mer, après-midi à Coutances. Passage par la maison du biscuit à Sostreville. Nuit à Barneville.

JOUR 5  – Matinée à la plage de la Potinière à Barneville-Carteret, balade au Cap Carteret et sur les dunes d’Hattainville. Route vers la plage de Sciotot et promenade à Siouville-sur-Mer.

JOUR 6  – Matinée à Vauville puis direction le Nez de Jobourg. Arrêt photo sur la Baie d’Ecalgrain, au phare de Goury, au Port Racine. Nuit au Nez de Jobourg.

JOUR 7  – Passage par le Cap Levi, le phare de Gatteville, Barfleur, Saint-Vaast-La Hougue. Fin de journée sur la plage de Ravenoville et nuit à Utah Beach. 

JOUR 8  – Matinée à la Pointe du Hoc puis après-midi à Omaha Beach. Passage par le cimetière américain de Colleville-Sur-Mer. Fin de journée à Arromanches. 

JOUR 9  – Matinée à Deauville puis Trouville. Après-midi à Honfleur. Route vers la Basse-Normandie et nuit au Havre de la Vanlée. 

JOUR 10  – Retour via la route panoramique de Granville au Mont-Saint-Michel. Arrêt à la Pointe du Grouin. Ménage et restitution du véhicule chez Blacksheep Van à Saint-Malo.

Budget pour 10 jours en van

L’avantage de séjourner en van à travers la Normandie c’est la totale autonomie permettant de limiter les dépenses dans l’hôtellerie et les restaurants.

TRANSPORT  – Location d’un Van Grand California chez Blacksheep Van (1000€), essence (150€ pour 1300 kilomètres).

REPAS  – Courses (100€).

Visiter la Normandie en van aménagé, avec Blacksheep Van

Nous avons fait quelques infidélités au Kiki Van pour un van plus confortable avec douche et chauffage (indispensable au mois de mars !). Nous avons loué un Grand California avec Blacksheep Van de St-Malo, qui dispose également de nombreuses autres agences à travers la France. Concernant les caractéristiques de notre véhicule, il dispose de 4 couchages (2 adultes et 2 enfants), d’une autonomie d’eau de 100 L, un frigo, deux plaques de cuisson, le chauffage, les toilettes, l’eau chaude, des prises pour charger son appareil photo, son ordinateur, son portable… Bref, une mini maison tout confort. Côté gabarit, il fait 3 mètres de hauteur, ce qui ne vous permet pas de stationner partout comme un California classique (moins de 2 mètres de hauteur). Nous vous conseillons de consulter Park 4 night pour trouver les lieux où vous pouvez séjourner de jour comme de nuit pour ce type de véhicule. Hors saison, il n’y a pas une nuit où nous n’avons pas dormi avec vue mer ! Aussi, vous trouverez sur l’application les lieux où vous pouvez faire votre vidange et vous remplir en eau potable. Nous étions à 100% autonome pendant 3 jours et la batterie se recharge très rapidement (1h de route et vous êtes à 100%). Pour contrôler le tout, vous avez une petite tablette tactile qui vous indique le pourcentage d’eau, eau grise (suite à vos douches, vaisselles) et la batterie. Pour le gaz, nous mettions le chauffage matin et soir et une douche chacun tous les jours, comptez une bouteille de gaz par semaine (18€). La location d’un van type « Explorer » coûte 1000€ les 10 jours au printemps, 200 kilomètres par jour inclus. Pour 1300 kilomètres parcourus, nous en avons eu pour 160€ d’essence. Nous vous recommandons Blacksheep Van les yeux fermés : une équipe sympathique, dynamique et disponible et des véhicules de qualité (qui sont renouvelés chaque année). Plus d’infos sur blacksheep-van.com . 

Nos étapes en détails

Du mont-st-michel au havre de la vanlée.

LE MONT-SAINT-MICHEL  – L’iconique, le seul et l’unique ! Pour venir jusqu’ici, nous avons emprunté la route panoramique depuis Saint-Malo, on peut voir le célèbre Mont se dessiner au fil des paysages. Ce n’est pas la première fois que nous venons jusqu’ici, mais c’est bien la première fois que nous le voyons si vide ! Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO se situe dans la baie éponyme, théâtre des plus grandes marées d’Europe. Le Mont St-Michel étant le 3 ème  site touristique le plus visité en France, nous vous conseillons d’éviter le weekend, où l’affluence est la plus forte. Même si nous adorons nous balader sur le Mont en lui-même afin de découvrir l’abbaye, ses ruelles pavées et ses maisons en colombages ; ce que nous préférons finalement, c’est photographier sa silhouette depuis différents points de vue. La balade que nous préférons pour profiter des plus beaux spots démarre au niveau de l’auberge de la baie, il faut ouvrir le portail en bois et suivre le sentier qui mène jusqu’à la passerelle du Mont-St-Michel. Ici, vous pouvez observer les moutons de prés-salés et les méandres, qui se remplissent avec la pluie. Il y a de nombreux points d’eaux, permettant de profiter de différentes prises de vues. Depuis quelques années déjà, il n’est plus possible de se garer au pied du Mont, il faut stationner à quelques kilomètres. Si vous ne pouvez pas (ou ne voulez pas) marcher jusqu’au site, vous pouvez emprunter la navette en bus (inclus dans le prix du stationnement). La prochaine fois, nous rêvons de voir le Mont-Saint-Michel vu du ciel, mais aussi explorer la baie avec un guide. Pensez à bien regarder l’horaire des marées avant de venir !

CAROLLES & SES FALAISES  – Nous restons dans la baie pour découvrir les falaises de Champeaux et sa célèbre cabane Vauban, offrant une vue panoramique sur le Mont-St-Michel au loin et ses jolies plages. En ce début de printemps, de jolies couleurs commençaient à se dessiner entre le jaune des ajoncs, le gris de la pierre et les nuances du ciel et de la mer.  Un peu plus loin, Carolles et ses cabanes offrent une balade bucolique au pied de la falaise et au bord de la mer.

GRANVILLE  – Petite balade du samedi qui a débuté au marché dans le centre-ville, puis direction la ville fortifiée, perchée sur un promontoire rocheux. Nous avons adoré cette partie de la ville pour ses petites ruelles pavées, ses petites boutiques de créateurs, ses maisons aux portes super visuelles et ses différents spots sur la mer. Continuez jusqu’au phare, c’est magnifique ! Nous sommes passés en coup de vent, mais Granville mérite qu’on s’y attarde plus longuement pour ses nombreuses promenades entre terre et mer, mais aussi pour le musée et jardin Christian Dior. Une belle excuse pour revenir !

LE HAVRE DE LA VANLEE  – Nous avons tellement aimé cet endroit, découvert par hasard grâce à Park 4 Night, que nous sommes revenus 10 jours plus tard sur la route du retour. Ce lieu est sauvage et préservé, pour en prendre plein la vue à l’heure du sunset. N’hésitez pas à vous garer au bout de l’allée qui mène aux dunes, il y a des vaches qui sont perchées sur le sable ! Ensuite, perdez-vous à travers le havre, de belles balades en perspective (mais attention à la marée). A quelques kilomètres, vous avez « Les Salines », une route submersible avec la marée, de nombreux moutons ont élus domiciles ici ! Un mot : ressourçant.

Coutances & ses environs

REGNEVILLE-SUR-MER  – A 20 petites minutes du Havre de la Vanlée, Régneville-sur-Mer est un magnifique village ! On peut y découvrir de nombreuses maisons & édifices en vieilles pierres… dont les vestiges du château de Régneville-Sur-Mer. Impressionnant ! Côté mer, c’est ici que l’on peut observer le plus grand havre, un estuaire où se rencontrent l’eau douce et l’eau salée. On retrouve ici une riche biodiversité, notamment les prés-salés. A découvrir à marée basse comme à marée haute !

LA POINTE D’AGON & AGON-COUTAINVILLE  – De l’autre côté du havre de Régneville-Sur-Mer, la Pointe d’Agon est un lieu préservé et sauvage, comme nous les aimons ! Le phare de la pointe est magnifique, nous nous sommes amusés à trouver différents spots pour le photographier, une pépite ! N’hésitez pas à vous perdre à travers les nombreux sentiers. Par temps venteux, on peut même voir flotter quelques cerfs-volants dans le ciel. A quelques kilomètres de la Pointe, ne manquez pas la petite station balnéaire familiale : Agon-Coutainville. Ici, les maisons se succèdent au bord de la mer jusqu’à la célèbre cabane « La Poulette », qui résiste aux tempêtes depuis 1926 ! La plage, les dunes et les nuances de bleus de la mer sont à couper le souffle.

GOUVILLE-SUR-MER  – Difficile de résister au charme de ces 69 petites cabanes aux toits colorés ! On peut le dire, c’est le paradis des photographes avec ses nombreux angles entre les cabanes, la mer, les dunes. Nous sommes restés des heures avec la belle lumière de la fin de journée et observer le soleil disparaitre sur la mer. Le lendemain matin, les contrastes étaient saisissants avec un ciel menaçant. Un lieu sauvage, sans aucun doute dans le top 3 de notre séjour en Normandie ! Si vous êtes en van, nous vous conseillons de stationner à l’aire de camping-car à proximité des cabanes, avec vue sur mer ! A l’entrée du village au niveau de la station-service, vous avez un distributeur de produits de la mer & fruits / légumes anti-gaspi des producteurs du coin. 

COUTANCES  – Une parenthèse culturelle non loin de la mer, une ville à la campagne ! Pas de panique, il est très facile de se garer avec le van à Coutances, les parkings sont nombreux. Ensuite, vous pouvez vous balader à pied afin de découvrir la cathédrale Notre-Dame, l’église Saint-Pierre et notre coup de cœur : le jardin des plantes avec ses anciens hôtels particuliers, ses fleurs et ses arbres par centaines. Rendez-vous sur tourisme-coutances.fr pour télécharger le circuit de la ville !

La Hague & le nord de la Manche

LA MAISON DU BISCUIT  – S’il y a bien une chose qui est le plus revenu par les normands durant notre séjour, c’est bien la Maison du Biscuit de Sorstoville-en-Beaumont ! Nous sommes tombés sous le charme de sa façade, représentant les 8 boutiques du village où l’aventure de la famille a commencé. A l’intérieur, c’est le paradis du biscuit et de de l’épicerie fine ! Nous vous conseillons les tuiles en chocolat et les financiers. Difficile de repartir les mains vides !

BARNEVILLE-CARTERET  – Si vous avez aimé Gouville-Sur-Mer, vous allez craquer pour les cabanes blanches et bleues de la plage de la Potinière. Un peu plus loin se trouve le phare de Barneville-Carteret et le Cap Carteret avec vue sur les dunes d’Hattainville. On peut découvrir des murets en pierre comme en Irlande mais aussi les vestiges d’une église en contrebas. La couleur de l’eau est superbe, il y a une atmosphère particulière, des airs de bout du monde !

SCIOTOT  – En face des îles anglo-saxonnes, cette plage se hisse dans le top 10 des plages les plus appréciées en France (source : geo.fr, 2020). Elle est top pour venir en famille puisqu’il y a de la place, mais aussi pour les sportifs : le char à voile, speed sail, surf… Non loin d’ici se trouve le cap de Flamanville, une belle balade au bord de l’eau, avec vue sur la plage de Sciotot !

VAUVILLE  – Garez-vous au niveau de l’église de Vauville et empruntez le sentier piétonnier qui vous mènera aux dunes de Vauville. Un panorama splendide avec en premier plan les dunes, la mare de Vauville en second plan et la mer en toile de fond. Il est possible d’observer de nombreux oiseaux migrateurs à travers la réserve naturelle. Prenez également le temps de vous balader dans le village et bord de mer, ça mérite le détour ! La prochaine fois, nous visiterons le jardin botanique.

LE NEZ DE JOBOURG  – C’est le lieu le plus visité dans la Manche, après le Mont-Saint-Michel, bienvenue au Cap de la Hague, aussi appelée « La Petite Irlande ». Ce promontoire rocheux s’élève à 128 mètres au-dessus de la mer. Les falaises, l’ambiance et la nature préservée en font un spectacle grandiose. Empruntez le sentier des douaniers et laissez-vous porter par ces paysages sauvages. Comptez 1h aller/retour, portez des baskets et attention aux enfants (c’est vertigineux).

LA BAIE D’ECALGRAIN  – A quelques kilomètres, dans le prolongement des paysages à couper le souffle, la baie d’Ecalgrain nous donne l’impression de vadrouiller à travers l’Irlande. Il faut le voir pour le croire. Empruntez la route panoramique depuis le phare de Goury pour la plus jolie vue !

LE PHARE DE GOURY  – Une belle balade sur le sentier côtier, le phare en toile de fond ponctuant les paysages du raz Blanchard. Si vous êtes en van, il y a un chouette spot pour passer la nuit sur les hauteurs, avec une vue plongeante sur le phare. Ne manquez pas les petits murs en pierre !

LE PORT RACINE  – Le plus petit port de France, le plus mignon aussi ! L’ensemble est si chou : ses cabanons colorés, les bateaux tenus par des cordages, les paysages vallonnés et verdoyants tout autour et la couleur de l’eau… Magique ! Aux alentours, il y a de magnifiques sentiers au bord de l’eau.

Le Nord de la Manche

BARFLEUR  – Nous sommes déjà venus plusieurs fois par ici comme la sœur de Maxime habite à Valognes. Barfleur est classé parmi les plus beaux villages de France. Il faut vraiment se perdre dans les petites ruelles pour apprécier le village, les maisons en pierre aux volets colorés sont jolies. A quelques kilomètres, vous pouvez également profiter du phare de Gatteville (75 mètres de hauteur) vers Cherbourg et le village de Saint-Vaast vers Utah Beach. 

RAVENOVILLE  – On ne pouvait pas clôturer le tour des cabanes de la Manche sans passer par Ravenoville-sur-Mer ! Pour le coup, ce sont des maisons et non des cabanes de plage. Elles sont de toutes les couleurs et ont un accès direct à la plage. 

Les plages du débarquement

UTAH BEACH  – La seule plage du débarquement située dans la Manche. Nous avons dormi avec le van juste ici, en face de la mer et réveillés par le bruit des chevaux, foulant cette longue plage. Le musée du débarquement d’Utah Beach est situé un peu plus loin sur la plage, horaires & infos ici .

LA POINTE DU HOC  – A mi-chemin entre Utah Beach et Omaha Beach, c’est un lieu emblématique sur les plages du débarquement. Ce fut l’une des batailles les plus difficiles du D-Day. Le sentier aménagé et sécurisé vous permet d’observer les stigmates de la bataille. Outre l’aspect historique, c’est un endroit magnifique et fleuri avec une vue sur les falaises et la mer. Entrée gratuite, il y a également une application mobile « Point du Hoc » qui vous guide à travers les 7 points d’intérêts. 

OMAHA BEACH  – La plage du D-Day, secteur américain, située de Vierville-sur-Mer à Colleville-Sur-Mer. C’est le point chaud du 6 juin 1944, plus de 34 000 soldats ont débarqué ici, dont 2000 ont été blessés et 1000 sont décédés. Nous avons visité le cimetière américain de Colleville-sur-Mer, un lieu saisissant avec toutes ces croix alignées avec en toile de fond : Omaha Beach. C’est aussi une magnifique plage où le sable est de couleur ocre, il n’est pas rare de voir des locaux pratiquer le Beach Art.

De Deauville à Honfleur

DEAUVILLE  – Dernière partie de notre road-trip : la côte fleurie ! Pas de chance, le temps n’était vraiment pas au rendez-vous ce jour-là (enfin c’est le seul du séjour, on ne va pas se plaindre !). Nous n’avons pas trouvé très évident de circuler et de dormir avec le van sur place, nous avons préféré y rester juste la journée et non la nuit (pour éviter d’être dans un parking avec tous les camping-cars. Je vous avoue que nous ne sommes pas tombés sous le charme de Deauville, même si nous avons apprécié découvrir les célèbres planches et le magnifique hôtel Barrière « Le Normandy » en colombages. Nous ne sommes pas restés très longtemps, mais après coup, nous regrettons de ne pas avoir exploré le Vieux Deauville. Peut-être une prochaine fois !  

TROUVILLE  – De l’autre côté du pont, Trouville affiche une belle architecture en colombage et un charmant port. 

HONFLEUR  – Un lieu emblématique, aux airs de Petite Amsterdam. Des maisons traditionnelles du 16 ème  au 18 ème  siècle bordent le vieux port et c’est tout simplement splendide. Je suis déjà venue plusieurs fois ici et c’est très touristique, pour la première fois nous étions quasiment seuls sur le port, mais l’ambiance n’est pas la même sans les cafés & restaurants ouverts. 

Séjour en collaboration avec Blacksheep Van & Coutances Tourisme.

Pour partager cet article :

J’adore cette région et vos photos me donnent envie de la découvrir davantage. Superbe article comme d’habitude. Je note tous ces jolis villages pour la prochaine fois 🙂

Oh merci pour ton gentil message ! C’est vraiment une belle découverte, et il y a encore tellement à explorer !

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Road Trip de 3 jours en Normandie (Itinéraires + Cartes)

• Dernière mise à jour: août 20, 2024

2 itinéraires pour visiter la Normandie en 3 jours pour un road trip, tout ce qu’il faut savoir, que faire, où se garer et comment organiser votre voyage + cartes des lieux incontournables.

Un road trip dans le nord de la France promet une aventure inoubliable, la Normandie s’imposant comme une destination captivante. Des plages historiques du débarquement aux villages pittoresques ornés de maisons à colombages, la Normandie offre un voyage dans le temps à la fois enrichissant et enchanteur.

Pour moi, la Normandie occupe une place particulière dans mon cœur et est ma région préférée en France. Elle incarne l’essence du pays, et chaque fois que je pense à la France, la Normandie est la première image qui me vient à l’esprit. Après avoir exploré d’autres régions de France comme l’Alsace, la Côte d’Azur et Paris, c’est en Normandie que j’ai ressenti le lien le plus fort.

Planifier un road trip en Normandie peut être intimidant en raison de son immensité et de ses offres diversifiées. Des châteaux médiévaux aux paysages côtiers, chaque lieu est imprégné de sa propre histoire et de son charme.

En tant que passionné d’histoire, j’ai été particulièrement attiré par les liens de la région avec l’histoire médiévale et la famille royale anglaise. Le lien de la Normandie avec ses voisins anglais, illustré par la campagne de Guillaume le Conquérant, ajoute une couche intrigante à son attrait. Pour ceux qui partagent ma passion, je recommande vivement de regarder le documentaire « Normandie, terre des guerriers », qui plonge dans les origines vikings de la région et son rôle central dans l’histoire européenne.

Lors de la planification de mon voyage, j’ai rencontré des défis, mais avec la proximité de la Normandie avec Paris et d’excellentes liaisons de transport, explorer la région est à la fois accessible et enrichissant. Avec seulement trois jours à perdre, j’ai élaboré deux itinéraires pour vous aider à profiter au maximum de votre séjour dans cette merveilleuse région de France.

Comment faire un road trip de 3 jours en Normandie ?

• Jour 1 – visiter Rouen – la capitale de la Normandie
• Jour 2 – admirer les falaises spectaculaires et les arches naturelles d’Étretat
• Jour 3 – explorer les villes normandes – Honfleur et Deauville
• Jour 1 – explorer le Mont-Saint-Michel et sa baie
• Jour 2 –  vivre la conquête normande de l’Angleterre à Bayeux
• Jour 3 – visiter Rouen – la capitale de la Normandie

Carte de mon premier itinéraire et carte de mon deuxième itinéraire – deux options pour un voyage de 3 jours en Normandie.

Je suppose que vous partirez de Paris, mais en fin d’article, vous trouverez plus de détails pour rejoindre la Normandie depuis le reste (les parties les plus proches) de la France. Ainsi, vous pourrez facilement adapter mes itinéraires à votre point de départ.

Voyons maintenant tous les détails.

Itinéraire I : jour 1 d’un road trip de 3 jours en Normandie Visiter Rouen

Rouen est une ville portuaire située sur la Seine. Victor Hugo décrivait Rouen comme « la ville aux cent clochers carillonnant dans l’air ». Cependant, cette belle ville, qui remonte à l’époque romaine, a souffert pendant la Seconde Guerre mondiale et il ne reste aujourd’hui qu’environ un tiers de ces clochers.

On connaît Rouen pour son centre-ville médiéval et ses majestueuses cathédrales. La ville regorge de charmantes maisons médiévales à colombages datant du XIVᵉ siècle, comptant plus de 2 000 structures de ce type dans toute la ville. Malgré son cadre pittoresque, Rouen a un passé tragique ; c’est ici que Jeanne d’Arc a été brûlée vive.

• Église Saint-Maclou de Rouen

L’église Saint-Maclou est une église catholique romaine. C’est l’un des meilleurs exemples d’architecture gothique flamboyante en France. L’église possède un portail à 5 poches orné de magnifiques portes en bois sculpté datant de la Renaissance. La tradition normande d’une tour avec une flèche s’est réalisée. Il atteint une hauteur de 83 mètres.

De nombreuses statues à l’extérieur de l’église n’ont pas de tête. Ils sont devenus victimes des guerres de religion françaises. La Seconde Guerre mondiale a fortement endommagé le bâtiment. Mais des restaurations ont eu lieu, et l’on peut aujourd’hui profiter de ce joyau de l’art gothique flamboyant.

• Cathédrale Notre-Dame de Rouen

La cathédrale de Rouen est le symbole emblématique de la ville, datant du XIᵉ siècle. C’est la plus haute église de France. La cathédrale est un excellent exemple d’architecture mixte. Elle présente des éléments architecturaux allant du gothique primitif à la fin du flamboyant et de la Renaissance.

J’ai été émerveillé par la façade ouest (face au parvis de l’église) et ses portails d’entrée, chacun décoré de nombreux éléments sculpturaux. Le central Portail Notre-Dame est dédié à la Vierge Marie. Son arc (appelé tympan) représente l’arbre généalogique du Christ (l’arbre de Jessé).

La cathédrale possède trois tours qui ont retenu mon attention (vous ne pouvez pas les manquer). La raison en est que chacune est dans un style différent :

• La plus ancienne, la tour Saint-Romain (à gauche), est de style gothique flamboyant. Elle abrite cinq des sept cloches de la cathédrale. Vous reconnaîtrez la tour aux quatre soleils sur le toit.
• La plus haute tour de la cathédrale de Rouen se trouve au milieu. La tour-lanterne et la flèche ont une hauteur de 151 m.
• La dernière tour s’appelle la tour de Beurre. Elle est de style gothique flamboyant. Son nom vient de l’histoire selon laquelle les donateurs de la tour recevaient la dispense de consommer du beurre et du lait pendant le Carême.

La cathédrale est le lieu de repos de quatre ducs de Normandie :

• Rolf le Marcheur (or Rollon) – le Viking devenu le premier duc de Normandie
• Guillaume Iᵉʳ de Normandie (or Guillaume Longue-Épée) – le fils de Rollo
• Richard Cœur de Lion – duc de Normandie et roi d’Angleterre
• Henri le Jeune Roi – un frère de Richard Cœur de Lion. Il devient titulaire du duc de Normandie et roi d’Angleterre, mais il meurt avant son père Henri II.

Un fait intéressant est que l’abbaye de Fontevraud a enterré le corps du roi Richard Cœur de Lion à côté d’Henri II. À l’époque, la tradition voulait que l’on sépare le cœur du corps. Un sarcophage de la cathédrale de Rouen gardait le cœur embaumé de Richard. La boîte contenant le cœur a été découverte, mais elle ne contenait que de la poudre, car la préservation n’avait pas été réalisée de manière optimale.

L’entrée est gratuite. Vous pouvez visiter l’église tous les jours, mais consultez le site officiel de la cathédrale de Rouen pour vos dates de voyage.

• Abbaye Saint-Ouen de Rouen

Malheureusement, lors de ma visite, des rénovations étaient en cours sur la façade. 2024 est l’année où ils sont censés se terminer. Des travaux de reconstruction ont bloqué l’entrée principale, cherchez donc une entrée sur le côté. J’espère que vous aurez plus de chance que moi de profiter de ce joyau de l’art gothique.

L’abbaye de Saint-Ouen était une ancienne église monastique bénédictine. Aujourd’hui, son église fait partie du célèbre ensemble d’édifices gothiques importants de Rouen (avec les édifices précédents que j’ai décrits ci-dessus). Le bâtiment classique jouxtant l’église abrite l’Hôtel de Ville de Rouen. Avant la Révolution, les moines l’utilisaient comme dortoir.

Ce qui distingue cette église des autres églises gothiques, c’est la série de nombreux vitraux (sur 3 niveaux). Cela permet de profiter d’un intérieur plus lumineux. L’abbaye abrite l’un des plus beaux orgues à quatre claviers.

À noter : en fonction de la période de votre road trip en Normandie, vous pourrez réorganiser les trois étapes suivantes de mon itinéraire (le musée, la place et l’horloge). D’octobre à mars, le Gros-Horloge ferme à 18h00, la dernière entrée étant à 17h00, tandis que le musée ferme toujours à 18h00.

• Musée des Beaux-Art de Rouen

Le Musée des Beaux-Arts de Rouen est un trésor artistique offrant une grande diversité. J’ai été complètement émerveillé par la richesse de ses collections. Il arbitre de l’art du XVIe siècle à nos jours et est considéré comme l’un des plus prestigieux de France.

Le musée couvre une vaste palette de courants artistiques, des mouvements majeurs comme la Renaissance, l’Europe baroque, le grand siècle français, l’impressionnisme, le romantisme, jusqu’à des thèmes plus spécifiques comme la peinture de genre en France au XVIIIe siècle et une section dédiée à la ville de Rouen. J’ai découvert des collections comprenant des paysages, des icônes, des portraits, des natures mortes, ainsi que le cabinet de dessins et des sculptures. 

Claude Monet, l’incontournable figure de l’impressionnisme, trouve sa place aux côtés d’autres grands artistes tels que Caravage, Rubens, Delacroix, Velázquez et Modigliani. 

Le musée célèbre également Jeanne d’Arc, une figure emblématique omniprésente dans l’histoire de Rouen. J’ai aimé sa section avec peintures et sculptures en bronze. 

Étant un grand fan de l’œuvre du Caravage, pour moi, il était incontournable de voir son œuvre « Le Christ à la colonne ».

Tous les musées (en ne considérant que les collections permanentes) et toutes les églises de Rouen sont gratuits. Il vous faudra environ 2 heures pour explorer les riches collections du musée.

Vieux Rouen et la Place du Vieux Marché

Continuez votre promenade dans les rues du Vieux Rouen jusqu’à la place du Vieux Marché.

Je suggère de jeter un œil à l’étonnant bâtiment du Palais de Justice, également connu sous le nom de Parlement de Normandie. Le bâtiment a été construit dans un mélange de style flamboyant français et d’architecture Renaissance. Les gens le considèrent comme le plus bel édifice de Rouen.

Malheureusement, les bombes de la Seconde Guerre mondiale ont endommagé une énorme partie du Palais. Si vous contournez la rue aux Juifs pour rejoindre la place du Maréchal Forch, vous verrez des traces du bombardement. Après la restauration, il a été décidé de ne pas cacher certains trous, en hommage aux milliers d’habitants tués et blessés pendant l’occupation et les bombardements. Vous remarquerez cependant des pièces Lego colorées sur le mur, qui font partie du Dispatchwork de Jan Vormann, un artiste de rue.

La place du Vieux Marché est le cœur de la vieille ville historique de Rouen. Il abrite :

• Les substructions de l’ancienne église Saint-Sauveur, détruite pendant la Terreur.
• Le restaurant « La Couronne », la plus ancienne auberge de France, que vous reconnaîtrez immédiatement aux nombreux drapeaux internationaux sur la façade.
• De nombreuses maisons colorées à pans de bois.
• L’église Sainte-Jeanne d’Arc est en l’honneur de l’héroïne de Rouen. C’est ici que Jeanne d’Arc est brûlée vive le 30 mai 1431. La forme de l’église ressemble à un bateau viking ou à un poisson. Je n’ai pas été très impressionné, mais l’intérieur m’a coupé le souffle, surtout les vitraux.
• Le bûcher de Jeanne d’Arc – c’est une croix à côté de l’emplacement du bûcher de Jeanne d’Arc.

• Gros Horloge

La Gros-Horloge est une horloge astronomique du XIVe siècle située à Rouen. L’horloge est installée dans un arc Renaissance traversant la rue du Gros-Horloge. En 1971, cette rue devient la première rue piétonne de France.

Au XVe siècle, la porte du Massacre formait une arche majestueuse au-dessus de la rue du Gros-Horloge, ornée d’un édifice à colombages abritant des cadrans d’horloges installés en 1410.

Les deux façades de l’horloge actuelle, reconstruites à l’époque de la Renaissance, mettent en valeur un soleil doré à 24 rayons sur fond bleu étoilé. L’impressionnant cadran de l’horloge s’étend sur 2,50 mètres de diamètre. Son unique aiguille indique l’heure, tandis qu’un globe au-dessus du cadran indique les phases lunaires. De plus, une divinité apparaît sous le chiffre VI pour indiquer le jour de la semaine.

Une visite audioguidée (environ 40 minutes) en vaut la peine. Cela m’a permis de dévoiler les secrets de la salle des cadrans de l’horloge, de plonger dans le beffroi avec son mécanisme ancien et d’explorer les anciennes résidences du gouverneur de l’horloge. Mais la cerise sur le gâteau était la vue imprenable sur Rouen au sommet.

Les horaires d’ouverture varient selon la période. Découvrez-les une fois que vous allez faire votre road trip en Normandie.

Plus d’idées que faire aussi à Rouen

Découvrer le musée de jeanne d’arc.

Découvrez Historial Jeanne d’Arc à Rouen , installé dans le palais archiépiscopal où la Pucelle d’Orléans a affronté ses épreuves. Plongez dans la vie et la mission de Jeanne d’Arc, en explorant ses origines et les événements historiques entourant son enquête judiciaire, son procès de réhabilitation et son martyre.

Faites une visite multimédia immersive d’une heure et 15 minutes qui donne vie à l’histoire de Jeanne d’Arc. Prévoyez 30 minutes supplémentaires pour explorer le palais archiépiscopal.

Visiter la maison sublime de Rouen

Lors des travaux de réfection de la cour du Palais de Justice en 1976, une découverte inattendue s’est produite. Les fouilles ont révélé l’existence d’un nouveau bâtiment. Sur les murs du bâtiment découvert, il y avait des graffitis en hébreu. Ce graffiti comprend quelques noms – Josué , Isaac, Jacob, etc. – et une citation du Livre des Rois : « Que cette maison soit sublime ».

La Maison Sublime, appartenant à la communauté juive de Rouen, était-elle une synagogue ? Découvrez ce témoignage archéologique du judaïsme médiéval avec une visite d’une heure de la Maison sublime .

Admirer le coucher le soleil

Rendez-vous sur la Côte Sainte-Catherine pour avoir la plus belle vue de Rouen. C’est ici que le célèbre peintre Claude Monet a réalisé son œuvre « Vue générale de Rouen », en 1892. On y accède en voiture ou par l’ascension de la colline (compter environ 30 min aller-retour).

Du sommet, vous verrez les plus beaux monuments de Rouen, notamment la cathédrale de Rouen, la Seine, ainsi que les jolis toits typiques de la région. Un endroit idéal pour profiter du coucher de soleil.

Regarder les spectacles de la lumière

Si vous planifiez votre road trip en Normandie quelque part entre cette période, du 24 mai au 28 septembre 2024, ne manquez pas de profiter des incroyables spectacles son et lumière. À la tombée de la nuit, rendez-vous à la Cathédrale de Rouen. Chaque soir, vous pourrez admirer gratuitement les deux spectacles son et lumière des Illuminations de la Cathédrale de Rouen.

Itinéraire I : jour 2 d’un road trip de 3 jours en Normandie Visiter Étretat

Le deuxième jour de mon itinéraire pour un road trip en Normandie est dédié aux amoureux de la nature. Étretat est célèbre pour ses spectaculaires falaises de craie blanche qui longent la Manche sur la côte d’Albâtre. Offrant certaines des vues côtières les plus époustouflantes de France, ces falaises ont marqué l’un de mes souvenirs les plus forts de mon voyage en Normandie.

La ville a attiré les artistes et les écrivains pendant des siècles, parmi lesquels Claude Monet et Guy de Maupassant. Maurice Leblanc, qui y a également résidé, a contribué au mythe entourant le site, immortalisé dans une aventure d’Arsène Lupin intitulée L’Aiguille creuse.

Se promener dans la ville d’Étretat

Après avoir garé la voiture (ou descendu du bus), dirigez-vous vers les parties centrales. Vous pourrez vous promener dans certaines rues et découvrir quelques lieux emblématiques d’Étretat :

• Le vieux marché d’Étretat (ou les halles d’Étretat) – ces halles en bois (construites en 1926) abritent de nombreuses boutiques de souvenirs.
• L’église Notre-Dame d’Étretat est une belle église romane et gothique. Ne pas confondre avec l’église sur les falaises (nous le verrons plus tard)
• Le manoir de la Salamandre – vous verrez partout les maisons à colombages typiquement normandes. Mais le Manoir de la Salamandre a un aspect très différent et impressionnant : un bâtiment en bois, des bardeaux colorés et une forme étrange. Situé au 4 Bd Président René Coty.
• Le Clos Arsène Lupin, Maison Maurice Leblanc détient l’héritage de Maurice Leblanc. Il est l’esprit créatif derrière le personnage emblématique Arsène Lupin. Originaire de Rouen, Leblanc a élu domicile à Étretat en 1918, produisant environ 17 romans et de nombreuses nouvelles mettant en scène le suave gentleman cambrioleur. La demeure du XIXe siècle est aujourd’hui un captivant musée dédié aux contes d’Arsène Lupin. Vous pouvez participer à une visite audioguidée et plonger dans l’univers littéraire de Maurice Leblanc.

Une fois le tour de ville terminé, rendez-vous sur la plage de galets entre la Falaise d’Amont et la Falaise d’Aval. À noter également qu’il ne faut pas retirer les galets de la plage, car ils protègent le littoral (une protection naturelle contre la houle et les tempêtes). Cela pourrait entraîner une amende.

Grimper la falaise d’Aval

À ce stade, je recommande d’explorer le paysage naturel emblématique. Grimpez d’abord la partie sud des falaises (c’est ce que j’ai fait). Je n’ai pas trouvé l’ascension aussi difficile du tout. Mais je suis une personne très sportive (je m’entraîne plus de 5 fois par semaine) et pour moi, c’était comme une promenade dans le parc. Je pense que cela vous demandera un petit effort (portez des chaussures confortables, pas des tongs), mais au final, cela en vaudra la peine.

Lorsque vous atteindrez le sommet (au-dessus de la Porte d’Aval), vous verrez une vue imprenable. Vous mesurerez 80 mètres de haut. Les vues suivantes seront sous vos yeux :

• toute la ville d’Étretat .
• les falaises nord (où nous nous dirigerons plus tard).
• la célèbre Aiguille Creuse – un rocher d’une hauteur de 55 mètres au-dessus de l’eau. À l’intérieur, le personnage fictif Arsène Lupin aurait caché un trésor.
• En direction sud, vous verrez l’ arc de la Manneporte . Continuez votre promenade jusqu’à l’arc de la Manneporte pour admirer la vue imprenable sur l’aiguille et l’arc principal d’Étretat.

Aller à la falaise d’Amont

La falaise d’Amont fait partie du versant nord d’Étretat. C’est pourquoi je suis retourné à la plage d’Étretat. J’ai atteint la falaise d’Amont en empruntant les escaliers qui démarrent au bout du front de mer. C’est la distance la plus courte jusqu’au sommet. Alors que je suis revenu au centre-ville en marchant sur l’avenue Damilaville (après être sorti des jardins de la marche suivante) et la rue Jules Gerbeau.

En haut, vous verrez :

• Chapelle Notre-Dame de la Garde – j’ai trouvé cette chapelle très belle. Il est fermé, vous ne pouvez donc l’admirer qu’à l’extérieur.
• La vue imprenable sur Étretat , la plage, la falaise d’Aval et l’Aiguille. Il y a un banc sur lequel vous pouvez faire une pause. C’est le moment où j’ai le plus apprécié la vue.
• Le monument dédié à Nungesser et Coli – les deux héros français de la Première Guerre mondiale qui ont tenté d’effectuer le premier vol sans escale Paris-New York. Malheureusement, leur avion a disparu quelque part au-dessus de l’océan.
• Continuez en direction du nord jusqu’à atteindre l’Éléphant . Guy de Maupassant a décrit cette forme rocheuse comme un énorme éléphant qui plonge sa trompe dans l’eau.

Visiter les jardins d’Étretat

Les jardins d’Étretat sont des jardins néo-futuristes. C’est une magnifique galerie à ciel ouvert. Elle présente des jardins paysagers et sept terrasses, chacune avec un thème unique.

Pour ma journée à Étretat, la visite des jardins était la cerise sur le gâteau. J’étais tellement immergé dans l’expérience que j’ai perdu la notion du temps, y passant plus de deux heures sans même m’en rendre compte. L’endroit m’a vraiment captivé, ce qui en fait un moment fort de ma visite.

• Le Jardin Avatar est le point d’entrée qui vous mène au-delà de la réalité, vers un monde surréaliste et magique.
• Le Jardin Émotions s’inspire du premier parc ostréicole français situé sous les Jardins d’Étretat dans la Manche. Il reflète le monde sous-marin. Le jardin présente des sculptures de « visages émotionnels » exprimant toute une gamme de sentiments, symbolisant les différents états du monde sous-marin et de sa faune.
• Le Jardin Impressions offre le panorama emblématique sur l’océan et les falaises d’Étretat. Cette vision a inspiré de nombreux grands artistes comme Claude Monet, Eugène Delacroix, Édouard Manet et d’autres.

• Le Jardin d’Aval est un lieu charmant, inspiré d’Alice au Pays des Merveilles. Entouré de plantes fantaisistes et d’arcs d’ifs symboliques représentant la célèbre falaise d’Aval d’Étretat. Vous trouverez également une collection colorée d’orchidées.
• Le Jardin Zen est le lieu où la nature et les hommes cohabitent harmonieusement. Ici, vous ne rencontrerez que des plantes aux belles fleurs blanches, créant une atmosphère sereine. La simplicité de la palette de couleurs reflète le dévouement du jardin à un environnement tranquille et équilibré.
• Le Jardin La Manche présente de vastes labyrinthes conçus à partir de plantes à grande échelle soigneusement taillées, rappelant les vagues tumultueuses de l’océan.
• Les plantes du Jardin d’Amont imitent les couches rocheuses des falaises blanches de Normandie. La terrasse, située au point culminant, offre une vue imprenable sur les jardins et les magnifiques paysages d’Étretat.

La partie que j’ai vraiment aimée était le Jardin des Émotions, la plus célèbre. J’ai essayé d’imiter les émotions, mais le résultat était des photos très drôles (à cause de moi).

Les jardins sont ouverts du mercredi au dimanche, de 10h à 17h, à partir du 17 février. Vous pouvez prendre un ticket sur le site officiel .

Plus d’idées que faire aussi à Étretat

Visiter le château des aygues.

Si vous faites votre road trip en Normandie entre juillet et septembre et que vous disposez d’un peu plus de temps à Étretat, vous pourrez visiter le Château des Aygues.

Il s’agit en réalité d’une maison privée, ouverte au public. Le propriétaire guide les visites de certaines chambres, de la salle à manger, du grand salon et du jardin extérieur. Une visite dure 45 minutes à chaque heure de 14h00 à 17h00.

Itinéraire I : jour 3 d’un road trip de 3 jours en Normandie Visiter Honfleur et/ou Deauville

Finalement, je sauve les petites villes à l’architecture unique. Ce sont des lieux parfaits pour des promenades agréables et de la détente, loin des grands bâtiments historiques, des églises ou de l’escalade sur les collines et les falaises. N’hésitez pas à choisir parmi mes recommandations ci-dessous en fonction de vos intérêts, préférences et surtout de la météo ! Une des deux villes ou une combinaison des deux.

Lors de mon road trip en Normandie, j’avais envie de tout voir, car ma curiosité prime toujours. Mais le temps ne suffit jamais. C’est pourquoi j’ai combiné les deux villes (par demi-journée dans chacune) :

• Honfleur avec l’esprit médiéval et les maisons colorées du port.
• Deauville et ses maisons à l’architecture Belle Époque.

Si vous suivez mon exemple, mon conseil est d’aller d’abord à Honfleur :

• Honfleur est plus proche d’Étretat.
• À Honfleur, vous trouverez des options plus abordables pour manger. En général, Deauville a des prix plus élevés.
• La plage de Deauville est idéale pour observer le coucher du soleil (si la météo le permet).

Aujourd’hui, après mes visites dans les deux villes, je choisirais de passer plus de temps à Honfleur. La raison est que je préfère les villes médiévales.

Visiter Honfleur

Honfleur est une ville portuaire pittoresque au charme médiéval préservé. Ici, la Seine rencontre la Manche. La ville a une histoire riche, depuis l’approvisionnement des navires pour la conquête de Guillaume le Conquérant jusqu’au commerce florissant avec l’Amérique du Nord.

Honfleur possède une beauté intemporelle : rues pavées, maisons à colombages datant du XIVᵉ siècle. Son port romantique est parsemé de cafés en plein air et offre d’infinies possibilités de photographie.

Je suis absolument tombé amoureux de la petite ville charmante. L’ensemble de la promenade était un authentique voyage à l’époque médiévale.

L’église Sainte-Catherine est la plus grande église en bois de France, construite par des constructeurs navals après la guerre de Cent Ans. Son design unique ressemble aux coques inversées de deux navires en bois. À proximité on trouve son clocher médiéval. Une solide structure en chêne abritant cinq cloches en bronze. C’est la raison pour laquelle le clocher est dans un bâtiment séparé, car ils sont trop lourds pour que l’église en bois puisse les supporter.

L’héritage artistique de Honfleur brille avec un musée consacré à Eugène Boudin. Claude Monet est l’un des élèves de Boudin. C’est ici que Boudin introduisit à Monet le concept de « peinture en plein air ». De nombreux historiens de l’art considèrent Honfleur comme le berceau de l’art impressionniste.

Le port de Honfleur est le lieu d’où Samuel de Champlain partit pour établir la ville de Québec en 1608.

Lors de ma visite, je n’ai pas eu le temps d’explorer les musées de Honfleur , mais je les mentionnerai au cas où vous auriez plus de temps que moi :

• Musée Eugène Boudin – il abrite une collection de 105 œuvres du « roi des cieux ». Vous pourrez également observer des peintures pré-impressionnistes et contemporaines.
• Le musée d’ethnographie et d’art populaire – ce musée est situé dans une toute petite, mais absolument charmante rue « rue de la Prison ». Le musée dispose de neuf salles aménagées selon un thème particulier.
• Le musée de la Marine – il se trouve dans l’église Saint-Étienne et raconte l’histoire maritime de Honfleur.
• Maisons Satie – découvrez à travers une visite scénographique audioguidée l’univers du compositeur et pianiste Erik Satie, né à Honfleur.

Si vous souhaitez tout visiter, vous pourriez bénéficier du PASS MUSÉES.

Visiter Deauville

Deauville est une charmante ville côtière de Normandie qui captive les visiteurs depuis le XIXᵉ siècle. Deauville est le lieu de retraite privilégié de l’élite parisienne, attirée par sa magnifique plage s’étendant sur deux kilomètres. Sa plage porte le titre de « Reine des plages normandes ».

La Promenade des Planches, construite en 1923, s’étend sur 762 mètres et est célèbre pour ses 450 cabines Art déco, portant le nom d’acteurs et de réalisateurs ayant visité Deauville. Il est possible de louer l’une de ces cabines pour quelques heures, une journée, une semaine, un mois ou même un an.

De nombreux bâtiments de Deauville sont de beaux exemples de l’architecture Belle Époque. Des petites maisons aux prestigieux hôtels cinq étoiles comme Hôtel Barrière Le Normandy et Hôtel Barrière Le Royal Deauville.

Les rues bordées de boutiques constituent un paradis pour les amateurs de mode, avec des boutiques de haute couture telles que Ralph Lauren, Gucci, Dior et Chanel.

Le Grand Casino Barrière de Deauville, avec ses options de jeux, de divertissement et de restauration, est un autre lieu emblématique de la ville.

Lorsque vous préparez votre road trip en Normandie, gardez à l’esprit l’événement suivant :

• le Festival annuel du film américain, qui attire les stars de Hollywood et les cinéphiles. Il a généralement lieu en septembre, et en 2024, ce sera du 6 au 15 septembre.

Cela signifierait plus de monde que d’habitude.

Itinéraire II d’un road trip de 3 jours en Normandie

Visiter le mont-saint-michel – jour 1.

Le Mont-Saint-Michel est une île à couper le souffle avec une abbaye médiévale qui s’élève majestueusement au-dessus de la baie. Avec plus de 1300 ans d’histoire, ce site emblématique fascine les visiteurs du monde entier.

C’est à mes yeux la plus grande attraction de la région Normandie. Il n’est pas étonnant qu’il accueille plus de 2,5 millions de visiteurs par an, ce qui le place au deuxième rang des sites les plus visités de France après Paris.

La légende raconte qu’en 708, l’évêque Aubert d’Avranches eut une vision divine. Dans le rêve, l’archange Michel lui est apparu. Cette rencontre inspira Aubert à construire un sanctuaire en l’honneur de l’Archange. Depuis, le Mont-Saint-Michel est un lieu de pèlerinage.

Au Moyen Âge, les pèlerins traversaient les vasières à pied. Même s’ils étaient conscients du risque de sables mouvants et de marées montantes rapides. Durant la guerre de Cent Ans, les troupes anglaises attaquent le Mont. Mais sa petite garnison défendit vaillamment les attaques, restant invaincue.

Il est devenu plusieurs fois une prison au fil des années (les marées environnantes et les sables mouvants rendaient l’évasion impossible) :

• comme prison politique par Louis XIV au XVIIe siècle ;
• comme prison d’État pendant la Révolution française.
• après l’invasion alliée de la Normandie durant la Seconde Guerre mondiale, les soldats allemands se sont retrouvés confinés dans ses anciens murs.

Mes conseils pour votre visite au Mont-Saint-Michel

• Portez des chaussures adaptées pour une colline. Le village a des rues pavées avec une pente et de très nombreux escaliers !
• Surveillez les prévisions météorologiques et préparez-vous à ce que la météo se détériore. Vous êtes plus près de la mer, le temps change. Préparez-vous à la pluie.
• Ne prenez pas d’énormes bagages. Pour les familles avec de jeunes enfants, je suggère d’éviter les poussettes.
• N’entrez pas seul dans la baie. C’est dangereux ! (sables mouvants)
• Le Mont a besoin de temps pour être exploré. Allez-y lentement.

Les musées du Mont-Saint-Michel

J’ai compris qu’il y a 4 musées sur le Mont : le musée historique, le musée maritime, la demeure historique du Chevalier Du Guesclin et l’archéoscope.

Je n’en ai visité aucun. Les critiques que j’ai lues sont la raison pour laquelle j’ai choisi de les ignorer. Pour la première fois de ma vie, je vois 99% de critiques négatives et toutes indiquent que c’est un piège à touristes. J’ai décidé de les croire. Je ne le regrette pas. Sur Internet et sur YouTube, vous trouverez de nombreuses informations permettant de connaître l’histoire du lieu et tout ce qui concerne les marées.

Visiter l’abbaye du Mont-Saint-Michel

L’abbaye du Mont-Saint-Michel, dressée fièrement au sommet de l’île depuis plus de 1000 ans, représente l’une des structures les plus emblématiques d’Europe.

C’était à l’origine la résidence des moines bénédictins en 966. Mais au fil du temps, elle est devenue une impressionnante forteresse religieuse.

Les grandes améliorations apportées au XIe siècle comprenaient la construction d’une église romane avec quatre grandes cryptes et chapelles sous ses ailes. Les parties gothiques, ajoutées au XIIIe siècle, rehaussent encore la grandeur de l’abbaye.

Une visite à l’abbaye du Mont-Saint-Michel est un incontournable à faire ! Gardez à l’esprit qu’il y aura encore une fois beaucoup d’escaliers. Cela pourrait être un peu épuisant. Mais au final, tout en vaudra la peine. Les vues au sommet sont incroyables.

Pour accéder à cette partie du village, vous aurez besoin d’un billet d’entrée.

Que faire au Mont-Saint-Michel ?

Le village du Mont-Saint-Michel est accessible à tout moment. C’est gratuit. Vous ne payez pas pour entrer dans le village.

C’est un très vieux village situé sur un îlot rocheux à l’intérieur de murs fortifiés. La rue principale s’appelle la Grande Rue. En fait, c’est une toute petite rue (à l’opposé de son nom) avec de nombreuses boutiques de souvenirs et restaurants. Ensuite, vous avez de nombreuses petites rues, de nombreux escaliers, des remparts et le mur.

Mon plus grand conseil est d’explorer les petites ruelles et les remparts. Perdez-vous ! Ce que j’ai vu était comme un retour magique à l’époque médiévale. Depuis les remparts, vous pourrez observer la baie.

Pour les photographes : ils doivent être à l’extérieur de l’île (pour prendre des photos de tous) et respecter les horaires des marées.

Mon expérience au Mont-Saint-Michel

Je voulais voir le village avec moins de monde. C’était mon objectif principal. J’y suis allé dans l’après-midi. Le nombre de personnes devenait de plus en plus petit. J’ai vraiment apprécié toute l’ambiance médiévale et magique. J’avais l’impression d’être dans l’univers de Harry Potter (en tant que grand fan, même si le lieu n’est pas du tout connecté à son univers). À chaque pas, je voyais des vues magnifiques.

Mon rêve s’est réalisé. J’étais tellement heureuse et excitée que j’ai complètement oublié où j’étais et où j’avais besoin de manger. Il était trop tard et tous les restaurants allaient fermer. C’était mon erreur, mais ce que j’ai ressenti et le fait que j’ai réussi à toucher ce lieu mystique unique m’ont gardé sans faim.

Comme je dormais dans un hôtel à proximité, j’ai pu me lever tôt et me rendre au village avant la foule. J’ai vu le village sous un nouveau jour. C’est un endroit entièrement différent quand il n’y a personne. À la fin, j’ai gardé la visite de l’abbaye.

Visiter Bayeux – Jour 2

Pour le deuxième jour de cet itinéraire pour un road trip de 3 jours en Normandie, je vous propose une visite principale de Bayeux et des petites choses à faire afin de compléter la journée.

Si vous passez la nuit précédente au Mont-Saint-Michel, profitez d’une promenade matinale devant la foule (vous serez très surpris de voir à quel point l’endroit est différent sans personne). Direction ensuite la petite ville de Bayeux. Après avoir terminé la visite à Bayeux, rendez-vous à Rouen. Si vous êtes en été, vous pourrez assister au spectacle son et lumière sur la cathédrale de Rouen.

Si l’histoire ne vous intéresse pas, vous pouvez profiter de cette journée pour découvrir Deauville et/ou Honfleur, avant de rejoindre Rouen.

Bayeux est une charmante ville de Normandie qui a échappé à une grande partie des destructions de la Seconde Guerre mondiale. Bayeux est la première ville libérée par les Alliés. Il se trouve à environ 10 km de « Gold Beach », où les troupes britanniques ont débarqué. C’est la ville à laquelle Charles de Gaulle a prononcé deux discours célèbres (un le 14 juin 1944 et un le 16 juin 1946).

Musée de la tapisserie de Bayeux

La tapisserie de Bayeux est l’un des incontournables de la ville. On pense qu’il a été fabriqué en Angleterre vers 1070, après la conquête normande de l’Angleterre. Cette tapisserie est la plus longue du genre au monde. La tapisserie de Bayeux est en fait une broderie narrative, longue d’environ 68,3 mètres et large d’environ 70 cm.

Brève description de la tapisserie de Bayeux

Édouard le Confesseur d’Angleterre était sur le point de mourir sans héritiers. Cela soulève toujours la grande question : qui allait lui succéder ? Harold, son beau-frère et noble anglais, ou Guillaume, le duc de Normandie et le cousin d’Édouard.

Édouard choisit Édouard et a envoyé Harold en Normandie pour annoncer la nouvelle à Guillaume. Harold a aidé la campagne de Guillaume contre le duc de Bretagne. Après la bataille, Harold a prêté serment à William.

Harold est retourné en Angleterre. Plus tard, Édouard a tombé gravement malade et certains pensent qu’il a passé la couronne à Harold juste avant sa mort.

La nouvelle du couronnement de Harold est parvenue à Guillaume et il a ordonné la construction d’une flotte de navires. Guillaume et son armée naviguèrent et débarquèrent en Angleterre.

Le 14 octobre 1066 eut lieu la bataille historique de Hastings, au cours de laquelle le roi Harold est tué. Les troupes anglaises fuient le champ de bataille, Guillaume a marché vers Londres et est devenu roi d’Angleterre.

Cathédrale Notre-Dame de Bayeux

La cathédrale de Bayeux elle-même est un superbe exemple d’architecture romane-normande. Elle est consacrée en 1077 en présence de Guillaume le Conquérant. On pense que l’évêque Odon a commandé la tapisserie. C’est pourquoi la cathédrale était probablement le siège originel de la tapisserie de Bayeux.

Tandis que la cathédrale a été endommagée au XIIe siècle. Elle a été reconstruite dans l’élégant style gothique actuel, avec certaines parties remontant à l’époque romane.

À l’intérieur, émerveillez-vous devant le rare vitrail du XIIIe siècle au-dessus de l’autel, ainsi que devant les vitraux des siècles ultérieurs.

Visiter Rouen – Jour 3

Le troisième jour de ma deuxième option de road trip en Normandie est consacré à Rouen. C’est la capitale de la région et une charmante ville avec un centre médiéval. J’ai déjà décrit tous les incontournables de Rouen et comment visiter Rouen en 1 journée.

Ici, je vais juste les énumérer (sans description) :

• Vieux Rouen et la place du Vieux Marché

Itinéraire d’un road trip de 5 jours en Normandie

Avoir plus de temps pour explorer la Normandie est toujours formidable. Vous pouvez facilement explorer tous les points de mes deux itinéraires distincts. Combinez-les pour un road trip de 5 jours en région Normandie. Encore une fois, je propose de commencer par la distance la plus longue du premier jour (Paris – Mont-Saint-Michel). Comme je l’ai mentionné, si Paris n’est pas votre point de départ, vous pouvez facilement l’ajuster en fonction de l’endroit où vous commencez le road trip.

5 jours road trip en Normandie

• Jour 1: admirer le Mont-Saint-Michel
• Jour 2: découvrez la conquête normande de l’Angleterre à Bayeux
• Jour 3: flâner à Deauville et Honfleur
• Jour 4: voir les falaises d’Étretat
• Jour 5: finir avec Rouen – la capitale de la région Normandie

Itinéraire d’un road trip de 7 jours en Normandie

La Normandie est dans mon cœur. Dès le premier jour là-bas, je suis tombé amoureux de tout. Ce sera un plaisir pour moi de revenir dans cette région. C’est en haut de ma liste pour de futurs voyages. J’aimerais revisiter certains lieux + quelques nouveaux que je n’ai pas visités. J’ai une idée à quoi ressemblera mon itinéraire pour une semaine :

7 jours road trip en Normandie

• Jour 2: explorer les plages du débarquement allié en Normandie
• Jour 3: découvrez la conquête normande de l’Angleterre à Bayeux
• Jour 4: visiter Caen
• Jour 5: flâner à Deauville et Honfleur
• Jour 6: voir les falaises d’Étretat
• Jour 7: finir avec Rouen – la capitale de la région Normandie

Conseils pour votre road trip en Normandie

• Préparez-vous à la météo, car elle a tendance à être imprévisible. S’il y a du vent, un parapluie ne sera pas un bon choix. Il vaut mieux prendre un poncho de pluie de randonnée.
• Juillet et août sont la haute saison, alors, attendez-vous à beaucoup de visiteurs.
• Les autoroutes et le pont de Normandie sont payants. Vérifiez les tarifs .
• Mes itinéraires peuvent être effectués en voiture ou en transports en commun. Si vous choisissez les trains et les bus, ajoutez plus de temps, car de cette façon, vous aurez besoin de plus de temps pour parcourir la distance. J’ai loué une voiture pour mon voyage en Normandie. Le deuxième itinéraire est plus difficile à réaliser en train et en bus.
• Les sites de Train NOMAD et de Nomad cars (c’est-à-dire les bus) sont les endroits où vous pouvez consulter les horaires des transports publics de la région. Si vous partez de Paris, alors la gare Saint-Lazare est votre point de départ.
• Ajoutez toujours un peu plus de temps à ce que vous voyez sur Google Maps. Les paysages autour de la route sont très beaux, vous pourrez donc faire quelques arrêts pour l’admirer.

Comment se rendre en Normandie

La Normandie est la région du nord-ouest de la France. Les régions voisines sont les Hauts-de-France et l’Ile-de-France à l’est, le Centre-Val de Loire au sud-est, les Pays de la Loire au sud et la Bretagne au sud-ouest.

De par sa proximité avec Paris, il est très bien desservi et accessible depuis la capitale française. J’ai déjà donné les horaires du réseau ferroviaire.

Si vous arrivez de l’extérieur de la France, voici quelques distances depuis les aéroports parisiens :

Sur le territoire normand il y a 2 aéroports :

• L’aéroport de Caen – Carpiquet (code IATA CFR) – il propose des vols directs depuis/vers 9 villes françaises : Ajaccio, Bastia, Calvi, Figari, Lyon, Marseille, Montpellier, Nice et Toulouse.
• L’aéroport de Deauville-Normandie (code IATA DOL) – 5 vols direct en France : Ajaccio, Lyon, Marseille, Montpellier et Toulouse.

Voici quelques distances des grandes villes les plus proches de la Normandie :

Les villes normandes sont également accessibles par ferry. Vous pouvez trouver des itinéraires de ferry depuis l’Angleterre ou l’Irlande vers Granville, Carteret, Diélette, Cherbourg, Caen ou Le Havre.

Réserver vos billets à l’avance

Si vous visitez l’abbaye du Mont-Saint-Michel, n’oubliez pas de prendre vos billets d’entrée :

• abbaye du Mont-Saint-Michel
• visite privée à pied + l’abbaye

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À propos de l’auteur

Marten Borisov

Voyager, découvrir de nouveaux endroits et de nouvelles cultures, c’est ma grande passion. J’ai visité 38 pays sur 4 continents. Je ne vis pas pour voyager, je voyage pour vivre. Ici sur mon blog voyage, je partagerai avec vous mes voyages à travers le monde. J’espère que cela vous sera d’une grande aide pour préparer les vôtres.

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This 957km road trip through the French province of Normandy starts in Dieppe and follows the chalk cliffs of the Côte d'Albâtre past Etretat and Le Havre to the picturesque port towns of Honfleur and Deauville. This is followed by a tour of 'invasion beaches' to commemorate the Normandy landings on 6 June 1944. The route continues across the Cotentin peninsula to the monumental Mont-Saint-Michel. The return journey takes us through the natural beauty of 'Suisse Normande', past Rouen and the Seine Valley until we return to Dieppe.

Highlights along the way are the chalk cliffs of Etretat, the drive across the Pont de Normandie, a visit to Honfleur and Deauville, the invasion beaches of WWII, the fishing villages Saint-Vaast and Barfleur, Mont Saint-Michel, La Roche d'Oëtre in Suisse Normande and the abbey of Jumièges in the Seine Valley.  

• Perfect travel companion if you want to discover Normandy with a campervan, car or motorbike
• Clearly laid out in 7 stages, with 44 places of interest, travel tips, 23 walking routes, 32 cycle routes, local tourist offices and overnight accommodation (90 campsites and 40 motorhome sites)
• Available as a PDF (travel guide 73 pages) in beautiful design, illustrated with inspiring texts and high quality photography
• Includes interactive map for PC, tablet or smartphone so you have all the information at hand when you're on the road
• Includes GPX files so you can download the full route and all cycling and walking routes onto your GPS

Some highlights on this road trip

Dieppe - etretat.

The Côte d'Albâtre between Dieppe and Etretat is a chain of chalk cliffs and the cradle of Impressionism. Painters such as Monet were impressed by the incomparable light and changing skies, the turquoise colour of the lively water and the changing landscape behind the coastline.

Final destination of this stage is Etretat, an old fishing village and once the first seaside resort in France. It stretches between two high cliffs or hollow chalk cliffs created by erosion. The beautiful beaches on the impressive cliffs, the nice boulevard and the green area on top of the chalk cliffs are worth a visit. Etretat is at its most beautiful at sunset, when the red sunlight reflects on the chalk cliffs, creating a breathtaking sight.

Etretat - Deauville

From Etretat, we set sail for the mouth of the Seine. The majority of travellers pass by Le Havre and rush over the impressive Pont de Normandie to the Côte Fleurie where charming and chic seaside resorts such as Honfleur and Deauville can be found. A shame, because a stop in Le Havre is worthwhile and under the Pont de Normandie lies a beautiful nature reserve with exceptional fauna and flora. In Le Havre, you can see all the highlights on one city tour, such as the 'Eglise Saint-Joseph' (a bit of New York in Le Havre) and Musée Malraux, the centre for impressionism in Normandy.

Across the Seine awaits Honfleur, a charming seaside resort with a picturesque harbour and medieval centre. You do not necessarily have to linger in the village itself, because just outside Honfleur, there is a lot of natural beauty to discover.

Deauville - Omaha Beach

Deauville is a chic seaside resort, best known for its unique wooden walkway on the beach. It shares a port with the neighbouring Trouville-sur-Mer, where you can enjoy a delicious meal at the fish market. Once we pass Ouistreham and the mouth of the river Orne, we land in historic territory. Sword Beach, Juno Beach, Gold Beach and Omaha Beach are vivid reminders of the Normandy landings on 6 June 1944, better known as D-Day. This entire region is an almost open-air museum where numerous monuments and museums guard the memory of the invasion on the beaches.

Who wants to take some distance from the violence of war, can indulge in culture in Bayeux. It houses the world-famous, 70-metre-long Bayeux Tapestry, which depicts the conquest of England in 1066 by William, Duke of Normandy.

Omaha Beach - Cherbourg

After Omaha Beach, we stay in the atmosphere of WWII for a while. At La Pointe du Hoc, you learn all about perhaps the most heroic deed of D-Day: the climbing of this 30-metre high chalk cliff by 39 American Rangers in order to defuse the German guns. The route continues through the Marais du Cotentin et du Bessin Nature Reserve until we reach the invasion beach of Utah Beach.

Further along the route, we pass the fishing villages of Saint-Vaast and Barfleur, both proclaimed 'Un des plus beaux villages de France'. They are known for their excellent oysters and mussels. We are gradually approaching the head of the Cotentin peninsula. We rounded it off at the Gatteville lighthouse and set course along the sea to Cherbourg.

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Une semaine de roadtrip en van pour découvrir la Normandie

L’appel du large ! Voilà ce dont j’avais besoin après cette nouvelle ère de confinement. J’ai abandonné mes montagnes, pendant quelques jours, pour retrouver l’air marin que j’ai moins l’habitude de côtoyer en prenant la direction de la Normandie pour une semaine de roadtrip en Van .

Si vous vous ne possédez pas votre propre van ou fourgon pas de panique! Vous pouvez louer un van en Normandie. La plateforme Yescapa propose des locations entre particulier ( c’est ce que j’avais fait la première fois avant d’acheter le mien 😉

Du Mont Saint-Michel au nez de Jobourg

Je commence mon périple normand par un monument et histoire de ne pas être trop dépaysé je pars conquérir le seul mont de la Normandie : le Mont Saint-Michel .

Je profite de la basse saison pour le redécouvrir avec les célèbres moutons des prés salés, pendant la marée haute, la marée basse, de l’extérieur et de l’intérieur. Le Mont Saint-Michel est photographié sous toutes les coutures et l’observer est tellement addictif que la nuit se fera face à lui, histoire d’en profiter au maximum.

Première nuit à la pointe du Grouin du Sud et le Mont Saint-Michel accompagné du soleil couchant est un spectacle à ne pas louper (même si des gendarmes viennent vous rappeler que le couvre feu est à 19h !).

Je poursuis le chemin jusqu’à Granville , en passant par la cabane Vauban , avant de se dégourdir les jambes sur la vaste plage de la pointe de la Lude lors de la marée basse. Aux portes de Granville , à Coudeville sur Mer , ou je fais un arrêt en croisant des pêcheurs de palourdes et de coques les pieds dans l’eau.

La deuxième journée de ce roadtrip en van en Normandie se termine dans le Cotentin, à Gouville sur Mer pour admirer les fameuses cabanes aux toits colorés. Cadre idéal pour déguster une bière locale – l’Ecume de Jullouville – accompagnée de tartines de rillettes de cabillaud et de camembert. Un apéro 100% normand !

Restons dans la gastronomie normande avec la visite de la maison du biscuit à Sortosville sur Mer où je repars avec des galettes et sablés normands et les incontournables caramels au beurre salé. Avec les placards du van bien remplis de victuailles et un arrêt trempette des pieds sur la plage du Rozel, direction le nez de Jobourg .

En partant de la plage d’Ecalgrain , il est possible d’emprunter le sentier des douaniers pour rejoindre le nez de Jobourg en passant par la côte soufflée, l’anse du cul rond, la baie de la blette rompue, la falaise de Jobourg , l’anse de Séniva l et la baie de l’etablette . Le tout sans prendre une goutte de pluie malgré le ciel menaçant.

Le spot de ce soir se situe à quelques mètres du nez de Jobourg et c’est l’occasion de profiter de cette proximité pour admirer une nouvelle fois le coucher du soleil, certes un peu timide ce soir là mais plaisant à regarder tout de même.

Du nez de Jobourg à Merville-Franceville Plage

C’est reparti pour la suite de ce roadtrip en Normandie du nez de Jobourg pour partir à la découverte du charmant Port Racine , un des plus petits ports de France.

Ce port atypique est doté d’une installation d’amarrage peu commune doté d’un système de cordage de part et d’autre du port où sont immobilisés les bateaux. Ce jour-là la chance était au rendez vous, car un pêcheur était à l’œuvre en tendant la corde de chaque côté du port pour amarrer son embarcation.

Après avoir découvert ce port original, petit détour par la maison de Jacques Prévert à Omonville-la-Petite avant de prendre la route vers Cherbourg. Après un petit tour dans la ville et sur son port, c’est l’occasion de déguster un délicieux fish & chips avant de repartir en vadrouille vers le Port du Cap Lévi .

Avec le soleil, c’est l’occasion de se balader en longeant la Manche en passant par le fort du Cap Lévi avant d’atteindre son phare. En fin de journée, petit stop dans le petit port de Barfleur , un charmant port où il y fait bon vivre avant de s’arrêter pour la soirée et la nuit à Saint Vaast la Hougue. Le spot de la nuit se situe à côté d’une ostréicultrice. Vous l’aurez deviné, le repas du soir est tout trouvé : dégustation d’huîtres face à la mer.

Cette soirée fut aussi une grande première car il a fallut ouvrir les huîtres (merci les tutos Youtube !).

Le lendemain, départ du jolie port de Saint Vaast la Hougue pour partir à la rencontre d’un moment de l’Histoire : les plages du débarquement du 6 juin 1944.

Utah Beach, Omaha Beach , cimetière américain de Colleville sur mer , pointe du Hoc … le pélerinage sur le débarquement est saisissant d’émotions. Malheureusement les musées étant fermés (à cause du Covid-19),  je ne peux profiter que  des informations en extérieur pour en apprendre davantage sur ce jour qui a été un tournant dans la 2nde Guerre-Mondiale. Lors de cette journée culturelle, petit passage par Isigny-sur-Mer , histoire de mettre un peu de beurre et de crème dans cette journée bouleversante. Si jamais vous passez dans cette ville un jour de marché, n’hésitez pas à passer au stand de Jacky, le roi de la saucisse, pour y déguster un sandwich requinquant. Pour conclure cette journée portée sur l’Histoire, quoi de mieux que de déguster une bière de la micro-brasserie de Sainte-Mère Eglise à proximité des batteries de Longues sur Mer.

En cette nouvelle journée qui débute au Port en Bessin, petit port de pêche très accueillant, je tente quelques tentatives de lancé de lignes mais sans réussite.

De la côte balnéaire normande aux terres sauvages d’Etretat

Les côtes sauvages normandes sont désormais derrière moi et j’arrive sur la côte balnéaire de la Normandie. Cabourg et ses coques en chocolat , Deauville et ses maisons à colombages et Honfleur connu de tous par son port et ses habitations aux façades colorées . N’oublions pas également les communes de Villers sur Mer et de Trouville qui jouent aussi de leur charme sur la côte normande. Je passe la journée à flâner le nez en l’air et à déguster de bonnes glaces de la ferme du bois Louvet à Honfleur. Les papilles encore en ébullition de crème glacée, c’est l’heure de quitter la côte balnéaire pour rejoindre un terrain un peu plus sauvage où la plage laisse la place aux falaises.

Vous l’aurez compris, direction Etretat et ses célèbres falaises . Le paysage est tellement à couper le souffle que c’est l’occasion de passer deux jours à cet endroit pour profiter de deux couchers de soleil qui resteront gravés dans mes rétines.

Les falaises d’Etretat sont certes mondialement connues mais elles ne doivent pas faire de l’ombre au village d’Etretat qui se fond à merveille dans le décor. Combinez ces deux plans et vous avez la photo de l’année dans votre appareil ou téléphone. Je  délaisse la ville d’Arsène Lupin pour terminer ce road-trip normand à Fécamp, mais avant d’arriver à la destination finale de ce roadtrip en van, petit détour à Yport et ses jolies cabanons de plage.

Une fois arrivé à Fécamp , je découvre le Cap Fagnet afin d’y prendre mon dernier bol d’air face à la Manche.

Un dernier signe de main à la mer et direction mes montagnes avec des souvenirs plein la tête car la Normandie c’est une terre sauvage où admirer les vagues s’échouer sur les falaises est un spectacle dont on ne se lasse pas. C’est aussi une terre d’Histoire et de gastronomie car 3 camemberts en 10 jours, je ne le referai peut-être pas toutes les semaines ! Et je peux également confirmer l’adage qu’en Normandie il pleut mais toujours entre deux rayons de soleil 🙂

Conseils pratiques et liens

Louer un van , où dormir en normandie, combien cela m’à couté .

Dans mon cas cela sera surement biaisé par le fait que la plupart des commerces étaient encore fermés a cause du couvre feu et des restrictions suite à la crise sanitaire du Covid-19 : restaurants, musées, activités… Mais pour détailler les dépenses (pour deux personnes):

• Essence: 234€
• Nourriture: 342€
• Activités: 26€
• Péages: 112,2€
• TOTAL: 714,2€

Quelques activités

• Même si dans mon cas je n’ai pas pu le faire a cause du Covid, n’hésitez pas à faire le musée du débarquement de Utah Beach , j’en ai entendu que du bien !
• Faites un petit détour à la Maison du Biscuit. Un petit lieu hors du temps et surtout qui ravira vos papilles !
• Ce n’est pas forcément une activité à proprement parlé mais ne passez pas à Etretat sans faire un coucher de soleil sur les falaises !!! C’est un moment magique et vraiment magnifique !

Que faire au Corbier l’été: un week end sport Outdoor

Week end randonnées autour de serre chevalier-briançon, week-end randonnées gourmandes à saint-gervais mont blanc, la réunion roadtrip de 10 jours au cœur de l’île intense , 2 thoughts on “ une semaine de roadtrip en van pour découvrir la normandie ”.

Sacré carnet de voyages!! Merci pour les infos et les photos sont magnifiques!

Avec grand plaisir et merci beaucoup 😉

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I would give this 6 stars if the ratings went that high! This really was one of the highlights of our vacation. Due to scheduling issues, we ended up with ...

Heading west along the coast of Basse Normandie , from the mouth of the Seine, you come to a succession of exclusive resorts: Trouville and Deauville are the busiest centres, while Honfleur is a delightful medieval port. Continuing west brings you to the beaches where the Allied armies landed in 1944, and then to the wilder shore around the Cotentin Peninsula .

The Cotentin Peninsula

The d-day beaches, trouville and deauville, travel ideas for france, created by local experts.

An active walking tour out of the way in France

Your trip starts with an in-depth introduction to France in Paris: several unique day excursions connect you with local Parisians to show you their city and way of life. Afterwards continue south to start a few days walking journey through Southern France before ending around Avignon.

Southern France – Walks in the Alpilles and Lavender fields

Start your tour in the coastal city of Marseille, exploring Cassis on the way. Around the Alpilles in Provence, you will be provided with detailed walking materials to explore the area on foot, from both Les Baux and St Remy. End your tour in famous Avignon.

Tasting Eastern France

A delicious yet active journey through Eastern France. Start your trip in Lyon with some unique food tours before setting off on a 4-day walk across the Beaujolais region. Almost every day ends with a wine tasting in your guesthouse, soothing for body and soul.

Taste of Three - Belgium, France and Switzerland

Start your journey in Belgium and explore Brussels, Ghent and Bruges. A high-speed train will then take you to Strasbourg, from where you'll discover the Alsace. Proceed to Basel as your base, from where you'll see plenty of Switzerland: Zermatt, Matterhorn, Mount Pilatus and much more.

With its perfectly preserved medieval ensemble, magnificent cathedral and world-famous tapestry, Bayeux is smaller and much more intimate than its near neighbour Caen, and a far more enjoyable place to visit. A mere 10km from the coast, Bayeux was the first French city to be liberated in 1944, the day after D-Day. Occupied so quickly that it escaped serious damage, it briefly became capital of Free France.

A grand eighteenth-century seminary, now remodelled as the Centre Guillaume le Conquérant , houses the extraordinary Bayeux Tapestry , known to the French as the Tapisserie de la Reine Mathilde .

William the Bastard and the laundrywoman

William the Conqueror, or William the Bastard as he is more prosaically known in his homeland, was born in Falaise, 65km southeast of Caen. William’s mother, Arlette, a laundrywoman, was spotted by his father, Duke Robert of Normandy, at the washing place below the château. She was a shrewd woman, scorning secrecy in her eventual assignation by riding publicly through the main entrance to meet him. During her pregnancy, she is said to have dreamed of bearing a mighty tree that cast its shade over Normandy and England.

The Bayeux Tapestry

Created more than nine centuries ago, the 70m strip of linen known as the Bayeux Tapestry recounts the story of the Norman Conquest of England. The brilliance of its coloured wools has barely faded, and the tale is enlivened throughout with scenes of medieval life, popular fables and mythical beasts; its draughtsmanship, and the sheer vigour and detail, are stunning. Commissioned by Bishop Oddo, William’s half-brother, for the inauguration of Bayeux Cathedral in 1077, the work is thought to have been carried out by nuns in England, most likely in Canterbury.

The tapestry looks, and reads, like a modern comic strip. While it’s generally considered to be historically accurate, William’s justification for his invasion – that during an enforced sojourn after he was rescued by William following a shipwreck on the coast of northern France, Harold had sworn to accept him as King of England – remains in dispute.

In the tapestry itself, Harold is every inch the villain, with his dastardly little moustache and shifty eyes. At the point when he breaks his oath and seizes the throne, Harold looks extremely pleased with himself; however, his comeuppance swiftly follows, as William crosses the Channel and defeats the English armies at Hastings.

Few tourists go out of their way to visit Caen , capital and largest city of Basse Normandie. It was devastated during the fighting of 1944, so busy roads now fill the wide spaces where prewar houses stood, circling ramparts that no longer have a castle to protect. However, the former home to William the Conqueror remains impressive in parts, adorned with the scattered spires and buttresses of two abbeys and eight old churches, and makes a convenient base for the D-Day beaches .

Most of the centre is taken up with shopping streets and pedestrian precincts. The main city market takes place on Friday, spreading along both sides of Fosse St-Julien. The Bassin St-Pierre , the pleasure port at the end of the canal linking Caen to the sea, is the liveliest area in summer.

The spectacular Romanesque monument known as the Abbaye aux Hommes was founded by William the Conqueror and designed to hold his tomb within the huge, austere Romanesque church of St-Étienne. However, his burial here, in 1087, was hopelessly undignified. The funeral procession first caught fire and was then held to ransom, as factions squabbled over his rotting corpse for whatever spoils they could grab. During the Revolution the tomb was again ransacked, and now holds a solitary thigh-bone rescued from the river.

Corresponding to William the Conqueror’s Abbaye aux Hommes, across town, the Abbaye aux Dames holds the tomb of William’s queen, Mathilda, who commissioned the abbey church, La Trinité, well before the Conquest. It’s starkly impressive, with a gloomy pillared crypt, superb stained glass behind the altar, and odd sculptural details like the fish curled up in the holy-water stoup.

Though its heyday as a transatlantic passenger port is now long gone, the sizeable town of Cherbourg , at the northern tip of the Cotentin peninsula, makes an appealing point of arrival in France. Its old town , immediately west of the quayside, is an intriguing maze of pedestrian alleys.

The tempting cluster of small shops and boutiques around place Centrale offers the chance to buy the city’s most famous product, the genuine Cherbourg umbrella , at 30 rue des Portes, while the excellent Thursday market is held on and off rue des Halles, near the majestic theatre with its belle époque facade. A pleasant stroll north leads to the Basilique de la Trinité and the former town beach, now grassed over to form the Plage Verte .

Hard against the frontier with Brittany, and cut off from the rest of Normandy by marshy terrain, the Cotentin peninsula has traditionally been seen as something of a backwater. By sea, on the other hand, it’s very easily accessible. Beyond the peninsula’s major port, Cherbourg , little ports such as Barfleur and St-Vaast on the indented northern headland presage the rocky Breton coast, while La Hague to the west offers a handsome array of heather-clad cliffs and stone-wall-divided patchwork fields.

The Cotentin’s long western flank, with its flat beaches, serves primarily as a prelude to Mont St-Michel , with hill towns such as Coutances and Avranches cherishing architectural and historical relics associated with the abbey. Halfway down, the walled port of Granville , a popular destination for French holiday-makers, is a sort of small-scale mirror-image of Brittany’s St-Malo.

At dawn on D-Day , June 6, 1944, Allied troops landed at points along the Normandy coast from the mouth of the Orne to the eastern Cotentin peninsula. For the most part, the shore consists of innocuous beaches backed by gentle dunes, and yet this foothold in Europe was won at the cost of 100,000 lives. The ensuing Battle of Normandy killed thousands of civilians and reduced nearly six hundred towns and villages to rubble, but within a week of its eventual conclusion, Paris was liberated.

The various D-Day beaches are still widely referred to by their wartime code names. The British and Commonwealth forces landed on Sword , Juno and Gold beaches between Ouistreham and Arromanches; the Americans, further west on Omaha and Utah beaches. Substantial traces of the fighting are rare, the most remarkable being the remains of the astounding Mulberry Harbour at Arromanches , 10km northeast of Bayeux. Further west, at Pointe du Hoc on Omaha Beach, the cliff heights are deeply pitted with German bunkers and shell holes, while the church at Ste-Mère-Église , from whose steeple the US paratrooper dangled during heavy fighting throughout The Longest Day , still stands, and now has a model parachute permanently fastened to the roof.

World War II cemeteries dot the Normandy countryside. While most of the French dead were taken home for burial, the remains of fallen foreigners were gathered into cemeteries devoted to the separate warring nations. In total, over 140,000 young men were disinterred; more than half of the 31,744 US casualties were repatriated. In addition, almost every coastal town has its own war museum , in which the wealth of incidental human detail can be overpowering.

Honfleur is Normandy’s most beautiful seaside town, and its best-preserved historic port. All that holds it back from perfection is that it’s now cut off from the Channel itself; with the accumulation of silt from the Seine, the sea has steadily withdrawn, leaving the eighteenth-century waterfront houses of boulevard Charles-V stranded and a little surreal. The ancient port, however, still functions – the channel to the beautiful Vieux Bassin is kept open by regular dredging – and though only pleasure craft now use the harbour moorings, fishing boats tie up alongside the pier nearby.

Honfleur remains recognizable as the fishing village that so appealed to nineteenth-century artists. Its compact size, quaint waterside setting and abundance of restaurants make it an ideal destination for a weekend break. Visitors inevitably gravitate towards the old centre, around the Vieux Bassin , where slate-fronted houses, each one or two storeys higher than seems possible, harmonize despite their tottering and ill-matched forms. They create a splendid backdrop for the Lieutenance at the harbour entrance, which has been the gateway to the inner town since at least 1608, when Samuel Champlain sailed from Honfleur to found Québec.

As you head west along the corniche from Honfleur, green fields and fruit trees lull the land’s edge, and cliffs rise from sandy beaches all the way to the sister towns of Trouville , 15km away, and Deauville , just beyond.

Of the two, Trouville is more of a real town, with a constant population and industries other than tourism. But it’s still a resort, with a tangle of pedestrian streets just back from the beach that are alive with restaurants and hotels, and a busy boardwalk running along a sandy beach.

Deauville is slightly larger than Trouville, and significantly smarter, its sleek streets lined with designer boutiques and chic cafés. In summer, life revolves around the beach and the planches , 650m of boardwalk, beyond which rows of primary-coloured parasols obscure the view of the sea. It’s best known for its American Film Festival , held in the first week of September and offering public admission to a wide selection of previews.

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updated 26.04.2021

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Guide to the Normandy Region of France

Powerful and independent, Normandy has a long and glorious history. Its long coastline of sweeping sandy beaches and its major ports have turned its people outwards to trans-Atlantic trade with settlers going as far afield as Canada. Its rich and fertile countryside has brought it wealth from agriculture while its monasteries, from Mont-St-Michel to romantic Jumièges made Normandy one of the centers of learning and scholarship.

Geography and Facts about Normandy

Where is normandy.

From the resort of Le Tréport in the north eastern corner, Normandy runs west along the English Channel coast past Dieppe, Etratat, Le Havre and the famous D-Day Landing Beaches to the Cotentin Peninsula, then south along the English Channel past charming Granville to Mont-St-Michel. From here the border runs east, taking in Domfront, Alençon and Mortagne-au-Perche, then going north past Giverny up back to Le Tréport. 

Normandy as a Region

Normandy was originally divided into Haute- and Basse-Normandie (Upper and Lower Normandy). The reorganisation of France’s regions in January 2016 has united the two into just Normandie. The capital remains Rouen.

Normandy has 5 departments: Calvados (14), Eure (27), Manche (50), Orne (61) and Seine-Maritime (76).

A Few Facts about Normandy

• The name Normandy comes from ‘Northmen’, from the Danish and Norwegian Vikings who raided and inhabited the region from the 9 th century onwards.
• There are 14,500 kms (9,010 miles) of rivers and streams
• The longest river is the Seine (the 2 nd longest river in France from source to sea at 482 miles (776 kms) 
• There are 600 kms (370 miles) of coastline
• Major ferry ports are Cherbourg, Dieppe, Le Havre and Ouistreham (for Caen)
• Main bridges across the Seine are Pont de Normandie, Pont de Tancarville, Pont de Brotonne
• Normandy Tourist Office Website

Brief History of Normandy

Who doesn’t know the story of William (‘the Bastard’, a less well-known label), 1066 and the battle of Hastings? It’s a stirring tale of cousin against cousin, claims and counterclaims, in fact all in a day’s work for medieval folk. Many of the sites are still there, so you can plan a great visit to Normandy around the knights of old.

• Check out William the Conqueror and the 1066 Trail
• Check out the English side and the trails around 1066

But Normandy didn’t spring fully grown at that time. It had been the focus of Viking attacks from the 9 th century onwards, an easy and rich target for the land-hungry Norsemen. It continued to be strategically important; it guarded the Seine and the approaches to Paris. It was also the place for feudal culture, cavalry warfare and the ideals of knighthood with their courtly ways. All these ideas they took to England after 1066.

Normandy’s other world-famous date is June 1944, when the Allies launched their attack on the Landing Beaches. The events are commemorated today and the area around that particular piece of coast is full of museums and memorials, telling the story. 

The Normandy Coastline

 Bayeux Tourist Office

Normandy’s coastline is varied and gorgeous. In the northeast, the Alabaster Coast ( Côte d’Albâtre ) is 80 kms (50 miles) long, with rocky cliffs and miniature gorges cutting down onto small pebble beaches. Etretat is the best known, painted endless times by the Impressionists and picture-postcard pretty.

Make your way to the Côte Fleurie and the landscape changes; golden sands sweep as far as the eye can see and the waves move lazily against the shoreline. It’s not the place for surfing but it is the place for long walks along the dunes, picnics in the sun and endless water sports.

If you like charming, small resorts don't miss Deauville for its very British atmosphere, its polo, racing, museums, restaurants and sailing. 

In June 1944 it was a very different place and the scenes from the D-Day landings still live on – in memorials, in intensely sad but beautiful cemeteries full of the soldiers, sailors and airmen lost in the conflict, in films and in commemorations.

This year the Normandy Landing Events will take place from May 28 to June 12, 2016.

• Best Beaches of Normandy
• D-Day Landing Beaches Tour
• Map of the Normandy Beaches

The Cotentin Peninsula juts out into the sea, cut off from the rest of Normandy by marshy lands. Its little ports such as Barfleur  and St Vaast, and resorts like Granville, where Christian Dior lived in a charming villa – now the Christian Dior Museum – and Avranches  with its World War II connections, are all delightful.

Then you reach the border between Normandy and Brittany, and one last great site, Mont-St-Michel. Once again, waves dash against this tiny rocky outcrop that holds one of the most important sites in Christendom. In 2015 a bridge was built, replacing the causeway and taking you on a shuttle across to the Abbey.

Major Cities and Charming Towns in Normandy

Mary Anne Evans

Rouen, the Capital

Rouen has been the capital and the major city since the beginning of the region in the Roman era. It’s a beautiful place, full of old brown-and-white half-timbered houses, a great clock, museums (including a splendid ceramic museum) and a very grand cathedral, the Gothic masterpiece painted and sketched by Monet over 30 times. But to the French, it’s most famous as the place where Joan of Arc, the Fair Maid, was tried and finally burnt at the stake in 1431. May 30 th is always marked by ceremonies in the town.

• Top sights and Attractions in Rouen
• Getting to Rouen from Paris and London

​Major Cities

Caen in Calvados was badly damaged in World War but the city that was transformed by William the Conqueror has some great sites. The Conqueror had two abbeys built (which secured the Pope’s blessing on his slightly dubious marriage with a cousin) and the Château is surrounded by its ancient ramparts.

One of the main reasons people visit Caen is for the impressive Caen Memorial , a museum that puts World War II in perspective by tracing the origins back to World War I.

Bayeux in Calvados is rightly famous for the magnificent Bayeux Tapestry, a vast medieval comic strip telling the story of William, 1066 and the Battle of Hastings. Its Museum of the Battle of Normandy gives a very real overview of the Battle of Normandy in World War II. 

Inland Normandy - Pays d'Auge

This is where you get the real flavour of rural Normandy, an agriculturally rich area of fields, forests and orchards. Don’t miss the Pays d’Auge south of Lisieux for its lovely manor houses, and the chance to sample proper Normandy cheeses.

Crévecoeur-en-Auge, west of Lisieux, has a delightful château with restored half-timbered houses around a recreated village green.

And finally, take a trip to Falaise where the castle of William the Conqueror has been imaginatively restored. 

Food and Drink of Normandy

The rich pastures have produced a rich cuisine, with cooking based on butter and cream rather than the olive oil of southern France. The cheeses are well-known, from Camembert to Pont-l’Éveque, smelly Livarot to the cream cheese Neufchâtel.

Meat eaters will have a time to remember; there’s excellent beef and veal while rabbit and duck are also the best. Sausages ( andouilles or chitterlings) might not appeal to the squeamish , nor will tripes which are stewed for hours à la mode de Caen .

But Normandy’s long coastline means superb seafood , so choose a waterside restaurant in the seaside ports and resorts for flappingly fresh fish and mountains of seafood in plateaux de fruits de mer.

Normandy produces cider from its wonderful apple orchards, not wine. Another of its great drinks is Calvados , brandy made from fermented and distilled apples. If you’re having a long and rich meal, make sure you knock back a trou normand in the middle (usually between the fish and meat course) to help the digestion. Originally a glass of neat Calvados, most restaurants now serve the Calvados in a sorbet. 

Normandy Highlights

Atout France/Catherine Bibollet

The D-Day Landing Beaches are one of Normandy's great attractions. They're interesting and well organised with museums and memorials from the small and poignant to the large and internationally important. The famous beaches run along the Baie de la Seine and are known as the Plages du Débarquement.

Medieval Normandy and William the Conqueror. There's a lot to see still of medieval Normandy that has connections to William, the great Conqueror of England at the Battle of Hasings in 1066. Follow this trail for the events leading up to 1066.

Don’t miss Giverny , one of France’s top gardens. The gardens that the owner of the house, Claude Monet, laid out when he lived here from 1883 to his death in 1926 are delightful. You can also visit his studio in the house which is full of Monet’s collections of Japanese prints.

Abbey of Jumièges in Seine-Maritime 23 kms (14.5 miles) west of Rouen, is one of France’s romantic abbey ruins. Its setting is superb, on a bend of the Seine river and its history just as exciting. Founded in 654 AD, it was sacked by the Vikings in 841, rebuilt and re-consecrated by William the Conqueror in 1067.

Château Gaillard is perched high above Les Andeleys in Seine-Maritime. It was Richard the Lionheart’s castle, built in a year from 1196-7 on a position high above the river. Much of it was destroyed in 1603 but you can walk to it and see the ruins.

How to get to Normandy's Cities and Towns

 Brittany Ferries

Normandy is within very easy reach of London, Paris and the UK.

• Ferries to France and Normandy from the UK
• London, the UK and Paris to Caen 
• London, the UK and Paris to Cherbourg
• London, the UK and Paris to Mont-St-Michel
• London, the UK and Paris to Rouen
• Map of TGV Destinations and Routes in France

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Le Blog Voyage de Pauline et Valentin pour vous inspirer !

Nous partageons nos expériences en France et autour du monde pour vous inspirer lors de vos prochains voyages et road trip ! Découvrez sur ce blog nos itinéraires, nos conseils et nos incontournables pour partir à l'aventure et créer vos propres expériences.

Week-end & Roadtrip de 3 jours en Normandie (incontournables)

La Normandie est une magnifique région en France où il est possible de découvrir une diversité de paysages assez incroyable et plein de spots très sympas. Nous avons profité d’un long week-end de 3 jours pour partir découvrir la Normandie en roadtrip entre Deauville et Fécamp en passant par Honfleur et Étretat. La Normandie est une région qui nous tentait vraiment depuis longtemps pour ses paysages, ses villages typiques, sa côte mais aussi sa partie historique avec le débarquement.

En 3 jours, il est impossible de découvrir toute la Normandie et les nombreuses curiosités qui sont disséminées dans toute la région. C’est pour ça que nous avons décidé de visiter « seulement » les villes de Deauville, Trouville, Honfleur, Le Havre, Étretat et Fécamp. Au niveau de l’hébergement, nous avons dormi dans la ville du Havre qui était à égale distance de Deauville et de Fécamp.

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Informations Week-end en Normandie

Nombre de jours : 3 jours

Moyen de transport : Notre propre de voiture

Logement : Hôtel*

Période de l’année : Novembre

Budget : 400 euros pour 2 personnes tout compris.

Que voir et que faire en week-end en Normandie ?

Jour 1 : le village d’honfleur.

Pour cette première journée en Normandie, nous avons seulement eu le temps de visiter Honfleur à cause de la distance depuis chez nous (4h de route) et du temps (normand) pluvieux. En arrivant à Honfleur, nous avons eu de la chance car le soleil était bien présent et nous avons donc pu profiter à fond de ce magnifique village. Sans suspens, nous avons adoré Honfleur avec son port coloré, ses petites ruelles très mignonnes, sa place Sainte Catherine, son jardin des personnalités et enfin sa plage du Butin. Nous avons aussi pris de la hauteur au niveau de la chapelle Notre Dame de Grâce qui propose aussi un point de vue sur Honfleur (Panorama Mont Joli) et l’océan. Le meilleur moyen de visiter le village d’Honfleur est de se promener à pied et de se perdre dans le centre.

En fin d’après-midi, la pluie s’est invitée dans notre escapade et nous avons donc profité de l’outlet qui se trouve à Honfleur et qui permet de faire quelques emplettes.

Découvrez nos incontournables à voir et à faire dans le village de Honfleur en cliquant ICI !

Conseils : Hors saison, il est possible de trouver des places de parking gratuite un peu en amont du village. En pleine saison, vous serez sans doute obligé de payer le parking. Nous avons notamment vu un tarif de 4 euros la journée un peu en retrait du village. Nous supposons que le tarif est plus élevé en nous rapprochant du village.

Jour 2 : Les falaises d’Étretat et le village de Fécamp

Les falaises d’Étretat sont ce que nous attendions le plus dans ce week-end en Normandie et autant vous dire que nous n’avons pas été déçus. Nous avons commencé par la visite du village qui est très sympa. Le must est d’arriver sur la plage principale et sa promenade pour apprécier les falaises qui se trouve à droite (Falaise d’Amont) et à gauche de la vue (Falaise d’Aval). On comprend direct que nous allons passer un super moment. On peut profiter tranquillement de la plage et des vues depuis la promenade mais nous ne pouvons que vous recommander de découvrir les falaises depuis les hauteurs.

Conseils : Il existe des parkings gratuits en amont du village notamment sur la route amenant vers Fécamp depuis le centre. Le parking payant en zone orange vous coûtera 5 euros la journée. La zone rouge est beaucoup trop chère, comptez 30 euros la journée.

Falaise d’Amont Étretat

Nous commençons par la falaise d’Amont qui est à votre droite lorsque vous êtes sur la plage. Elle est accessible par des escaliers au bout de la promenade et vous verrez que la montée est assez rude. On arrive rapidement en haut de la falaise et la vue est juste exceptionnelle. On y voit un paysage grandiose avec le village d’Étretat et la mythique falaise avec l’arche (ressemblant à un éléphant). En haut de cette falaise, vous pourrez aussi découvrir la chapelle Notre Dame de Garde, la chapelle des Pêcheurs, le monument l’Oiseau Blanc et les jardins d’Étretat.

Continuer le chemin pour arriver à de nouveaux points de vue sur les falaises. Quelques mètres plus loin, vous pourrez descendre directement par la falaise pour arriver en bas de la plage. D’un côté, vous pourrez voir de plus près une des arches et les hautes falaises. De l’autre, il faut passer par un tunnel à travers la falaise puis une échelle pour accéder à la plage de galet qui vous ramènera à Étretat. Évidemment, attention aux marées et à l’environnement. La vue depuis la plage est sublime et le bruit de l’océan avec les galets impressionnants.

Conseils : Le meilleur moment pour découvrir les falaises d’Amont sont le matin car le soleil est au bon endroit ou pour le coucher de soleil.

Falaise d’Aval Étretat

La falaise d’Aval d’Étretat est la plus mythique pour son arche reconnaissable tel un éléphant plongeant sa trompe dans l’océan et pour son aiguille juste à côté. Comme pour la falaise d’Amont, il est possible de grimper en haut des falaises et de profiter des points de vue impressionnants tout le long de ce littoral. On ne s’en lasse pas et on ne peut que vous conseiller de suivre le chemin des douaniers jusqu’au phare d’Antifer. Les plages en contrebas des falaises sont accessibles mais nous n’avons pas trouvé le chemin. Encore une fois attention à la marée.

Conseils : Pour les photos, le meilleur moment est l’après-midi car vous aurez le soleil dans le dos.

Après notre émerveillement à Étretat, nous prenons la direction du village de Fécamp pour une belle balade sur la plage avec vue vers de nouvelles falaises et l’océan. Le must restera les points de vue depuis les hauteurs et notamment le belvédère du Cap Fagnet. Au programme, un panorama sur Fécamp, sur le littoral et le côté historique avec des bunkers.

Jour 3 : Le Havre, Trouville et Deauville

On commence notre visite du Havre par la place Général de Gaulle avec l’œuvre artistique qu’est le volcan, scène culturelle de la ville. Le bassin du commerce et son pont permettent d’avoir un joli point de vue sur ce fameux volcan et l’Eglise Saint Joseph.

L’hôtel de ville et sa place sont plutôt sympas avec la tour en horloge et quelques bassins ici et là. Si vous regardez sur ce que l’on pourrait appeler les champs Élysée du Havre (même si on en rajoute un peu) on peut découvrir un beau point de vue sur le volcan une nouvelle fois mais aussi un peu plus loin le catène de conteneurs.

La plage du Havre

Puis direction la plage qui n’a rien d’exceptionnel, on ne va pas se mentir. Les cabanes colorées présentes l’été n’étaient plus là, il faisait gris, il y avait du vent donc ce n’était pas gagné. Mais au niveau de la digue nord, le vent et les vagues donnaient une certaine magie au moment. La promenade en front de mer est sympa, le port de plaisance donne ce côté océanique et les vues sur les bâtiments du centre quelque chose de cool.

On en profite pour découvrir de plus près l’église Saint Joseph qui se trouve non loin de la plage.

Catène des Conteneurs au Havre

Enfin et pour cette dernière étape au Havre, direction l’œuvre d’art « le catène des conteneurs » qui représente bien la ville avec des conteneurs colorés empilés. Le mot serait atypique. Très cool de se promener tout autour de cette œuvre.

Passage rapide à Trouville en Normandie où le village est très mignon avec des maisons typiques, un port, une longue plage et son casino que l’on ne peut pas rater. Sa proximité de Deauville est un véritable atout et Trouville reste une belle destination pour la balade.

Deauville est sans doute l’une des villes les plus connues de Normandie en France notamment pour son festival. Ce qu’on en retient de notre côté, c’est sa grande plage et ce qu’ils appellent « les planches » qui est une longue balade avec des noms d’acteurs et de stars gravés de toute part.

Pour résumer, nous avons passé un super week-end en Normandie et nous avons déjà hâte d’y retourner pour continuer à découvrir cette magnifique région.

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Super article ! Vous mettez amplement la Normandie en valeur avec vos photos et votre visite.

⚠️ Même si vous l’avez mentionné à plusieurs reprises pour Etretat, il faut vérifier l’heure des marées. Se faire prendre au piège lors de la balade sur les plages et grottes est une question de minutes.

Merci c’est gentil, ça nous fait plaisir tu as tellement raison sur l’heure des marées à Étretat et aussi ne pas trop s’approcher du vide depuis les hauteurs des falaises, c’est important !

Quels jolis paysages ! J’adore découvrir des destinations en France, la Normandie est vraiment une région que j’ai envie de visiter en ce moment, avec la Bretagne 🙂

Oui la France regorge de magnifiques paysages ! Nous aussi il nous reste de nombreuses choses à explorer dans ces régions

La prochaine fois que vous irez au Havre, il faut visiter Les jardins suspendus 😉

Oui, nous n’avons pas eu le temps de les faire. Mais sans doute un bon argument pour y revenir